บทที่ 17 เช่าบ้าน

บทที่ 17 เช่าบ้าน

วัดแห่งนั้นที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันตอนที่ผมกลับหมู่บ้าน แล้วก็หายไปอย่างปริศนา มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่จนถึงตอนนี้ผมก็ยังไม่เข้าใจ รูปปั้นหญิงสาวในวัดทำไมถึงมาปรากฏในความฝันของผมได้ แถมยังปรากฏในรูปลักษณ์ของคนเป็นอีกด้วย?

มุมปากของหญิงสาวมีรอยยิ้มจาง ๆ เธอมองผมอย่างสนใจ ท่าทางนั้นช่างทำให้ละสายตาไปไม่ได้เลยจริง ๆ

เติบโตมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้เห็นผู้หญิงที่สวยสะกดใจขนาดนี้ ราวกับนางฟ้านางสวรรค์

หลังจากตกใจแล้ว ผมอยากจะเอ่ยปากถามว่าเธอเป็นใครกันแน่ แต่กลับพบว่าตัวเองพูดอะไรไม่ออกเลย

“ก่อนหน้านี้เจ้าเคยบอกว่าเหมือนจะเคยเห็นข้าที่ไหนมาก่อนไม่ใช่หรือ ตอนนี้ข้าในรูปลักษณ์และการแต่งกายเช่นนี้ ทำให้เจ้านึกออกแล้วหรือยัง?” หญิงสาวเอ่ยปากขึ้น เสียงของเธอไพเราะน่าฟัง

คำพูดของเธอทำให้ผมสับสนไปหมด รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง แต่ไม่นานผมก็นึกออก ในใจยิ่งตกตะลึงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

คือผู้หญิงคนที่ให้ผมพาเธอกลับหมู่บ้านกลางทางตอนที่ผมรีบกลับไปที่นั่น มิน่าล่ะผมถึงรู้สึกว่าผู้หญิงคนนั้นดูคุ้นตา ที่แท้เธอกับรูปปั้นหญิงสาวในวัดคือคนคนเดียวกัน

ผมจำได้ว่าตอนนั้นเธอบอกว่าจะไปหาคนที่หมู่บ้านของเรา แล้วตอนที่ผมลงไปทำธุระส่วนตัว เธอก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย หรือว่าคนที่เธอตามหาอยู่จะเป็นผม?

“ดูเหมือนว่าเจ้าจะนึกออกแล้ว” หญิงสาวเอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง “ไม่คิดเลยว่าตระกูลหลี่ของพวกเจ้าในตอนนี้จะยังมีคนที่มีดวงดาวเทียนเซ่อเข้าสู่ชะตาปรากฏขึ้นมาอีก น่าประหลาดใจจริง ๆ ดูท่าว่าเจ้าอาจจะนำความประหลาดใจมาให้ข้าไม่น้อยเลยทีเดียว”

พูดจบ หญิงสาวก็ค่อย ๆ เลือนหายไปราวกับควันบุหรี่

หลังจากที่หญิงสาวเลือนหายไป ผมก็สะดุ้งตื่นขึ้นมารู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว โดยเฉพาะที่หน้าอกเหมือนมีก้อนน้ำแข็งวางอยู่ ผมรีบใช้มือแตะดู ถึงได้รู้ว่าเป็นจี้หยกที่คุณปู่ให้ผมพกติดตัวไว้นั่นเอง

ในตอนนี้ ความเย็นของจี้หยกค่อย ๆ จางลง และเส้นไหมสีแดงที่ปรากฏบนจี้หยกดูเหมือนจะชัดเจนกว่าเดิม

หรือว่าจี้หยกนี้จะเกี่ยวข้องกับผู้หญิงลึกลับในความฝันของผม?

คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ผมทำได้เพียงลุกขึ้นไปล้างหน้าล้างตา เช้านี้เรามีเรียนเต็มวัน

หลังจากผมล้างหน้าล้างตาเสร็จ คนอื่น ๆ ในหอก็ทยอยกันตื่นขึ้นมา แน่นอนว่ายกเว้นไอ้คิงคองหลิวเฉิงตัวแสบไว้คนหนึ่ง ผมปลุกเขาให้ตื่น รอเขาอืดอาดอยู่เกือบยี่สิบนาที เราสองคนถึงได้ออกมาจากหอพัก

ตอนเรียน ผมบอกเรื่องที่อยากจะย้ายออกไปเช่าบ้านอยู่ข้างนอกให้หลิวเฉิงฟัง เขาค่อนข้างประหลาดใจ

“ก่อนหน้านี้ฉันก็เคยเสนอให้เราสองคนย้ายออกไปเช่าบ้านอยู่ข้างนอก แกกลับบอกว่าเปลืองเงินไม่ยอมท่าเดียว ตอนนี้ทำไมนึกอยากจะย้ายออกไปแล้วล่ะ?”

