16-เข้าสู่ระดับที่สูงยิ่งขึ้น[ฟรี7/3/2561]

"ดาบจะแตกต่างจากอาวุธอื่นๆเพราะมันมีส่วนคมสองด้าน พวกเขาสามารถใช้มันในการผลัก,ดัน,ฟัน,เฉือน,แทง นักดาบทุกคนจะมีวิธีการใช้ดาบเป็นของตัวเอง ตัวอย่างเช่นบางคนถนัดใช้ดาบสองคมใบกว้าง(broadsword)ที่ออกแบบมาสำหรับใช้ในสงคราม อาวุธเหล่านั้นให้ความสำคัญกับความแข็งแรงของตัวดาบจึงไม่มีเทคนิคในการใช้เป็นพิเศษ อย่างไรก็ตามยังมีนักรบบางคนที่ใช้ดาบยาว(longswords)ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้มีพลังมากกว่ากันแต่กลับมีเทคนิคการใช้ที่ซับซ้อนกว่า"

"นี่คือสิ่งที่คุณควรจะรู้ คุณควรได้รับการศึกษามันมาก่อนแล้ว พื้นฐานของคุณค่อนข้างดีแต่เทคนิคการใช้ดาบขั้นต้นนั้นแตกต่างจากเทคนิคการใช้ดาบขั้นสูงมาก"

"แต่ฉันก้ไม่ได้บอกว่าดาบมาตรฐาน( broadsword )นั้นจะมีทักษะที่ด้อยกว่าดาบยาว(longsword ) ดาบยาวจะด้อยกว่าดาบมาตฐานด้านความสมดุลและความแข็งแกร่งสำหรับศิลปะการต่อสู้ไม่ว่าคุณจะใช้อะไร มีด ดาบ หอกหรืออาวุธอื่นๆหลังจากผ่านระดับที่1ไปแล้วเทคนิคแต่ละอย่างจะแยกย่อยแตกแขนงกันออกไป"

"สิ่งสำคัญในการพูดครั้งนี้ก็คือ......พลังจากภายนอกขัดเกลาเข้าสู่ภายใน"

"ยกตัวอย่างเช่นเมื่อวานที่ฉันทำลายดาบของคุณแตกออกเป็น7หรือ8ชิ้น...ทำไมมันถึงเป็นแบบนั้นลองบอกควาามคิดของคุณมาสิ?"

ออทั่มมองโรดี้พร้อมกับรอยยิ้ม

โรดี้คิดหาคำตอบจนหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดง แต่ออทั่มไม่สามารถมองเห็นได้เพราะเขาสวมหน้ากากอยู่ เขาพยายามตอบ

"ผมเคยได้ยินมาว่าปรมาจารย์ดาบสามารถฟันติดต่อกันได้อย่างรวดเร็ว เป็นไปได้ไหมว่าในการโจมตีนั้นคุณได้โจมตี7ครั้งแต่ด้วยความสาามารถของผมจึงเห็นมันแค่2ครั้ง?"

"ฮ่าฮ่า.." ออทั่มหัวเราะเบาๆก่อนจะตอบ"ไม่หรอก แม้ว่านักรบจากจักรวรรดิจะขึ้นชื่อเรื่องการโจมตีที่ว่องไวแต่เราก็ไม่สามารถโจมตีด้วยความไวที่มนุษย์ไม่อาจแยะแยะได้หรอกนะ เราทุกคนก็ยังเป็นมนุษย์หาใช่พระเจ้า"

"แต่ส่วนใหญ่แล้วนักดาบที่เน้นความเร็วในการโจมตีนั้นจะเป็นการโจมตีกดดันไม่ให้อีกฝั่งตอบโต้ได้ทัน อย่างไรก็ตามการโจมตีถึง7ครั้งให้ดูเหมือนการโจมตีครั้งเดียวนั้นไม่มีใครทำได้ มันมีเพียงแต่ในนิทานเท่านั้น"

