บทที่ 50: แต่งโคลงในห้าก้าว!
บทที่ 50: แต่งโคลงในห้าก้าว!
บทที่ 50: แต่งโคลงในห้าก้าว!
“เจ้าแน่ใจรึ?” ฮ่องเต้เซี่ยมีสีพระพักตร์ทรงอำนาจ ราวกับกำลังข่มขู่!
ลั่วเฉินยิ้มบางเบา: “แน่นอนพะยะค่ะ!”
ฮ่องเต้เซี่ยเห็นลั่วเฉินไม่มีทีท่าหวาดหวั่นแม้แต่น้อย ก็ทรงเชื่อขึ้นมาหลายส่วน เมื่อทรงนึกถึงสิ่งที่องครักษ์เงา ‘หลงอิ่ง’ ทูลรายงาน จึงตรัสถามอีกครั้ง: “บทกวีนั้นก็เป็นฝีมือของเจ้าด้วยรึ?”
“ที่เสด็จพ่อตรัสถึงคือ ‘บทเพลงยุทธภพ’ ใช่หรือไม่พะยะค่ะ! เป็นผลงานของลูกเองพะยะค่ะ!” ลั่วเฉินมีสีหน้าสงบนิ่ง ราวกับว่าการแต่งโคลงกลอนเป็นเรื่องเล็กน้อยที่ไม่คู่ควรแก่การเอ่ยถึง
เมื่อทอดพระเนตรท่าทางยียวนของลั่วเฉิน ฮ่องเต้เซี่ยก็ทรงอยากจะตบหน้าเขาสักฉาดใหญ่
“ได้ เช่นนั้นเจ้าลองว่ามาสิว่าเจ้าเขียนบทความอันใดให้ท่านผู้เฒ่า?” ฮ่องเต้เซี่ยทรงจิบชา สีพระพักตร์เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้
ลั่วเฉินยิ้ม: “ก็แค่เขียนบทความสัพเพเหระไปบทหนึ่งเท่านั้นพะยะค่ะ!”
“อ่านให้ข้าฟังสักเที่ยว!”
ลั่วเฉินถึงกับพูดไม่ออก: “เช่นนั้นก็ได้พะยะค่ะ!”
“ในบรรดาบุปผาแห่งผืนน้ำและแผ่นดิน มีที่น่ารักใคร่อยู่มากมาย...”
“ข้าพเจ้าเพียงผู้เดียวที่รักในดอกบัว ซึ่งกำเนิดจากตมแต่ไร้มลทิน ชำระด้วยระลอกคลื่นใสแต่ไม่ยั่วยวน...”
“ส่วนความรักในโบตั๋นนั้น สมควรแล้วที่จะเป็นที่นิยมของคนหมู่มาก!”
หลังจากบทกวี【ว่าด้วยความรักในดอกบัว】จบลง ทั่วทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน แม้แต่กัวเจียและหลี่หรูก็มีสีหน้าตกตะลึงอย่างยิ่ง
“กำเนิดจากตมแต่ไร้มลทิน ชำระด้วยระลอกคลื่นใสแต่ไม่ยั่วยวน! ใช้คำพูดนี้มาบรรยายพระอาจารย์ช่างเหมาะสมหาใดเปรียบ!” ฮ่องเต้เซี่ยทรงถอนพระปัสสาสะเบาๆ ในพระเนตรฉายแววล้ำลึก
“ข้าพเจ้าเพียงผู้เดียวที่รักในดอกบัว...สามารถชมได้แต่ไกลมิอาจล่วงเกินได้”
“การพรรณนาที่ต่อเนื่องเช่นนี้ ได้ขับเน้นท่วงท่าอันสง่างามของดอกบัว คุณธรรมอันสูงส่งเหนือมวลหมู่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคืออุปนิสัยอันน่าเคารพยำเกรงมิอาจลบหลู่ได้เป็นอย่างดี” ในแววตาของกัวเจียเต็มไปด้วยความชื่นชม: “ท่านอ๋องทรงมีพระปรีชาสามารถด้านอักษรศาสตร์เป็นเลิศ มีบทความล้ำค่าเช่นนี้ ย่อมต้องสร้างชื่อเสียงเลื่องลือไปร้อยชั่วอายุคนเป็นแน่พะยะค่ะ!”
