บทที่ 42: สืบหา

บทที่ 42: สืบหา

“ข้าเกิดที่หมู่บ้านตระกูลหลี่นั้น, นิสัยดุดันรักการฆ่าฟัน. สังหารปีศาจก่อนตามใจปรารถนา, แล้วค่อยฆ่าเจ้าพ่อหลักเมืองขุนนางชั่ว...”

กลางอากาศ หลี่มู่ยืนอยู่บนหลังอินทรียักษ์ ก้มมองขุนเขาและสายนทีหมื่นลี้ ลมพายุพัดชายเสื้อ เมฆขาววนเวียนรอบกาย อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกห้าวหาญขึ้นมา ร้องเพลงเสียงดัง!

หลังจากที่เขามาถึงโลกนี้แล้ว ช่วงแรกกังวลว่าตนเองจะไม่เหมือนกับชาวบ้านในโลกนี้ หากเผยพิรุธออกมา เกรงว่าจะถูกคนอื่นฆ่าตาย ดังนั้นจึงซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ ไม่กล้าเผยธาตุแท้

ต่อมาระดับพลังบำเพ็ญเพิ่มขึ้นทุกวัน ความกล้าก็ใหญ่ขึ้นมาก แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นรูปแบบการกระทำของคนยุคใหม่ หากไม่จำเป็น ก็ไม่เคยเกิดความขัดแย้งที่รุนแรงกับใคร

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ได้สังหารโจรสองสามคนที่ขโมยของในบ้านตนเอง ในมือมีชีวิตคน ความรู้สึกห้าวหาญในใจก็พลันปะทุออกมา!

เมื่อเทียบกับการถูกจำกัดในสังคมยุคใหม่แล้ว โลกของราชวงศ์ต้าอินนี้ เหมาะสมกับนิสัยและวิธีการกระทำของเขามากกว่า

ดื่มเหล้าชามใหญ่ กินเนื้อคำโต สวมเสื้อผ้าสวยงามขี่ม้าเร็ว เหวี่ยงกระบี่เขียนอักษร นี่คือชีวิตที่หลี่มู่ต้องการ

จิตใจวีรบุรุษในใจของเขาที่ถูกสังคมยุคใหม่จำกัดไว้โดยตลอด หลังจากที่มาถึงราชวงศ์ต้าอินนี้แล้ว ก็ค่อยๆ ตื่นขึ้นมา

ในโลกของราชวงศ์ต้าอินนี้ การกระทำไม่มีข้อห้าม ในใจไม่มีข้อจำกัด สำหรับเขาแล้ว นี่ถึงจะเรียกว่ามหาสุขอันเป็นอิสระ

“เจ้าพวกที่ปล้นเครื่องประดับของข้ากลับมาจากพรรคหมาป่าโลภ แหม หรือว่าก่อนหน้านี้ฉันฆ่าโจรไปสองสามคน พวกเขารู้เรื่องแล้ว?”

หลี่มู่ยืนอยู่บนหลังอินทรียักษ์ มองไปยังทิวเขาที่สูงตระหง่านที่พุ่งเข้ามาแต่ไกล ในใจความคิดก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว “มิฉะนั้นแล้ว พ่อค้าแม่ค้าเต็มถนน ร้านค้ามากมายขนาดนั้น ทำไมถึงต้องมาปล้นร้านของฉันร้านเดียว?”

พลันคิดขึ้นมาอีก “ถ้าต้องการจะแก้แค้นให้พรรคพวกจริงๆ ทำไมไม่บุกมาที่เรือนเองเลยล่ะ? ปล้นเครื่องประดับถึงแม้จะได้เงิน แต่ถ้าฆ่าฉันได้ จะไม่เป็นการระบายความแค้นได้มากกว่ารึ?”

เปลี่ยนความคิดอีกครั้ง “บางทีพวกเขาอาจจะบุกมาถึงหน้าประตูเรือนของเราแล้วก็ได้ บางทีในกลุ่มคนที่ถูกอวิ๋นเหนียงตีหนีไป อาจจะมีคนของพรรคหมาป่าโลภอยู่ด้วย! ครั้งนี้ที่มาปล้นเครื่องประดับ คงจะเป็นกับดักที่วางไว้ล่วงหน้า!”

ครั้งแรกที่เขาฆ่าคน ก็คือโจรหกคนที่เข้ามาขนของในบ้าน หลังจากนั้นเมื่อข่าวสารว่องไวขึ้น ถึงได้รู้ว่าโจรหกคนที่ถูกฝังไว้ในสวนหลังบ้านนั้นล้วนเป็นคนของพรรคหมาป่าโลภ

หลังจากที่รู้ว่าเป็นคนของพรรคหมาป่าโลภแล้ว หลี่มู่ก็ได้เกิดความคิดขึ้นมาอย่างหนึ่ง นั่นก็คือลงมือก่อน กำจัดพรรคหมาป่าโลภ!