"เหมือนที่ฉันบอกไงจากภายนอกสู่ภายใน"

"ภายใน?"  โรดี้ขมวดคิ้ว

"ถูกต้องสิ่งที่กล่าวคือ ความแข็งแกร่งจากภายในอธิอายก็คือ ความอ่อน แข็ง หยินและหยาง "

ตัวอย่างเช่น เมื่อมองไปยังแม่น้ำที่ไหลแล้วจึงเลียนแบบการไหลของสายน้ำมาใช้ในทักษะดาบ ทั้งนายและนักดาบอื่นๆมักคิดแค่นั้นว่าสายน้ำไหลไปเป้นทิศทางตรงแต่เปล่าเลย ในแม่น้ำเเองก็ยังมีแอ่งน้ำวนที่ไม่ได้ไหลในทิศทางตรงแต่หมุนวนเป็นเกลียว ในเวลานั้นเองพลังของสายน้ำที่ไหลตรงกับหมุนวนก็แตกต่างกันแล้ว"

โรดี้พยักหน้าเหมือนเขาเข้าใจอะไรบางอย่าง

ออทั่มเอื้อมมือไปหยิบโคลนมาปั้นเป็นก้อนกลมๆ

รับ!!" ออทั่มปาลูกบอลใส่โรดี้ทันทีที่พูดจบ

โรดี้รับบอลโคลนตามสัญชาตญาณ แต่อย่างไรก็ตามมันกลับกระเด้งกระดอนไปมาในมือของเขาสองสามครั้ง

เขายืนคิดสักครู่แต่ก็คิดไม่ออก

"ผมคิดว่าผมเข้าใจมันเพียงน้อยนิดและคิดว่า ดาบธรรมดาจะเป็นเหมือนกับโคลนที่คุณปามา ทิศทางของมันชัดเจนแต่การโจมตีของมันอ่านทางได้ยาก เหมือนกับการฟันสองครั้งเพื่อสร้างรอยเอาไว้ก่อนที่มันจะแตกออก อย่างไรก็ตามมันจะต่างออกไปในระดับสูงขึ้น เช่น..."

โรดี้ยกมือขึ้นและโยนลูกบอลโคลนในมือ คราวนี้นิ้วของเขาบิดในมุมที่ต่างออกไป ลูกบอลโคลนขณะที่มันลอยอยู่ในอากาศมันไม่ได้พุ่งไปเป็นเส้นตรงเฉยๆ มันมีการหมุนควงขณะพุ่งไป

มุมปกกของออทั่มยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม"ไม่เลว ไม่เลว คุณเข้าใจในสิ่งที่พูดไปอย่างรวดเร็ว"

โรดี้อยู่ในอารมณ์ที่ดีอย่างถึงที่สุด

"ตอนนี้ผมพอเข้าใจหลักการของมันแล้ว ดาบของผมแตกไม่ได้เป็นเพราะมันถูกฟัน7-8ครั้งอย่างรวดเร็ว แม้ว่ามันจะโดนฟันแค่สองครั้งแต่แรงปะทะนั้นก็มาก นั้นคือการใช้วิธีการลับเฉพาะเพื่อกระแทกและทำลายโครงสร้างจากภายใน"

โรดี้หยุดคิดอีกครั้งก่อนจะพูดต่อ

"บางทีนี่อาจจะไม่ใช่เทคนิคการใช้ดาบ แต่เป็นเทคนิคการควบคุมแรงใช่หรือเปล่า ถ้าใช่งั้นมันก็ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่เพียงแค่กับดาบใช่ไหม?"

