บทที่ 405 - เผ่าพันธุ์โบราณ (ฟรี)

บทที่ 405 - เผ่าพันธุ์โบราณ

หลังจากหวังอันอธิบายสถานการณ์ของตัวเองและสาเหตุที่หลงเข้ามาที่นี่ให้ฟังจนเกือบหมด จากนั้นก็ทำหน้าสลดและกล่าวขออภัย "รบกวนการบำเพ็ญเพียรของผู้อาวุโสแล้ว ต้องขออภัยด้วย! ข้าจะรีบออกไปจากที่นี่ และไปหาที่พักพิงอื่น ท่านวางใจได้เลย สิ่งที่พบเห็นในวันนี้ และความลับของสถานที่แห่งนี้ ข้าจะไม่มีทางแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด!"

พอเด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งได้ยินแบบนั้น บนใบหน้าจิ้มลิ้มก็ฉายแววร้อนรนขึ้นมาแวบหนึ่ง แต่ความร้อนรนนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็ว กลับมาเรียบเฉยเหมือนเดิมในพริบตา

เธอยังคงไม่ขยับริมฝีปาก ไม่ได้เปล่งเสียงออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว แต่เสียงของผู้หญิงที่มีวุฒิภาวะก็ยังคงดังสะท้อนก้องอยู่ในหัวของหวังอันเหมือนเดิม:

"ในเมื่อเจ้าบังเอิญมาเจอที่พักของข้า และล่วงรู้ความลับของที่นี่แล้ว จะให้เจ้าจากไปดื้อๆ ข้าก็คงไม่วางใจ เอาอย่างนี้ดีกว่า... เจ้าลองเล่าสถานการณ์ความวุ่นวายของโลกภายนอกในตอนนี้ให้ข้าฟังหน่อย ข้าจะได้ประเมินดูว่ามันมีความเสี่ยงอะไรแฝงอยู่บ้าง"

หวังอันได้ยินปุ๊บก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังเริ่มตะล่อมถามข้อมูลแล้ว กะไว้ไม่มีผิดว่าที่หลอกล่อให้เขาเข้ามาที่นี่ ต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่ๆ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอก

เขาเก็บอาการไม่แสดงออกทางสีหน้า คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ผู้อาวุโสอาจจะยังไม่ทราบ ตอนนี้สถานการณ์ข้างนอกมันวุ่นวายสุดๆ ไปเลยครับ..."

จากนั้น หวังอันก็เล่าสรุปสถานการณ์ความวุ่นวายในทะเลสาบหมอกเซียวเซียงให้ฟังแบบกระชับ ไม่ได้ใส่ไข่ตีไข่เพิ่ม และก็ไม่ได้ปิดบังข้อมูลสำคัญอะไร ฟังจบปุ๊บ สีหน้าของเด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งก็เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา แววตาแฝงความเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

พูดจบ หวังอันก็ถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงแฝงความจนใจ:

"ผู้อาวุโสครับ ตอนนี้ท่านคงเข้าใจแล้วใช่ไหม ว่าทำไมข้าถึงต้องรีบร้อนหาที่กบดานขนาดนี้? สถานการณ์มันวุ่นวายเบอร์นี้ ข้าจะไม่ระวังตัวก็คงไม่ได้หรอกครับ!

"ในมุมมองของข้านะ ถึงที่นี่จะห่างไกลผู้คนและดูปลอดภัยในตอนนี้ แต่อนาคตมันไม่แน่ไม่นอน ใครจะไปรู้ว่าจะมีตัวแปรอะไรโผล่มาอีก! ถ้าผู้อาวุโสคิดจะกบดานอยู่ที่นี่ไปตลอด ข้าว่ารีบวางแผนรับมือไว้ล่วงหน้าแต่เนิ่นๆ จะดีกว่านะครับ!"

พอพูดจบ หวังอันก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ประสานมือโค้งคำนับให้เด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งเพื่อเป็นการบอกลา จากนั้นก็หันหลังเตรียมตัวจะเดินลงสระน้ำเพื่อดำน้ำออกไป

แต่จังหวะนั้นเอง เสียงผู้หญิงก็ดังขึ้นในหัวเขาอีกครั้ง "นั่นมันก็แค่คำพูดลอยๆ ของเจ้า ไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยัน ข้าจะรู้ได้ยังไงว่าสิ่งที่เจ้าพูดมามันเป็นเรื่องจริง ไม่ได้แต่งเรื่องมาหลอกข้า?"

