บทที่ 4 - สไตล์แปลกพิสดาร

บทที่ 4 - สไตล์แปลกพิสดาร

ตอนที่ออกจากถ้ำ ก็เป็นเวลายามสี่ช่วงปลายแล้ว

เวลานี้ในฤดูร้อนคือช่วงความมืดมิดสุดท้ายก่อนรุ่งสาง ดวงจันทร์สีเงินคล้อยต่ำทางทิศตะวันตก จวนเจียนจะลาลับขอบฟ้า

เสิ่นอี้ปลดผ้าปิดหน้าออก ใช้ผ้าเน่าๆ ผืนนั้นซับเหงื่อเย็นบนใบหน้า

รูม่านตาของเขาหดตัวลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัวเหมือนสัตว์ป่า รูม่านตาหดเป็นเส้นเดียว มองเห็นสีผิวของตัวเองที่กลับมาเป็นปกติได้อย่างชัดเจนในความมืด

'การเปลี่ยนแปลง... มาเร็วจริงๆ' เสิ่นอี้ทอดถอนใจไร้เสียง

เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าการฝึก ยันต์ไท่อินสลายร่าง จะนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงที่ไม่รู้ล่วงหน้า แต่ไม่คิดว่าจะเร็วขนาดนี้ ครึ่งคืนแรกเพิ่งจะสลายกายรับปราณ ครึ่งคืนหลังก็เริ่มกลายพันธุ์เสียแล้ว

คัมภีร์ลับเจ็ดบทเสวียนจวิน ในชาติก่อนของเสิ่นอี้ถูกขนานนามว่าเป็น "คัมภีร์ปีศาจคธูลูแห่งตะวันออก" เนื้อหาเจ็ดบทในนั้นดูเหมือนวิชาฝึกตนทั่วไป แต่แท้จริงแล้วล้วนเกี่ยวข้องกับเทพมารในตำนานคธูลู บทสุดท้ายถึงขั้นอัญเชิญ "ไนอาลาโธเทป" ความโกลาหลที่คืบคลาน เทพจากต่างมิติออกมาได้

คัมภีร์ในมือเสิ่นอี้ต่างจากข่าวลือ มันอัญเชิญเทพต่างมิติไม่ได้ แต่ทำให้ผู้ฝึกกลายเป็นเทพต่างมิติเสียเอง

เริ่มจาก ยันต์ไท่อินสลายร่าง ฝึกฝนร่างกายให้เป็นตายได้ดั่งใจ เป็นหยินเป็นหยาง เข้าออกความว่างเปล่า จากนั้นฝึก ยันต์ตี้กังทดสอบ เพื่อเรียนรู้วิถีแห่งการเปลี่ยนแปลงและความลับของกายเนื้อ เสริมด้วยอีกสี่บทที่เหลือ มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียร จนสุดท้ายบรรลุ "กายาแห่งความโกลาหลสูงสุด" ด้วยบทที่เจ็ด

นี่คือสุดยอดวิชาอย่างไม่ต้องสงสัย ตามแก่นแท้ของคัมภีร์ มันจะช่วยให้ผู้ฝึกบรรลุมรรคผลอันยิ่งใหญ่ เอ่อ... เพียงแต่ระหว่างทางอาจจะมีอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นบ้าง

และเมื่อกี้ อุบัติเหตุก็มาเคาะประตูแล้ว

ลมปราณที่พุ่งสูงจากการเปิดชีพจรถูกกลืนกินจนหมดเกลี้ยง แทนที่ด้วยพละกำลังทางกายภาพที่แข็งแกร่งกว่าเดิมอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัว

ทั่วร่างเต็มไปด้วยพลังแฝง หัวใจสูบฉีดเลือดอย่างรุนแรงและรวดเร็ว พุ่งพล่านไปในเส้นเลือด แต่จังหวะการเต้นกลับช้าลงกว่าเดิมประมาณหนึ่งส่วน เหมือนใช้คุณภาพเข้าแลกกับจำนวนครั้ง

เสิ่นอี้ลองรวมพลังอีกครั้ง โคจรวิชา ระฆังทองมังกรคำราม ก็เห็นผิวหนังปรากฏสีขาวซีดจางๆ ทำให้ร่างกายดูขาวโพลนอย่างน่าขนลุก เส้นเลือดปูดโปนเต้นตุบๆ ราวกับงูพิษ ก่อเกิดเป็นเส้นสีเขียวคล้ำลากยาวบนผิวหนัง

"นี่มัน ระฆังทองมังกรคำราม ภาษาอะไรกัน ระฆังทองทายาทมังกร เสียมากกว่ามั้ง"

เสิ่นอี้พบว่าสไตล์ของเขาเริ่มฉีกแนวไปจากสำนักใหญ่อย่างวัดเหล็กหลิงหลงเสียแล้ว และเริ่มเบนเข็มเข้าหาสายมารนอกรีต

