บทที่ 401 - มีความลับแฝงอยู่ (ฟรี)

บทที่ 401 - มีความลับแฝงอยู่

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หวังอันก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในถ้ำ สายตากวาดมองไปรอบๆ ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ซอกหินหลืบเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่เนียนสุดๆ

เขาเดินเข้าไปใกล้ หยิบขวดยาหลายขวดกับยันต์อีกสิบกว่าใบออกมา ค่อยๆ ยัดเข้าไปซ่อนในซอกหินนั้นอย่างระมัดระวัง

ยาสะสมกับยันต์พวกนี้ เป็นเสบียงฉุกเฉินที่เขาตั้งใจแบ่งไว้ เผื่อวันไหนเกิดซวยต้องหนีหัวซุกหัวซุนมาหลบในถ้ำนี้ จะได้หยิบมาใช้ได้ทันที กันเหนียวไว้ก่อน

นอกจากนี้ หวังอันยังควักยันต์สีเหลืองใบหนึ่งออกมาจากถ้ำมิติ ชื่อของมันคือ 'ยันต์สื่อสาร'

เขาแปะยันต์ลงบนผนังหิน อัดพลังปราณเข้าไปกระตุ้นให้มันทำงาน ยันต์นั้นก็สว่างวาบเป็นแสงจางๆ ซึมหายเข้าไปในผนังหินจนมองไม่เห็น

ยันต์สื่อสารนี่ไม่ธรรมดา เพราะมันไม่ได้มีแค่ใบเดียว นอกจากใบที่แปะไว้ตรงนี้แล้ว อีกใบหนึ่งหวังอันเก็บไว้กับตัว ทั้งสองใบนี้เชื่อมโยงถึงกันแบบซิงค์ข้อมูลกันตลอดเวลา

วิธีใช้ก็ง่ายๆ ถ้าเกิดมีอะไรผิดปกติในถ้ำใต้หลุมยุบนี่ ไม่ว่าจะมีคนบุกรุก หรือมีใครมาแตะต้องยาและยันต์ที่เขาซ่อนไว้ หรือแม้แต่ผนังหินโดนทุบ ยันต์อีกใบที่อยู่กับเขาก็จะส่งสัญญาณเตือนทันที แสงจะกระพริบวิบวับบอกให้รู้ว่าเกิดเรื่องแล้ว

ด้วยวิธีนี้ ถ้ามีคนนอกหลงเข้ามาและเจอของที่เขาจัดฉากไว้ เขาก็จะรู้ตัวทันที แล้วค่อยมาประเมินสถานการณ์ดูว่าควรจะชิ่งทิ้งเซฟโซนนี้ไปเลยดีไหม จะได้ไม่เสียเปรียบ

หวังอันคิดทบทวนอีกนิด แล้วก็ตัดสินใจกางค่ายกลพิทักษ์วิญญาณครอบถ้ำไว้อีกชั้น

แบบนี้ ถ้าวันไหนเขาต้องหนีตายมาที่นี่จริงๆ ก็สามารถเปิดค่ายกลใช้งานได้ทันที อย่างน้อยก็ช่วยถ่วงเวลาให้พอได้พักหายใจ มีเกราะคุ้มกันเบื้องต้นไว้ก่อน

ที่เจ๋งไปกว่านั้นคือ ค่ายกลพิทักษ์วิญญาณมีคุณสมบัติในการกลบกลิ่นอายและซ่อนเร้นร่องรอยอยู่แล้ว พอมีค่ายกลนี้ช่วยบัฟ ของทุกอย่างที่เขาซ่อนไว้ในถ้ำก็จะยิ่งตรวจจับได้ยากขึ้น ต่อให้มีผู้ฝึกตนบังเอิญผ่านมาแถวนี้ ก็ยากที่จะมองทะลุกลไกที่ซ่อนอยู่ข้างในได้

พอกางค่ายกลพิทักษ์วิญญาณเสร็จเรียบร้อย หวังอันก็พยักหน้าอย่างพอใจ ของที่เขาทิ้งไว้พวกนี้ ล้วนเป็นไอเทมเอาชีวิตรอดในยามคับขันทั้งนั้น