เท้าของหวังอันไม่ได้หยุดชะงัก เขายังคงเดินตรงไปที่สระน้ำ พร้อมกับพูดโดยไม่หันหน้ากลับไปมอง "ท่านผู้อาวุโสจะเชื่อหรือไม่ ก็สุดแล้วแต่ท่านเลยครับ ข้าไม่ได้บังคับให้ท่านต้องมาเชื่อข้าไปซะหมด งั้นขอลากันตรงนี้ ไว้มีวาสนาค่อยพบกันใหม่ครับ"

พอเห็นเขายืนกรานเสียงแข็ง ไม่มีท่าทีจะหยุดเดิน เสียงของผู้หญิงก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาอีกนิด:

"เดี๋ยวก่อน! การที่เจ้าหลงเข้ามาที่นี่ได้ บางทีมันอาจจะเป็นโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้แล้วก็ได้! เอาแบบนี้ ถ้าเจ้าช่วยข้าทำธุระให้เสร็จสักเรื่อง ข้าจะมอบสุดยอดวาสนาชิ้นโตให้เจ้าเป็นการตอบแทน เจ้าว่าไงล่ะ?!"

หวังอันแอบยิ้มเยาะในใจ ในที่สุดก็เข้าเรื่องสักที!

ที่แท้อีกฝ่ายก็ตั้งใจจัดฉาก แกล้งทำเป็นลองใจตะล่อมถามข้อมูล ทำทีเหมือนว่าหวังอันบังเอิญมาเจอซากโบราณสถานสุดลึกลับเข้า... ทั้งหมดนี่ก็เพื่อปูทางมาสู่การต่อรองให้เขาช่วยทำงานให้นี่แหละ!

แต่ก็นะ ตั้งแต่ตอนที่เจอเสอเอ้อและโดนลองใจปั่นหัวคล้ายๆ กันแบบนี้มาก่อน หวังอันก็มีภูมิต้านทานเรื่องพวกนี้แล้ว ในใจระวังตัวแจ ไม่มีทางยอมให้อีกฝ่ายมาจูงจมูกได้ง่ายๆ หรอก!

พอได้ยินแบบนั้น หวังอันก็หยุดเดิน หันกลับมาทำหน้าสงสัยแบบเนียนสุดๆ:

"ผู้อาวุโสหลบซ่อนตัวอยู่ที่นี่มาตั้งนาน ใช้ชีวิตอิสระเสรีขนาดนี้ ฝีมือต้องเก่งกาจระดับเทพแน่ๆ แล้วจะมีเรื่องอะไรที่ต้องให้ผู้น้อยอย่างข้าช่วยล่ะครับ? แถมสถานการณ์ข้างนอกที่ข้าเพิ่งเล่าไป มันก็อันตรายคาดเดายากสุดๆ ต่อให้ท่านผู้อาวุโสต้องการให้ช่วยจริงๆ พลังของข้ามันก็แค่หางอึ่ง เกรงว่าจะช่วยอะไรไม่ได้หรอกครับ..."

หวังอันมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ ว่าอีกฝ่ายต้องรู้สถานการณ์ข้างนอกบ้างแหละ ไม่มีทางที่จะไม่รู้เรื่องอะไรเลย!

ไม่งั้นตอนนั้นเจิ้งกุ่ยเตาคงไม่โดนดึงดูดให้มาที่นี่หรอก และตัวหวังอันเองก็คงไม่มีทาง "บังเอิญ" มาเจอจังหวะที่รอยแยกหินเปิดปิด แล้วหลุดเข้ามาที่นี่ได้ง่ายๆ แบบนี้หรอก!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ตอนที่กลุ่มของเจิ้งกุ่ยเตาหนีหัวซุกหัวซุนมาซ่อนตัวในถ้ำหลุมยุบนั่น ก็ไม่มีทางรอดพ้นจากการรับรู้ของนางไปได้หรอก!

ดังนั้น เรื่องสถานการณ์ข้างนอกที่หวังอันเล่าไปเมื่อกี้ ขอแค่อีกฝ่ายเอาไปวิเคราะห์นิดหน่อย ก็ต้องรู้แล้วว่าเขาพูดความจริง ไม่ได้แต่งเรื่องมาหลอกแน่นอน!

