บทที่ 32: ยุทธวิธีท้าทาย!

บทที่ 32: ยุทธวิธีท้าทาย!

"พวกเราไม่ใช่คนไร้ค่า!"

"ใช่แล้ว พวกเรากองทัพองครักษ์หลวงคือสุดยอดกองทัพของแคว้นเซี่ย ท่านมีสิทธิ์อะไรมาว่าพวกเราเป็นคนไร้ค่า?"

"ก็แค่คุณชายเสเพลที่เอาแต่กินดื่มเที่ยวเล่น จะมีคุณสมบัติอะไรมาว่ากล่าวพวกเรา!"

"ท่านจะว่าพวกเราก็ได้ แต่อย่าได้ลามปามถึงผู้บัญชาการของพวกเรา!"

ทันใดนั้น ฝูงชนเบื้องล่างก็เริ่มส่งเสียงอื้ออึง จ้องมองมาด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว

ลั่วเฉินหัวเราะเยาะ "แค่พวกเจ้าน่ะรึ ยังจะกล้าเรียกตัวเองว่าสุดยอดกองทัพของแคว้นเซี่ย? หากพวกเจ้าแข็งแกร่งที่สุด แล้วกองทหารม้าเซียวฉีเล่า จะเรียกว่าอะไร?"

ทุกคนพลันหน้าแดงก่ำ พวกเขาแข็งแกร่งก็จริง แต่เมื่อเทียบกับกองทหารม้าเซียวฉีซึ่งเป็นหน่วยรบชั้นหัวกะทิของแคว้นเซี่ยแล้ว ยังห่างชั้นกันมากนัก!

"ถึงอย่างนั้นท่านก็ไม่มีสิทธิ์มาว่าพวกเราเป็นคนไร้ค่า!"

"ใช่แล้ว! พวกเราก็เคยออกรบเหมือนกัน..."

มุมปากของลั่วเฉินปรากฏรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ในใจก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ดี! พิสูจน์ให้ข้าเห็นสิว่าพวกเจ้าไม่ใช่คนไร้ค่า!"

"บัดนี้ พวกเจ้าสามพันคน ทุกคนสามารถเลือกท้าประลองกับคนใดคนหนึ่งในสี่คนข้างหลังข้านี้ได้ หากทนได้เกินสามกระบวนท่า ข้าจะแต่งตั้งให้เป็นนายหมู่ หากทนได้เกินสิบกระบวนท่า ข้าจะแต่งตั้งให้เป็นนายกองร้อย หากทนได้เกินห้าสิบกระบวนท่า ข้าจะแต่งตั้งให้เป็นนายกองพัน!"

ลั่วเฉินกอดอกไว้ด้านหลัง พลันปล่อยพลังอำนาจบาตรใหญ่ไร้เทียมทานออกมาอย่างฉับพลัน ในแววตาลุ่มลึกคู่นั้นเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ไม่สิ้นสุด

"สรุปง่ายๆ แค่พวกเจ้ามีความสามารถ มีฝีมือ การเลื่อนตำแหน่งสร้างฐานะก็จะง่ายดายดุจกินข้าวดื่มน้ำ กองทัพของข้าไม่ต้องการคนไร้ค่า!"

คำพูดของลั่วเฉินเปรียบดังค้อนหนักที่ทุบลงไปในส่วนลึกของจิตใจพวกเขา ทันใดนั้น หลายคนกำหมัดแน่น ใบหน้าแดงก่ำ

"พวกเจ้ากล้าหรือไม่?"

ลั่วเฉินใช้เรี่ยวแรงทั้งหมด ตะโกนก้อง!

"กล้า!"

"ดังอีกหน่อย ข้าไม่ได้ยิน!"

ลั่วเฉินไม่ได้สวมชุดเกราะทหาร แต่พลังอำนาจที่แผ่ออกมาจากร่างกลับสะกดขวัญผู้คน ชวนให้หวาดหวั่นพรั่นพรึง!

"พวกเรากล้า!"

"กล้า!"

แทบทุกคนใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดเปล่งเสียงคำรามออกมา เสียงตะโกนของคนสามพันคนดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าคำรณ แผ่กระจายออกไปไกล

"ยุทธวิธีท้าทายขององค์ชายช่างแยบยลไร้ที่ติ!" เซวียเหรินกุ้ยมองร่างที่หยิ่งทะนงบนเวที ในแววตาเปล่งประกายเจิดจ้า นี่สิถึงจะเป็นนายท่านที่คู่ควรแก่การติดตามไปตลอดชีวิต!

เกาซุ่นเองก็มีสีหน้าชื่นชม พยักหน้าเห็นด้วย "เริ่มจากการปลุกปั่นอารมณ์ของพวกเขา ทำให้ในใจรู้สึกโกรธแค้น จากนั้นค่อยๆ ชักนำทีละก้าว ให้ความหวังแก่พวกเขา ใช้ตำแหน่งขุนนางมาดับความโกรธ วิธีการเช่นนี้ช่างสูงส่งนัก!"