เมื่อพูดถึงประโยคท้ายๆโรดี้เริ่มตื่นเต้นมากขึ้น ออทั่มพยักหน้าและกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า

"เทคนิคเหล่านี้ไม่ใช่ของใหม่แต่อย่างใด โดยทั่วไปแล้วทักษะดาบของคุณจะดีมากขึ้นเมื่อมีเทคนิคเหล่านี้ช่วยเสริมมัน แม้ว่าคุณจะเข้าใจมันในวันนี้แต่คุณก็ยังคงเป็นเพียงนักดาบธรรมดา บางทีอาจจะเก่งกว่านักดาบคนอื่นๆในระดับเดียวกันแต่มันยังไม่ได้เข้าใกล้ระดับปรมาจารย์แม้แต่น้อย"

โรดี้รีบถามในทันที " แล้ว ในกรณีนั้นอะไรคือการเป็นปรมาจารย์ที่แท้จริง?"

ออทั่มไม่ได้ตอบโดยตรง เขากลับถามย้อนกลับไปว่า

"แล้วในความคิดของคุณนั้นระหว่างผู้ใช้เวทย์และนักรบ สิ่งใดแข็งแกร่งกว่ากัน?"

โรดี้คิดซักครู่ก่อนถอนหายใจออกมา

"แน่นอนว่าคือผู้ใช้เวทย์"

"ทำไมละ?"

โรดี้เหลือบมองออทั่ม แม้ว่ามันจะไม่ชัดเจน แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงความงงงวยจากน้ำเสียงของออทั่ม

"นักดาบระดับสูงอาจฆ่าคนได้ในการแกว่งดาบไม่กี่ครั้ง อย่างไรก็ตามผู้ใช้เวทย์ขั้นสูงสามารถร่ายคาถาที่ก่อนให้เกิดภัยพิบัติได้ ไม่ว่าจะเป็นสายฟ้า เปลวไฟ แผ่นดินไหว   "

ออทั่มยิ้ม"ตั้งแต่ที่คุณคิดว่านักดาบนั้นอ่อนแอกว่าผู้ใช้เวทย์ เหตุใดโลกนี้ยังหลงเหลือนักดาบอยู่เล่า เหตุใดพวกเขาไม่ทอดทิ้งดาบแล้วหันเข้าหาเวทย์มนต์"

โรดี้ชะงักเขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน

"เอาละดูให้ดี" ออทั่มยิ้ม

ออทั่มชี้กาบขึ้นบนท้องฟ้าใบหน้ายิ้มแย้มเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ไม่กี่วินาทีต่อมามุมมองของโรดี้ก็รู้สึกว่าโลกนี้เปลี่ยนไป ออทั่มยังคงยืนอยู่เหมือนเดิม แต่ในสายตาของโรดี้เขาเปลี่ยนไป รูปลักษณ์ที่ผอมบางดูอ่อนแอของออทั่มแผ่รังสีดาบออกมา เขาเหมือนกับดาบที่พึ่งถูกชักออกมาจากฝัก!!

ร่างกายของออทั่มแผ่รังสีความตายออกมาเสียดแทงลึกถึงกระดูก ฉากแปลกๆเกิดขึ้นในสามัญสำนึกของโรดี้ทุกอย่างดูบิดเบี้ยวทั้งๆที่มันยังอยู่เป็นปกติแต่ในสายตาของโรดี้มันดูบิดเบีี้ยว ทุกสิ่งทุกอย่างรอบๆตัวของออทั่มดูเหมือนถูกดึงเข้าหาตัวเขา ราวกับทุกอย่างถูกดึงเข้าหาออทั่ม!!

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงภาพลวงตาแต่โรดี้ก็จ้องไปที่ออทั่มตาไม่กระพริบเขากลัวที่จะพลาดอะไรไป

"ฆ่า!!" ออทั่มตะโกนออกมา ดาบถูกฟันอย่างรวดเร็วเหมือนกับแสง

หลังสิ้นสุดเสียงของออทั่มเสียงระเบิดขนาดใหญ่ก็ตามมาใบดาบที่ห่อหุ้มด้วยแสงเหมือนกับใบพัดขนาดยักษ์

โรดี้มองตาเบิกกว้างค้างอยู่อย่างนั้น ดาบแสงที่เห็นได้ชัดแม้ว่าตอนนี้ดวงอาทิคย์ยังอยู่เหนือหัว

โรดี้อ้าปากผะงาบๆและค่อยๆตั้งสติถาม

"นี่...นี่คือวิชาดาบงั้นหรอ?"

