บทที่ 2 การฆ่าพ่อมดมืด

การแบ่งปันความสามารถหมายความว่าหากร่างแยกของเขาเรียนรู้คาถาเวทมนตร์ต่างๆ ในโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์ ร่างจริงของเขาในโลกมาร์เวลก็สามารถใช้ได้เช่นกัน

แม้ว่าเขาจะไม่มีไม้กายสิทธิ์ในโลกมาร์เวล แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา

จากที่เขารู้ ไม่ใช่ทุกคนในโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์ที่ใช้ไม้กายสิทธิ์ในการร่ายคาถา พ่อมดระดับสูงสามารถร่ายคาถาโดยไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ และพ่อมดในแอฟริกาใช้ท่าทางมือแบบดั้งเดิมในการร่ายคาถามาตลอด

แค่การร่ายคาถาด้วยไม้กายสิทธิ์จะเร็วและมีประสิทธิภาพกว่า พ่อมดส่วนใหญ่จึงเลือกใช้ไม้กายสิทธิ์

หรือเขาอาจเรียนรู้การทำไม้กายสิทธิ์เองในภายหลัง ในโลกมาร์เวลมีสิ่งของที่มีพลังงานพิเศษมากมาย เขาอาจหาวัสดุที่เหมาะสมสำหรับการทำไม้กายสิทธิ์ได้

แม้ว่าเวทมนตร์ของโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์จะไม่ได้ทำลายล้างมาก แต่ก็มีประโยชน์ใช้สอยมาก และบางคาถาก็ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับกฎระดับสูง

ตัวอย่างเช่น หากเขาเรียนรู้วิชาการหายตัว เขาอย่างน้อยก็หนีจากศัตรูส่วนใหญ่ในโลกมาร์เวลได้ แม้จะสู้ไม่ได้

"แต่ก่อนที่จะถึงจุดนั้น ฉันต้องคิดว่าจะฆ่าพ่อมดมืดคนนั้นยังไงให้สมเหตุสมผล!"

การฆ่าคน ถ้าเป็นจอร์จจากชาติก่อน เขาคงไม่กล้า

ในชาติก่อนเขาเป็นแค่พนักงานบริษัท ไม่เคยฆ่าใครมาก่อน แม้แต่ไก่ก็ยังไม่เคย เวลาไปซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตก็ซื้อแต่ไก่ที่แปรรูปแล้ว

แต่ในชาตินี้ ในเวลาเพียงสามเดือน เขาเริ่มคุ้นเคยแล้ว

เพราะในสามเดือนนี้ เขาฆ่าคนไปแล้วสิบสองคนในการต่อสู้จริง

ห้องทดลองไม่เลี้ยงคนที่ใช้ไม่ได้ ในฐานะมิวแทนท์ที่กำลังถูกฝึกให้เป็นนักฆ่า เขาไม่เพียงฝึกความสามารถตามปกติ แต่ยังเรียนรู้วิธีการฆ่าด้วย

และวิธีที่เร็วที่สุดคือผ่านการต่อสู้จริง

เขาไม่มีทางเลือก เพราะถ้าเขาไม่ฆ่าในการต่อสู้จริง เขาก็จะถูกฆ่า

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาอยากหนีจากห้องทดลอง

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่นักบุญ แต่เขาก็มีเส้นแบ่งของตัวเอง และไม่ชอบฆ่าคนบริสุทธิ์โดยไม่มีเหตุผล

จริงๆ แล้วเขาอาจเลือกแจ้งความพ่อมดมืดได้ ในสถานการณ์ปัจจุบัน ถ้าเขาแจ้งความพ่อมดมืดต่อกระทรวงเวทมนตร์ เขาน่าจะทำสำเร็จได้

เขายังอยู่ในตรอกน็อกเทิร์นกับพ่อมดมืด ทำให้ติดต่อมือปราบมารได้ง่าย

เหตุผลที่ดาเรนไม่กล้าทำแบบนี้เพราะเขาเติบโตมาภายใต้การทรมานของพ่อมดมืด ความกลัวต่อพ่อมดมืดฝังลึกอยู่ในกระดูก เขาเลือกฆ่าตัวตายมากกว่าต่อต้าน

แต่สิ่งนี้อาจทิ้งปัญหาไว้ในอนาคต

นั่นคือ ถ้ามือปราบมารไม่ลงมือทันท่วงที พ่อมดมืดอาจมีโอกาสหลบหนีพร้อมเงิน และอาจแก้แค้นเขาด้วย

