บทที่ 35 ชายหนุ่มผู้ลึกลับไม่ลึกลับอีกต่อไป

บทที่ 35 ชายหนุ่มผู้ลึกลับไม่ลึกลับอีกต่อไป

ในขณะที่ฉินฝานและกงซุนซิ่นกำลังสนทนากัน เหล่าผู้เล่นที่แอบฟังอยู่เงียบ ๆ แต่ไกลกลับตะลึงงันไปโดยสิ้นเชิง

“เชี่ยเอ๊ย ตัวละครลับเจ๋งขนาดนี้เลยหรือไง ขนาดนายน้อยตระกูลพันปียังต้องมาก้มหัวยอมศิโรราบ!”

“จะว่าไป พวกนายไม่สังเกตคำที่ท่านลุงที่ดูทรงภูมินั่นใช้เรียกตัวละครลับหรือ?”

“สถานะเจ้าคฤหาสน์ฉินนี่คงไม่ต้องพูดอะไรมากแล้วกระมัง นอกจากเจ้าของคฤหาสน์ไร้กังวลแล้ว คงไม่มีใครอื่นแล้ว!”

“ดังนั้น ตอนนี้พวกเราถือว่าได้เข้าร่วมสำนักลี้ลับบางแห่งแล้วใช่หรือไม่! อย่างหมู่บ้านXX, หอXX, วังXX และชื่อที่ดูเหมือนจะแปลกแต่มีความมีระดับ โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นขุมกำลังลึกลับที่ทางการไม่ประกาศ!”

เหล่าผู้เล่นไม่เคยสงสัยในความแข็งแกร่งของคฤหาสน์ไร้กังวล อย่างไรซะหมู่บ้านเถาหยวนก็วิปริตขนาดนี้แล้ว คฤหาสน์ไร้กังวลที่อยู่เหนือขึ้นไปย่อมต้องวิปริตยิ่งกว่า!

“เอ่อ พวกนายทุกคนได้รับเสียงแจ้งเตือนภารกิจแล้วสินะ”

“ได้รับแล้ว ภารกิจคฤหาสน์ไร้กังวลในตำนานนี่สำเร็จแล้ว มันช่างแปลกประหลาดจริง ๆ!”

“มีอะไรแปลกประหลาดกัน คำอธิบายภารกิจก็บอกไว้ชัดเจนแล้วนี่ ขอเพียงได้รับข้อมูลที่เกี่ยวข้องใด ๆ ก็ได้ พวกเราทุกคนก็ยืนยันแล้วว่าเจ้าของคฤหาสน์ไร้กังวลคือใคร!”

“แล้วเจ้าของคฤหาสน์ไร้กังวลชื่ออะไร?”

“ฉินX, หรือ ฉินXX! ไม่ผิดแน่นอน!”

“นายมันช่างเป็นอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ไร้เทียมทานในปฐพีจริง ๆ เอ่อ ลืมไปว่านายเป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่มมังกรซุ่มในตำนาน!”

“คารวะๆ หรือว่านายจะเป็นหนึ่งในหกปีศาจผู้ขายที่ดิน!”

“ได้ยินชื่อเสียงมานาน!”

“แค่ก ทุกคน ที่ควรจะได้ยินก็คงจะได้ยินกันพอสมควรแล้วมั้ง”

“นี่มันแค่เริ่มต้น เมื่อครู่ไม่ได้พูดถึงว่าดินแดนแห่งความโกลาหลจะเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่หรอกหรือ! แล้วเจ้าคฤหาสน์ฉินทำลายความสมดุลได้อย่างไร เรื่องพวกนี้เรายังไม่เข้าใจเลย!”

แต่ครั้งนี้กลับไม่มีใครพูดต่อ อสูรวีรบุรุษไร้เทียมทานหันกลับไปมองอย่างงุนงง พอดีกับที่เห็นสายตาที่ยิ้มแย้มของผู้ใหญ่บ้านอาหวง เมื่อนึกถึงความหวาดกลัวที่ถูกส้วมครอบงำ เขาก็สวมใส่ฉายาของตนเองทันที!

“ท่านหวง ท่านคงไม่ได้จะลงมือฆ่าข้าเพราะข้ารู้มากเกินไปใช่หรือไม่!

ข้าไม่ยอมนะ ข้าเคยหลั่งเลือดเพื่อคฤหาสน์ไร้กังวล เคยตักขี้เพื่อหมู่บ้านเถาหยวน สองมือของข้าเปรอะเปื้อนไปด้วยผลงานที่ไม่อาจลบเลือนได้นี้!

ท่านดูฉายานี่ของข้าสิ! พวกเราเป็นพวกเดียวกันแน่นอน!”

