บทที่ 25 ศาสตราจารย์อาวุโส

บทที่ 25 ศาสตราจารย์อาวุโส

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง

บนเตียงนอน ก้อนผ้าห่มหลายก้อนกำลังดุ๊กดิ๊กเหมือนดักแด้

"อืม... กี่โมงแล้ว?"

จางเจี้ยนจวินโผล่หัวยุ่งๆ ออกมาจากผ้าห่ม ขยี้ขี้ตาอย่างงัวเงีย

เขายันตัวลุกขึ้นมาแบบมึนๆ พอดีเห็นจางเฉินแต่งตัวเสร็จสรรพ ก็ตาสว่างขึ้นมาหน่อย

"เชี่ย? พี่เฉิน? วันนี้ทำไมตื่นเช้าจัง?" จางเจี้ยนจวินเหลือบมองจอมือถือ เพิ่งแปดโมงสิบนาที "ไม่ใช่นิสัยพี่เลยนี่ ปกติต้องเข้าห้องเรียนพร้อมเสียงกริ่งแปดโมงครึ่งไม่ใช่เหรอ?"

จางเฉินกำลังจัดคอเสื้อกันลมหน้ากระจก ตอบมั่วๆ ไปว่า: "เมื่อคืนฝันเห็นเทพเจ้าโชคลาภกวักมือเรียก นกตื่นเช้ามีหนอนกิน ฉันเลยจะไปเสี่ยงดวงหน่อย"

"ฝันว่าได้เมียเคยได้ยินบ่อย ฝันว่าเก็บเงินได้นี่พี่คนแรกเลย" จางเจี้ยนจวินบ่นอุบอิบ พลิกตัวเตรียมจะนอนต่ออีกห้านาที "งั้นพ่อบุญธรรม ขากลับฝากซื้อเจียนปิ่งกั่วจื่อ (เครปจีน) ที่โรงอาหารสองด้วยนะ ไม่เอาแป้งกรอบ เพิ่มปาท่องโก๋ ไม่ใส่พริก"

"ได้ ถ้าฉันกลับมาทันนะ"

จางเฉินรับคำยิ้มๆ หันไปหยิบเป้สีดำที่เคลียร์ของออกหมดแล้วขึ้นมา

เขาสวมหมวกแก๊ป กดปีกหมวกลงต่ำ ก้าวเท้าจะเดินไปที่ประตู

ทันใดนั้น เตียงชั้นบนก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าด

กงข่ายหัวฟูเป็นรังไก่โผล่หน้าออกมา หรี่ตามองจางเฉินที่แต่งตัวเต็มยศ จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้: "เดี๋ยว! เดี๋ยวๆๆ! พี่เฉินทรงนี้... จะออกข้างนอก? ไม่ไปเรียนเหรอ?"

"อือ มีธุระด่วน วันนี้ไม่เข้า" "กฎเดิม พี่น้องเหนื่อยหน่อย ช่วยเช็คชื่อแทนที"

จางเจี้ยนจวินที่กำลังจะหลับเด้งตัวขึ้นมาจากเตียงทันที ต่งเผิงที่นอนอยู่เตียงล่างก็สะดุ้งตื่นด้วย

"เช็คชื่อ?!"

หลายคนอุทานพร้อมกัน มองจางเฉินด้วยสายตาเหมือนมองผู้กล้าที่จะไปลานประหาร

"พี่เฉิน พี่นอนละเมอป่ะเนี่ย?" กงข่ายทำหน้าสยอง ชี้ไปที่ตารางสอนหลังประตู:

"พี่ดูคาบแรกเช้านี้วิชาอะไร! นั่นมัน 'เศรษฐศาสตร์มหภาค'! วิชาของศาสตราจารย์อู๋ซิ่วหัวนะเว้ย!"