หวังอันเงยหน้ามองไปที่ปากถ้ำ "ทำแบบนี้ อย่างน้อยฉันก็มีทางถอยที่ปลอดภัยเตรียมไว้แล้ว แถมมีระบบแจ้งเตือนจากยันต์สื่อสารด้วย ต่อให้ฉันอยู่ไกลแค่ไหน ก็ยังระบุพิกัดที่นี่ได้ ไม่ต้องกลัวว่าพอย้ายออกไปแล้ว จะจำทางกลับมาไม่ได้"

หวังอันเดินสำรวจไปรอบๆ ถ้ำช้าๆ สายตาคอยกวาดมองทุกซอกทุกมุม เพื่อให้คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่นี่ให้มากที่สุด

เขาเดินลึกเข้าไปตามทางเดินในถ้ำ เสียงหินกรวดใต้เท้าดังกรอบแกรบเบาๆ ไม่นานก็เดินมาถึงบริเวณแม่น้ำใต้ดิน

ตอนนี้ ด้านบนของแม่น้ำใต้ดินเป็นหน้าผาหินเรียบกริบ สูงชันตระหง่าน มองไปทางไหนก็ไม่มีทางให้เดินไปต่อได้อีก ชัดเจนเลยว่านี่คือสุดทางของถ้ำแห่งนี้แล้ว

สายตาของหวังอันจับจ้องไปที่ผิวน้ำ เขาพบว่าระดับน้ำตอนนี้มันลดลงกว่าตอนที่เขาลากพวกโจรกลับมาที่ถ้ำเยอะเลย น่าจะเป็นเพราะระดับน้ำใต้ดินลดลงตามธรรมชาติ

พอน้ำลด พวกโขดหินที่เคยจมอยู่ใต้น้ำก็โผล่ขึ้นมาให้เห็น เป็นหลุมเป็นบ่อ มีรอยคราบน้ำเกาะอยู่เต็มไปหมด

และที่ตีนหน้าผาฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำ รอยแยกของหินที่พอจะให้คนตัวโตๆ มุดผ่านไปได้แบบตะแคงตัว ก็ปรากฏขึ้นมา ขอบหินรอยแยกนั้นดูขรุขระไม่เป็นระเบียบเลย

พอเห็นแบบนั้น หวังอันก็ชะงักไปทันที ในใจเริ่มรู้สึกแปลกๆ

ก่อนหน้านี้ เขาก็เพิ่งพากลุ่มโจรลุยน้ำจากตรงนี้กลับเข้าถ้ำนี่นา อาศัยประสาทสัมผัสสุดเฉียบคมของกายาวิเศษชิงเจ๋อ เขาก็แสกนพื้นที่ใต้น้ำรอบๆ ไว้หมดแล้ว แต่เขากลับไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับรอยแยกนี้อยู่ในหัวเลยสักนิด!

รอยแยกหินนี่มันกว้างพอตัวเลยนะ คนโตๆ ค้อมตัวตะแคงข้างก็มุดเข้าไปได้สบายๆ ถ้ามันมีอยู่ตั้งแต่แรก ด้วยเซนส์การรับรู้ของเขา ไม่มีทางที่จะมองไม่เห็นหรือสัมผัสไม่ได้หรอก!

"รอยแยกนี้... หรือว่ามันเพิ่งจะโผล่มาตอนที่ระดับน้ำลดลงกันแน่?"

ยิ่งดู หวังอันก็ยิ่งรู้สึกแม่งๆ กำลังจะก้าวเข้าไปดูใกล้ๆ แต่จังหวะนั้นเอง ผีเสื้อชีซวงในแขนเสื้อก็ส่งสัญญาณเตือนภัยผ่านพันธสัญญาเลือดมาให้เขา และทิศทางที่มันเตือน ก็คือลึกเข้าไปในรอยแยกหินนั่นแหละ!

หวังอันสะดุ้งเฮือก ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย รีบส่งพลังจิตเข้าไปสแกนในรอยแยกอย่างระมัดระวัง เพื่อดูว่ามีอะไรผิดปกติซ่อนอยู่ข้างในหรือเปล่า

แต่เรื่องแปลกก็คือ เขาใช้พลังจิตสแกนไปตั้งหลายรอบ กลับไม่เจอความผิดปกติอะไรเลย เหมือนกับว่าในรอยแยกนั้นว่างเปล่า ไม่มีอะไรอยู่เลย

หวังอันยิ่งงงหนักขึ้นไปอีก สีหน้าก็ดูเครียดขึ้นเรื่อยๆ

แต่ในขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีรับมือ รอยแยกบนหน้าผาฝั่งตรงข้าม ก็ค่อยๆ ปิดตัวลงต่อหน้าต่อตาเขา!