ในมุมหนึ่ง เซี่ยหวง จ้าวซื่ออัน และซูสวิน ยืนมองเหตุการณ์ในสนามอย่างเงียบๆ ในแววตาฉายแววหวาดระแวง "เขาควบคุมจิตใจคนได้ถึงระดับนี้เชียวหรือ!"

ซูสวินสีหน้าตกตะลึง "องค์ชายทรงคำนวณปฏิกิริยาทั้งหมดของเหล่าทหารไว้แล้ว และทุกย่างก้าวล้วนคำนึงถึงปฏิกิริยาในก้าวต่อไปของพวกเขาด้วย ดูเผินๆ อาจจะดูโง่เขลา แต่แท้จริงแล้วคือการวางแผนทุกย่างก้าวอย่างรัดกุม!"

พูดจบ เขาก็มองไปยังเซี่ยหวงด้วยความกังวล ไม่รู้ว่าฝ่าบาททรงมีแผนการอย่างไร จะส่งเสริม หรือจะกดขี่?

จ้าวซื่ออันกลับไม่ได้คิดอะไรซับซ้อนถึงเพียงนั้น เขาหัวเราะลั่นอย่างตื่นเต้น "ไม่คิดเลยว่าองค์ชายจะมีความสามารถด้านการนำทัพถึงเพียงนี้! หากให้เวลาอีกสักหน่อย จะต้องเป็นดั่งองค์ชายอวี่หวังอย่างแน่นอน โลดแล่นในสนามรบ เพื่อแคว้นเซี่ยของเรา ขยายดินแดน!"

เมื่อเซี่ยหวงได้ยินจ้าวซื่ออันเอ่ยถึงอวี่หวัง ก็ทรงแย้มพระสรวลออกมา ด้วยฝีมือของโอรสองค์โตของพระองค์ ก็น่าจะเพียงพอที่จะควบคุมองค์ชายรองได้แล้วกระมัง!

อีกทั้ง ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็แน่นแฟ้นดั่งแขนขามาตั้งแต่เด็ก ตัวเราคงจะคิดมากเกินไป...

"พูดถึงเฟิงเอ๋อร์ เขาไปก็สามเดือนกว่าแล้วสินะ!" ใบหน้าของเซี่ยหวงเผยความภาคภูมิใจ

"พะยะค่ะ! เมื่อวานซืนยังมีข่าวดีส่งมาว่า สังหารกองทหารพันนายของพวกคนเถื่อนไปได้กองหนึ่ง!" ซูสวินกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"อืม! นับวันเวลาดูแล้ว ก็น่าจะใกล้กลับมาแล้วสินะ!" เซี่ยหวงทอดพระเนตรไปยังซูสวินแล้วตรัส

...

"มา! พิสูจน์ตัวเองสิว่าพวกเจ้าไม่ใช่คนไร้ค่า และรักษาหน้าตาให้ผู้บัญชาการของพวกเจ้าด้วย!" ลั่วเฉินนั่งลงกับพื้น ตะโกนเสียงดัง "ใครจะเริ่มก่อน?"

"ข้าเอง!"

ทันใดนั้น ชายร่างสูงใหญ่คนหนึ่งก้าวออกมา "ข้าขอท้าประลองกับเขา!"

ชายผู้นั้นชี้นิ้วไปยังเซวียเหรินกุ้ย มือถือทวนยาว ตะโกนเสียงดัง

เซวียเหรินกุ้ยสีหน้าตกตะลึง หรือว่าตัวเองดูอ่อนแอมากรึ? ทำไมคนแรกที่ท้าทายถึงเป็นเขากัน?

"เจ้าแน่ใจนะว่าจะท้าประลองกับข้า?" เซวียเหรินกุ้ยมองชายผู้นั้นด้วยรอยยิ้ม

"ใช่แล้ว ทำไม? หรือว่าเจ้าไม่กล้า?" ชายผู้นั้นเบิกตาโต ดูน่ากลัวยิ่งนัก!

เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้ได้แพร่กระจายไปทั่วแล้ว ในค่ายทหารก็ไม่ใช่ความลับอะไร ดังนั้น จ้าวอวิ๋นจึงถูกคนจำได้ในทันที ย่อมไม่มีใครกล้าไปหาเรื่องเขา

ยังมีฉินหู่ เขาเป็นอดีตผู้บัญชาการทหารองครักษ์หลวง ทหารผ่านศึกที่จำเขาได้มีอยู่ไม่น้อย ดังนั้นจึงเหลือเพียงเซวียเหรินกุ้ยและเกาซุ่น!