เรื่อง ‘คัมภีร์เคล็ดวิชาเร้นลับอู๋ซ่างต้งเสวียน’ ผมยังต้องเก็บเป็นความลับ เลยกุเรื่องขึ้นมาส่งเดชว่าต่อไปผมอาจจะต้องฝึกฝนวิชาเร้นลับบางอย่างบ่อย ๆ อยู่ในหอพักไม่สะดวก

ใครจะไปรู้ว่าพอเจ้าหมอนี่ได้ยินเข้า ตาก็ลุกวาวทันที ดูตื่นเต้นอยู่บ้าง “แกคงไม่ได้ฟังคำพูดของฉันเมื่อคืน แล้วตัดสินใจจะไปดูฮวงจุ้ยดูโหงวเฮ้งให้พวกเศรษฐีจริง ๆ ใช่ไหม?”

ผมบอกให้เขาอย่าคิดไปไกล ที่ฝึกฝนก็เพราะส่วนหนึ่งไม่อยากให้วิชาที่คุณปู่สอนมาขึ้นสนิมไปเสียก่อน อีกส่วนหนึ่งก็คืออยากจะพัฒนาความสามารถของตัวเองให้เร็วที่สุด

คำทำนายที่คุณปู่ทิ้งไว้ให้ผมบ่งบอกแล้วว่าหนทางข้างหน้าของผมจะไม่ราบรื่น ผมจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด หรือแม้แต่จะทำให้ชื่อเสียงของคุณปู่ในตอนนั้นต้องเสื่อมเสีย

หลังจากเลิกเรียนตอนเช้า ผมกับหลิวเฉิงก็เริ่มหาบ้านเช่าที่เหมาะสมแถวโรงเรียน ย่านเมืองมหาวิทยาลัยแห่งนี้มีบ้านเช่าอยู่เยอะทีเดียว แต่ที่ถูกใจผมมีน้อยมาก ถ้าไม่สภาพสกปรกเกินไป ก็ราคาไม่เหมาะสม

หาอยู่สองสามชั่วโมง หลิวเฉิงก็เหงื่อท่วมตัว เริ่มบ่นขึ้นมา “นี่ฉันถามจริง ๆ เถอะ แกอยากจะหาบ้านแบบไหนกันแน่ ดูมาตั้งหลายหลังแล้วแกก็ไม่พอใจสักหลัง ฉันว่าหลังเมื่อกี้นี้ก็ดีนะ แถมเจ้าของยังยอมลดค่าเช่าให้เรานิดหน่อยด้วย”

ผมยิ้ม ๆ แล้วบอกว่าในเมื่อผมเป็นซินแสฮวงจุ้ย จะดูไม่ออกเลยเหรอว่าบ้านหลังเมื่อกี้ดีหรือไม่ดี?

“แกหมายความว่าบ้านหลังนั้นมีปัญหาเหรอ?” ผมกระตุ้นความสนใจของหลิวเฉิงได้สำเร็จ เขารีบเร่งให้ผมเล่าให้ฟัง

เมื่อเห็นว่าเขาสนใจขนาดนี้ ผมจึงอธิบายปัญหาสองข้อทางฮวงจุ้ยที่เข้าใจง่ายของบ้านหลังนั้นให้ฟัง

“ปัญหาข้อแรกคือพิฆาตลมทะลุผ่าน บ้านหลังนั้นพอเปิดประตูเข้าไป สิ่งที่เห็นคือระเบียงห้องนั่งเล่นที่อยู่ตรงข้ามกับประตูใหญ่พอดี ระเบียงออกแบบเป็นหน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้นใช่ไหม?”

หลิวเฉิงพยักหน้า แล้วพูดอย่างไม่เข้าใจ “ทิศเหนือใต้โปร่งโล่งแบบนี้ดีจะตายไป ทำไมถึงกลายเป็นพิฆาตลมทะลุผ่านไปได้ล่ะ?”

ผมอธิบายว่า “ทิศเหนือใต้โปร่งโล่ง คนส่วนใหญ่คิดว่าดีมาก บ้านระบายอากาศได้ดี แต่จริง ๆ แล้วในทางฮวงจุ้ย บ้านที่ทิศเหนือใต้โปร่งโล่งก็เหมือนกับเงินเข้าประตูหน้าแล้วรั่วออกประตูหลัง โชคลาภทางการเงินรั่วไหลออกไปหมด ที่บ้านย่อมไม่เหลืออะไรเลย! ลักษณะทิศเหนือใต้โปร่งโล่งแบบนี้ส่วนใหญ่แบ่งเป็นสองประเภท ประเภทแรกคือประตูใหญ่ตรงกับหน้าต่างห้องนั่งเล่น อีกประเภทคือประตูใหญ่ตรงกับประตูห้องนอนแล้วค่อยตรงกับหน้าต่าง ทั้งสองลักษณะนี้จะทำให้โชคลาภทางการเงินของบ้านรั่วไหลออกไปจนหมด”

“มีหลักการแบบนี้ด้วยเหรอ แล้วปัญหาอีกอย่างล่ะ?” หลิวเฉิงลูบคางอย่างครุ่นคิดแล้วถาม

“ปัญหาใหญ่อีกอย่างหนึ่งคือน้ำบนปะทะน้ำล่าง”

“อะไรน้ำบนน้ำล่าง สรุปแล้วมันหมายความว่ายังไง?”