“เหอะๆ!” ลั่วเฉินยิ้มบางเบา: “สร้างชื่อเสียงเลื่องลือไปร้อยชั่วอายุคนนั้นไม่จำเป็น ขอเพียงไม่ทิ้งชื่อเหม็นเน่าไปหมื่นปีก็พอแล้ว!”
“จื่อเซวียน นี่เจ้าเป็นคนแต่งขึ้นมาจริงๆ รึ?” ฮองเฮาทอดพระเนตรไปยังลั่วเฉิน อย่างไรก็ดูไม่เหมือนผู้ทรงคุณธรรมที่ ‘กำเนิดจากตมแต่ไร้มลทิน ชำระด้วยระลอกคลื่นใสแต่ไม่ยั่วยวน’ เลยแม้แต่น้อย!
ลั่วเฉินถึงกับปวดหัวขึ้นมาทันที นี่ข้าต้องพูดอีกกี่ครั้งพวกท่านถึงจะเชื่อกันนะ!
“ถูกต้อง ไม่เลวเลยจริงๆ!” ฮ่องเต้เซี่ยทรงพระสรวลเสียงดัง “ลูกข้ามีความสามารถยิ่งนัก!”
“ในเมื่อเจ้าสามารถเขียนให้พระอาจารย์ได้บทหนึ่ง เช่นนั้นเจ้าก็เขียนให้ข้าอีกสักบทความเป็นไรไป! อ้อ! โคลงกลอนก็ได้!” ในพระเนตรของฮ่องเต้เซี่ยฉายแววเจ้าเล่ห์ ทอดพระเนตรไปยังลั่วเฉินด้วยรอยยิ้ม
“ฝ่าบาท...”
ซูจิ่นร้อนพระทัยขึ้นมาทันที นี่มิใช่การหาเรื่องทำให้ลั่วเฉินต้องอับอายต่อหน้าธารกำนัลหรอกหรือ? อย่าว่าแต่ลั่วเฉินเลย ต่อให้เป็นลั่วคุนที่ได้ชื่อว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ เกรงว่าชั่วครู่ชั่วยามก็คงจะแต่งออกมาไม่ได้!
ลั่วเฉินขมวดคิ้วทันที เดินไปเดินมาอยู่ครู่หนึ่ง ควรจะใช้บทไหนดีนะ? แต่งโคลงหรือแต่งกลอนดี?
“ไม่ได้ เยอะเกินไป วุ่นวายเกินไปแล้ว ช่างเถอะ สุ่มๆ มาสักบทแล้วกัน!” ลั่วเฉินขจัดความคิดฟุ้งซ่านในใจ แล้วเอ่ยขึ้น: “ทูลเสด็จพ่อ ลูกคิดออกแล้วพะยะค่ะ!”
ฮ่องเต้เซี่ยมีสีพระพักตร์นิ่งอึ้ง: “เจ้าคิดออกแล้วรึ!”
ลั่วเฉินยิ้มพลางพยักหน้า: “ก็แค่โคลงบทหนึ่งเท่านั้น เสด็จพ่อโปรดทรงสดับ!”
ฮ่องเต้เซี่ยอดที่จะรู้สึกขบขันไม่ได้ นี่เพิ่งจะผ่านไปนานเท่าใดกัน! เจ้าก็คิดออกแล้ว แต่เมื่อทอดพระเนตรเห็นท่าทางมั่นอกมั่นใจของลั่วเฉิน ก็แย้มพระสรวลแล้วตรัสว่า: “ว่ามา!”
“งานอักษรศิลป์ไซร้ ฟ้าสรรค์สร้างโดยแท้, ฝีมือเทวะนั้น เพียงบังเอิญค้นพบ”
ทันทีที่สิ้นเสียงของลั่วเฉิน พระเนตรของฮ่องเต้เซี่ยก็เป็นประกาย สีพระพักตร์เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ฮองเฮาถึงกับทรงยกพระหัตถ์ขึ้นปิดพระโอษฐ์ ทอดพระเนตรไปยังลั่วเฉินอย่างไม่อยากจะเชื่อ
ลั่วเฉินก้าวเดินไปอีกสองก้าว กล่าวต่อ: “บริสุทธิ์หมดจด ปราศจากมลทิน, หรือต้องใช้มือคน เสกสรรปั้นแต่ง”
ส้นเท้าหยุดนิ่ง แต่งโคลงในห้าก้าว!