ออทั่มยิ้มดาบยาวในมือของเขาแสงได้หายไปแล้ว เขาก็สอดมันกลับเข้าฝัก

โรดี้ยังคงพึมพำกับตัวเอง

"มันเป้นส่วนหนึ่งของวิชาดาบ? ไม่....ไม่..มันเหมือนกับเวทย์มนต์มากกว่า บางทีอาจจะเป็นไสยเวทย์ แต่ที่แน่นอนคือมันไม่ใช่วิชาดาบ"

"ผิด" ออทั่มเดินมาแตะไหล่โรดี้เบาๆก่อนจะพูดต่อ

"นี่เป็นวิชาดาบ มันเป็นทักษะดาบขั้นที่สูงที่มากๆ ไม่ว่าอาวุธอะไรก็ตามเมื่อคุณได้ฝึกฝนมันจนถึงระดับนี้คุณก๋็จะสามารถทำแบบนี้ได้ มันเป็นระดับสูงของพลังภายใน"

"พลังขั้นสูงสุดของกำลังภายใน?" โรดี้ไม่เข้าใจ

ออทั่มตอบข้อสงสัย

"คุณบอกก่อนหน้านี้ว่าผู้ใช้เวทย์และพ่อมด หมอผีสามารถสร้างแผ่นดินไหว สายฟ้าและเปลวไฟได้ แต่ร่างกายของมนุษย์ปกติจะไม่สามารถทนแรงขนาดนั้นไหว หากเขาใช้แรงแบบนี้ด้วยร่างกาบปกติมันไม่ต่างจากเด็กทารกยกช้างหรอก ไม่ว่าจจะเป็นเวทย์หรือไสยเวทย์พวกมันทั้งคู่ต่างเป็นพลังที่เหนือธรรมชาติ"

"พลังเหนือธรรมชาติ?"

"ถูกต้อง โลกของเราประกอบด้วยพลังงาน ดางดาวที่อยู่เต็มฟ้า ความร้อนจากแสงอาทิตย์ การไหลของน้ำ การหนุนเวียนของลม การเปลี่ยนของฤดูุ....ทั้งหมดของเหตุการณ์เหล่านี้ล้วนมีพลังงานมาเกี่ยวข้องไม่ว่าจะเป็นเวทย์หรือไสยเวทย์ทักษะทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับการใช้พลังงานนี้"

"แล้วเกี่ยวกับแนวทางการรบละ?"

"นั้นคือข้อแตกต่างระหว่างเวทย์และกำลังภายใน" ออทัั่มแสดงออกด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ

"การใช้กำลังภายใน พวกเขาจะใช้การบ่มเพาะสร้างรากฐานขึ้นในร่างกายมันจะทรงพลังขึ้นเรื่อยๆสำหรับนักรบการบ่มเพาะคือพลังที่แท้จริง!!"

"ความแข็งแกร่งของตนเอง?"

"ถูกต้อง!!" ออทั่มพูดอีกครั้ง"ผู้ใช้เวทย์ก็สามารถทำแบบเดียยวกับที่ฉันทำให้ดูได้ แต่นั้นไม่ใช่พลังของพวกเขาเอง มันเป็นพลังของเทคนิคและการหยิบยืมพลังงานในธรรมชาติมาใช้ แต่ของฉันต่างออกไป พลังที่ส่งออกไปโดยดาบนั้นเกิดจากร่างกายของฉันเอง!"

โรดี้มองไปยังออทั่มด้วยสายตาชื่นชม

นั้นเป็นความแข็งแกร่งของร่างกายเขา พระเจ้า!! ดาบที่เรืองแสงนั้นมีพลังมากแค่ไหน พลังที่สั่นสะเทือนได้ทั้งฟ้าดินนั้นเป็นพลังสูงสุดของเขาแล้วหรือไม่ ทั้งหมดนั้นคือผลของพลังภายใน?

