บทที่ 18: ออกเดินทางจัดการพวกสวะ!

ถังหว่านลูบศีรษะเขาอย่างโล่งใจและเอ่ยชมว่า "โจวโจวเก่งมาก! ฉันกำลังจะปรึกษาเรื่องนี้กับทุกคนพอดี ไม่คิดเลยว่าโจวโจวจะใจตรงกันกับฉัน งั้นลองว่ามาสิ นายมีข้อเสนอแนะดีๆ บ้างไหม?"

ทั้งเสิ่นโจวและลู่เหยียนต่างก็มีความทรงจำในฝันเกี่ยวกับชาติก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่ปิดบังคนอื่นๆ อีกต่อไป "ผมจำได้ลางๆ จากความฝันเกี่ยวกับอาวุธที่ทีมผู้มีพลังพิเศษทีมหนึ่งใช้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไปเจอมันในห้องลับที่ตลาดของเก่าในเมือง B ครับ"

"ตอนนี้วันสิ้นโลกเพิ่งจะเริ่มต้นได้ไม่นาน ทำไมพวกเราไม่ลองไปเสี่ยงดวงดูเผื่อจะเจอมันก่อนพวกเขาล่ะครับ?"

"อืม ผมเองก็พอรู้สถานการณ์ที่เสี่ยวโจวพูดถึงเหมือนกัน ผมเห็นด้วยว่าคุ้มที่จะลองไปดู ตอนนี้พวกเราจำเป็นต้องมีอาวุธดีๆ จริงๆ"

ชัดเจนว่าพอเสิ่นโจวเปิดประเด็น ลู่เหยียนก็นึกขึ้นได้เช่นกัน เขาจึงเห็นด้วยที่จะไปสำรวจเมือง B

กู้เซินมักจะน้อยใจอยู่เสมอที่คนอื่นมีความทรงจำในชาติก่อน แต่เขากลับเป็นคนเดียวที่ไม่มี เขาร้องโอดครวญหน้ามุ่ย "สวรรค์ไม่ยุติธรรมเอาซะเลย! ทำไมพวกนายถึงมีความทรงจำตอนอยู่กับหว่านหว่านในชาติที่แล้ว แต่ฉันกลับไม่มี? ฉันทำผิดอะไร? โชคชะตาช่างลำเอียง!"

ถังหว่านสัมผัสใบหน้าหล่อเหลาของเขาเพื่อปลอบโยน กู้เซินฉวยโอกาสนี้ดึงมือถังหว่านมาจูบ ซึ่งเธอก็ยอมตามใจเขา

คราวนี้นายกู้เซินถึงได้ยิ้มออก ไม่มีความทรงจำชาติก่อนก็ช่างปะไร บางทีมันอาจจะไม่ใช่ความทรงจำที่ดีก็ได้

ชาตินี้เขาจะสร้างความทรงจำที่งดงามมากมายไว้ให้หว่านหว่านเอง พอคิดได้แบบนั้น รอยยิ้มก็ผลิบานบนใบหน้าหล่อเหลาเย้ายวนของเขาทันที

เขาวกกลับมาเข้าเรื่องเดิม "เรื่องนี้ฉันก็พอรู้นะ ปีที่แล้วตาเฒ่าซุนคะยั้นคะยอจะลากฉันไปซื้อกริชที่นั่นให้ได้"

"ของพวกนั้นคมกริบชนิดที่ฟันเหล็กดั่งหยวกกล้วย ตอนนั้นฉันก็ลังเลอยากจะซื้อเหมือนกัน แต่ติดที่ตอนนั้นสนใจแต่เรื่องแข่งรถ เลยไม่ได้ซื้อมาสักเล่ม"

"แต่ฉันยังจำตำแหน่งของร้านสองร้านนั้นได้ ไปกันเถอะหว่านหว่าน การไม่มีอาวุธที่ถนัดมือนี่มันถ่วงประสิทธิภาพการต่อสู้จริงๆ"

กู้เซินเสริมความแกร่งให้มีดและกริชทุกวันก่อนออกเดินทาง แต่ตอนนี้พลังธาตุทองของเขายังอยู่แค่ระดับ 1 ต่อให้เสริมแกร่งแล้ว มันก็ยังทนทานไม่พออยู่ดี

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครคัดค้าน ถังหว่านจึงตัดสินใจ "ตกลง งั้นเราไปดูไอ้ฐานลับที่ว่านั่นก่อน แล้วค่อยไปชานเมืองฝั่งตะวันตกเพื่อเอาถังน้ำมัน จากนั้นค่อยมุ่งหน้าไปเมือง B ระหว่างทางก็แวะดูดน้ำมันจากปั๊มไปด้วยเลย!"