ไม่เพียงแต่ผู้ใหญ่บ้านอาหวง แม้แต่ผู้เล่นคนอื่น ๆ ก็เพิ่งจะเคยเห็นอสูรวีรบุรุษไร้เทียมทานสวมใส่ฉายาเป็นครั้งแรก ตัวอักษรขนาดใหญ่สี่ตัวที่ส่องสว่างนั้น ช่างขับเน้นคุณลักษณะที่ไม่เหมือนใครของเขาให้ดู...อืม น่ารังเกียจอยู่บ้าง

【ผู้เชี่ยวชาญด้านส้วม】

จะว่าไปแล้วฉายาแบบนี้จะมีคนเลือกใส่ทุกวันจริง ๆ หรือ...

และมุมปากของผู้ใหญ่บ้านอาหวงก็กระตุกเล็กน้อย เขาตบหน้าผากของอสูรวีรบุรุษไร้เทียมทานไปหนึ่งฉาดใหญ่:

“เจ้าเด็กนี่บทจะเยอะไปไหน! เป็นคำสั่งของเจ้าคฤหาสน์ เรื่องบางอย่างที่ควรให้พวกเจ้าได้ยินก็ได้ยินกันหมดแล้ว เรื่องที่เหลือต่อให้พวกเจ้ารู้มากขึ้นไปอีกแล้วจะมีประโยชน์อะไร

แค่โจรปลายแถวไม่กี่คนก็สามารถกวาดล้างพวกเจ้าได้เกือบหมด ต่อให้รู้ว่าต่อไปดินแดนแห่งความโกลาหลจะวุ่นวายครั้งใหญ่ พวกเจ้าจะทำอะไรได้!

จะพึ่งพากายอมตะนี่น่ะหรือ สู้ศพเหล็กที่แย่ที่สุดของนิกายศพยมโลกยังไม่ได้เลย!”

เหล่าผู้เล่นเงียบไป โดยเฉพาะกลุ่มเถาหยวนสิบเอ็ดคนที่ครั้งก่อนคิดว่าตนเองจะสามารถแสดงฝีมือได้อย่างยิ่งใหญ่ในค่ายพยัคฆ์ดุ แต่สุดท้ายกลับตายไปจนเหลือเพียงสองคน และยังเป็นเพราะระหว่างทางมีจางเอ้อร์โก่วคนทรยศคอยช่วยเหลือ จึงทำให้พวกเขาทำภารกิจสำเร็จได้อย่างหวุดหวิด

“ทุกคน ผู้ใหญ่บ้านอาหวงพูดไม่ผิด มีเวลาขนาดนี้สู้ไปตั้งใจเก็บเลเวลก่อนดีกว่า นี่ก็นับเป็นการดูแลเป็นพิเศษจากเจ้าคฤหาสน์แล้ว”

คลั่งดาบหลงกระบี่ก้าวออกมา กล่าวอย่างมีความนัย

ผู้เล่นคนอื่น ๆ ก็ตื่นรู้ขึ้นมาทันที การที่พวกเขาสามารถยืนแอบฟังอยู่ที่นี่ได้ทั้งหมดเป็นเพราะการอนุญาตโดยปริยายของชายหนุ่มชุดขาวที่ไม่ค่อยลึกลับอีกต่อไป อีกทั้งพวกเขายังทำภารกิจที่ยุ่งยากสำเร็จไปภารกิจหนึ่งแล้ว ถือเป็นเรื่องน่ายินดีโดยไม่คาดคิด

“แค่ก ๆ เอาล่ะเจ้าพวกเด็กเปรต ความรู้สึกที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้นของพวกเจ้าข้าเข้าใจดีมาก ต่อไปตามข้าไปที่ลานฝึกที่เพิ่งสร้างเสร็จในหมู่บ้าน ข้าจะชี้แนะพวกเจ้าหนึ่งครั้ง จงคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ดี”

หลังจากพูดจบ ผู้ใหญ่บ้านอาหวงก็หันหลังเดินจากไป

ตอนนี้เองทุกคนถึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า หลังจากทำภารกิจคฤหาสน์ไร้กังวลในตำนานสำเร็จแล้ว มีรางวัลพิเศษอย่างหนึ่ง คือการชี้แนะวิทยายุทธ์ส่วนตัวจากผู้ใหญ่บ้านอาหวงหนึ่งครั้ง

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าวิธีการชี้แนะเป็นอย่างไร แต่ก็ได้ยินมาจากปากของคลั่งดาบหลงกระบี่และพี่สาวมีความสุขแล้วว่า แม้แต่ท่านผู้เฒ่าจางที่วัน ๆ เอาแต่ถอนหายใจยังโคตรจะเทพ

แต่ละคนก็อดที่จะเริ่มคาดหวังขึ้นมาไม่ได้

และในตอนนี้มีความสุขก็พอแล้วยังคงจ้องมองไปยังศาลาอย่างไม่วางตา สิ่งที่นางสนใจไม่ใช่การสนทนาระหว่างชายหนุ่มที่ไม่ค่อยลึกลับกับท่านลุงที่ดูทรงภูมิ

แต่เป็นพี่ชายสุดเท่ผู้เย็นชาที่ยืนอยู่เบื้องหลังชายหนุ่มที่ไม่ค่อยลึกลับมาโดยตลอด ตัวตนแทบจะเป็นศูนย์ แต่กลับดูแล้วลึกลับอย่างยิ่ง!

