บทที่ 27 แผนการของหลี่หรู
บทที่ 27 แผนการของหลี่หรู
บทที่ 27 แผนการของหลี่หรู
เมื่อเห็นว่าเซี่ยหวงทรงตัดสินพระทัยแน่วแน่แล้ว เหล่าขุนนางก็มิอาจเอ่ยปากคัดค้านได้ ยิ่งไปกว่านั้น ดื่มสุราของเขา กินอาหารที่เขาทำเองกับมือ แล้วยังจะไปสร้างความเดือดร้อนให้อีก นั่นก็ดูจะไร้น้ำใจเกินไป!
ลั่วเฉินดีใจในใจทันที รีบค้อมกายคารวะ “ขอบพระทัยฝ่าบาทพะยะค่ะ!”
“อืม! กำลังพลจะเกณฑ์ใหม่ก็ได้ แต่เราจะดูความสามารถของเจ้า หากเจ้าไม่มีความสามารถ เราจะถอนรับสั่งคืนได้ทุกเมื่อ!” เซี่ยหวงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วตรัสต่อ
ลั่วเฉินไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของเซี่ยหวง หากเซวียเหรินกุ้ยบวกกับจูล่งบวกกับเกาซุ่นยังไม่สามารถบัญชาการทหารเพียงสามพันนายได้ พวกเขาก็ไม่ต้องอยู่ในวงการนี้อีกต่อไป
อาหารเลิศรสบนโต๊ะถูกกลุ่ม “พวกบ้านนอก” กวาดเรียบในพริบตา ยังทำท่าทีเหมือนยังไม่หนำใจ มองมาที่ลั่วเฉินด้วยสายตาไม่หวังดี
ลั่วเฉินถึงกับตัวสั่นสะท้าน ส่ายหน้าไม่หยุด “เอ่อ ขออภัยท่านลุงทั้งหลาย วันนี้จื่อเซวียนไม่ทราบว่าทุกท่านจะมา จึงไม่ได้เตรียมการล่วงหน้า ต้องขออภัยจริงๆ...”
“มะ...หมดแล้วรึ?” จ้าวซื่ออันเบิกตากว้าง สุราเมื่อครู่ยังดื่มไม่หนำใจ ตอนนี้แม้แต่อาหารก็หมดแล้ว...
“อืม! วัตถุดิบมีจำกัดพะยะค่ะ!” ลั่วเฉินถอนหายใจเบาๆ ทำท่าทีจนปัญญา
“เช่นนั้นก็ได้!” จ้าวซื่ออันกลืนน้ำลาย ดึงลั่วเฉินไปข้างๆ “จื่อเซวียนเอ๋ย! ข้าเองก็เคยเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตายกับฝ่าบาทมาก่อน เรียกเจ้าว่าหลานรักก็ไม่ถือว่าเกินไป เจ้าบอกลุงมาสิว่า เพลิงวีรชนนั่นหมดแล้วจริงๆ หรือ?”
พลางมองไปข้างหลังอย่างระแวดระวัง ราวกับกลัวว่าคนอื่นจะได้ยิน
“หมดแล้วพะยะค่ะ!”
ลั่วเฉินส่ายหน้า จ้าวซื่ออันแสดงสีหน้าผิดหวังทันที
“แต่ว่า...” ลั่วเฉินดูเหมือนจะลังเล กำลังคิดว่าควรจะพูดออกมาดีหรือไม่
“แต่อะไร?” จ้าวซื่ออันมีสีหน้ายินดีทันที ถามต่อ
“แต่ว่าอีกสองสามวันข้าจะหมักเพิ่มอีก หากท่านลุงจ้าวชอบ ก็สามารถส่งไปให้ท่านสักไหได้!” ลั่วเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“จริงรึ!” จ้าวซื่ออันยิ้มแก้มปริในทันที ทำให้ลั่วเฉินอดไม่ได้ที่จะอุทานในใจ “การเปลี่ยนหน้ากากของมณฑลเสฉวนก็คงไม่เร็วกว่านี้แล้วกระมัง!”
“แน่นอนพะยะค่ะ!”
“ฮ่าๆ! ดี! หลานรัก วันหน้าหากมีเรื่องอะไรที่ต้องการให้ช่วยก็บอกมาได้เลย ขอเพียงอยู่ในวิสัยที่ทำได้ ข้าจ้าวเฒ่าผู้นี้จะช่วยอย่างแน่นอน!” จ้าวซื่ออันหัวเราะเสียงดัง ในดวงตาฉายแววคมปลาบ!
เขาโง่หรือ? สุราไหเดียวแลกกับบุญคุณครั้งหนึ่ง!