"อีกครึ่งเดือน ฝนกรดระลอกที่สองจะตกลงมา หลังฝนกรดรอบนี้ ซอมบี้บางตัวจะวิวัฒนาการและมีแกนผลึกงอกขึ้นในสมอง ทำให้รับมือยากขึ้นเรื่อยๆ แถมพืชและสัตว์ก็จะเริ่มกลายพันธุ์หลังฝนกรดรอบนี้ด้วย!"

"เราต้องฉวยโอกาสในช่วงสองสัปดาห์นี้ใช้ประโยชน์จากพลังพิเศษและรวบรวมเสบียงให้ได้มากที่สุด ฝนจะตกต่อเนื่องเป็นเดือน พอฝนหยุด นั่นแหละคือบททดสอบที่แท้จริงของพวกเรา!"

"ตกลง"

ชายหนุ่มทั้งสามย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง ขณะที่กำลังจะพูดแสดงความมุ่งมั่น ก็มีคนวิ่งเข้ามาขัดจังหวะที่ข้างรถเสียก่อน

"คนสว— แฮะๆ คนสวย พี่ชาย ผมเหลียงเจี้ยนครับ ผมมารายงานว่าถนนข้างหน้าเคลียร์เรียบร้อยแล้ว รถที่ขวางทางอยู่ก็ย้ายออกไปหมดแล้ว เราจะออกเดินทางกันเลยหรือจะรออีกหน่อยครับ?"

ผู้ใช้พลังธาตุดินที่ชื่อเหลียงเจี้ยนยืนอยู่นอกรถ โค้งคำนับปลกๆ อย่างนอบน้อมขณะรายงานสถานการณ์ให้ถังหว่านและลู่เหยียนทราบ

"ไปกันเถอะ นายขึ้นมานั่งเบาะหน้าข้างคนขับ แล้วบอกเพื่อนของนายให้ขับรถนำทางไป"

แม้ถังหว่านจะปากบอกว่าไม่กังวล แต่เธอก็ตัดสินใจเก็บหมอนี่ไว้ในรถเพื่อซักถามสถานการณ์เผื่อไว้ก่อน

"รับทราบครับ! เดี๋ยวผมไปบอกมันเดี๋ยวนี้แหละ" เหลียงเจี้ยนวิ่งแจ้นไปหาเพื่อนอย่างประจบสอพลอ

ท่าทางพินอบพิเทาของเขาดูไม่ต่างอะไรกับพวกขายชาติในละครสงครามเลยจริงๆ

ถังหว่านและคนอื่นๆ ในรถได้แต่พูดไม่ออก

"หว่านหว่าน คำพูดของคนแบบนี้เชื่อถือได้เหรอ?" กู้เซินเตือนถังหว่านด้วยสีหน้ารังเกียจ

"ก็ต้องขึ้นอยู่กับนายแล้วล่ะ นายถนัดเรื่องหลอกคนที่สุดไม่ใช่เหรอ?"

ถังหว่านย่อมรู้อยู่แล้วว่าคนประเภทไม้หลักปักเลนแบบนี้เชื่อถือไม่ได้

แต่จิ้งจอกเฒ่าอย่างกู้เซินกับจอมวางแผนอย่างลู่เหยียนก็นั่งหัวโด่อยู่ตรงนี้ไม่ใช่หรือ?

มีสองคนนี้อยู่ ทำไมเธอต้องกลัวว่าจะไม่ได้ฟังความจริง?