ได้ยินชื่อ "อู๋ซิ่วหัว" สามคำนี้ แม้แต่ซ่งรุ่ยจื้อที่นิ่งที่สุดยังสั่นอยู่ในผ้าห่ม

ศาสตราจารย์อาวุโสอู๋ท่านนี้ ในคณะบริหารธุรกิจ ม.หลินเจียง คือตำนานที่มีชีวิต

จะอธิบายยังไงดี ท่านอายุเกือบเจ็ดสิบ ผมสีดอกเลาหวีเรียบแปล้

แม้จะสวมแว่นกรอบทองดูเป็นผู้ดีมีความรู้ แต่จริงๆ แล้วคือนางมารร้ายในสายตานักศึกษา

แกไม่เพียงเป็นปรมาจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ที่รับเงินอุดหนุนพิเศษ ตีพิมพ์เปเปอร์ในวารสารหลักเยอะกว่าข้าวที่นักศึกษากิน แต่ที่สำคัญคือระเบียบในห้องเรียนของแกเข้มงวดจนเข้าขั้นโรคจิต

อู๋ซิ่วหัวไม่เคยเช็คชื่อตามเลขที่ แต่สุ่มเรียกตามอารมณ์ ใครกล้าขานชื่อแทน จุดจบมักอนาถยิ่งกว่าคนขาดเรียน

"พี่เฉิน ไม่ใช่พี่น้องไม่ช่วยนะ แต่งานนี้ช่วยไม่ได้จริงๆ!"

ต่งเผิงหดคอ ทำหน้าเบี้ยวเหมือนกินยาขม: "พี่ลืมหลี่เหวินเฉียงเพื่อนร่วมคณะตอนปีสองเทอมสองไปแล้วเหรอ? แค่เพราะโดดวิชาป้าอู๋ไปเล่นร้านเน็ตคาบเดียว ให้เพื่อนห้องข้างๆ ช่วยขาน 'มาครับ' ไปทีนึง"

"ผลคือป้าอู๋ดันแว่นแล้วบอกว่า: 'เสียงนี้คุ้นๆ นะ เมื่อกี้จางซงก็เสียงโทนนี้ไม่ใช่เหรอ?'"

"แล้วก็... ไม่มีแล้วก็"

"เทอมนั้น หลี่เหวินเฉียงกับเพื่อนที่ขานชื่อแทน สอบข้อเขียนคะแนนผ่านเห็นๆ สุดท้ายโดนตัดคะแนนเก็บเหลือ 59 ทั้งคู่! ป้าอู๋ประกาศกร้าวว่า เรียนเศรษฐศาสตร์ถ้าแม้แต่ความซื่อสัตย์พื้นฐานยังไม่มี วิชานี้อย่าหวังจะผ่าน"

"นั่นดิพี่เฉิน!" จางเจี้ยนจวินรีบเสริม "ยายแก่คนนี้กุมชะตาชีวิตพวกเราอยู่นะ ปกติในคาบแกมือถือยังต้องปิดเสียงใส่กระเป๋า พี่เล่นท้าทายอำนาจมืด แถมจะให้พวกเราโดนระเบิดไปด้วย นี่มันข้อสอบส่งวิญญาณชัดๆ!"

จางเฉินรู้ดีถึงความเสี่ยงนี้

ชื่อเสียง "แม่ชีมหาภัย" ของศาสตราจารย์อู๋ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย แต่ในขณะเดียวกัน การ์ดทำนายอนาคตใบนั้นนำมาซึ่งกำไรหลักหมื่นหรือแสน

เทียบกันแล้ว ความเสี่ยงแค่คาบเดียว ต่อให้ต้องติด F เรียนใหม่ เมื่ออยู่ต่อหน้าพายุลูกใหญ่ขนาดนี้ ก็ดูเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น

"วางใจเถอะ ฉันรู้ลิมิต" จางเฉินสีหน้าไร้ความกังวล "ถ้าเรียกชื่อฉันจริง พวกนายก็บอกว่าฉันเป็นลำไส้อักเสบเฉียบพลันไปห้องพยาบาล หรือบอกว่าพาคุณยายข้ามถนนแล้วขาแพลง ไม่ไหวจริงๆ ก็บอกว่าโดนมนุษย์ต่างดาวจับไปทดลอง สรุปคือ คาบนี้ฉันโดดแน่"