ผมจึงต้องอธิบายให้เขาฟังต่อ “ที่เรียกว่าน้ำบนปะทะน้ำล่าง ก็คือห้องครัวหันหน้าเข้าหาห้องน้ำ ห้องครัวคือคลังสมบัติ ควบคุมโชคลาภทางการเงินของทั้งบ้าน ที่นี่จึงเรียกว่าน้ำบน ถ้าห้องครัวหันหน้าเข้าหาห้องน้ำ ซึ่งห้องน้ำเป็นที่ระบายน้ำล่าง จะดูดโชคลาภทางการเงินออกไปทั้งหมด ทำให้บ้านเสียทรัพย์สินเงินทองไม่หยุดหย่อน หรือร้ายแรงไปกว่านั้นสุขภาพร่างกายอาจจะเกิดปัญหาได้”

“อย่างนี้นี่เอง” หลิวเฉิงทำท่าเหมือนเข้าใจแล้ว ไม่รู้ว่าเข้าใจจริงหรือแกล้งเข้าใจ

“คนที่เคยเช่าบ้านหลังนั้นคาดว่าถ้าไม่โชคร้ายเสียเงินเสียทอง ก็คงมีปัญหาสุขภาพ ภายในหนึ่งปีคงเปลี่ยนผู้เช่าไปแล้วสามสี่ราย เจ้าของบ้านกลัวว่าจะปล่อยเช่าไม่ได้ถึงได้ยอมลดราคาให้” ผมพูด

หลิวเฉิงถึงบางอ้อแล้วก็ด่าขึ้นมา “บ้าเอ๊ย มิน่าล่ะเจ้าของบ้านถึงเอาแต่ยื่นบุหรี่ให้ฉันแล้วพยายามตีสนิท ฉันก็นึกว่าเป็นคนดี ที่แท้ก็คิดจะหลอกพวกเรานี่เอง เลวสุด ๆ เกือบจะโดนเขาหลอกแล้ว”

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง เราสองคนก็มาถึงบ้านเช่าอีกหลังหนึ่ง คราวนี้เจ้าของบ้านเป็นคุณป้าอายุห้าสิบกว่า

“พ่อหนุ่มสองคนดูสิ บ้านป้านี่ดีจริง ๆ นะ ป้าทำความสะอาดทุกวัน ราคาก็เหมาะกับพวกนักเรียนอย่างพวกหนู ไม่คิดจะเอาเปรียบพวกหนูสักสลึงเลย” คุณป้าพูดอย่างสุภาพมาก บอกให้เราดูตามสบาย

คราวนี้หลิวเฉิงไม่พูดอะไรแล้ว สายตาของเขามองมาที่ผม รอให้ผมตัดสินใจ

ผมดูบ้านทั่วทั้งหลังแล้ว พบว่าทุกที่ทำความสะอาดไว้เรียบร้อยจริง ๆ และในด้านฮวงจุ้ยก็ไม่มีปัญหาอะไร สองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น ผมกับหลิวเฉิงอยู่ด้วยกันพอดี ส่วนราคาก็สมเหตุสมผลมาก

“เป็นยังไงบ้าง จะเช่าไหม?” คุณป้ามองเราสองคน ในแววตามีความคาดหวังอยู่บ้าง

ผมพยักหน้าบอกว่าได้ แล้วถามเธอว่ายังมีเรื่องอะไรจะบอกพวกเราอีกไหม ตั้งแต่ที่เราเข้ามาเธอก็ทำท่าอ้ำ ๆ อึ้ง ๆ มาตลอด ผมเลยถามออกไปตรง ๆ

คุณป้าชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถึงได้เอ่ยปากว่า “คือป้าอยากจะบอกพวกหนูว่า บ้านหลังนี้เคยมีคนตาย ถ้าพวกหนูตัดสินใจจะเช่าจริง ๆ ป้าลดค่าเช่าให้ได้อีกนิดหน่อยนะ”

ผมเลิกคิ้วขึ้น ยิ้มเล็กน้อย ส่วนหลิวเฉิงที่อยู่ข้าง ๆ ตกใจจนร้องเสียงหลง

“อะ อะไรนะครับ เคยมีคนตายเหรอ?”