บทที่ 29 ความน่าสะพรึงกลัวของอาหารทมิฬ!

บทที่ 29 ความน่าสะพรึงกลัวของอาหารทมิฬ!

ดันเจี้ยน, เขตชายขอบ

“ลู่หยวน นี่คือสุดขอบของดันเจี้ยนแล้ว เราหนีมาได้ไกลสุดแค่นี้แหละ ออกไปไม่ได้แล้ว”

ฉินเยว่ซวงมองกำแพงอากาศที่มองไม่เห็นตรงหน้า แล้วพูดกับลู่หยวนด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ลู่หยวนยื่นมือไปสัมผัสกำแพงอากาศตรงหน้า เมื่อพบว่าออกไปไม่ได้จริงๆ ก็พยักหน้าเงียบๆ

เมื่อดันเจี้ยนปรากฏขึ้นบ่อยครั้ง ผู้คนก็เริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับดันเจี้ยนมากขึ้น

ดันเจี้ยนมีขอบเขต นี่คือสิ่งที่ทุกคนรู้กันดี

หลักการการปรากฏของดันเจี้ยนนั้นง่ายมาก คือการที่โลกของสัตว์ร้ายกับโลกมนุษย์เกิดการเชื่อมต่อกัน

ทำให้พื้นที่บางส่วนของโลกสัตว์ร้ายกับโลกมนุษย์หลอมรวมกัน ก่อให้เกิดสิ่งมหัศจรรย์คล้ายมิติปิด

ส่งผลให้รอบดันเจี้ยนมีม่านพลังที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติกั้นขวางโลกภายนอกไว้ หากไม่พบ ‘กุญแจดันเจี้ยน’ คนข้างในก็ไม่มีทางออกไปได้

และ ‘กุญแจดันเจี้ยน’ ก็มีหลากหลายรูปแบบ บางครั้งก็เป็นสัตว์ร้ายที่แกร่งที่สุดในดันเจี้ยน บางครั้งก็เป็นสมบัติบางอย่าง ซึ่งหาได้ไม่ง่ายเลย

ลู่หยวนและฉินเยว่ซวงต่างรู้เรื่องกุญแจดันเจี้ยน แต่ทั้งคู่ก็รู้ดีว่า ด้วยฝีมือระดับพวกเขาสองคน การจะไปเอากุญแจของดันเจี้ยนแห่งนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลย

เพราะในดันเจี้ยนนี้ มีทั้งฝูงหมาป่าซากศพและฝูงสุนัขเงาหมอกอาศัยอยู่

การที่ฝูงสัตว์ร้ายสองกลุ่มนี้อยู่ร่วมกันได้ แสดงว่าทั้งสองฝ่ายต้องมีกำลังสูสีกัน

หมาป่าซากศพมีจ่าฝูงเป็นหมาป่าซากศพสองหัว ก็ไม่มีเหตุผลที่ฝูงสุนัขเงาหมอกจะไม่มีจ่าฝูง

พูดง่ายๆ ก็คือ ในดันเจี้ยนนี้มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีสัตว์ร้ายระดับเงินถึงสองตัว

แค่ตัวเดียวพวกเขายังเอาชนะไม่ได้เลย อย่าว่าแต่สองตัว

ดังนั้น การหนีมาซ่อนตัวที่มุมหนึ่งของดันเจี้ยนเพื่อรอความช่วยเหลือ จึงเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

“ลู่หยวน แล้วตอนนี้เราจะเอายังไงต่อ?”

“ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากรอ แล้วก็วัดดวงเอา”

ฉินเยว่ซวงเงียบไป แม้จะเจ็บใจ แต่ดูเหมือนการรอคอยจะเป็นทางเลือกเดียวของพวกเขา

การรอคอยครั้งนี้ ก็ต้องลุ้นกันว่าความช่วยเหลือจากภายนอกจะมาถึงก่อน หรือสัตว์ร้ายที่ไล่ล่าจะมาเจอพวกเขาก่อน

แต่ดูเหมือนเทพีแห่งโชคจะไม่ยอมเผยโฉมให้ลู่หยวนได้ชื่นใจ

หลังจากที่ลู่หยวนและฉินเยว่ซวงมาถึงขอบดันเจี้ยนและซ่อนตัวบนต้นไม้ใหญ่ได้เพียง 15 นาที ลู่หยวนก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจำนวนมากดังมาจากที่ไกลๆ

“ลู่หยวน...”

“ชู่ว!”