วัดเหล็กหลิงหลงเป็นหนึ่งในสามวัดใหญ่แห่งยุค และเป็นสำนักพิทักษ์ธรรมที่พิเศษมาก มีหน้าที่ปกป้องพุทธศาสนาโดยเฉพาะ

อะไรที่ขัดต่อพุทธธรรม อะไรที่เป็นภัยต่อพุทธจักร วัดเหล็กหลิงหลงจะจัดการขั้นเด็ดขาด ไม่มีการละเว้น

ขืนสไตล์แปลกประหลาดนี้ถูกจับได้ เสิ่นอี้คงไม่ต้องไปตึกจับกังแล้ว เตรียมตัวไปรายงานตัวที่ "ถ้ำขังมาร" ของวัดได้เลย

แค่คิดถึงผลลัพธ์ เสิ่นอี้ก็ปวดฟันตุบๆ

แต่จะทำไงได้? ทางเลือกนี้เขาเลือกเอง ต่อให้ข้างหน้ามืดมิด ก็ต้องกัดฟันฝ่าไปให้ได้

"เฮ้อ"

ทิ้งเสียงถอนหายใจอันหนักหน่วงไว้เบื้องหลัง เสิ่นอี้แฝงกายเข้าป่า ลอบกลับไปยังเรือนพักสงฆ์

..................................

ยามเหม่า หรือตีห้า

ระฆังเช้าดังขึ้นตรงเวลา เสียงระฆังกังวานใส ปลุกวัดเหล็กหลิงหลงให้ตื่นจากนิทรา

สวมเสื้อ ล้างหน้า จากนั้นหิ้วถังไม้สองใบ วิ่งลงเขาไปตักน้ำที่ตีนเขา แล้ววิ่งกลับขึ้นมา

นี่คือกิจวัตรยามเช้าอันดับแรกของเหล่าพระนักสู้ที่ทำต่อเนื่องมาสามปี

เมื่อครบสามปี ผู้ที่เปิดชีพจรได้จะได้เข้าสู่ "หออรหันต์" เพื่อบำเพ็ญเพียรต่อ และได้รับการยกเว้นการตักน้ำ ส่วนผู้ที่เปิดชีพจรไม่ได้ จะถูกลดขั้นเป็นพระจับกัง และยังต้องตื่นเช้ามาตักน้ำต่อไป

เพียงแต่การตักน้ำของพระนักสู้คือการฝึกฝน ส่วนพระจับกังคืองาน เรื่องเดียวกัน แต่ความหมายต่างกัน

วิ่งลงมาถึงตีนเขา เห็นลำธารสายหนึ่งไหลออกมาจากป่า ราวกับสายคาดเอวหยก โอบล้อมเขาเทียนจิ้งที่ตั้งของวัดเหล็กหลิงหลง สะท้อนแสงแดดยามเช้าเป็นประกายระยิบระยับ

เสิ่นอี้มองดูสายน้ำ ผิวน้ำกระเพื่อมไหวสะท้อนเงาของเขา ใบหน้าหล่อเหลาพอตัวกับเครื่องหน้าสมส่วน ไม่ได้หล่อลากดิน แต่ก็ไม่ขี้ริ้วขี้เหร่ หากไม่ได้โกนหัว เขาคงด้อยกว่าพวกดาราหนุ่มหล่ออย่างแดเนียล วู แค่ขั้นเดียว

"เฮ้"

ก้อนหินก้อนหนึ่งถูกโยนลงน้ำ เกิดวงกระเพื่อมทำลายภาพสะท้อนของเสิ่นอี้

เขาหันกลับไปมอง เห็นเณรน้อยอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน หน้าตาจิ้มลิ้มแต่ผิวเหลืองซีดไปหน่อย เข้ามาใกล้แล้วพูดว่า "เมื่อคืนเจ้าแอบออกไปเที่ยวอีกแล้วเหรอ ไม่โดนเทพหน้าดำจับได้ใช่ไหม ได้ข่าวว่าเมื่อคืนเทพหน้าดำไล่จับคนบ้าคลั่งเลย ศิษย์พี่ศิษย์น้องที่แอบออกไปซวยกันระนาว ตอนนี้หลายคนยังถูกขังอยู่ที่ตึกวินัยอยู่เลย"

เณรน้อยผู้นี้มีฉายาว่า "อู๋เฉิน" (ไร้ฝุ่น) เป็นรูมเมทของเสิ่นอี้

พระนักสู้ของวัดเหล็กหลิงหลงพักห้องละสี่คน เสิ่นอี้, อู๋เฉิน และอีกสองคนคือ อู๋อี้ และ อู๋เจวี๋ย พักอยู่ห้องเดียวกัน

อ้อ เสิ่นอี้มีฉายาทางธรรมว่า "อู๋วั่ง"

ช่วงนี้เป็นจุดเปลี่ยนชีวิตของเหล่าเณรน้อย หากครบสามปียังเปิดชีพจรไม่ได้ ต้องตกกระป๋องไปเป็นพระจับกัง ใช้ชีวิตเยี่ยงวัวควาย ดังนั้นช่วงนี้จึงมีพระนักสู้แอบออกไปฝึกยุทธ์ตอนกลางคืนกันเยอะ