และถ้าเขาสามารถฆ่าพ่อมดมืดโดยไม่ทิ้งร่องรอย เขาไม่เพียงกำจัดปัญหาในอนาคต แต่ยังสืบทอดทรัพย์สินทั้งหมดของพ่อมดมืดได้

ผ่านความทรงจำของดาเรน เขารู้ว่าพ่อมดมืดไม่มีญาติ เมื่อพ่อมดมืดตาย เขาในฐานะลูกบุญธรรมจะเป็นทายาทคนเดียว

ยิ่งกว่านั้นเขายังมีความมั่นใจด้วย

ประการแรก พ่อมดมืดไม่มีทางป้องกันเขาได้เลย เพราะในสายตาของพ่อมดมืด ดาเรนเป็นเด็กขี้ขลาดและอ่อนแอมาก ไม่มีแม้แต่ไม้กายสิทธิ์ และไม่ได้เรียนคาถาใดๆ

ประการที่สอง เขามีประสบการณ์ใช้ความสามารถควบคุมใบมีดฆ่านักรบรับจ้างในการต่อสู้ตัวต่อตัว

พ่อมดที่ถูกจู่โจมและซุ่มโจมตีโดยไม่ตั้งตัว ไม่ได้มีความเร็วในการตอบสนองเร็วกว่าคนธรรมดามาก อย่างมากกก็แค่ร่างกายพิเศษกว่า และไม่ง่ายที่จะฆ่า

ประการสุดท้าย เพราะเขาไม่ใช้เวทมนตร์และไม่มีไม้กายสิทธิ์ โอกาสที่จะถูกมือปราบมารค้นพบภายหลังจึงน้อยมาก

แน่นอนว่าเรื่องแบบนี้พูดยาก และมีความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว

แต่โชคชะตาเข้าข้างผู้กล้าหาญ ถ้าเขาทำสำเร็จในครั้งนี้ เขาไม่เพียงจะมีบ้านในโลกนี้ แต่ยังได้ความมั่งคั่งมากมาย พอให้เขาเพ่งความสนใจไปที่การวิจัยและเรียนรู้เวทมนตร์ในระยะแรก

จากที่เขารู้ พ่อมดมืดทำเงินได้มากจากการขายยาต้องห้ามต่างๆ มาหลายปี

"วันนี้แกมาสายครึ่งชั่วโมง อยากให้ฉันใช้คาถาแปลงร่างเปลี่ยนแกเป็นหนูแล้วแขวนย่างเทียนอีกมั้ย?"

ขณะที่จอร์จกำลังคิด ประตูห้องก็ถูกดึงเปิดอย่างกะทันหัน และชายชราหัวล้านในเสื้อคลุมพ่อมดสีดำมองจอร์จด้วยดวงตาเย็นชา

"ขอโทษครับ คุณเมอร์ตัน ผมจะไปทันที" จอร์จเลียนแบบท่าทีกลัวๆ ตามปกติของดาเรน และรีบลุกขึ้นแต่งตัว

พ่อมดชราหัวล้านพูดว่า "ดาเรนตัวน้อย ไม่ต้องกังวล แม้ว่าฉันจะช่วยแกปฏิเสธจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ แต่ตราบใดที่แกรับใช้ฉันด้วยดีเหมือนเดิม ฉันจะสอนเวทมนตร์ให้ ไม่แย่กว่าไปฮอกวอตส์หรอก"

"เวทมนตร์ที่ว่า น่าจะเป็นเวทมนตร์ทำความสะอาดกับทำอาหารทั้งหมด" จอร์จคิดในใจ แต่ท่าทางการแสดงออกยังคงดูเชื่อฟัง

เมื่อออกจากห้องเล็กๆ พระอาทิตย์เพิ่งขึ้น เป็นเวลาประมาณ 6:30

"ที่มาร์เวลเป็นกลางคืน ที่นี่เป็นกลางวัน สะดวกดีนะ"

การควบคุมสองร่างกายพร้อมกัน เขารู้สึกว่ายังคงแปลกๆ อยู่ ตอนนี้ร่างหนึ่งนอนกลางคืน อีกร่างทำงานกลางวัน เหมาะจะเป็นโอกาสให้เขาปรับตัวก่อน

หลังจากออกจากห้องแคบๆ แล้วเดินไปตามทางเดิน ตามความทรงจำของดาเรน เขาก็เริ่มเตรียมอาหารเช้าให้พ่อมดชรา ทำความสะอาดร้าน ยืนที่ประตูดึงดูดลูกค้า และอื่นๆ ตามปกติ

