บทที่ 20 กฎกติกา

วันนั้น คลาสเรียนซานโซ่วจบลง

เฉินเฟิงอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้องล็อกเกอร์

หลินฮ่าวยืนอยู่ข้างๆ ยังคงชวนคุยเรื่องหัวข้อก่อนหน้านี้

"นายรู้กฎการประเมินศิษย์สายตรงรอบนี้หรือเปล่า?"

"อะไรนะ?" เฉินเฟิงสวมเสื้อยืดแขนสั้นสีดำตัวโคร่ง พลางใช้ผ้าขนหนูเช็ดศีรษะ

"ศึกตะลุมบอน"

หลินฮ่าวกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ทุกคนสู้กันมั่ว ใครยืนหยัดเป็นคนสุดท้าย คนนั้นก็ได้โควตาไป"

เฉินเฟิงประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เขาเคยคิดว่ามันจะเป็นการแข่งขันแบบตัวต่อตัว เหมือนกติกาชกมวยสากลเสียอีก

"เอาเถอะ ฉันบอกนายเพราะเห็นว่าเป็นเพื่อนรักหรอกนะ ห้ามเอาไปป่าวประกาศล่ะ"

หลินฮ่าวโบกมือ เห็นความสงสัยของเพื่อนแต่ก็ไม่อธิบายเพิ่ม

เขาหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว เหวี่ยงกระเป๋าเบสบอลขึ้นสะพายไหล่

"เจ้านั่น..."

เฉินเฟิงเลิกคิ้ว สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของหลินฮ่าวอยู่แล้ว

เขารู้สึกด้วยซ้ำว่าอีกฝ่ายอาจจะรู้กฎการประเมินแบบตะลุมบอนนี้มานานแล้ว แต่เลือกที่จะเงียบไว้

จนกระทั่งตอนนี้ เมื่อเห็นว่าฝีมือของเขาไม่ธรรมดา จึงยอมบอกความจริง

"ศึกตะลุมบอนสินะ"

"ยังมีเวลาอีกห้าวัน ฉันยังแข็งแกร่งขึ้นได้อีก"

เฉินเฟิงส่ายหน้า ไม่เก็บเรื่องนี้มาคิดให้รกสมอง

หลังจากเหตุการณ์ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตและการเอาชนะเจิ้งเฉียง ความมั่นใจของเขาก็เริ่มหยั่งรากลึกอย่างเงียบเชียบ

ตราบใดที่ต้องตัดสินกันด้วยหมัด เขาไม่กลัวใครหน้าไหนทั้งนั้นในคลาสฝึกซานโซ่วนี้

จากนั้น เฉินเฟิงก็เก็บเสื้อผ้าใส่กระเป๋าผ้า เตรียมตัวจะออกไปเข้ากะที่ซูเปอร์มาร์เก็ตก่อนเวลา

ตึก ตึก!

จังหวะที่เขากำลังจะเดินออกไป สวีตงไท่ก็เดินสวนเข้ามา

ร่างกำยำเดินเฉียดไหล่เขาไป ส่วนโจวซินที่เดินตามมาข้างๆ ก็รีบหลบสายตา

เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่เขาเคยจ้องหน้าหาเรื่องเฉินเฟิงในวันนั้น เขาก็ยังรู้สึกขยาดไม่หาย

เฉินเฟิงมีสีหน้าเรียบเฉย เขาไม่สนิทกับสองคนนี้และไม่มีเจตนาจะสุงสิงด้วย

"เฉินเฟิง"

ทันใดนั้น ขณะที่เดินสวนกัน สวีตงไท่ก็หยุดเดินและเอ่ยปากขึ้นก่อน

เฉินเฟิงชะงักฝีเท้า หันกลับไปมอง

"ฉันไม่นึกเลยว่านายจะซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกขนาดนี้"

"ถ้าไม่ใช่เพราะการประลองวันนี้ นายคงจะแกล้งทำเป็นไก่อ่อนไปจนถึงวันประเมินเลยใช่ไหม?"

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำ เน้นเสียงหนักแน่นกว่าปกติ

อย่างไรก็ตาม เฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายที่แฝงอยู่

ส่วนใหญ่คือความเย็นชา ผสมปนเปกับความระแวงสงสัย

ชัดเจนว่าสวีตงไท่เข้าใจผิด คิดว่าเขาปิดบังความแข็งแกร่งมาตั้งแต่ต้น เพื่อหวังจะสร้างความประหลาดใจให้ทุกคนในวันประเมินรอบสุดท้ายและฉกชิงโควตาไป

เฉินเฟิงส่ายหน้า ไม่อยากจะตอบโต้

ในเมื่ออีกฝ่ายปักใจเชื่อไปแล้ว คำอธิบายของเขาก็คงไร้ความหมาย

อีกอย่าง ทำไมเขาต้องอธิบายด้วย?