ตอนนี้นางได้มโนละครเรื่องยาวหนึ่งแสนคำขึ้นมาแล้ว เรื่องราวความรักความแค้นที่พัวพันระหว่างประธานบริษัทผู้อ่อนแอกับบอดี้การ์ดหนุ่มสุดหล่อผู้เย็นชา!

ทันใดนั้นนางก็ถอนหายใจอย่างตัดพ้อ มองไปยังสองพี่น้องช่างฝีมือข้างกายที่เผยแววตาร้อนแรงออกมา ในวินาทีที่สายตาประสานกัน ประกายไฟปะทุ!

ยืนยันแล้ว เป็นสหายร่วมอุดมการณ์เดียวกัน!

จากนั้นผู้เล่นหญิงสามคนที่เหลืออยู่ของหมู่บ้านเถาหยวน ก็เริ่มรวมกลุ่มกันกระซิบกระซาบพลางเดินไปยังลานฝึก

“เฟิง เป็นอะไรไป?”

เมื่อสัมผัสได้ว่าเฟิงโม่หนาวสั่นขึ้นมากะทันหัน ฉินฝานที่เดิมทีกำลังหารือเรื่องความร่วมมือกับกงซุนซิ่น ก็หันกลับมาถามทันที

เฟิงโม่ส่ายหน้า เพียงแค่ตอบกลับเรียบ ๆ:

“รู้สึกถึงเจตนาร้ายสายหนึ่งที่ทำให้ข้าไม่สบายใจ แต่ในเจตนาร้ายนี้กลับแฝงไปด้วยความคาดหวังและความเคารพอย่างประหลาด แปลกมาก”

ฉินฝานมองไปยังเหล่าผู้เล่นที่กำลังจากไป โดยเฉพาะผู้เล่นหญิงสามคนที่หันกลับมามองไม่หยุด จากสายตาที่ดูคลุมเครือของพวกนาง เขาก็นึกอะไรบางอย่างออกแล้ว

ในวินาทีนี้รอยยิ้มของเขาก็ดูฝืดเฝื่อนขึ้นมาบ้าง: “อันที่จริงเจตนาร้ายบางอย่างเป็นเพียงสิ่งที่เจ้าคิดไปเอง สำหรับพวกนางแล้ว บางทีอาจจะเป็นเจตนาดีกระมัง”

เฟิงโม่พยักหน้าเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ

และสายตาของฉินฝานก็กลับมาอยู่ที่ร่างของกงซุนซิ่นอีกครั้ง: “นายน้อยกงซุน ท่านพิจารณาเป็นอย่างไรบ้าง?”

เมื่อครู่นี้ฉินฝานและกงซุนซิ่นได้บรรลุข้อตกลงความร่วมมือทางธุรกิจกันอย่างหนึ่ง นั่นคือการอาศัยเครือข่ายของตระกูลกงซุนเพื่อช่วยฉินฝานรวบรวมโอสถ

สำหรับการที่ฉินฝานต้องการซื้อโอสถต่าง ๆ อย่างเร่งด่วนนั้น กงซุนซิ่นค่อนข้างเข้าใจดี ตั้งแต่ที่ซู่ฉางชิงกลับไปหอแพทย์สวรรค์ ก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่เดาได้ว่าสภาพร่างกายของฉินฝานย่ำแย่ลงเรื่อย ๆ

ยาบำรุงระดับเหลืองเกรงว่าจะไม่ส่งผลแล้ว มีเพียงโอสถระดับดำขึ้นไปเท่านั้นที่จะพอให้ความช่วยเหลือได้บ้าง

และในยุทธภพความต้องการยาระดับดำนั้นสูงมาก โดยพื้นฐานแล้วเป็นการผลิตเพื่อใช้เอง ต่อให้หอแพทย์สวรรค์จะขายให้คนนอก ก็จะเน้นไปที่ภายในราชสำนักเป็นหลัก

มีเพียงโอสถระดับดำจำนวนเล็กน้อยที่จะไหลไปยังสมาพันธ์การค้าทงเทียน จากนั้นทุกครั้งก็จะขายในราคาที่สูงลิบลิ่ว

ในตอนนี้เองเครือข่ายของตระกูลพันปีก็ได้แสดงบทบาทบางอย่างออกมา ขุมกำลังบางแห่งถึงแม้จะดูอ่อนแอ แต่พวกเขาก็มีวงสังคมของตนเอง โดยปกติแล้วก็จะได้รับผลประโยชน์จากวงสังคมนี้ด้วย

ทันใดนั้นกงซุนซิ่นก็พยักหน้ารับปากว่า: “ได้ แต่ว่าความร่วมมือในครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายมีเพียงเจ้าคฤหาสน์ฉินและข้ากงซุนซิ่น!”

ฉินฝานเข้าใจความนัยในคำพูดของกงซุนซิ่น ยิ้มอย่างเป็นมิตรแล้วกล่าวว่า:

“ถูกต้อง มีเพียงเจ้าและข้า”

(จบตอน)