"เขาเรียกว่ามีไหวพริบ ไม่ใช่ 'หลอก'! รีบจูบฉันทีหนึ่ง แล้วฉันจะยกโทษที่เธอพูดผิด"

กู้เซินเริ่มทวงรางวัลอีกแล้ว เขาชี้ที่แก้มหล่อๆ ของตัวเองเพื่อให้ถังหว่านจูบ

ทว่ารางวัลของเขาก็ถูกขัดจังหวะอีกครั้งโดยเหลียงเจี้ยนที่วิ่งกระหืดกระหอบกลับมา "ผมเข้าไปได้หรือยังครับ?"

เหลียงเจี้ยนทำตัวสงบเสงี่ยมมาก เขาไม่กล้าสอดส่ายสายตามองไปทั่ว ได้แต่ก้มหน้าถาม

กู้เซินกาทดไว้ในใจอีกหนึ่งดอกสำหรับไอ้เวรนี่ รอรีดข้อมูลจากปากหมาๆ ของมันหมดเมื่อไหร่ คอยดูเถอะเขาจะจัดการมันยังไง!

ถังหว่านผลักกู้เซินที่ยื่นหน้าเข้ามาออกไป แล้วนั่งตัวตรงก่อนจะอนุญาตให้เหลียงเจี้ยนขึ้นรถ "เข้ามาสิ สั่งงานเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?"

"ครับๆ เรียบร้อยแล้ว มันจะขับรถนำไปคนเดียว ส่วนคนอื่นๆ แยกย้ายกันไปหมดแล้ว พวกเขาฝากบอกว่าคุณสัญญาว่าจะปล่อยพวกเขาไป!?"

เหลียงเจี้ยนพยายามทำตัวให้ลีบเล็กที่สุด ก่อนหน้านี้เขาคิดว่ามีแค่ผู้ชายหนึ่งคนกับผู้หญิงหนึ่งคน ไม่นึกว่าในรถจะมีผู้ชายเพิ่มมาอีกสอง เขาเบียดตัวชิดประตูรถแทบไม่กล้าหันมองไปรอบๆ

"อื้ม ออกรถเถอะโจวโจว ดูทางดีๆ ล่ะ"

...ถังหว่านรู้จักความสามารถของกู้เซินและลู่เหยียนดีจริงๆ!

ด้วยการประสานงานอันสมบูรณ์แบบของทั้งคู่ตลอดการเดินทาง—สลับกันใช้ไม้อ่อนไม้แข็ง ทั้งข่มขู่และหลอกล่อ—ในที่สุดพวกเขาก็รีดข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากปากเหลียงเจี้ยนได้เพียบ

อย่างเช่น ฐานของพวกมันตั้งอยู่ในถ้ำบริเวณกลางเขา

ข้างในมีทุกอย่างที่พวกมันปล้นชิงมาตลอดหลายวันที่ผ่านมา ทั้งข้าวสาร อาหารแห้ง ยารักษาโรค และผู้หญิง

ส่วนผู้ชายที่ไม่เชื่อฟังและไม่ยอมเข้าร่วมกับพวกมัน ถูกคนที่พวกมันเรียกว่า 'พี่หยวน' ฆ่าทิ้งไปนานแล้ว

พี่หยวนผู้เก่งกาจที่มันพูดถึงมีชื่อว่า หลัวเหวินหยวน

เขาปลุกพลังธาตุสายฟ้าขึ้นมาได้ และเป็นหัวหน้าแก๊งคุมบ่อนและทวงหนี้ที่มีชื่อเสียงในเมือง A

เขามีลูกน้องใต้บัญชานับสิบคน และเจ้าหัวโล้นนั่นก็เป็นหนึ่งในนั้น

ส่วนเหลียงเจี้ยน คนขับรถนำทางข้างหน้า และผู้ใช้พลังพละกำลังที่ซ่อนตัวอยู่ รวมถึงคนนับสิบที่ถูกปล่อยตัวไป ไม่ใช่ลูกน้องดั้งเดิมของหลัวเหวินหยวน

พวกเขาทุกคนพยายามหนีขึ้นเขาหลังจากฝนหยุดตก เพราะหวาดกลัวซอมบี้กินคนที่อาละวาดในเมือง