พูดจบ เขาไม่สนสายตาเหมือนมองคนบ้าของเพื่อนร่วมห้อง เปิดประตูห้องแล้วก้าวยาวๆ เดินออกไป

"บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วแน่ๆ..." ต่งเผิงมุดกลับเข้าผ้าห่ม พึมพำกับตัวเอง "เพื่อจะไปทำฝันกลางวัน ถึงกับกล้าโดดวิชาป้าอู๋ พี่เฉินนี่ปลดปล่อยสวัสดิกะขั้นสุดยอดแล้ว"

...

ออกจากประตูมหาลัย จางเฉินกดปีกหมวกแก๊ปให้ต่ำลงอีก มุดเข้าไปในหมอกบางๆ ที่เย็นยะเยือกของเช้าวันศุกร์ในเมืองหลินเจียง

ตอนนี้เป็นช่วงพีกของชั่วโมงเร่งด่วน

มองออกไป มังกรเหล็กบนถนนสายหลักกำลังส่งเสียงแตรอย่างหงุดหงิด ขยับตัวไปทีละนิ้วในเส้นเลือดของเมือง

ร้านอาหารเช้าริมทางปกคลุมด้วยไอร้อนขาวโพลน เสียงน้ำมันทอดปาท่องโก๋ดังฉ่า เสียงเครื่องทำน้ำเต้าหู้ดังหึ่งๆ ผสมกับเสียงเรียกลูกค้าของพ่อค้าแม่ค้า

จางเฉินยืนอยู่ข้างป้ายรถเมล์ มองดูเหล่ามนุษย์เงินเดือนที่มือถือถุงพลาสติก ปากคาบซาลาเปา ตามองมือถือ

ส่วนใหญ่สายตาดูง่วงงุน ใบหน้ามีความชาชินจากการถูกชีวิตทุบตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ภายใต้เครื่องสำอางประณีตหรือสูทเรียบกริบ ซ่อนความเหนื่อยล้าที่มีต่องานน่าเบื่อที่กำลังจะเริ่มขึ้นไม่มิด

มองดูฉากนี้ ความกังวลเล็กน้อยในใจจางเฉินเรื่องโดดเรียนวิชาป้าอู๋ ก็ปลิวหายไปกับสายลมทันที

วิชา "เศรษฐศาสตร์มหภาค" ในหอคอยงาช้าง พูดถึงกราฟอุปสงค์อุปทาน พูดถึง "มือที่มองไม่เห็น" ของตลาด

แต่ในโลกความจริงที่มีกำแพงกั้นอยู่แค่นี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนตื่นเช้ามืดกลับดึกดื่นเพื่อเศษเงินไม่กี่ตำลึง แต่มักจะสัมผัสไม่ได้แม้แต่เงาของมือนั้น ได้แต่ไหลไปตามกระแส

ศาสตราจารย์อู๋อาจจะกำหนดคะแนนบนกระดาษสอบของเขาได้ แต่โลกบัดซบนี่ มันยอมรับแค่ของจริงเงินแท้ในกระเป๋าเท่านั้น

ในเมื่อระบบให้ตั๋วเข้าชมล่วงหน้าเพื่อดูกระแสลมมาแล้ว เขาจะยอมนั่งเรียนทฤษฎีโมเดลที่ไม่มีประโยชน์กับตัวเองในห้องเรียนที่มั่นคงนั่นได้ยังไง?

ลมพายุไม่รอใคร โอกาสก็เหมือนหมอกเช้านี้ พอแดดออกก็สลายไป

จางเฉินสูดหายใจลึก อากาศที่ผสมกลิ่นควันท่อไอเสียและกลิ่นหอมของเครปจีนไหลเข้าปอด ทำให้เขายิ่งตาสว่างขึ้นไปอีก