ร้านยาในตรอกน็อกเทิร์นปกติไม่มีลูกค้ามากนัก ปกติพ่อมดไม่มาซื้อยาที่ตรอกน็อกเทิร์น เพราะตรอกไดแอกอนมีร้านยาถูกกฎหมาย

คนส่วนใหญ่ที่มาซื้อยาที่นี่เป็นพ่อมดมืด ผู้เสพความตาย หรือพ่อมดบางคนที่ไม่ค่อยปฏิบัติตามกฎหมายของกระทรวงเวทมนตร์

กระทรวงเวทมนตร์มักจะหลับตาข้างหนึ่งต่อพฤติกรรมแบบนี้

พ่อมดเกือบทุกคนรู้ว่าคนแบบไหนอยู่ในตรอกน็อกเทิร์น กระทรวงเวทมนตร์จะไม่รู้ได้ยังไง?

ในมุมมองของจอร์จ นี่ก็เป็นเรื่องปกติมาก

แทนที่จะปล่อยให้พ่อมดมืดสร้างความวุ่นวายในที่ลับ ก็ดีกว่าที่จะปล่อยไว้ในตรอกน็อกเทิร์น

แบบนี้ ถ้าเกิดอะไรขึ้น ยังมีเบาะแสให้ติดตามได้

ยิ่งไปกว่านั้น พ่อมดชั้นสูงหลายคนในโลกเวทมนตร์ก็ต้องการให้ตรอกน็อกเทิร์นมีอยู่

ลูเซียส มัลฟอย พ่อมดชั้นสูงในโลกเวทมนตร์ ก็บางครั้งมาขายยาและของวิเศษที่ผลิตอย่างผิดกฎหมายที่นี่เพื่อแลกเงิน

และแล้ว จนถึงเวลาประมาณสี่โมงเย็น จอร์จก็ได้พบโอกาสที่เหมาะสมในการลงมือ

"ฉันจะปรุงยา ปิดร้านชั่วคราว เฝ้าประตูไว้ อย่าให้ใครมารบกวน ไม่งั้นฉันจะทำให้แกเสียใจที่เกิดมา!"

พ่อมดชราระมัดระวังนำสมุนไพรเวทมนตร์ล้ำค่าออกจากกล่องหลายใบ และจ้องมองจอร์จอย่างดุร้าย

จอร์จรีบก้มหน้า ตัวสั่นเทา และตอบ "ครับๆ ผมจะไม่ปล่อยให้ใครมารบกวนแน่นอน"

คำพูดของพ่อมดชราไม่ใช่แค่การข่มขู่

เมื่อก่อนดาเรนเคยประมาทปล่อยให้ลูกค้ามารบกวนพ่อมดชราขณะปรุงยา ทำให้ยาล้มเหลว พ่อมดชราทรมานเขาด้วยเวทมนตร์มืดทั้งคืนจนเกือบตาย

แต่นี่ก็เป็นโอกาสดีเยี่ยมสำหรับจอร์จที่จะฆ่าพ่อมดชรา

ตามที่เขาเรียนรู้จากความทรงจำของดาเรน ยาที่พ่อมดชรากำลังจะทำเป็นยาระดับสูง เมื่อดื่มแล้วจะทำให้จิตใจของคนสับสน กลายเป็นคนบ้า ดังนั้นจึงมีค่ามาก

แต่ยาแบบนี้ปรุงยากมาก และกระบวนการปรุงก็อันตราย

ถ้าจัดการไม่ดี อาจระเบิดได้ง่าย ทำให้พ่อมดบาดเจ็บหรือแม้กระทั่งตาย

จริงๆ แล้วการปรุงยา โดยเฉพาะการปรุงยาระดับสูง ไม่ใช่เรื่องปลอดภัย เกือบทุกปีมีพ่อมดตายโดยบังเอิญจากการปรุงยา

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลว่าทำไมยาระดับสูงถึงแพงในโลกเวทมนตร์ แต่อาจารย์ปรุงยาที่ทรงพลังกลับหายาก

เมื่อเห็นพ่อมดชราเดินเข้าไปในกระท่อมปรุงยาพิเศษในสวนหลังบ้าน จอร์จรีบปิดประตูร้าน เดินเบาๆ ไปที่หน้าต่างข้างกระท่อม และเริ่มแอบดู

เขาเห็นพ่อมดชรานำสมุนไพรเช่น อาลิโอโต้ เถาวัลย์พิษ แมลงวันลายลูกไม้ และถุงน้ำดีงูสองหัว ออกมาต่อหน้าอุปกรณ์ปรุงยา แปรรูปทีละอย่าง จากนั้นใส่ลงในหม้อ