ลู่หยวนยืนอยู่บนกิ่งไม้ มองไปทางต้นเสียงอย่างระแวดระวัง

จากทิศทางนั้น มีเสียงคำรามต่ำของสัตว์ร้ายและเสียงเสียดสีของใบไม้ดังมาเป็นระยะ

ชัดเจนว่าหมาป่าซากศพหรือสุนัขเงาหมอกบางตัว ได้กลิ่นและรู้ตำแหน่งคร่าวๆ ของพวกเขาแล้ว

แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ เพราะสุนัขมีจมูกที่ไวต่อกลิ่น

ลู่หยวนยังไม่มีวิธีกลบกลิ่นกายของพวกเขา การถูกพบจึงเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น

สิ่งที่ลู่หยวนพอทำได้ คือการทิ้งเสื้อผ้าบางส่วนไว้รอบๆ เพื่อถ่วงเวลา

แต่ถึงอย่างนั้น พวกสัตว์ร้ายก็ยังตามมาถูกทางอยู่ดี

ลู่หยวนลดเสียงลงต่ำ “ฟังนะ สิ่งที่จะทำต่อไปนี้สำคัญมาก ฉันไม่รู้ว่าสัตว์ร้ายระดับเงินสองตัวนั้นตามมาด้วยหรือเปล่า แต่เราต้องเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้ก่อน”

“จำเห็ดที่ฉันทำเมื่อกี้ได้ไหม เดี๋ยวฉันจะแบ่งให้เธอส่วนหนึ่ง แล้วเธอพาเกตว์อสูรของเธอเอาเห็ดพวกนี้ไปโปรยไว้รอบๆ”

“จำไว้ ห้ามแอบกินเด็ดขาด ย้ำว่าห้ามกินเด็ดขาด เข้าใจไหม!”

ลู่หยวนกลัวว่าฉินเยว่ซวงหรือจิ้งจอกจันทราสีเงินจะเผลอกิน ‘ยมทูตขาวดำ’ เข้าไป จึงย้ำเรื่องสำคัญถึงสามครั้ง

“มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ?”

ฉินเยว่ซวงมองเห็ดที่ลู่หยวนแบ่งมาให้ แล้วถามอย่างไม่ค่อยมั่นใจ

เพราะดูยังไงมันก็แค่อาหารธรรมดาๆ

“วางใจเถอะ สรรพคุณของมัน... เกินกว่าที่เธอจินตนาการไว้เยอะ เราจะรอดไปจนถึงตอนที่มีคนมาช่วยได้ไหม ก็ขึ้นอยู่กับมันนี่แหละ”

“กะ... ก็ได้”

หลังจากตกลงแผนกันได้ ฉินเยว่ซวงกับลู่หยวนก็แยกย้ายกันไปปฏิบัติการทันที

อาศัยจังหวะที่พวกสัตว์ร้ายยังระบุตำแหน่งที่แน่นอนไม่ได้ รีบวางกับดัก

เพราะถ้าพวกมันรู้ตำแหน่งที่แน่นอนแล้ว ต่อให้ ‘ยมทูตขาวดำ’ ออกฤทธิ์ พวกเขาก็อาจจะโดนลูกหลงไปด้วย ซึ่งได้ไม่คุ้มเสีย

ห้านาทีต่อมา ลู่หยวนและฉินเยว่ซวงก็โปรย ‘ยมทูตขาวดำ’ ไว้รอบบริเวณจนทั่ว

ทันใดนั้น กลิ่นหอมประหลาดก็เริ่มอบอวลไปทั่วป่า

ในป่า สุนัขเงาหมอกตัวหนึ่งกำลังก้มดมพื้น มองหาร่องรอยของผู้บุกรุก

รอบตัวมันยังมีเพื่อนฝูงอีกหกเจ็ดตัวที่กำลังทำแบบเดียวกัน

จู่ๆ สุนัขเงาหมอกตัวนั้นก็ได้กลิ่นหอม

กลิ่นนั้นแปลกประหลาดมาก เพียงแค่สูดดม ก็ทำให้มันรู้สึกเคลิบเคลิ้ม

เมื่อเดินตามกลิ่นไป สุนัขเงาหมอกตัวนั้นก็พบเห็ดสีขาวดำแวววาว

เห็ดดอกนั้นแบ่งครึ่งเป็นสีดำและขาว วางอยู่นิ่งสงบบนพื้นดิน

โดยไม่ลังเล สุนัขเงาหมอกพุ่งเข้าไปงับเห็ดยมทูตขาวดำกลืนลงท้องทันที

“โฮ่ง~”

สุนัขเงาหมอกส่งเสียงครางอย่างมีความสุข รสชาติมหัศจรรย์ซาบซ่านไปทั่วร่าง

ความรู้สึกแปลกประหลาดทำให้มันเริ่มมึนงง ร่างกายเบาหวิวราวกับล่องลอยอยู่บนปุยเมฆ

วินาทีถัดมา สภาพแวดล้อมรอบตัวสุนัขเงาหมอกก็เปลี่ยนไป ในสายตาของมัน ป่าทึบกลายเป็นดินแดนมหัศจรรย์ราวกับสรวงสวรรค์

จากนั้น ความร้อนรุ่มก็พวยพุ่งขึ้นจากภายใน กระตุ้นเร้าไปทั่วร่างของสุนัขเงาหมอก

ทำให้มันเกิดความต้องการที่จะระบายออกอย่างรุนแรง

ในความเป็นจริง หลังจากสุนัขเงาหมอกกินยมทูตขาวดำเข้าไป มันก็เดินโซซัดโซเซเหมือนคนเมา

แต่สักพักมันก็ทรงตัวได้ เพียงแต่สีหน้าของมันดูแปลกไป ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มพิลึก แววตาเลื่อนลอย

“โฮ่ง?”