แต่กลับโชคร้ายถูกกลุ่มของหลัวเหวินหยวนดักจับตัวได้เมื่อมาถึงที่นี่

หลัวเหวินหยวนและพรรคพวกจะปล้นและฆ่าผู้ชายที่ขัดขืน ส่วนผู้หญิงหน้าตาดีจะถูกพาขึ้นเขา พวกคนแก่และคนหน้าตาอัปลักษณ์จะถูกฆ่าทิ้งทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่ยอมสวามิภักดิ์ พวกมันก็จะรับไว้ เพราะต้องมีคนคอยทำงานสกปรกและงานใช้แรงงาน

ด้วยวิธีนี้ พวกมันจึงรวบรวมคนธรรมดาได้มากมาย ขยายกองกำลังตั้งตนเป็นเจ้าพ่อครองภูเขา กลายเป็นโจรเต็มตัว!

และคนธรรมดาเหล่านี้ก็ช่วยพวกมันทำงานต่างๆ เช่น การปิดกั้นถนนและขนย้ายสิ่งของ

เนื่องจากเหลียงเจี้ยนที่เป็นผู้ใช้พลังธาตุน้ำแข็ง และผู้ใช้พลังพละกำลังอีกคนมีพลังพิเศษ พวกเขาจึงได้รับความดีความชอบจากหลัวเหวินหยวน ให้มาทำงานร่วมกับเจ้าหัวโล้นและพวกเพื่อข่มขู่คนที่ไม่เชื่อฟัง

ส่วนผู้ใช้พลังพละกำลังคนนั้น นอกเหนือจากใช้แรงมหาศาลช่วยวางสิ่งกีดขวางบนถนนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เวลาอื่นเขาก็แทบไม่โผล่หัวมาให้เห็น

นั่นเพราะเดิมทีเขาเกลียดกลุ่มของหลัวเหวินหยวนเข้าไส้ แต่น้องสาวของเขาถูกพวกมันจับเป็นตัวประกัน ถ้าเขาไม่เชื่อฟัง พวกมันจะฆ่าน้องสาว เขาจึงจำใจต้องช่วยงานใช้แรงงาน

แต่เขาปฏิเสธหัวชนฝาที่จะไม่ทำเรื่องอย่างการจับคนหรือฆ่าคน

เมื่อครู่นี้ ตอนที่ผู้ใช้พลังพละกำลังเห็นพวกเขาย้ายรถ เขาถึงได้โผล่ออกมาช่วย พอเคลียร์ทางเสร็จก็หายตัวกลับไปซ่อนตามเดิม

ถังหว่านรู้สึกว่าผู้ใช้พลังพละกำลังคนนี้คล้ายกับตัวเธอในอดีต—หลบได้เป็นหลบ ซ่อนได้เป็นซ่อน หนีได้เป็นหนี

เธอไม่รู้ว่าน้องสาวของเขาจะถูกเดรัจฉานพวกนั้นย่ำยีไปแล้วหรือยัง... ส่วนปืนที่พวกมันพูดถึง เป็นสิ่งที่แก๊งของหลัวเหวินหยวนพกติดตัวมาตอนหนี อาศัยปืนพวกนี้แหละที่ทำให้พวกมันดักปล้นรถทุกคันที่ผ่านมาได้ตลอดหลายวันนี้... คนพวกนั้นมือเปื้อนเลือดอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้ไม่มีกฎหมายควบคุม พวกมันยิ่งฆ่าแกงกันได้อย่างไม่เกรงกลัว

ไม่ใช่แค่ฆ่าคน พวกมันถึงขั้นหั่นศพมาปรุงอาหารแจกจ่ายให้คนธรรมดาที่เข้าร่วมกลุ่มกิน

แค่ได้ฟัง ทุกคนในรถก็แทบจะอาเจียน... ลูกสมุนของหลัวเหวินหยวนออกมาครั้งนี้ห้าคน รวมเจ้าหัวแดงกับเจ้าหัวโล้น

ยังเหลืออีก 12 คนในถ้ำ รวมหลัวเหวินหยวนด้วยก็เป็น 13 คนที่มีความสามารถในการต่อสู้

ในจำนวนนั้น นอกจากหลัวเหวินหยวนที่มีพลังธาตุสายฟ้าแล้ว ยังมีลูกสมุนอีกสองคนที่มีพลังธาตุดินและธาตุน้ำ...