“วิเศษอย่างยิ่ง!” ดวงตาของกัวเจียเป็นประกาย: “งานอักษรศิลป์เป็นสิ่งที่ฟ้าสรรค์สร้างโดยแท้จริงพะยะค่ะ!”
“ถูกต้อง!” หลี่หรูลูบเคราแพะของตน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
ฮ่องเต้เซี่ยทรงตบพระหัตถ์หัวเราะลั่น: “ดีมาก! เจ้ามีความสามารถด้านอักษรศาสตร์ถึงเพียงนี้ ข้าพอใจยิ่งนัก!”
ลั่วเฉินมีสีหน้าสงบนิ่ง “ทูลเสด็จพ่อ โคลงบทนี้ของลูก ท่านพอจะพอพระทัยหรือไม่พะยะค่ะ?”
“ดี! ข้าพอใจมาก!” ฮ่องเต้เซี่ยทอดพระเนตรสีหน้าภาคภูมิใจของลั่วเฉิน ก็ทรงรู้สึกขัดพระทัยขึ้นมาทันที: “แต่ว่าเสด็จแม่ของเจ้าไม่พอใจ เจ้าได้มอบให้ข้าแล้วบทหนึ่ง หรือจะไม่มอบให้เสด็จแม่ของเจ้าสักบทหนึ่งรึ?”
ซูจิ่นพอได้ฟังก็มีสีพระพักตร์คาดหวังขึ้นมาทันที แต่เมื่อทรงนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ก็ทรงส่ายพระพักตร์: “อย่าเลยดีกว่าเพคะ!”
“ไม่ได้!”
สองพ่อลูกพลันเอ่ยขึ้นพร้อมกันอย่างไม่ได้นัดหมาย
“ลูกจะแต่งโคลงให้เสด็จแม่บทหนึ่งพะยะค่ะ!” ลั่วเฉินยิ้ม: “เพื่อแต่งโคลงให้แก่มารดาทั่วหล้า!”
“ดี! เช่นนั้นข้าจะตั้งตารอ!” ฮ่องเต้เซี่ยตรัสด้วยรอยยิ้ม: “แต่ว่า หากเจ้าแต่งออกมาไม่ได้ ทำให้แม่ของเจ้าต้องดีใจเก้อ ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”
ลั่วเฉินยิ้มบางเบา: “เสด็จพ่อโปรดวางพระทัย!”
“เดี๋ยวก่อน!”
ลั่วเฉินกำลังจะเอ่ยปาก ก็ถูกฮ่องเต้เซี่ยตรัสขัดขึ้นมาเสียก่อน: “เจ้าเขียนลงบนกระดาษให้ข้า ให้ข้าได้ชมผลงานอักษรศิลป์ของเจ้าหน่อย!”
“พะยะค่ะ!”
ลั่วเฉินถอนหายใจอย่างจนใจ เจ้านายท่านนี้ช่างรับใช้ยากเสียจริง!
ลั่วเฉินถือพู่กันขนหมาป่า อ้าปากก็กล่าวว่า: “ด้ายในมือมารดาผู้เมตตา, คืออาภรณ์บนกายาบุตรผู้จรไกล!”
พระโอษฐ์ของฮ่องเต้เซี่ยอ้าเป็นรูปตัวโอ เพียงแค่วรรคแรกก็สามารถเห็นถึงระดับฝีมือของลั่วเฉินได้แล้ว ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!
“ก่อนลาเย็บถี่ถ้วนทุกฝีเข็ม, เกรงหวั่นใจบุตรจะกลับช้าเกินรอ!”
เมื่อลั่วเฉินกล่าวสองวรรคถัดมา พวกเขาราวกับได้เห็นภาพของบุตรผู้จรไกลจากบ้าน มารดาถือเข็มกับด้ายเย็บปักเสื้อผ้า
“ใครจะกล่าว...หัวใจดั่งต้นหญ้า, จะทดแทน...แสงตะวันแห่งสามวสันต์!”