ท้ายที่สุดแล้วในโลกนี้ไม่มีกำแพงใดที่ไม่มีลมผ่าน โจรหกคนของพรรคหมาป่าโลภถูกฆ่า เรื่องนี้ฝ่ายตรงข้ามย่อมไม่ยอมเลิกราง่ายๆ ไม่ช้าก็เร็วก็สามารถสืบได้ว่าเป็นฝีมือของหลี่มู่

ในสถานการณ์เช่นนี้ การลงมือก่อนต่อพรรคหมาป่าโลภ การฆ่าศัตรูเชิงรุก ย่อมดีกว่าการถูกกระทำอยู่ฝ่ายเดียวมากนัก

ความคิดแบบนี้ดี แต่ก็ถูกจำกัดด้วยเงื่อนไขที่เป็นรูปธรรมบางอย่าง ดังนั้นจึงยังไม่สามารถดำเนินการได้

หนึ่งคือความไม่แน่นอนในระดับพลังบำเพ็ญของตนเอง

ไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งของตนเองในโลกปัจจุบันนี้ จัดอยู่ในระดับใด ท้ายที่สุดแล้วเขามาถึงโลกของราชวงศ์ต้าอินนี้ นับไปนับมา ก็แค่สองสามเดือนเท่านั้น

เพียงแค่ฝึกฝนวิทยายุทธ์ที่สืบทอดกันมาในตระกูลมาสองสามเดือน หากต้องไปเจอกับยอดฝีมือกลุ่มใหญ่ของพรรคหมาป่าโลภที่ได้ข่าวว่าฝึกฝนมาหลายสิบปี หลี่มู่ก็ไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย

สองคือ รังโจรของพรรคหมาป่าโลภลับอย่างยิ่ง หลี่มู่ถึงแม้จะต้องการจะลงมือก่อนต่อพรรคหมาป่าโลภ แต่หากหารังของพวกเขาไม่เจอ ก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง

ในอำเภอชิงเหอก็มีพรรคพวกของพรรคหมาป่าโลภอยู่ไม่น้อย แต่การฆ่าลูกกระจ๊อกสองสามคน นอกจากจะทำให้พรรคหมาป่าโลภระวังตัวขึ้นแล้ว ก็ไม่มีความหมายอะไร

และยังมีเรื่องที่อัตราการไหลของเวลาของสังคมยุคใหม่กับราชวงศ์ต้าอินแตกต่างกันมากเกินไป เรื่องบางอย่างที่หลี่มู่เดิมทีรู้สึกว่าไม่รีบร้อน แต่เพราะใช้เวลาอยู่ในสังคมยุคใหม่ไปหนึ่งวัน ก็ทำให้ในราชวงศ์ต้าอินผ่านไปแล้วสองสามเดือน เรื่องบางอย่างจึงได้เผยพิรุธออกมา

“ต่อไปเรื่องที่เสียเวลาอย่างการนอนหลับ จะต้องไม่ทำในสังคมยุคใหม่เด็ดขาด!”

หลี่มู่ควบคุมหุ่นอินทรียักษ์ใต้เท้า พลังจิตและวิญญาณค่อยๆ รวบรวมเข้ามา อินทรียักษ์ใต้เท้าก็เล็กลงตามไปด้วย ค่อยๆ กลายเป็นขนาดเท่านกปกติ แบกหลี่มู่ค่อยๆ ร่อนลงมา

หลังจากที่สังหารชายชราแห่งสำนักหุ่นเชิด ได้รับการสืบทอดวิชามหาหุ่นเชิดน้อยของสำนักหุ่นเชิดแล้ว หลี่มู่ก็สามารถใช้วิชามหาหุ่นเชิดน้อยได้อย่างรวดเร็ว หุ่นกระดาษคนและนกที่ชายชราทิ้งไว้ ก็ถูกเขาใช้โดยตรง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขามีปราณแท้หยางบริสุทธิ์อยู่กับตัว พลังจิตและวิญญาณสูงกว่าชายชราคนนั้นอย่างน้อยสิบกว่าเท่า สามารถลบรอยประทับทางจิตวิญญาณที่ชายชราทิ้งไว้บนหุ่นกระดาษได้อย่างง่ายดาย ทำให้มันกลายเป็นหุ่นกระดาษของตนเอง

เพียงแต่ว่าปราณแท้ในร่างกายของเขาดุร้ายเกินไป หุ่นเชิดทั่วไปทนทานปราณแท้ของเขาไม่ได้ มีเพียงหุ่นกระดาษคุณภาพสูงสองสามตัวเท่านั้น ที่สามารถทนทานปราณแท้หยางบริสุทธิ์ของหลี่มู่ได้โดยไม่เกิดการเผาไหม้ตัวเองทันที