ถังหว่านยกนิ้วโป้งให้สองหนุ่มข้างกาย และมอบจูบรางวัลบนแก้มหล่อเหลาของพวกเขาคนละที

เมื่อได้รับรางวัล สองหนุ่มก็ยิ้มแก้มปริ กุมมือเธอมาลูบคลำเล่นอย่างเพลิดเพลิน

ถังหว่านส่งค้อนวงโตให้อย่างหยอกล้อแต่ก็ไม่ดึงมือกลับ เริ่มคำนวณโอกาสชนะในครั้งนี้

ดูจากรูปการณ์ตอนนี้ ฝ่ายตรงข้ามมีคนสิบกว่าคนซึ่งมากกว่าฝ่ายเรา แต่เธอไม่กังวล

ติดแค่ไม่รู้จำนวนกระสุนปืนที่พวกมันมี และไม่รู้ว่าพวกมันใช้ปืนชำนาญแค่ไหน

ด้วยพลังธาตุทองของกู้เซิน ถึงเวลาจริงก็ให้เขาสร้างโล่โลหะขึ้นมากันกระสุนก็น่าจะไหว

บวกกับธาตุไฟระดับ 2 ของเธอ

ธาตุสายฟ้าของลู่เหยียนตอนนี้ก็ทรงพลังมาก และยังมีแท่งน้ำแข็งของโจวโจวอีก... อืม โอกาสชนะมีอย่างน้อยแปดสิบเปอร์เซ็นต์!

แล้วเสบียง อาวุธปืน และทุกอย่างของพวกมันก็จะตกเป็นของเธอ!

เมื่อเห็นมุมปากของถังหว่านยกขึ้นเป็นรอยยิ้มมุ่งมั่น สองหนุ่มข้างกายก็รู้ทันทีว่าเธอวางแผนขั้นต่อไปในใจเรียบร้อยแล้ว

พวกเขาพลอยยิ้มตามด้วยความภาคภูมิใจ...

เมื่อมาถึงระยะห่างจากถ้ำประมาณหนึ่งกิโลเมตร ถังหว่านให้ทุกคนลงจากรถ และเก็บรถ SUV เข้ามิติ

ฝ่ายตรงข้ามมีปืน การขับรถเข้าไปจะเป็นเป้าใหญ่เกินไปและยากต่อการซ่อนตัว

ส่วนเหลียงเจี้ยนและคู่หู ลู่เหยียนรับปากว่าจะปล่อยพวกเขาไปตราบเท่าที่ยอมนำทางขึ้นเขา

สองคนนี้เรียกได้ว่าสวมวิญญาณคนขายชาติได้อย่างถึงแก่น

พวกมันทุ่มเทยิ่งกว่าไส้ศึกชักศึกเข้าบ้าน พาถังหว่านและพรรคพวกเดินลัดเลาะผ่านเส้นทางคดเคี้ยวมากมายจนมาถึงอีกฝั่งของถ้ำบนภูเขา

ลู่เหยียนและกู้เซินจัดการยามเฝ้าระวังสองคนอย่างเงียบเชียบ และลอบเข้าถ้ำได้อย่างราบรื่น

ทันทีที่เข้ามาในถ้ำ เหลียงเจี้ยนและคู่หูก็รีบขอตัวชิ่งหนีทันที

ถังหว่านไม่อนุญาต โดยบอกว่าจัดการคนข้างในเสร็จเมื่อไหร่ค่อยว่ากัน

ทั้งสองคนทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ อยากจะท้วงว่าทำไมถึงผิดคำพูด แต่ก็ต้องหุบปากฉับเมื่อเจอกับสายตาคมกริบของลู่เหยียนที่จ้องเขม็ง จนต้องเดินคอตกนำทางต่อไปอย่างหวาดกลัว