ออทั่มยิ้ม"อย่าตกใจไป ฉันแค่แสดงมันเพื่อให้คุณรู้ว่านักรบนั้นไม่ได้อ่อนแอไปกว่าผู้ใช้พลังเวทย์เลย"

"แต่...นี่มันเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์มาก!!" โรดี้ถอนหายใจ

ออทั่มส่ายหัว"นี่มันเป็นแค่ปลายยอดของภูเขาน้ำแข็ง คุณรู้อะไรไหมว่าในอดีตผู้ใช้ดาบศักดิ์สิทธิ์สามารถตัดภูเขาหรือผ่ากำแพงเมืองได้เพียงการตวัดดาบครั้งเดียว นั้นคือระดับสูงสุดของนักรบ พลังของเราตอนนี้ไม่ถือว่าสูงแต่อย่างใด"

"ตะ..ตัดภูเขาผ่ากำแพงเมือง" ตาของโรดี้กระพริบปากของเขาพึมพำไม่หยุด

ออทั่มยิ้มและถามโรดี้

"เอาละฉันขอถาามบ้าง พลังของนักรบเกี่ยวข้องกับสิ่งใด?"

"หืมม?" โรดี้ชะงีกครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะตอบ

"ความแข็งแรงและพลังของร่างกาย!"

อย่างไรก็ตามตอนที่พูดอยู่โรดี้ได้มีการปรับอะไรบางอย่าง

"แต่อย่างไรก็ตามมีบางอย่างไม่ถูกต้อง ในโรงเรียนมีครูบางคนมีแรงพอๆกับคุณแต่พวกเขาไม่สามารถทำลายดาบอย่างที่คุณทำได้"

"พูดให้ถูกก็คือกำลังภายในไม่ใช่แรงจากกล้ามเนื้อเท่านั้น"

"แล้วในกรณีนี้พลังของกำลังภายในมาจากไหน?" โรดี้ถามขึ้น

ถึงแม้ว่าออทั่มจะไม่ได้สอนรูปแบบการเคลื่อนไหวแบบนักดาบให้เขา แต่อย่างไรก็ตามคำแนะนำของเขาจะนำโรดี้เข้าสูุ่เส้นทางที่ก้าวหน้าขึ้นกว่าเดิม มันเหมือนกับการเปิดประตูบานใหม่สำหรับโรดี้ นั้นทำให้เขาหลงไหลไปกับมัน

ออทั่มครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง"นี่ไม่ใช่ปัญหาที่สามารถอธิบายได้ด้วยคำพูดไม่กี่คำ อืม..วิธีการเกี่ยวกับเรื่องนี้? คุณและฉันมีความสัมพันธ์กันเล็กน้อย แต่ด้วยคำสาบานของฉันที่เคยพูดเอาไว้เมื่อนานมาแล้วฉันจึงไม่สามารถรับคุณเป็นลูกศิษย์ได้ แต่ฉันก็จะมอบของเล็กๆน้อยๆให้"

เมื่อพูดจบ ออทั่มเหยียดนิ้วของเขาออกมา ด้วยเทคนิคบางอย่างเขากดนิ้วลงตรงกลางระหว่างคิ้วของโรดี้

นิ้วนี้ดูเหมือนจะมีพลังอะไรบางอย่างมันแทรกผ่านหน้ากากเงินเข้าสู่สมองขของโรดี้ โรดี้รู้สึกเจ็บเล็กน้อยจนเขาครวญครางออกมา

ออทั่มมองไปที่โรดี้และถอนหายใจออกมาเบาๆ

"นี่คือเมล็ดพันธุ์แห่งพลัง หากคุณเข้าใจในวิ๔ีแห่งการต่อสู้แล้วเมล็ดพันธะุ์ที่ฉันมอบให้มันจะช่วยให้คุณบรรลุถึงระดับที่่ไม่สิ้นสุด"