เฉินเฟิงก้าวเท้า เดินออกจากห้องล็อกเกอร์ไปอย่างรวดเร็ว

เสียงฝีเท้าห่างออกไปเรื่อยๆ สวีตงไท่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเคร่งขรึม ความไม่พอใจในแววตาค่อยๆ จางหายไป

เขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะกล้าเมินเฉยใส่เขา

ชั่ววูบหนึ่ง เขาอยากจะรั้งตัวไว้แล้วสั่งสอนให้หลาบจำเสียตรงนั้นในห้องล็อกเกอร์

"พี่ตง..."

โจวซินที่อยู่ข้างๆ เห็นสถานการณ์ไม่ดี แทบไม่กล้าหายใจ ได้แต่ลองหยั่งเชิงดูอย่างระมัดระวัง "ไอ้เจ้าเฉินเฟิงนั่นมันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

"เราหาคนไปดักสั่งสอนมันสักคืนดีไหม..."

"แกเห็นโค้ชลู่เป็นคนปัญญาอ่อนหรือไง?"

สวีตงไท่หันขวับไปตวาดใส่ จ้องมองด้วยสายตาขุ่นเคืองและรำคาญราวกับมองคนโง่เง่า

"หอเยี่ยนอู่มีกฎห้ามศิษย์ในสำนักลอบทำร้ายกันเองเด็ดขาด"

"ขืนฉันทำแบบนั้น ก็ลืมเรื่องที่จะได้เข้าเป็นศิษย์สายตรงของสำนักไปได้เลย"

น้ำเสียงของเขาดุดันจนโจวซินสำลักคำพูด ไม่กล้าปริปากอีก

"แกไม่ต้องห่วงเรื่องนี้หรอก"

"มีแต่คนอ่อนแอเท่านั้นที่ซ่อนเร้น ส่วนผู้แข็งแกร่งนั้นย่อมไม่เกรงกลัวสิ่งใด"

สวีตงไท่กล่าวอย่างหมดความอดทน ละสายตากลับมาและพึมพำเสียงต่ำ "วันนี้ฉันเห็นฝีมือมันแล้ว ถึงจะมีลูกเล่นอยู่บ้าง แต่อย่างมากก็แค่ระดับมือสมัครเล่นขั้นสี่"

"ห้าวัน... หึหึ ถึงวันประเมินเมื่อไหร่ ฉันจะขยี้มันด้วยมือของฉันเอง"

[รถมาถึงสถานีแล้ว ผู้โดยสารโปรดลงจากรถทางประตูด้านหลังอย่างเป็นระเบียบ]

บนท้องถนน รถเมล์ค่อยๆ เข้าเทียบท่า

เฉินเฟิงสะพายกระเป๋าใส่เสื้อผ้า กัดเอเนอร์จี้บาร์ เคี้ยวกลืนลงท้องเพื่อชดเชยพลังงานที่สูญเสียไปจากการฝึกหมัด

เสียงเคี้ยวกรุบกรอบดังขึ้นเบาๆ ขณะที่เขาสอดส่ายสายตามองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง

ไม่ใช่แค่เพราะเรื่องนักเลง แต่ยังรวมถึงเรื่องสวีตงไท่ในห้องล็อกเกอร์ด้วย

แม้เขาจะรู้สึกว่าโอกาสที่จะถูกดักตีหัวนั้นมีน้อย แต่เขาก็ยังระวังตัวมากกว่าปกติ

กันไว้ดีกว่าแก้ เขาต้องการจะก้าวไปให้ไกลกว่านี้

ตึก ตึก!

ฝีเท้าของเขามั่นคง เขาเดินข้ามทางแยกตรงสัญญาณไฟจราจร แทรกตัวผ่านฝูงชนบนทางเท้า จนมาถึงฝั่งตรงข้าม

ป้ายซูเปอร์มาร์เก็ตหย่งเล่อฝูปรากฏขึ้นตรงหน้า เขามาเข้ากะตรงเวลาอีกครั้ง

"มาแล้วเหรอ เสี่ยวเฟิง!"

"ครับ ป้าเหอ ป้าจาง"

"เด็กดี ปากหวานจริงนะเรา! เจ๊จางบอกป้าแล้วว่าเมื่อคืนเธอเก่งมาก!"

เหอซิวผิงแม้จะอายุเกินห้าสิบแล้ว แต่ก็ยังดูแลตัวเองได้ดีมาก ดวงตาของเธอเป็นประกายสดใส

น้ำเสียงของเธออ่อนโยนราวกับสายน้ำ คำชมของเธอทำให้เฉินเฟิงยิ้มอย่างช่วยไม่ได้

"ป้าเหอ ผมก็แค่ทำสิ่งที่ควรทำครับ"

"อืม ก็ถูกของเธอ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะทำแบบนั้นได้นะ"

ป้าเหอยิ้มละไม ยังคงเอ่ยปากชมเขาอีกสองสามประโยค

ถ้าไม่ใช่เพราะรีบไปรับหลานชาย ป้าแกคงชวนคุยต่ออีกยาว

"ซิวผิงก็เป็นคนแบบนี้แหละ เสี่ยวเฟิงอย่าไปถือสาแกเลยนะ"

ป้าจางที่ยืนอยู่ใกล้ๆ มองดูป้าเหอขับรถเก๋งยี่ห้อเฟยฉือออกไป ก่อนจะหันมาพูดด้วยรอยยิ้ม

เหตุการณ์เมื่อคืนทำให้เธอขวัญเสียไปนาน แม้แต่ตอนนี้ พอนึกย้อนกลับไปก็ยังรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

แม้ว่านักเลงคนนั้นจะแค่ต้องการไถเงิน แต่ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดล่ะ?