ฉากสุดหลอนนี้ทำเอาหวังอันอึ้งกิมกี่ไปเลย!

ตอนแรก หน้าผามันแค่ขยับเข้าหากันช้าๆ ช้าจนตาเปล่าแทบมองไม่ออก แต่ผ่านไปแป๊บเดียว ความเร็วในการปิดตัวก็เร่งขึ้นเรื่อยๆ!

เศษหินร่วงกราวลงมา ไม่นานนัก รอยแยกที่พอจะให้คนมุดผ่านไปได้ ก็ปิดสนิทแนบเนียน ไร้รอยต่อ ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่มาก่อน!

พอมองไปที่หน้าผาตอนนี้ มันเรียบกริบ ไร้ร่องรอยของรอยแยกเลยแม้แต่นิดเดียว!

เหตุการณ์เหนือธรรมชาติแบบนี้ ทำเอาหวังอันตะลึงงันไปเลย ความสงสัยในใจก็ยิ่งทวีคูณ

เขารีบเรียกน้ำเต้าเมฆาขาวออกมา ให้มันลอยพยุงตัวเขาขึ้นไปอยู่กลางอากาศ หยุดอยู่ตรงหน้าหน้าผานั้นเป๊ะๆ แล้วจ้องเขม็ง

หวังอันค่อยๆ ยื่นมือออกไป ทาบฝ่ามือลงบนหน้าผาเบาๆ

เขาสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบและเรียบเนียน หน้าผาทั้งแผงดูเป็นเนื้อเดียวกันหมด ต่อให้เอาหน้าไปแนบใกล้ๆ แล้วเพ่งมอง ก็ไม่เห็นร่องรอยของรอยแยกที่เคยอยู่ตรงนั้นเลย ราวกับว่ารอยแยกนั่นเป็นแค่ภาพหลอนที่เขามโนไปเอง

หวังอันชักมือกลับ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น: "ไม่ถูก... ไม่มีทางเป็นภาพหลอนแน่ๆ เรื่องนี้มันมีเงื่อนงำ ต้องมีอะไรซ่อนอยู่หลังหน้าผานี่แน่ๆ!"

เขาบังคับน้ำเต้าเมฆาขาวให้ค่อยๆ ลอยถอยหลัง กลับไปลงจอดบนพื้นอีกฝั่งของแม่น้ำใต้ดิน ยกมือเรียกน้ำเต้าเมฆาขาวกลับเข้าไปเก็บในพื้นที่มิติของหยกจักรพรรดิเขียว

จากนั้น หวังอันก็กวาดตามองหน้าผารอบๆ ตัวอย่างละเอียด ไม่ยอมปล่อยให้ร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ หลุดรอดสายตาไปได้

จากการสำรวจอย่างละเอียด เขาพบว่าบนหน้าผารอบๆ มีเส้นสายรอยคราบน้ำตามธรรมชาติอยู่เต็มไปหมด ทั้งสูงทั้งต่ำ ทั้งตื้นทั้งลึก ชัดเจนเลยว่านี่คือรอยที่เกิดจากการขึ้นลงของระดับน้ำที่กัดเซาะมาเป็นเวลานาน ซึ่งมันก็บ่งบอกว่า ระดับน้ำที่นี่ไม่เคยอยู่นิ่ง แต่มีการเปลี่ยนแปลงอยู่บ่อยๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะรอยแยกที่จู่ๆ ก็โผล่มาแล้วก็หายวับไปแบบงงๆ ต่อให้หวังอันจะสังเกตเห็นรอยคราบน้ำพวกนี้ เขาก็คงไม่ได้คิดอะไรมาก คงมองว่าเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติจากการขึ้นลงของระดับน้ำใต้ดินปกติ ไม่ได้ใส่ใจอะไร

แต่ตอนนี้พอได้เห็นฉากหน้าผาปิดตัวลงต่อหน้าต่อตา เขาฟันธงในใจเลยว่า เบื้องหลังเรื่องนี้มันต้องมีอะไรที่ไม่ธรรมดาซ่อนอยู่ ต้องมีความลับที่ไม่มีใครรู้แอบแฝงอยู่แน่นอน!