สุนัขเงาหมอกอีกตัวเดินเข้ามา มองเพื่อนตัวนี้ด้วยความสงสัย ราวกับจะถามว่าเป็นอะไรไป

ทันใดนั้น สุนัขเงาหมอกที่เมาเห็ดก็ทำเหมือนเห็นอาหารอันโอชะ จู่โจมเข้าใส่เพื่อนที่เพิ่งเดินเข้ามาทันที

การโจมตีทีเผลอทำให้สุนัขเงาหมอกปกติไม่ทันตั้งตัว ถูกกระโจนใส่จนล้มคว่ำ แล้วถูกกัดกระชากเนื้ออย่างบ้าคลั่ง

สุนัขเงาหมอกตัวนั้นกัดกินเพื่อนพลางแสดงสีหน้าเปี่ยมสุข ราวกับกำลังลิ้มรสอาหารชั้นเลิศ

และเหตุการณ์เดียวกันนี้ ก็เกิดขึ้นกับสุนัขเงาหมอกตัวอื่นๆ รอบบริเวณ

ไม่ใช่แค่สุนัขเงาหมอก แม้แต่หมาป่าซากศพอีกด้านหนึ่งก็มีอาการเดียวกัน

ชั่วขณะหนึ่ง ป่าทั้งผืนก็กลายเป็นสถานที่สุดสยอง เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างปรีดา และเสียงกรีดร้องโหยหวน

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วป่า

บนยอดไม้ ฉินเยว่ซวงพาจิ้งจอกจันทราสีเงินกลับมาสมทบกับลู่หยวน

เธอมองภาพเหตุการณ์เบื้องล่างด้วยความตื่นตะลึง ฝูงสุนัขเงาหมอกและหมาป่าซากศพกำลังตะลุมบอนกันอย่างบ้าคลั่ง

พวกมันต่างฝ่ายต่างโจมตีและกัดกินกันเองราวกับเป็นศัตรูคู่อาฆาต

สิ่งที่ทำให้ฉินเยว่ซวงขนลุกยิ่งกว่า คือพวกที่บุกโจมตีดูเหมือนจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย

ต่อให้ถูกกัดจนตัวขาดไปครึ่งหนึ่ง ก็ยังคงบ้าคลั่งไล่กัดเพื่อนฝูงต่อไป

‘นี่เหรออาหารทมิฬที่เขาพูดถึง มันน่ากลัวขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!’

ฉินเยว่ซวงหันไปมองลู่หยวนที่ทำหน้านิ่งอยู่ข้างๆ ด้วยแววตาซับซ้อน

เพราะเธอเพิ่งตระหนักว่า ต่อให้ไม่มีสัตว์อสูร ลู่หยวนก็น่าจะเอาตัวรอดในดันเจี้ยนนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว

“โฮก!”

ขณะที่การต่อสู้กำลังดุเดือด เสียงคำรามด้วยความเกรี้ยวกราดก็ดังสนั่นมาจากในป่า

วินาทีถัดมา หมาป่าซากศพสองหัวขนาดยักษ์ก็พุ่งทะยานออกมา

มันตบสุนัขเงาหมอกตัวหนึ่งที่กำลังกัดกินหมาป่าซากศพจนกระเด็น แล้วเหยียบขยี้ซ้ำ ส่งเสียงคำรามข่มขู่ไปรอบด้าน หวังจะหยุดความบ้าคลั่งนี้

แต่ไม่ว่าหมาป่าซากศพสองหัวจะทำอย่างไร ฝูงสัตว์ร้ายรอบๆ ก็เหมือนเสียสติไปแล้ว ไม่เพียงไม่หยุด แต่บางตัวยังกล้าพุ่งเข้าโจมตีจ่าฝูงอย่างมันอีกด้วย

นั่นทำให้หมาป่าซากศพสองหัวโกรธจัด มันไม่ยั้งมืออีกต่อไป สังหารพวกกบฏที่กล้าท้าทายมันทิ้งทันที

บนยอดไม้ ลู่หยวนและฉินเยว่ซวงผู้เป็นต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมด มองดูฉากนี้อย่างเงียบเชียบ

ทั้งสองกลั้นหายใจ พยายามซ่อนตัวให้มิดชิดที่สุด เพื่อไม่ให้สัตว์ร้ายที่อยู่ไม่ไกลรู้ตัว...

(จบบทนี้)