บทที่ 3 หอวิทยายุทธ์เหยียนอู่

เวลา 07:30 น.

เฉินเฟิงตื่นขึ้นมาแปรงฟัน จากนั้นเปิดเตาแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อต้มน้ำและนึ่งไข่ไก่

ความคิดที่จะล้มตัวลงนอนต่อพังทลายลง เขาไม่สามารถข่มตาหลับได้อีก

เขาหยิบนมกล่องหนึ่งออกจากตู้เย็น อุ่นในไมโครเวฟสักครู่ และจัดการมื้อเช้าจนเกลี้ยงตามปกติ ซึ่งประกอบด้วยไข่สองฟอง ขนมปังหนึ่งแผ่น และนมหนึ่งกล่อง

อาจเป็นเพราะสมรรถภาพทางร่างกายที่ดีขึ้น เฉินเฟิงสังเกตว่าความอยากอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา มื้อเช้าปริมาณเท่านี้มักจะทำให้เขารู้สึกอิ่มประมาณเก้าส่วน

แต่ตอนนี้ กลับรู้สึกว่าอิ่มเพียงแค่แปดส่วนเท่านั้น?

"กล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งย่อมต้องการโปรตีนที่เพียงพอเพื่อซ่อมแซมและคงสภาพ"

"เช่นเดียวกัน ยิ่งสมรรถภาพร่างกายสูงขึ้น ก็ยิ่งต้องการสารอาหารเพื่อหล่อเลี้ยงมากขึ้น"

เฉินเฟิงไม่ได้แปลกใจที่กินจุขึ้น เพราะนั่นเป็นเครื่องบ่งชี้อย่างชัดเจนว่าเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ

ทันใดนั้น เขาก็ยิ่งกระหายที่จะพัฒนาความก้าวหน้าในวิชาซานโซ่วมากขึ้นไปอีก

เขาถึงกับสงสัยว่า หากความชำนาญของเขาทะลวงผ่านระดับถัดไป ค่าสถานะทั้งสี่ด้านของร่างกายจะเติบโตขึ้นตามไปด้วยหรือไม่?

"อยากให้ถึงตอนเย็นเร็วๆ จัง"

ดวงตาของเขาเป็นประกาย นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเฟิงรู้สึกปรารถนาอย่างแรงกล้าเช่นนี้

จากนั้น เขาอาศัยช่วงเวลาเช้าหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาตรวจสอบประกาศรับสมัครงานในละแวกใกล้เคียงอีกครั้ง

จนกระทั่งเวลาบ่ายโมงตรง เขาจึงเปลี่ยนมาใส่เสื้อยืดแขนสั้นสีดำและกางเกงขายาว ก่อนจะเดินออกจากห้องพัก

ตึกสูงเรียงรายสองข้างทาง ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาบนท้องถนน

เสียงบีบแตรดังขึ้นเป็นระยะ รถยนต์น้ำมันและรถไฟฟ้าแล่นอยู่บนถนน

ทุกอย่างดูคล้ายกับโลกเดิมมาก แต่เฉินเฟิงรู้ดีว่าที่นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาและสถานที่ในอดีตของเขาอีกต่อไป

อย่างแรกคือเทคโนโลยี

เฉินเฟิงมองออกไป ไกลออกไปนั้นมีรถยนต์สีแดงคันหนึ่งกางล้อปีกออก พุ่งทะยานอยู่กลางอากาศเหนือขอบถนน สูงจากพื้นประมาณสองเมตร พร้อมเปลวไฟสีฟ้าจางๆ พ่นออกมาจากท้ายรถ

ฟื้บ!

กระโปรงของผู้คนที่ยืนดูปลิวสะบัด ชายวัยกลางคนบางคนถึงกับวิกผมหลุดกระเจิง

"บ้าเอ๊ย พวกแก๊งรถบินอีกแล้ว!"

"ซวยชะมัด!"