และบนร่างของเกาซุ่นก็แผ่กลิ่นอายเคร่งขรึมออกมา มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนที่อยู่ในค่ายทหารมานาน ในทางกลับกัน เซวียเหรินกุ้ยกลับให้ความรู้สึกเหมือนบัณฑิตผู้คงแก่เรียน ไม่มีความน่าเกรงขามเลยแม้แต่น้อย!

"เหอะๆ!" เซวียเหรินกุ้ยพลันรู้สึกว่าเขาน่าสนใจยิ่งนัก "มาเถอะ!"

พูดจบ เขาก็หยิบท่อนไม้จากกองอาวุธข้างๆ มาอย่างสุ่มๆ

"นี่เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" ชายผู้นั้นรู้สึกว่าตนเองถูกดูหมิ่น จึงกล่าวอย่างฉุนเฉียว

เซวียเหรินกุ้ยส่ายหน้าเบาๆ "ไม่มีอะไร แค่ที่นี่ไม่มีอาวุธที่ข้าถนัดมือ เลยเลือกมาอันหนึ่งเท่านั้น!"

"เจ้าชื่ออะไร?"

"ข้าชื่อไท่ซาน!"

เซวียเหรินกุ้ยยิ้ม "ไท่ซาน เข้ามาได้เลย!"

"ดี! นี่เจ้าหาเรื่องตายเองนะ ข้าต้องขอบคุณเจ้าที่ส่งเสริมข้า!" ไท่ซานยิ้มเย็น แต่กลับไม่มีทีท่าว่าจะออมมือแม้แต่น้อย

"แย่แล้ว เจ้าไท่ซานนั่นโกรธแล้ว คนชุดขาวนั่นต้องซวยแน่!" มีทหารคนหนึ่งเห็นท่าทีโกรธเกรี้ยวของไท่ซาน ในใจก็ตกใจ

"เจ้านั่นเวลาคลั่งขึ้นมา ใครจะไปหยุดอยู่?" ทหารร่างผอมบางคนหนึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ไม่เป็นไร เจ้าไม่เห็นรึว่าท่านผู้บัญชาการยืนดูอยู่ข้างๆ?"

จ้าวซื่ออันมองเซวียเหรินกุ้ยในสนาม ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เขากลับรู้สึกสงสัยใคร่รู้อย่างมาก เซวียเหรินกุ้ยผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย!

"เฮ้!"

ไท่ซานตะคอกเสียงต่ำ ตวัดทวนยาวแทงตรงมายังเซวียเหรินกุ้ย เซวียเหรินกุ้ยไม่ร้อนรนแม้แต่น้อย ท่อนไม้ในมือปัดเบาๆ ทวนยาวนั้นก็ถูกปัดออกไปด้านข้าง

"มาอีก!"

เมื่อเห็นว่ากระบวนท่าแรกของตนพลาดเป้า ไท่ซานก็ยิ่งโกรธมากขึ้น พลิกมือตวัดทวนกลับมาในระดับเอว

เซวียเหรินกุ้ยตีลังกากลางอากาศหลบไปได้ ไม้ท่อนในมือสะบัดออก พุ่งไปข้างหน้า กระแทกเข้าที่ใบหน้าของไท่ซานโดยตรง

ไท่ซานถูกตีจนมึนงงไปบ้าง เขาสะบัดศีรษะแรงๆ แล้วฟาดทวนลงมาอีกครั้ง ราวกับดาบยักษ์ที่ตกลงมาจากฟ้า

แววตาของเซวียเหรินกุ้ยเคร่งขรึมลง เจ้าคนร่างใหญ่นี่พละกำลังไม่เลว แต่กลับมีเพียงกำลังมหาศาล ไม่รู้วิทยายุทธ์แม้แต่น้อย ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก

ทวนนี้จะรับตรงๆ ไม่ได้ ไม่ใช่ว่าพละกำลังของเซวียเหรินกุ้ยด้อยกว่าเขา แต่เป็นเพราะท่อนไม้ในมือทนไม่ไหว!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็เอี้ยวตัวหลบ กระโดดลอยขึ้นไปในอากาศ เหยียบลงบนทวนยาวของไท่ซานโดยตรง แล้วกระทืบเท้าลงไป กดมันลงกับพื้นอย่างแรง

ไท่ซานพยายามดึงอย่างแรง แต่กลับไม่สามารถดึงออกมาได้แม้แต่น้อย พลันโกรธจนหน้ามืด ต่อยหมัดหนึ่งไปยังเซวียเหรินกุ้ย

เซวียเหรินกุ้ยขมวดคิ้ว เตะเท้าออกไปโดยตรง ส่งไท่ซานกระเด็นออกไป

"สามกระบวนท่า!" ลั่วเฉินตะโกนลั่น "นับแต่นี้ไป ไท่ซานดำรงตำแหน่งนายหมู่!"