เขาย่อมไม่โง่ ตรงกันข้าม เขาฉลาดมาก ไม่ใช่การแลกบุญคุณ แต่เป็นการขายบุญคุณ ตั้งแต่เกือกม้า ไปจนถึงองครักษ์เสื้อแพร แล้วก็สุราเลิศรส อาหารเลิศรส สิ่งเหล่านี้คนธรรมดาจะทำออกมาได้อย่างไร?
ดังนั้น จ้าวซื่ออันจึงเริ่มลงทุนแล้ว บัดนี้ผูกมิตรไมตรีไว้ วันหน้าหากลั่วเฉินทะยานขึ้นสู่ฟ้าได้จริงๆ ย่อมจะนำผลประโยชน์มหาศาลมาให้เขา หากไม่สำเร็จ เขาก็ไม่ขาดทุนอะไร!
เพราะมันเป็นเพียงเช็คเปล่า หากทำได้ยากจริงๆ ก็แค่ปฏิเสธไป!
“เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านลุงแล้วพะยะค่ะ!” ลั่วเฉินมองจ้าวซื่ออันพลางยิ้ม
หลังจากส่งเหล่าท่านผู้ยิ่งใหญ่และหัวหน้าของท่านผู้ยิ่งใหญ่กลับไปแล้ว ลั่วเฉินก็เบ้ปาก “ช่างเป็นพวกตะกละโดยแท้”
“รอเดี๋ยว ข้าจะไปทำอาหารมาอีกโต๊ะหนึ่ง พวกเรามาดื่มกันให้เต็มที่ พรุ่งนี้ มาดูกันว่าจื่อหลงจะสร้างชื่อให้โด่งดังในศึกเดียวได้อย่างไร!” ลั่วเฉินหัวเราะเสียงดัง แล้วเดินตรงไปยังห้องครัว
หลายคนมองแผ่นหลังของลั่วเฉินด้วยความซาบซึ้ง การที่นายท่านยอมลงครัวทำอาหารให้พวกเขากินด้วยตนเอง ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง
ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสจากภูเขาและทะเล ลั่วเฉินให้ฉินหู่ไปนำสุรามาไหหนึ่ง หลายคนกินดื่มกันอย่างเต็มที่ หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว หลี่หรูก็กล่าวขึ้น “องค์ชาย เรื่องของวันพรุ่งนี้ พวกเราต้องเตรียมการล่วงหน้าพะยะค่ะ!”
“โอ้?” ฉินหู่มีสีหน้าประหลาดใจ หัวเราะเยาะ “ท่านหลี่ ด้วยฝีมือของจื่อหลง หรือว่าจะแพ้ได้จริงๆ?”
หลี่หรูยิ้มพลางส่ายหน้า “ฝีมือของจื่อหลงย่อมไม่มีปัญหา ตระกูลเซียวไม่มีทางหาผู้ที่สามารถต่อกรกับจื่อหลงได้แน่นอน แต่ว่า ทันทีที่จื่อหลงชนะ...”
ลั่วเฉินเข้าใจในทันที “ท่านหมายความว่า...”
“ถูกต้องพะยะค่ะ!” เมื่อหลี่หรูเห็นว่าลั่วเฉินเข้าใจได้ในทันที ก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ “องค์ชาย เซียวชิงเฟิงไม่ทราบถึงฝีมือที่แท้จริงของจื่อหลง ดังนั้นเขาจึงกล้ารับปากพนัน หรือจะพูดได้ว่า เขามีความมั่นใจว่าจะชนะอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงกล้าเอ่ยปากหนึ่งล้านตำลึง”
“หากเขาชนะ ทุกอย่างก็พูดง่าย บางทีอาจจะไม่ถึงกับบีบคั้นองค์ชายจนถึงทางตัน แต่ในสายพระเนตรของฝ่าบาท ภาพลักษณ์ขององค์ชายก็จะถูกทำลายโดยสิ้นเชิง” หลี่หรดื่มสุราไปจอกหนึ่ง กล่าวด้วยอาการมึนเมาเล็กน้อย
“แต่ว่า!” หลี่หรูหรี่ตาลง “หากเขาแพ้ องค์ชายจะทรงปล่อยเขาไปหรือพะยะค่ะ?”
“หนึ่งล้านตำลึง แม้แต่สำหรับตระกูลเซียว ก็เพียงพอที่จะทำให้กระดูกและเส้นเอ็นได้รับบาดเจ็บ บางที ตระกูลเซียวอาจจะสามารถนำออกมาได้ แต่คนในตระกูลเซียวไม่มีทางยอมให้เขานำออกมาอย่างแน่นอน!” ในดวงตาของหลี่หรูฉายแววอำมหิต “ดังนั้น พวกเขามีทางเลือกเพียงสองทาง!”
“ก่อกบฏ!”