การขับขี่ที่เร็วเกินกำหนดอย่างเห็นได้ชัดดึงดูดความสนใจของผู้คน และในไม่ช้า รถสีน้ำเงินขาวที่มีลักษณะคล้ายกันของหน่วยรักษาความปลอดภัยก็ปรากฏตัวขึ้นไล่กวด พร้อมระบบขับเคลื่อนด้วยเปลวไฟเช่นกัน

รถบิน

ผลิตภัณฑ์ทางเทคโนโลยีของโลกใบนี้

พวกมันสามารถขับบนพื้นดินได้เหมือนรถยนต์ทั่วไป แต่ก็สามารถเปิดโหมดการบิน กางปีกออก และบินด้วยความเร็วสูงเหนือพื้นดินได้หลายเมตร

เพียงแค่นี้ก็เกินความเข้าใจของเฉินเฟิงในชาติภพก่อนแล้ว มันล้ำหน้ากว่าโลกเดิมไปไกลโข

นอกจากนั้น

เฉินเฟิงเดินข้ามถนนตรงทางม้าลาย พลางเงยหน้ามองจออิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่บนตึกสูง

มีการถ่ายทอดสดการแข่งขันชกมวยประจำเมือง ภาพชายร่างกำยำสองคนกำลังประลองกำลังกันบนสังเวียน

ผู้คนสัญจรไปมาจำนวนมากหยุดยืนดูการต่อสู้แบบเนื้อกระทบเนื้อ

"การแข่งขันชกมวยประจำเมือง..."

ดวงตาของเขาไหววูบ เฉินเฟิงนึกถึงความแตกต่างอีกอย่างของโลกใบนี้

การต่อสู้ของสองขั้วอำนาจ พันธมิตรหลายฝ่าย

อาณาจักรแดงที่เขาอาศัยอยู่คือหนึ่งในสองขั้วอำนาจ เป็นจักรวรรดิที่เผชิญหน้ากับสหพันธ์แพลตตินัมทางตะวันตก

หลังจากสงครามโลกที่เรียกว่า "การปฏิวัติแห่งแสง" เทคโนโลยีก็พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว และความสงบสุขก็ดำเนินมาอย่างยาวนานถึง 120 ปี

อาจเป็นเพราะเหตุนี้ กีฬาการต่อสู้จึงเฟื่องฟูเป็นพิเศษในโลกนี้

จากความรุนแรงดิบเถื่อนที่สุด การวิวาทของมือสมัครเล่น ไปจนถึงการจัดแบ่งสำนักวิถียุทธ์ และการประลองของนักสู้มืออาชีพ

จากระดับต่ำไปสูง มือสมัครเล่นขั้นเก้า มืออาชีพเลเวลเจ็ด...

รายการใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิถียุทธ์ล้วนถูกกำหนดให้ได้รับความสนใจอย่างล้นหลามและมีเงินรางวัลสูงลิบลิ่ว

ด้วยเหตุนี้ จึงมีหอวิทยายุทธ์มากมายในโลกนี้ และจำนวนผู้คลั่งไคล้วิถียุทธ์ก็มีมากกว่าผู้คนบนโลกเดิมในชาติที่แล้วของเขาอย่างเทียบไม่ติด

ตึก! ตึก!

ทันใดนั้น พร้อมกับความคิดที่แล่นผ่าน เฉินเฟิงก็ก้าวมาถึงหอวิทยายุทธ์ที่อยู่ชั้นล่าง

ป้ายอักษรสามตัว "หอวิทยายุทธ์เหยียนอู่" แขวนอยู่บนผนังชั้นสอง เมื่อมองผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่เข้าไป จะเห็นร่างของผู้คนพัวพันกันอยู่ด้านใน อย่างน้อยก็หลายสิบคน

บ้างฝึกสมรรถภาพร่างกาย บ้างใช้อุปกรณ์ บ้างฝึกกระบวนท่า และบ้างก็ชกกระสอบทราย ดูเป็นภาพที่คึกคักทีเดียว

ฟึ่บ!

โดยไม่รอช้า เฉินเฟิงผลักประตูกระจกเข้าไป แล้วตรงไปยังห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าเพื่อเปลี่ยนชุดอย่างรวดเร็ว

"เฉินเฟิง!"