เด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งได้ยินหวังอันพูดแบบนั้น ใบหน้าเล็กๆ ก็ดูขรึมขึ้นมา:

"พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ ถึงยังไงเจ้าก็เป็นถึงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแล้ว ถึงจะแค่ขั้นต้นก็เถอะ แต่ข้าดูออกนะ ว่าเจ้าไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานธรรมดาๆ พลังของเจ้าลึกล้ำไม่เบาเลย! เราสองคนมาช่วยอุดช่องโหว่ให้กันและกัน แลกเปลี่ยนผลประโยชน์กัน มันก็วิน-วินทั้งคู่ ไม่เห็นจะมีข้อเสียตรงไหนเลยนี่"

หวังอันได้ยินอีกฝ่ายประเมินตัวเองแบบนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปนิดหน่อย ในใจแอบระวังตัวหนักขึ้น

เขาหันหน้ากลับมา เผชิญหน้ากับเด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งตรงๆ "ท่านผู้อาวุโสตาแหลมคมมาก... ขอนับถือเลย! ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสมีนามอันสูงส่งว่าอะไรครับ?"

เด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งได้ยินคำถาม ดวงตาก็ฉายแววรำลึกความหลังอันยาวนาน เงียบไปพักหนึ่ง เสียงผู้หญิงมีอายุถึงค่อยๆ ดังขึ้นในหัวหวังอัน:

"ชื่อเรียกงั้นเหรอ... มันนานมากแล้วนะ จนข้าเองก็แทบจะจำไม่ได้แล้ว เมื่อหลายปีก่อน พวกผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์อย่างพวกเจ้า มักจะเรียกพวกข้าว่า 'หอยมุกชางเยว่'"

"หอยมุกชางเยว่?!"

หวังอันได้ยินปุ๊บก็ช็อกตาตั้ง นี่มันเผ่าพันธุ์โบราณในตำนานเลยนะเว้ย!

พูดได้เต็มปากเลยว่า ระดับสายเลือดของหอยมุกชางเยว่เนี่ย มันอยู่ระดับเดียวกับจระเข้มังกรพลิกสมุทรที่เพิ่งซัดกับบรรพชนเฉินคงในทะเลสาบหมอกเซียวเซียงไปหมาดๆ เลย!

ทั้งคู่เป็นสัตว์อสูรสายเลือดระดับสวรรค์ของแท้ พรสวรรค์สูงลิบลิ่ว เหนือกว่าสัตว์อสูรทั่วไปแบบไม่เห็นฝุ่น!

เผลอๆ พรสวรรค์ของหอยมุกชางเยว่อาจจะโหดกว่าจระเข้มังกรพลิกสมุทรซะอีก!

ก็แน่ล่ะ หอยมุกชางเยว่เป็นสายเลือดโบราณแท้ๆ สืบทอดความแข็งแกร่งมาจากสัตว์ประหลาดในยุคดึกดำบรรพ์ พรสวรรค์และพลังวิเศษของมันย่อมต้องน่ากลัวและทรงพลังกว่าอยู่แล้ว!

ความจริงแล้ว ตอนที่หวังอันอยู่ในรอยแยกถ้ำ แล้วเห็นผนังหินหยาบๆ ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเปลือกหอยสีขาวมุกขนาดยักษ์ ลึกๆ ในใจเขาก็พอจะเดาออกบ้างแล้ว

ในโลกนี้ สัตว์อสูรจำพวกหอยที่สามารถเนียนหลอมรวมตัวเองให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติได้ขนาดนี้ ก็น่าจะมีแค่หอยมุกชางเยว่ในตำนานนี่แหละ!

เหตุผลที่สัตว์อสูรชนิดนี้ถูกเรียกว่าหอยมุกชางเยว่ ก็เพราะว่าภายในตัวของมัน สามารถสร้างมิติแยกออกมาเป็นโลกส่วนตัวได้ และในมิตินั้นยังสามารถสร้างแม่น้ำ ทะเล ภูเขา ได้เหมือนกับเป็นโลกใบเล็กๆ ใบหนึ่งเลย โคตรจะมหัศจรรย์!

และถ้าหอยมุกชางเยว่สามารถเติบโตจนถึงช่วงโตเต็มวัยได้ มันก็จะมีพลังมากพอที่จะสูบเอาพื้นที่ทั้งเขตเข้าไปหลอมรวมไว้ในตัวมันได้เลย ถือว่าเป็นบอสระดับท็อปของโลกผู้บำเพ็ญเพียรอย่างไม่ต้องสงสัย!

แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นได้ ก็ต่อเมื่อเผ่าพันธุ์โบราณพวกนี้รอดชีวิตจนโตเต็มวัยได้นั่นแหละ

แต่เด็กผู้หญิงชุดสีรุ้งที่ยืนอยู่ตรงหน้าหวังอัน ดูจากรูปร่างหน้าตาก็เพิ่งจะเจ็ดแปดขวบ ชัดเจนเลยว่ายังอยู่ในช่วงวัยเด็กของหอยมุกชางเยว่เท่านั้น