เซวียเหรินกุ้ยมีสีหน้าตกใจ ถามขึ้น
“ถูกต้อง สุนัขเมื่อจนตรอกก็ยังกระโดดข้ามกำแพง! ตระกูลเซียวสืบทอดกันมาหลายร้อยปี ยาวนานกว่าการก่อตั้งแคว้นเซี่ยเสียอีก รากฐานและอำนาจของพวกเขายากที่จะจินตนาการได้”
“แต่ว่า หากไม่บีบพวกเขาให้ถึงทางตัน พวกเขาก็จะไม่ทำเช่นนั้น!” ลั่วเฉินเองก็หรี่ตาลง กล่าวขึ้น
“ใช่แล้วพะยะค่ะ! ดังนั้น พวกเขายังมีทางเลือกที่สอง นั่นก็คือส่งตัวเซียวชิงเฟิงออกมา!” หลี่หรูหมุนถ้วยสุราในมือ
“องค์ชาย นี่เป็นโอกาสพะยะค่ะ!” น้ำเสียงของหลี่หรูทุ้มลง “แต่ก็ต้องเสี่ยงอย่างมากเช่นกัน!”
“พูดให้ละเอียด!”
ลั่วเฉินขมวดคิ้ว เขาเดาได้บางส่วนแล้ว แต่ยังไม่แน่ใจ
“หากองค์ชายฉวยโอกาสก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตั้งตัว กวาดล้างตระกูลเซียวโดยตรง...” ในสายตาที่เย็นชาของหลี่หรูเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเหี้ยมโหด!
เขามาจากครอบครัวสามัญชน ดังนั้นจึงมีความรู้สึกเป็นศัตรูกับตระกูลขุนนางเก่าแก่เหล่านี้โดยธรรมชาติ
“ไม่ได้!”
ลั่วเฉินส่ายหน้าโดยตรง “ในมือเราไม่มีทหาร และทันทีที่กวาดล้างตระกูลเซียว ผลกระทบจะใหญ่หลวงเกินไป!”
หลี่หรูถอนหายใจเบาๆ เขาเดาผลลัพธ์นี้ได้อยู่แล้ว และก็อยู่ในความคาดหมายของเขา “ในเมื่อองค์ชายทรงตัดสินพระทัยแล้ว ข้าน้อยก็จะไม่พูดอะไรอีก แต่ขอเพียงองค์ชายทรงจำไว้ว่า เราเป็นฝ่ายถูก!”
ลั่วเฉินพยักหน้าอย่างหนักแน่น “เหวินโยวเห็นว่าอย่างไร?”
“ข่มขวัญ!” หลี่หรูเอ่ยออกมาสองคำ “ให้จื่อหลงใช้ดาบเดียวตัดปมยุ่งเหยิงโดยตรง ที่เขาเป็นศัตรูกับเราก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าองครักษ์เสื้อแพรที่กำลังจะอยู่ในมือเรา ดังนั้น จึงต้องการจะกำจัดเราเสียก่อนที่เราจะปีกกล้าขาแข็ง!”
“องค์ชาย สิ่งที่เราต้องทำคือทำให้เรื่องนี้ใหญ่โตขึ้น ยิ่งใหญ่ยิ่งดี ที่ดีที่สุดคือให้คนทั้งโลกรู้!” หลี่หรูยิ้มเย็น “ทันทีที่คนทั้งโลกรู้เรื่องการพนัน ตระกูลเซียวจะกล้าเบี้ยวหนี้อย่างโจ่งแจ้งได้อย่างไร?”
ลั่วเฉินพยักหน้าเบาๆ “ถูกต้อง เช่นนี้แม้ว่าตระกูลเซียวจะไม่นำเงินหนึ่งล้านตำลึงออกมา แต่ก็สามารถทำให้เราได้ประโยชน์สูงสุด!”
“องค์ชายทรงพระปรีชาสามารถ!”
หลี่หรูประสานมือคารวะ ยิ้มอย่างอ่อนโยน
“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับวันพรุ่งนี้!”
ลั่วเฉินดื่มสุราในมือรวดเดียวหมด “เหรินกุ้ย จัดการเรื่องการเกณฑ์ทหารในวันพรุ่งนี้ เกาซุ่น ค่ายทะลวงฟันเร่งฝึกฝนให้เร็วที่สุด!”
“มีเรื่องมากมายที่เรายังไม่สามารถทำได้ในตอนนี้ แต่โชคดีที่ฝ่าบาททรงให้ทหารแก่ข้าแล้ว มีกำลังทหารสามพันนายนี้ ทุกอย่างก็พูดง่าย!”
ลั่วเฉินถอนหายใจเบาๆ “เหวินโยว ส่งคนไปทำความสะอาดร้านค้าที่ซื้อมาวันนี้ เราต้องใช้ในไม่ช้า”
“พะยะค่ะ!”