บทที่ 26 ภูเขาทองคำ

บทที่ 26 ภูเขาทองคำ

ส่วนเหตุผลที่จางเฉินมายืนปักหลักอยู่ที่ป้ายรถเมล์ ก็เพราะจุดจอดจักรยานแชร์หน้าโรงเรียนที่เคยเรียงรายเป็นระเบียบ ตอนนี้เหลือแค่ซากรถโซ่หลุดคันเดียวล้มตะแคงอยู่ข้างทาง เป็นพยานเงียบๆ ที่บอกเล่าความโหดร้ายของกองทัพคนทำงานตอนเช้า

จางเฉินมองดูรถติดยาวเหยียดในระยะไกล ในใจคำนวณว่าในเวลาแบบนี้ สองล้ออาจจะไม่แพ้สี่ล้อก็ได้

แม้กระเป๋าจะตุงแล้ว แต่นิสัยการใช้ชีวิตแบบเด็กมหาลัยยังคงอยู่ ไม่ได้มีความรู้สึกตัวลอยแบบเศรษฐีใหม่ที่คิดว่าเดินถนนต้องปูพรมแดง

ทันใดนั้น รถเมล์คันหนึ่งก็หอบแฮกๆ เข้าเทียบท่า ประตูรถเปิดออก กลิ่นผสมปนเปของซาลาเปาไส้เนื้อ น้ำเต้าหู้ และกลิ่นไอร้อนจากร่างกายคนในรถก็พุ่งออกมา จางเฉินกวาดตาดู แย่ละ ข้างในแน่นเอี๊ยดจนแทบไม่มีที่ยืน

"ไม่มีที่นั่ง?"

(พวกเขายอมทิ้ง...)

เท้าที่ก้าวออกไปข้างหนึ่งของจางเฉิน ชักกลับมาอย่างเนียนๆ

เขาบ่นในใจเงียบๆ: ถึงเราจะไม่ใช่คุณชายที่ถูกเลี้ยงมาแบบไข่ในหิน แต่อย่างน้อยก็เป็นนักศึกษายุคใหม่ ยุคนี้กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้ ตื่นเช้าได้ แต่จะให้จ่ายเงินแล้วต้องไปยืนขาแข็งเบียดเสียดหนึ่งชั่วโมงเนี่ย รับไม่ได้จริงๆ

แน่นอน นี่ก็แค่ความดัดจริตเปลือกนอก

เมื่อเทียบกับการเบียดเสียดราคา 2 หยวน ความเงียบสงบที่เบาะหลังของรถเรียกผ่านแอปฯ หรือแท็กซี่ คือ "เครื่องมือเพิ่มผลผลิต" ที่เขาต้องการมากที่สุดในตอนนี้

"เวลาเป็นเงินเป็นทอง คำนี้ไม่ผิดจริงๆ"

จางเฉินไม่ลังเลอีกต่อไป หันหลังกลับไปโบกมือเรียกแท็กซี่ฝั่งตรงข้ามที่เปิดไฟว่างสีแดง

รถจอดสนิท จางเฉินก้าวขึ้นรถ มุ่งหน้าตรงไปยังทิศใต้ของเมือง ฝ่ากระแสเหล็กไหลบนท้องถนน

ตึกสูงระฟ้ากระจกแวววาวค่อยๆ บางตาลง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาจางเฉินคือบ้านอิฐสีเทาชั้นเดียวและร้านวัสดุก่อสร้างที่ป้ายซีดจาง

ถนนลาดยางเรียบกริบเริ่มกลายเป็นหลุมเป็นบ่อ กลิ่นน้ำหอมประดิดประดอยของใจกลางเมืองหายไป แทนที่ด้วยกลิ่นน้ำมันเครื่อง สนิมเหล็ก และพลาสติกเก่าที่ลอยมาแตะจมูก

ผ่านไปราวหนึ่งชั่วโมง

แท็กซี่ก็จอดลงที่ทางแยกที่ดูรกร้าง ล้อมรอบด้วยรั้วสังกะสีสีน้ำเงิน

จางเฉินจ่ายค่ารถ เจ็ดสิบหยวน แพงชะมัด แล้วผลักประตูลงรถ

สิ่งที่เห็นคือยางรถยนต์เก่ากองพะเนิน สายไฟหลากสีพันกันเป็นก้อน และโรงงานหลังคาสังกะสีในระยะไกล

นี่คือศูนย์รวบรวมขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลินเจียง

...