พ่อมดชราไม่ได้สอนเวทมนตร์ให้ดาเรน แต่เพื่อให้อีกฝ่ายรับใช้ลูกค้าได้ดีขึ้น เขาสอนความรู้เรื่องวิชาสมุนไพรศาสตร์และการปรุงยามากมายให้

ดังนั้น ตามความทรงจำของดาเรน จอร์จรู้ว่าขั้นตอนการปรุงยาคือช่วงที่พ่อมดมีปัญหาได้ง่ายที่สุด

เพราะในเวลานี้ พ่อมดไม่เพียงต้องร่ายคาถาที่เกี่ยวข้องด้วยความตั้งใจ แต่ยังต้องใส่เวทมนตร์อย่างต่อเนื่องเพื่อปรับยา

หลังจากอดทนมาหนึ่งชั่วโมงเต็ม เมื่อเห็นพ่อมดชราถึงขั้นตอนการต้มยาในที่สุด จอร์จรีบใช้ความสามารถ ทำให้เชิงเทียนบนโต๊ะล้มลงโดยบังเอิญ ไปชนหม้อที่กำลังต้มให้ล้มไปด้วย

ยาเหนียวๆ ก็หกบนโต๊ะทันที ผสมกับสมุนไพรที่ยังไม่ได้ใช้บนโต๊ะ

"แย่แล้ว!"

พ่อมดชรารีบหยุดการต้ม และเหงื่อก็ซึมออกมาที่หน้าผากทันที

เขาอยากร่ายคาถาป้องกัน แต่พอยกไม้กายสิทธิ์ขึ้น ยาเหนียวๆ ก็ระเบิดพร้อมส่งเสียงดัง

พ่อมดชราที่ได้รับผลกระทบโดยตรง ถูกแรงระเบิดซัดปลิวไปชนกำแพงของกระท่อมอย่างแรง จากนั้นล้มลง แล้วกระอักเลือดออกมาหลายครั้ง

"ร่างกายของพ่อมดแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาจริงๆ"

เมื่อเห็นพ่อมดอายุ 70-80 ปีที่ถูกระเบิดแบบนี้ยังไม่ตาย จอร์จก็ถอนหายใจในใจ

ถ้าเป็นคนธรรมดา แม้จะเป็นหนุ่มผู้ใหญ่ ก็คงจบแล้วหลังจากโดนแบบนี้

นี่ไม่ใช่การระเบิดธรรมดา แต่เป็นการระเบิดที่เกิดจากความล้มเหลวของการปรุงยา ผสมกับการตอบโต้ของเวทมนตร์และการจลาจลของเวทมนตร์ ซึ่งไม่ง่ายอย่างที่เห็นภายนอก

"งั้นฉันจะมอบโอกาสที่โหดกว่านี้ให้แกอีกสักที!"

ตอนนี้เส้นเลือดบนหน้าผากของจอร์จโป่งขึ้น เขาใช้ความสามารถทั้งหมดไปที่โคมไฟระย้าเหนือกระท่อม

หลังจากได้สายเลือดพ่อมด เขาพบว่าความสามารถมิวแทนท์ของเขาดูเหมือนจะดีขึ้นมาก เมื่อก่อนควบคุมได้แค่สิบปอนด์ แต่ตอนนี้หากใช้พลังทั้งหมดเขาควบคุมได้อย่างน้อยห้าสิบปอนด์

ถ้าพัฒนาเต็มที่ในอนาคต จะเกินขีดจำกัดเดิมหนึ่งร้อยปอนด์แน่นอน

โคมไฟระย้าที่กำลังแกว่งไปมาอยู่แล้วเพราะการระเบิด ภายใต้การควบคุมเต็มที่ของจอร์จ ก็ตกจากหลังคา แทงไปที่หน้าพ่อมดชราที่ยังไม่ทันตั้งตัว

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้น เมื่อโคมไฟระย้าเจาะตรงผ่านดวงตาของพ่อมดชราเข้าไปในสมอง

ด้วยร่างกายของพ่อมดปกติ แม้ร่างกายจะขาดเป็นส่วนๆ เหลือแค่แขนขา ตราบใดที่ไม่ตายทันที ก็สามารถรักษาได้ด้วยการใช้เวทมนตร์รักษาและยายาร่วมกัน และชิ้นส่วนที่ขาดก็สามารถกลับมาเชื่อมต่อกันได้โดยสมบูรณ์

แต่ถ้าสมองถูกเจาะโดยตรงแบบนี้ นอกจากสิ่งมีชีวิตอย่างโวลเดอมอร์ ก็มีพ่อมดธรรมดาน้อยคนที่จะรอด