คำพูดของลั่วเฉินจบลงแล้ว แต่ในที่นั้นยังคงไม่มีผู้ใดเอ่ยคำใดออกมา ราวกับว่าทุกคนต่างจมดิ่งอยู่ในภาพของการจากลาของบุตรผู้จรไกล ไม่อาจหวนคืน
ขอบพระเนตรของซูจิ่นชื้นแฉะขึ้นมาแล้ว พระนางทรงนึกถึงตอนที่ลั่วเฟิงโอรสองค์โตของพระนางจากไป ทรงนึกถึงเสื้อผ้าที่พระนางทรงทำกับพระหัตถ์ให้เขา!
“ไม่เลวเลย!”
ฮ่องเต้เซี่ยมีสีพระพักตร์ซับซ้อน ทอดพระเนตรไปยังลั่วเฉิน สายพระเนตรเลื่อนลอย เขากำลังซ่อนความสามารถอยู่รึ? เหตุใดกัน!
เหตุใดตอนนี้ถึงได้เปิดเผยออกมา? เขามีเจตนาอันใดกันแน่?
สายตาของกัวเจียจับจ้องอยู่ที่ลายพระหัตถ์ของลั่วเฉินโดยสิ้นเชิง: “นี่...นี่คืออักษรไคซู?”
หลี่หรูชะโงกหน้าเข้าไปดูแวบหนึ่ง สีหน้าพลันเคร่งขรึม: “ตัวอักษรนี้...”
ปฏิกิริยาของทั้งสองคนทำให้ฮ่องเต้เซี่ยทรงสงสัยขึ้นมาทันที: “นำขึ้นมาให้ข้าดู!”
ลั่วเฉินนำโคลงที่ตนเองเขียนขึ้นทูลเกล้าฯ ถวายฮ่องเต้เซี่ยด้วยตนเอง
“ตัวอักษรที่ยอดเยี่ยม! ผลงานของปรมาจารย์ ลื่นไหลต่อเนื่องเป็นหนึ่งเดียว ราวกับช่วงชิงผลงานสร้างสรรค์ของฟ้าดิน!” ฮ่องเต้เซี่ยมีสีพระพักตร์ตกตะลึงทอดพระเนตรกระดาษขาวแผ่นนั้น: “ไป คัดลอกโคลงบทที่เขียนให้ข้าเมื่อครู่มาด้วย เดี๋ยวค่อยมอบให้ข้า!”
“พะยะค่ะ!”
ลั่วเฉินเหลือบมองฮ่องเต้เซี่ยอย่างน้อยใจ แล้วคัดลอกบทความนั้นออกมา
“ไม่เลว! อักษรศิลป์ของเจ้าผู้ใดเป็นผู้สอนรึ?” ฮ่องเต้เซี่ยตรัสถามด้วยความสงสัย
ลั่วเฉินมีสีหน้าขมขื่นทันที “ท่านอาจารย์ไม่ให้ลูกเปิดเผยชื่อและสถานะของท่าน! ดังนั้น...”
ในพระทัยของฮ่องเต้เซี่ยตกตะลึง: “เป็นคนของแคว้นเซี่ยเรารึ?”
ลั่วเฉินส่ายหน้า: “ลูกไม่ทราบพะยะค่ะ แต่ท่านอาจารย์ท่านไม่มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง ท่องเที่ยวไปทั่วมหาพิภพ ดังนั้น ลูกเองก็ไม่ได้พบท่านมานานแล้ว”
“หรือว่าเป็นผู้สันโดษ?” ฮ่องเต้เซี่ยทรงทำสัญญาณมืออย่างแนบเนียน ประกายแวววาววาบขึ้นในดวงตาของลั่วเฉิน
การมีอาจารย์นี่มันดีจริงๆ มีเรื่องอะไรก็ผลักไปให้ท่านอาจารย์ได้เลย!
ลั่วเฉินก็ไม่กลัวว่าพวกเขาจะตรวจสอบ ต่อให้พวกเขาพลิกแผ่นดินเสินโจวทั้งทวีป ก็ไม่มีทางหาคนผู้นั้นเจออย่างแน่นอน!
เพราะเขาไม่มีตัวตนอยู่จริง!
...