จางเฉินเหยียบย่ำไปบนถนนหินกรวดที่ส่งเสียงดังกรอบแกรบ เดินอ้อม "ภูเขาเหล็ก" ที่ก่อตัวจากเคสคอมพิวเตอร์เก่า

แสงแดดส่องผ่านฝุ่นละอองที่ฟุ้งกระจาย ทำให้โลกของเขาดูเหมือนภาพถ่ายที่มีเกรนหยาบสีเทาๆ

ไม่ไกลนัก ชายวัยกลางคนผิวคล้ำสวมชุดลายพรางเปื้อนน้ำมันกำลังนั่งอยู่บนม้วนสายไฟเก่าขนาดใหญ่

ในมือคีบบุหรี่ที่ไหม้ไปเกือบหมด ตะโกนสั่งรถโฟล์คลิฟต์ให้เกลี่ยกองเครื่องพรินเตอร์เก่าให้เรียบ

จางเฉินกระชับสายเป้สะพายหลัง รีบเดินเข้าไปหา

"น้าครับ ยุ่งอยู่เหรอ?"

จางเฉินล้วงบุหรี่ "หรวนอวี้" (Soft Jade) ที่ซื้อจากร้านชำปากซอยออกมาจากกระเป๋าอย่างเป็นธรรมชาติ ดีดออกมามวนหนึ่งแล้วยื่นให้อย่างคล่องแคล่ว

ท่าทางลื่นไหล แม้หน้าตาจะดูละอ่อน แต่ความ "รู้รหัส" แบบนี้ ดึงระยะห่างระหว่างทั้งสองคนให้ใกล้กันทันที

ชายวัยกลางคนชะงัก เหลือบมองใบหน้าขาวสะอาดดูมีความรู้ของจางเฉิน คิ้วที่ขมวดมุ่นก็คลายลง

เขาถอดถุงมือผ้าที่เต็มไปด้วยคราบน้ำมันดำปี๋ รับบุหรี่มาทัดหู น้ำเสียงแม้จะห้วนแต่ก็ไม่แข็งกระด้างเหมือนตอนแรก

"นักศึกษา? วิ่งมาทำอะไรในกองขยะเนี่ย? ที่นี่สกปรกนะ เดี๋ยวรองเท้าใหม่เปื้อนหมด"

"โธ่ ก็อาจารย์โรคจิตที่โรงเรียนสั่งงานน่ะสิครับ" จางเฉินไหลตามน้ำ น้ำเสียงแฝงความจนใจ: "บังคับให้ทำหัวข้อ 'การเปลี่ยนแปลงของสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ตามยุคสมัย' แถมต้องมีของจริงมาโชว์ด้วย น้าครับ ที่นี่พอจะมีกล้องดิจิทัลเก่าๆ ยุคปี 2000 มั้ย? แบบที่เป็นกล้องคอมแพคสี่เหลี่ยมเล็กๆ เท่าฝ่ามือ พังแล้วก็ได้ ผมจะเอาไปส่งงาน"

ชายวัยกลางคนฟังจบก็แค่นหัวเราะ สีหน้านั้นจางเฉินคุ้นเคยดี — เป็นสีหน้าของคนที่เห็นนักศึกษาในหอคอยงาช้างหาเรื่องใส่ตัวจนชิน

ในสายตาของพวกเสือเฒ่าร้านรับซื้อของเก่า ทุกปีจะมีพวกเด็กศิลปกรรมหรือเด็กวิศวะวิ่งมาขุดขยะ

