บทที่ 50: ไปอัฟกานิสถาน

บทที่ 50: ไปอัฟกานิสถาน

เช้าวันถัดมาเมฆดำปกคลุมทั่วนิวยอร์ก ฝนตกปรอยๆ ทั่วเมือง

ภายในสุสานชั้นสูงแห่งหนึ่งในบรองซ์ คาร์ลสันผู้พ่อยืนพิงไม้เท้าอยู่หน้าหลุมศพของลูกชาย ท่ามกลางบรรยากาศอึมครึมเงียบสงัดของสุสาน ภาพของชายชราผู้แข็งกร้าวที่กำลังเศร้าโศก การสูญเสียลูกชาย ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมา

"ไปกันเถอะ วันนี้เรายังมีเรื่องสำคัญต้องทำ"

เขาเช็ดมุมตาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหมุนตัวและเดินจากไป ท่ามกลางการคุ้มกันของลูกน้องกลุ่มหนึ่ง

ไม่ไกลจากจุดนั้น บริเวณหน้าหลุมศพอีกแห่งหนึ่ง จอร์จกำลังยืนอยู่ ขณะกำลังร่ายคาถา

"เซอร์เพ็นซอร์เทีย!"

เมื่อคาถาเสร็จสิ้น งูแมมบาสีดำตัวหนึ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา มันเลื้อยเข้าไปในพงหญ้าอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าตรงไปยังตำแหน่งของคาร์ลสันผู้พ่อ

ประมาณหนึ่งนาทีต่อมา...

เสียงกรีดร้องของชายชราดังขึ้นก้องสุสาน ตามมาด้วยเสียงโกลาหลจากเหล่าลูกน้อง

โรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากสุสานถึงสามสิบนาที แต่ด้วยพิษร้ายแรงของงูแมมบา และสภาพร่างกายของคาร์ลสันผู้พ่อ เขาไม่มีทางรอดเกินสิบห้านาที

การตายของเขาคือจุดเริ่มต้นของหายนะ

เมื่อหัวหน้าตระกูลล้มลง ตระกูลคาร์ลสันจะตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เหล่าผู้บริหารระดับสูงจะเริ่มต่อสู้แย่งชิงอำนาจกันเอง ซึ่งเป็ยโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับจอร์จในการตกปลาในน้ำขุ่นและกำจัดพวกมันทีละคน

แม้ในอนาคตเขาจะใช้ปืนไรเฟิลสไนเปอร์ฆ่าเป้าหมาย ไม่มีใครจะสงสัยอะไร เพราะทุกอย่างจะถูกมองว่าเป็นการจ้างวานฆ่าภายในกลุ่มอำนาจ

สามวันต่อมา กลางคืน บนดาดฟ้า

"การแย่งอำนาจในสองสามวันที่ผ่านมาทำให้ตระกูลคาร์ลสันอ่อนแอลงมาก…"

"ผมวางแผนจะบุกพรุ่งนี้ ยึดครองพื้นที่ทั้งหมดของพวกมัน"

ลีออนพูดด้วยน้ำเสียงเคารพพลางมองไปยังจอร์จ ชายลึกลับที่เขายิ่งนับถือมากขึ้นเรื่อยๆ

เขายังคงตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น เดธสามารถล้มหนึ่งในสิบสามตระกูลได้แทบทั้งระบบ ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน

การลอบสังหารในภายหลังอาจเข้าใจได้ แต่การตายของพ่อลูกคาร์ลสันในตอนแรก มันช่างประหลาดและสมจริงจนน่ากลัว

แม้เขาจะรู้ว่าทั้งหมดเป็นฝีมือของเดธ แต่กลับหาไม่เจอแม้แต่ร่องรอยของการลงมือ

ทุกคนเชื่อว่านั่นคืออุบัติเหตุ

ลูกชายตายเพราะสะดุดล้มใส่ตะปู หัวหน้าครอบครัวตายเพราะถูกงูพิษกัดในสุสาน มันดูสมเหตุสมผลเกินไป และโชคร้ายอย่างน่าเหลือเชื่อ

บางครั้ง ลีออนก็อดคิดไม่ได้ว่า ถ้าเขาอยากฆ่าฉันล่ะ? ฉันจะตายแบบไร้ร่องรอย เหมือนโดนอุบัติเหตุหรือเปล่า?

แค่คิดก็รู้สึกหนาวสันหลัง

ความรู้สึกนั้นคล้ายกับกำลังเผชิญหน้ากับซาตาน ที่เพียงแค่กระซิบชื่อคุณ วิญญาณคุณก็จะถูกดึงออกไป โดยที่คุณไม่มีแม้แต่โอกาสจะต่อต้าน

"เมื่อถึงเวลาผมควรโอนเงินไปให้คุณทางไหนครับ?"