ถ้าเธอเผลอไปยั่วโมโห หรือดันไปจำหน้ามันได้ อันตรายก็คงไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ท่าทีของป้าจางที่มีต่อเฉินเฟิงก็ยิ่งอ่อนโยนขึ้น เธอขอบคุณเขาจากใจจริง "เสี่ยวเฟิง ขอบใจมากนะสำหรับเมื่อวาน"

ระหว่างที่พูด เธอก็หยิบเอเนอร์จี้บาร์ยี่ห้อซูเปอร์แมนกล่องหนึ่งที่ซื้อมาเป็นพิเศษวางไว้ข้างๆ

"ป้าไม่รู้เรื่องต่อสู้หรอก แต่ลูกชายป้าบอกว่ากินไอ้นี่แล้วดีต่อร่างกาย ช่วยเรื่องฝึกมวยแล้วก็ฟิตเนสได้"

"นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากป้าจาง รับไว้เถอะนะจ๊ะ"

ด้วยท่าทีที่จริงใจและกระตือรือร้น เฉินเฟิงทำได้เพียงพยักหน้าและรับไว้

"ขอบคุณครับ ป้าจาง"

"โธ่ ป้าต่างหากที่ต้องขอบคุณเธอ จะมาขอบคุณป้าทำไม"

ทั้งสองพูดคุยสัพเพเหระกันครู่หนึ่ง เฉินเฟิงรีบสวมเสื้อกั๊กพนักงานสีแดงและเข้าไปประจำที่แคชเชียร์

ในที่สุด เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น หลี่หงเสียผู้มารับกะต่อก็มาถึงเสียที

"ขอโทษทีเจ๊จาง ฉันสายอีกแล้ว"

หลี่หงเสียยังคงสวมชุดพนักงานส่งของสีเหลือง เหงื่อไหลซึมลงมาตามใบหน้าที่ดูซีดเซียว

นอกจากนั้น ยังมีเด็กสาวคนหนึ่งมากับเธอด้วย

ดูเหมือนจะอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี สวมชุดกระโปรงยาวสีอ่อน สะพายเป้สีชมพูใบเก่า

ผมดำยาวของเธอถูกมัดไว้ด้านหลังด้วยกิ๊บสีขาว ผมหน้าม้าปรกหน้าผาก ผิวขาวเนียน เครื่องหน้าจิ้มลิ้ม ดูเป็นเด็กเรียบร้อยทีเดียว

"ไม่เป็นไรหรอกหลี่หงเสีย แค่ไม่กี่นาทีเอง กลับไปฉันก็ว่างอยู่ดี"

"อ้าว สวีเหยาก็มาด้วยเหรอ?"

"ใช่จ้ะ สวีเหยา รีบสวัสดีป้าเขาสิลูก"

หลี่หงเสียรีบพูด พลางส่งสัญญาณให้เด็กสาวข้างกาย

"สวัสดีค่ะ คุณป้าจาง"

เด็กสาวเอ่ยทักทาย เสียงของเธอค่อนข้างเบา

"โอ้ เป็นเด็กดีจริงๆ" ป้าจางพยักหน้ายิ้มแย้ม

"นี่พี่เฉินเฟิง เพื่อนร่วมงานของแม่"

"นี่ลูกสาวฉันเอง เสี่ยวเหยา เรียกเธอว่าสวีเหยาก็ได้" หลี่หงเสียรีบดึงตัวเสี่ยวเหยามาแนะนำให้เฉินเฟิงรู้จักด้วยรอยยิ้ม

เธอพอจะได้ยินเรื่องราวเมื่อคืนมาบ้างแล้ว ตอนนี้สายตาที่มองเฉินเฟิงจึงเต็มไปด้วยความเป็นมิตรและความเคารพมากกว่าปกติ

"สวัสดีค่ะ พี่เฉินเฟิง"

เสี่ยวเหยารีบทักทาย ท่าทางดูขลาดกลัวเล็กน้อย

"สวัสดีครับ สวีเหยา" เฉินเฟิงยิ้มและพักหน้าให้

รูปร่างสูงหนึ่งเมตรแปดสิบของเขาดูบึกบึนยิ่งขึ้น และเมื่อแสงไฟส่องกระทบ ก็เกิดเป็นเงาทาบทับอยู่ด้านหลัง

เมื่อเห็นดังนั้น สวีเหยาก็พยักหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ ร่างกายถอยกรูดไปด้านหลังโดยไม่รู้ตัว