ไม่ก็มาหาของไปทำศิลปะจัดวางที่ดูไม่รู้เรื่อง เอาเหล็กเส้นมาเชื่อมกันแล้วเรียกว่า "ไซเบอร์พังค์"

หรือไม่ก็เอาอะไหล่ไปฝึกมือ รื้อของดีๆ กลายเป็นเศษเหล็ก

ในสายตาพวกเขา เด็กพวกนี้แม้จะเรื่องมาก แต่จ่ายเงินคล่อง ไม่เหมือนพวกพ่อค้าคนกลางที่ต่อราคาจนน่ารำคาญ

เมื่อกี้ก็มีนักศึกษาหญิงสามคนเพิ่งเข้าไป บอกว่าจะทำหัวข้อเศรษฐกิจหมุนเวียนอะไรสักอย่าง พูดตั้งนานก็ฟังไม่รู้เรื่อง แต่เห็นว่าเป็นผู้หญิงเลยปล่อยให้เข้าไป

ชายวัยกลางคนชี้มือไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของโรงงาน

จางเฉินมองตามนิ้วไป เห็นเป็นโซนที่มีหลังคาสังกะสีสีน้ำเงินคลุมอยู่ มองเห็นกองของระเกะระกะอยู่รางๆ

"เดินเข้าไป ตรงเพิงสีน้ำเงินโซน C นั่นแหละ ของโละมาจากร้านซ่อมคอมที่เจ๊งกับโกดังตึกออฟฟิศเมื่ออาทิตย์ก่อน ยังไม่ได้ขึ้นสายพานคัดแยก กล้อง, MP3, เครื่องเล่นเทป แล้วก็ขยะอิเล็กทรอนิกส์มั่วซั่วกองรวมกันอยู่ตรงนั้น"

พูดถึงตรงนี้ ชายคนนั้นก็มองสำรวจจางเฉินอีกรอบ เหมือนกลัวเด็กผิวบางคนนี้ไม่รู้กฎ เลยเตือนด้วยความหวังดี: "บอกไว้ก่อนนะ ของกองนั้นคิดราคาเหมา ชั่งกิโลหรือตีราคาเป็นกอง ใช้ได้ไม่ได้แล้วแต่ดวง พวกหนูซื้อกลับไปแล้วอย่ามาโวยวายขอคืนของนะ ที่นี่ไม่รับคืน"

"ไม่หรอกครับ ผมแค่เอาไปโชว์รูปลักษณ์ภายนอก พังยิ่งดี จะได้แกะโชว์โครงสร้างข้างในได้" จางเฉินสวมบทนักเรียนเด็กดีที่ถูกบังคับทำงานส่งครูได้เนียนกริบ: "ขอบคุณครับน้า เดี๋ยวผมไปรื้อดูเอง รับรองไม่ก่อเรื่องครับ"

"ไปเถอะๆ อย่าไปยุ่งกับสายไฟ ระวังไฟดูด" ชายวัยกลางคนโบกมือ แล้วหันกลับไปสนใจรถโฟล์คลิฟต์ต่อ

มองดูแผ่นหลังของจางเฉินที่เดินตัวปลิวไปทางโซน C ชายคนนั้นส่ายหน้า ดีดก้นบุหรี่ลงถังน้ำมันเก่า พึมพำว่า: "โรงเรียนสมัยนี้ก็ว่างจัด ให้เอาขยะไปเป็นของมีค่า..."

...

ขนาดของโซน C ใหญ่กว่าที่จางเฉินแอบประเมินไว้จากข้างนอกมาก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือจอคอมพิวเตอร์ CRT หัวโตที่เหลืองอ๋อยเป็นร้อยๆ เครื่อง โทรศัพท์มือถือทรงแท่งของ Nokia ที่ปุ่มหลุดลอก

ยังมีเครื่องเล่น MP3 และ MP4 ที่ถูกสมาร์ตโฟนฆ่าตายไปนานแล้ว

เครื่องเล่น DVD, เครื่องเล่นเทปที่ถูกทับจนแบน...