มีคนทักทายเขา เฉินเฟิงพยักหน้ารับ

อีกฝ่ายเป็นชายรูปร่างผอมสูงประมาณ 178 เซนติเมตร ผมยาวรุงรัง ชื่อหลินฮ่าว

เขาเป็นเพื่อนนักเรียนร่วมรุ่นกับเจ้าของร่างเดิมในหอวิทยายุทธ์ ถือว่าพอคุ้นเคยกันบ้าง

"เมื่อวานไม่เห็นนายเลย?" เฉินเฟิงตอบกลับเรียบๆ

"เฮ้อ เมื่อวานฉันมีธุระน่ะ เลยลากิจ" หลินฮ่าวพูดพร้อมรอยยิ้ม พลางบุ้ยปากไปยังกลุ่มคนในโซนฝึกซ้อม

"ดูตรงนั้นสิ ท่าทางของสวีตงไท่เหี้ยมเกรียมจริงๆ ชกเจิ้งเฉียงร่วงในสองหมัด"

เฉินเฟิงมองไปตามทิศทางนั้น เห็นชายหนุ่มร่างใหญ่คนหนึ่งนอนกองอยู่กับพื้น เนื้อตัวฟกช้ำดำเขียว ดูสะบักสะบอมไม่น้อย

ในทางกลับกัน อีกคนที่ยืนตระหง่านอยู่กลางลานประลองกลับดูฮึกเหิมเปี่ยมพลัง

เขาสูงเกือบ 185 เซนติเมตร ตัดผมทรงสกินเฮด เจาะหูซ้ายใส่ต่างหูเงิน แววตาดุดันข่มขวัญ

กล้ามเนื้อของเขาโดดเด่นสะดุดตา แขนล่ำสันห้อยแนบลำตัว เพียงแค่ยืนเฉยๆ ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกกดดันจนหายใจไม่ทั่วท้อง

"เกิดอะไรขึ้น?"

"เฮ้อ ก็ทะเลาะกันนั่นแหละ เจิ้งเฉียงเองก็ไม่รู้จะไปยั่วโมโหสวีตงไท่ทำไม"

"แถมยังเป็นการประลองบนสังเวียนด้วย โค้ชเลยพูดอะไรไม่ได้มาก..." หลินฮ่าวตอบสั้นๆ ส่ายหน้าเมื่อพูดถึงประโยคท้าย

เฉินเฟิงเข้าใจความหมายแต่ไม่ออกความเห็นใดๆ

สวีตงไท่คนนี้มีพรสวรรค์ทางร่างกายยอดเยี่ยม เคยได้รับคำชมจากโค้ชมากกว่าหนึ่งครั้งในเรื่องพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ และความก้าวหน้าในวิชาซานโซ่วของเขาก็ล้ำหน้าคนทั่วไปไปไกล

แต่น่าเสียดายที่เขาเป็นคนเข้าถึงยากและมักจะวางก้ามทำตัวเป็นขาใหญ่ในคลาสฝึกซ้อม

"มองอะไรกัน? อยากจะลองของกับพี่ตงของฉันหรือไง?"

"เข้ามาสิ ขึ้นมาบนเวทีมาซ้อมกันหน่อยไหม?"

ลูกสมุนของสวีตงไท่ตะโกนเสียงดัง จ้องเขม็งไปที่คนหลายคน รวมถึงเฉินเฟิงด้วย

คนส่วนใหญ่ไม่อยากมีเรื่อง จึงได้แต่อดทนเงียบๆ ช่วยพยุงเจิ้งเฉียงลุกขึ้น แล้วกลับไปฝึกหมัดของตนต่อ

"ชิ ไอ้เจ้าโจวซินนั่น เก่งแต่เรื่องเลียแข้งเลียขาชาวบ้าน"

หลินฮ่าวเดาะลิ้นสบถอย่างหัวเสีย ก่อนจะเห็นเฉินเฟิงหันหลังเดินปลีกตัวไปยังมุมห้อง

"นายจะทำอะไรน่ะ?"

"ฝึกหมัด"

เฉินเฟิงตอบเสียงเรียบ ไม่สนใจสิ่งรบกวนภายนอก

ความเสียเปรียบทั้งหลายมีเหตุผลเพียงข้อเดียว

ความอ่อนแอ

ดังนั้น เขาจึงต้องการเพียงแค่ฝึกหมัดและแข็งแกร่งขึ้นอย่างเงียบๆ

ฟึ่บ!

ทันทีหลังจากยืดเส้นยืดสายและวอร์มอัพร่างกายง่ายๆ สองสามท่า การอบอุ่นร่างกายก็สิ้นสุดลง

เฉินเฟิงยืนนิ่งสูดหายใจเข้าลึก

เขากำนิ้วทั้งห้าแน่น และเหวี่ยงแขนขวาออกไปตามความเข้าใจและความทรงจำที่มี

ขวับ!