"ไม่ต้องโอนให้ฉัน เก็บไว้ในบัญชีของนายเอง"

"เมื่อฉันต้องการ ฉันจะมารับมันจากนาย"

จอร์จตอบ

เขาไม่มีบัญชีธนาคารเป็นของตัวเอง และการโอนเงินเข้าบัญชีของวูล์ฟเวอรีนหรือกาเบรียลาก็เสี่ยงต่อการเปิดเผยตัวตนมากเกินไป

เก็บเงินไว้กับลีออนจึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า จอร์จสามารถใช้เงินสดสำหรับค่าใช้จ่ายประจำวัน และเมื่อจำเป็นต้องใช้เงินก้อนใหญ่ เขาก็แค่สั่งให้ลีออนโอนหรือจ่ายแทน

หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมด ลีออนไม่กล้าทุจริตหรือโลภกับเงินของเขาแน่นอน

"อีกเรื่องหนึ่ง หลังจากยึดอาณาเขตของคาร์ลสันมาได้แล้ว พยายามแปลงทุกอย่างให้เป็นสินทรัพย์สภาพคล่องให้มากที่สุด"

"ถ้าจำเป็น จำนำทุกอย่างที่จำนำได้กับธนาคาร แล้วรอคำสั่งฉัน"

"อะไรนะครับ?" ลีออนชะงักไปชั่วครู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง เขาไม่เข้าใจเลยว่าเดธกำลังวางแผนอะไรอยู่

แต่จอร์จไม่คิดจะอธิบายมาก "ถ้านายเชื่อใจฉัน ก็ทำตามที่ฉันบอก"

"นายจะได้กำไรมหาศาลแน่นอน"

"แต่ถ้านายไม่เชื่อ ก็ไม่เป็นไร เอาแค่ส่วนของฉันไปซื้อหุ้นของสตาร์ค อินดัสทรีส์ก็พอ"

เขาไม่จำเป็นต้องเปิดเผยแผนการช่วยโทนี่ สตาร์ค เพราะบางครั้งยิ่งพูดมาก ก็ยิ่งเสี่ยงมาก

สิ่งที่ลีออนต้องการไม่ใช่คำอธิบาย แต่คือผลลัพธ์

ตราบใดที่มีเงินเข้ากระเป๋า ลีออนจะยิ่งเชื่อใจเขามากขึ้นเอง

"ผมเชื่อคุณ! เชื่อแน่นอน!" ลีออนพูดเสียงดัง พร้อมตบหน้าอกแรงๆ แสดงความมั่นใจ

คำพูดนั้นไม่ใช่แค่เพราะความเกรงกลัวเดธแต่เพราะเขาเชื่อจริงๆ ในความสามารถลึกลับเหนือธรรมชาติที่อีกฝ่ายแสดงออกมา

เขาเริ่มคิดว่า บางทีเดธอาจมีพลังทำนายอนาคตก็เป็นได้

เดธอาจจะรู้ว่าหุ้นของสตาร์ค อินดัสทรีส์จะพุ่งขึ้นในไม่ช้า ถึงได้ให้คำแนะนำให้รีบซื้อไว้

และถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ผลกำไรที่จะได้จากหุ้น อาจมากกว่าการยึดครองทั้งตระกูลคาร์ลสันเสียอีก

แม้ตระกูลคาร์ลสันจะเป็นหนึ่งในสิบสามตระกูลอิทธิพลในบรองซ์ มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เมื่อเปรียบเทียบกับสตาร์ค อินดัสทรีส์ ยักษ์ใหญ่อุตสาหกรรมระดับโลก พวกเขาก็ไม่ต่างจากมดตัวหนึ่งที่เทียบกับช้างยักษ์

บรองซ์เป็นแค่เขตนึงในนิวยอร์ก แต่สตาร์ค อินดัสทรีส์คือบริษัทที่มีอิทธิพลไปทั่วโลก

หนึ่งวันต่อมา

ตระกูลลีออนที่เพิ่งขยายอิทธิพลในบรองซ์ ระดมกำลังทั้งหมดเข้ากวาดล้างตระกูลคาร์ลสันซึ่งกำลังอ่อนแอจากการต่อสู้ภายใน พวกเขายึดอาณาเขตไปถึง 80% ทิ้งไว้เพียง 20% ให้กับผู้บริหารระดับสูงคนสุดท้ายของตระกูลคาร์ลสันที่รอดชีวิต

สองวันหลังจากนั้น

ลีออนเริ่มระดมทุนอย่างบ้าคลั่ง เขาถึงขั้นนำรถลินคอล์นสุดหรูของตัวเองไปจำนำกับธนาคาร เป็นการแสดงความมุ่งมั่นและความไว้วางใจอย่างเต็มที่ที่มีต่อเดธ