พระลาดตระเวนก็รู้สถานการณ์นี้ดี จึงมักทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นบ้าง ขอแค่อย่าไปก่อเรื่อง ก็มักจะอะลุ้มอล่วยให้

แต่น่าเสียดาย ที่เมื่อคืนดันเกิดเรื่อง

"ฝึกไปชั่วยามหนึ่ง แล้วเผลอหลับในป่า เพิ่งตื่นเมื่อครึ่งชั่วยามก่อนนี้เอง" เสิ่นอี้ชี้หน้าตาที่ดูสดใสของตัวเอง แล้วถามเหมือนไม่ใส่ใจ "เทพหน้าดำอ้างเหตุผลอะไรหรือเปล่า? ถ้าไล่จับมั่วซั่วจนคนโวยวาย เขาเองก็น่าจะรับมือไม่ไหวเหมือนกันนะ"

กฎระเบียบย่อมต้องคำนึงถึงมนุษยธรรม ไม่ว่ายุคสมัยไหนก็ต้องมีการผ่อนปรน แม้แต่ในแดนพุทธภูมิก็ไม่มีข้อยกเว้น

ถ้าอู๋เชินไม่มีเหตุผลดีๆ ต่อให้เขาอยากจับ ศิษย์ตึกวินัยคนอื่นก็อาจจะไม่ยอมผิดใจกับคนอื่นไปด้วย

"เฮอะ ก็เพราะงานชุมนุมไร้สิ่งปิดกั้น กำลังจะเริ่มน่ะสิ" อู๋เฉินหัวเราะหึๆ "เทพหน้าดำบอกว่าต้องรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยก่อนงานบุญ เดี๋ยวแขกเหรื่อที่มาค้างแรมจะเห็นเป็นเรื่องตลก เจ้านี่ช่างขยันขันแข็งจริงๆ หัวหน้าตึกวินัยยังไม่คิดมากขนาดนี้เลย"

"งานชุมนุมไร้สิ่งปิดกั้นงั้นรึ..."

เมื่อได้ยินว่าไม่ได้ตามล่าพี่กล้ามใต้แสงจันทร์ เสิ่นอี้ก็โล่งใจที่วีรกรรมอันรุ่งโรจน์ของตนไม่ถูกเปิดโปง แต่ขณะเดียวกันความสงสัยในใจก็เพิ่มขึ้น

อู๋เชินไม่ยอมพูดเรื่องเมื่อคืนออกมา แสดงว่าในใจมีพิรุธ บางทีเมื่อคืนมันอาจจะแอบไปทำเรื่องบัดสีที่หลังเขาเหมือนกัน ถึงได้หาข้ออ้างมาไล่จับพระรูปอื่น

โชคดีที่มันไม่ใช่หัวหน้าตึกวินัย ไม่งั้นคงบุกค้นห้องพักทีละห้องไปแล้ว

และโชคดีที่การแอบออกไปตอนกลางคืนไม่ใช่เรื่องแปลก ถึงรูมเมทจะรู้ ก็ไม่มีปัญหาอะไร

"ทำไม? เจ้าสนใจงานชุมนุมไร้สิ่งปิดกั้นรึ?" อู๋เฉินเห็นเสิ่นอี้เหม่อลอย จึงเอาศอกกระทุ้งถาม

"ถ้าเป็นงานไร้สิ่งปิดกั้นตามความหมายตามตัวอักษร (งานโชว์โป๊) ข้าก็สนอยู่นะ" เสิ่นอี้ตอบกลับ

คำว่า "ไร้สิ่งปิดกั้น" หมายถึงไม่มีสิ่งกีดขวาง ไม่มีอุปสรรค งานชุมนุมไร้สิ่งปิดกั้นคืองานบุญใหญ่ที่เปิดกว้างสร้างกุศล ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมไม่แบ่งชนชั้น สงฆ์หรือฆราวาส ฉลาดหรือโง่เขลา ดีหรือชั่ว

คนละเรื่องกับ "ไร้สิ่งปิดกั้น" ที่เสิ่นอี้คุ้นเคย (ในเชิงทะลึ่ง) อย่างสิ้นเชิง

และในฐานะสำนักใหญ่แห่งโยวโจวและหนึ่งในสามวัดใหญ่ งานชุมนุมของวัดเหล็กหลิงหลงย่อมเชิญพระเถระชั้นผู้ใหญ่ ผู้บริหารสำนักอื่น หรือแม้แต่ขุนนางราชสำนักมาร่วมงาน นับเป็นงานใหญ่ประจำเมืองโยวโจว

แต่จะยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็ไม่เกี่ยวกับเสิ่นอี้

เพราะเขายังเป็นแค่เณรน้อยที่กำลังปวดหัวกับการหาอาจารย์กราบไหว้อยู่เลย

เขาใช้ถังตักน้ำจากลำธารจนเต็มสองถัง เสิ่นอี้กางแขนออก เตรียมจะขึ้นเขา

[จบแล้ว]