กำปั้นพุ่งตรง ข้อศอกงอเล็กน้อย

หมัดตรงพื้นฐานที่สุด

แต่ต่างจากเมื่อก่อน ครั้งนี้เฉินเฟิงรู้สึกได้ชัดเจนยิ่งขึ้นถึงความลื่นไหลในการออกแรง

ราวกับว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายทำงานประสานกัน และพละกำลังจากเอวและแผ่นหลังก็ระเบิดออกมาพร้อมกัน

ดวงตาของเขาเป็นประกาย เขาไม่หยุดแค่นั้น รีบก้าวเท้าสืบไปข้างหน้าและส่งหมัดซ้ายตามไปทันที

ขวับ!

ข้อศอกงอโค้งชัดเจน เป็นหมัดฮุกซ้ายที่ถูกต้องตามมาตรฐาน

ขณะที่หมัดกระแทกออกไป เฉินเฟิงก็ค้นพบความแตกต่างระหว่างวิชาซานโซ่วก่อนและหลัง "การเข้าถึงวิถี" อย่างสิ้นเชิง

แบบแรกอาจเรียกได้ว่าแค่พอจำท่าทางได้ แต่การออกแรงยังขาดความประสานสอดคล้อง

แต่แบบหลังคือการเข้าใจหลักการของท่วงท่าอย่างถ่องแท้ และทุกหมัดสามารถดึงกลุ่มกล้ามเนื้อมาใช้งานได้มากกว่าเดิม

ทันใดนั้น เขาปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงหลังจากเข้าถึงวิถีแห่งซานโซ่วได้อย่างสมบูรณ์

เฉินเฟิงรัวหมัดและเท้าออกไป ไม่นานเขาก็จมดิ่งอยู่กับการฝึกซ้อมเพียงลำพัง

"เจ้านี่... ทำไมรู้สึกว่าดูพัฒนาขึ้นเยอะเลยแฮะ?"

หลินฮ่าวที่อยู่ใกล้ๆ รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ด้วยความที่เป็นมือใหม่เหมือนกัน เขาจึงไม่แน่ใจนัก

เวลาผ่านไป เหงื่อหยดติ๋งๆ จนเสื้อผ้าของเฉินเฟิงชุ่มโชก

ระหว่างนี้ บางคนเริ่มพักผ่อนเพราะอาการปวดล้าของกล้ามเนื้อ ขณะที่บางคนยังคงกัดฟันสู้ต่อ

ในเวลาเดียวกัน โค้ชลู่แห่งคลาสฝึกซานโซ่วก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ คอยสังเกตการฝึกซ้อมของทุกคนและให้คำแนะนำเป็นระยะ

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่สวีตงไท่ครู่หนึ่ง มองดูเด็กหนุ่มออกหมัดด้วยพละกำลังและความดุดัน แล้วแอบพยักหน้าในใจ

"พรสวรรค์ของสวีตงไท่ถือว่าดีจริง ตอนนี้อยู่ระดับมือสมัครเล่นขั้นสี่แล้ว น่าจะมีโอกาสผ่านการประเมินได้"

"แต่เจ้าเด็กนี่นิสัยติดจะดิบเถื่อนไปหน่อย วันนี้ถึงกับทำเจิ้งเฉียงบาดเจ็บ..."

โค้ชลู่ส่ายหน้าแล้วละสายตาออกมา ความคิดแล่นเปลี่ยนไป

ตอนนี้หลายคนกำลังพักผ่อน

เฉินเฟิงที่ยังคงจดจ่ออยู่กับการฝึกในมุมห้อง ทำให้เขาอดชำเลืองมองไม่ได้ตามสัญชาตญาณ

"หืม? เข้าถึงวิถีแห่งซานโซ่วแล้วรึ?"

เขาไม่ได้ประหลาดใจมากนัก เพราะมองออกนานแล้วว่าอีกฝ่ายใก้ลจะก้าวข้ามขีดจำกัดนี้เต็มที

ทว่า...

"มีความวิริยะอุตสาหะดี แต่น่าเสียดาย... พรสวรรค์ยังขาดไปหน่อย"

การเข้าถึงวิถีแห่งซานโซ่วในหมู่นักเรียนเหล่านี้ถือว่าเป็นเพียงระดับปานกลาง ไม่ได้โดดเด่นเป็นพิเศษแต่อย่างใด

โค้ชลู่ส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนจะเดินจากไปอย่างเงียบเชียบและรวดเร็วอีกครั้ง