สามวันให้หลัง

สนามบินลับของสถาบันอัจฉริยะเซเวียร์ค่อยๆ เปิดใช้งาน เครื่องบินรบล่องหน X-Jet ทะยานขึ้นจากพื้น มุ่งหน้าไปยังจังหวัดบัคลาน ประเทศอัฟกานิสถาน

บนเครื่องไม่มีวูล์ฟเวอรีน มีเพียงจอร์จกับอิซ่าที่เป็นนักบิน

เดิมที จอร์จวางแผนจะให้ลีออนส่งคนไปช่วยโทนี่ สตาร์คที่อัฟกานิสถาน แต่หลังจากกลับมาที่สถาบันและหารือกับศาสตราจารย์ X และคนอื่นๆ ตอนนั้นอิซ่าเสนอว่าเธอสามารถบิน X-Jet ได้แล้ว

ศาสตราจารย์ X เองก็เคยให้คำแนะนำด้านการบินกับเธอในช่วงที่อาการของเขาดีขึ้น ดังนั้นจึงไม่ใช่ปัญหา

การมีอิซ่าขับ X-Jet ไปอัฟกานิสถานเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เครื่องบินสามารถบินตรงไปยังทะเลทรายโดยไม่ต้องเปลี่ยนยานพาหนะให้เสี่ยงต่อการเปิดเผยตัวตน และยังช่วยประหยัดเวลาอีกด้วย

ส่วนเหตุผลที่ไม่พาวูล์ฟเวอรีนไปด้วยนั้น เพราะจอร์จมั่นใจว่าเขาแข็งแกร่งพอจะจัดการกับกลุ่มผู้ก่อการร้ายเทนริงส์ได้ด้วยตัวคนเดียว

และวูล์ฟเวอรีนก็เป็นคนมีชื่อเสียง โทนี่ สตาร์คต้องจำเขาได้แน่นอน

ถึงจะจำไม่ได้ จาร์วิสก็จะตรวจสอบย้อนกลับและพบตัวตนอยู่ดี

จอร์จไม่ต้องการเปิดเผยตัวเอง แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นไอรอนแมนก็ตาม ยิ่งมีคนรู้จักตัวจริงของเขามาก ความเสี่ยงก็ยิ่งมากขึ้น

อีกไม่เกินสองปีข้างหน้า เมื่อตัวเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ศาสตราจารย์ X และวูล์ฟเวอรีนกลับมาฟื้นพลัง มิวแทนท์เด็กสามารถใช้ความสามารถในการต่อสู้ได้อย่างเชี่ยวชาญ ถึงเวลานั้นเขาก็ไม่ต้องระมัดระวังเท่านี้อีกต่อไป

X-Jet เร็วมาก ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงก็บินข้ามทะเลทรายนอกจังหวัดบัคลานได้สำเร็จ

เมื่อจอร์จร่ายคาถาสะกดรอย ลูกศรที่ทำจากผงทองปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ทุกครั้งที่อิซ่าหมุนทิศทางของเครื่องบิน ลูกศรก็จะหมุนตามทันที

แต่คาถาสะกดรอยนี้สามารถชี้ตำแหน่งเป้าหมายได้เฉพาะในแนวราบเท่านั้น ไม่สามารถระบุระดับความสูงหรือต่ำได้

มันมีประโยชน์มากในทะเลทรายที่ไม่มีสิ่งปลูกสร้าง แต่หากอยู่ในเมืองที่เต็มไปด้วยตึกสูง เช่น ถ้าเป้าหมายอยู่บนชั้น 18 ขณะที่คุณอยู่ชั้นล่าง ต่อให้ลูกศรชี้ตรง คุณก็หาเป้าหมายไม่เจอ

คาถานี้จึงไม่เหมาะกับภูมิประเทศซับซ้อน

ถ้าจะให้แม่นยำในพื้นที่แบบนั้น ต้องใช้เวทมนตร์ขั้นสูงกว่านี้ เช่น คาถาที่แสดงรอยเท้าแบบเคลื่อนไหวได้ ซึ่งเขายังไม่ได้ฝึก

--------------------

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

ผลงาน [นิยายแปล] ของ Rubybibi

มาร์เวล: ระบบโหลดเทมเพลตตัวเอกแบบสุ่ม

จ้าวแห่งเวทมนตร์ในจักรวาลมาร์เวล

วันสิ้นโลก: สิ่งของที่ผู้หญิงใช้จะได้คืนหมื่นเท่า

พรสวรรค์ระดับ SSS คูลดาวน์เร็วขึ้นล้านเท่า

ปลุกพลังเซียนดาบแห่งสุรา ฉันเก่งขึ้นได้ด้วยการดื่ม

ปรมาจารย์สัตว์อสูรระดับเทพ

เส้นทางสู่มหาเศรษฐีด้วยระบบสุ่มเทคโนโลยีหมื่นโลก