วัสดุของหุ่นอินทรียักษ์ตัวนี้แปลกประหลาด ไม่ใช่กระดาษแต่เป็นหนังชนิดหนึ่ง น่าจะเป็นของสืบทอดที่ชายชราคนนั้นได้มาจากที่อื่น ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของชายชราคนนั้นเอง เกรงว่าจะไม่เพียงพอที่จะควบคุมอินทรียักษ์ตัวใหญ่นี้ได้

มิฉะนั้นแล้ว ตอนที่หลี่มู่ทำลายวิชาหุ่นเชิดของชายชราคนนั้น ชายชราคนนั้นก็สามารถควบคุมหุ่นอินทรียักษ์ตัวนี้ หนีไปไกลได้แล้ว ก็จะไม่ถูกหลี่มู่ฆ่าตายคาที่

ในตอนนี้ที่หลี่มู่ลงมา ก็คือตีนเขาของภูเขามังกรเขียว

เขาที่ตีนเขาสวมชุดป้องกัน สวมถุงมือหมวกนิรภัยและอุปกรณ์ป้องกันอื่นๆ ถึงจะได้ถือกระบองคู่เดินเข้าไปในเขา เดินไปถึงครึ่งทาง ก็หาถ้ำแห่งหนึ่ง เจาะเข้าไป

จากนั้นก็หยิบกระดาษนกออกมาตัวหนึ่ง อัดฉีดปราณแท้เข้าไปในนั้น เขย่าเบาๆ กระดาษนกตัวนี้ก็ร้องเสียงหนึ่ง เปลี่ยนแปลงเป็นนกตัวเล็กๆ ที่แท้จริงตัวหนึ่ง บินออกจากมือของหลี่มู่อย่างแรง พุ่งออกจากถ้ำ หายไปกลางอากาศ

เขาได้ยินหูอวิ๋นเหนียงบอกตำแหน่งคร่าวๆ ของรังโจรของพรรคหมาป่าโลภนี้แล้ว แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ค่อยจะละเอียดนัก ดังนั้นจึงยังคงตัดสินใจที่จะสืบหาด้วยตนเองอีกครั้ง

เขาเดิมทีในน้ำเต้าเก็บของมีโดรนและรถบังคับวิทยุเล็กๆ อยู่ แต่ตอนนี้หลังจากที่ได้รับวิชามหาหุ่นเชิดน้อยแล้ว โดรนอะไรพวกนั้นก็ยังไม่จำเป็นต้องใช้ในตอนนี้

นกหุ่นเชิดที่หลอมด้วยวิชาหุ่นเชิด บินอยู่กลางอากาศ หากไม่ตั้งสมาธิสังเกตเป็นพิเศษก็แทบจะมองไม่ออกถึงความแตกต่างจากนกปกติ

จิตสัมผัสเทวะของหลี่มู่เชื่อมต่อกับนกหุ่นเชิด ควบคุมนกตัวเล็กๆ ให้บินอย่างรวดเร็วกลางอากาศ สืบหาข้อเท็จจริงกลางอากาศ ตอนที่ควบคุมหุ่นเชิดนี้ จิตสัมผัสเทวะก็เชื่อมต่อกับหุ่นเชิด ดวงตาของหุ่นเชิดก็กลายเป็นดวงตาของหลี่มู่ เป็นวิธีการสืบหาข่าวที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

เขาขับนกตัวเล็กๆ นี้บินข้ามภูเขาสูงสองลูก ก็เห็นกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ที่ไหล่เขาใกล้ๆ

ขณะที่กำลังจะขับนกบินเข้าไปดูให้ชัดเจน พลันหน้ามืดลง ในจิตใจก็ปรากฏความเหนื่อยล้าขึ้นมาเล็กน้อย

หลี่มู่ตกใจ รู้ว่าจิตสัมผัสเทวะของตนเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่สามารถดึงระยะทางให้ไกลไปกว่านี้ได้อีกแล้ว จากนั้นก็ควบคุมนกบินให้ค่อยๆ กลับมาอย่างระมัดระวัง

ศิษย์สำนักหุ่นเชิดทั่วไป ตอนที่ควบคุมหุ่นเชิด จะต้องไม่อยู่ห่างจากหุ่นเชิดมากเกินไป มิฉะนั้นแล้ว จิตสัมผัสเทวะไปไม่ถึงไกล หุ่นเชิดก็จะไม่อยู่ในการควบคุม

เหมือนกับนักเชิดหุ่นที่ลอบสังหารหลี่มู่ก่อนหน้านี้ สามารถอยู่ห่างกันหลายถนน ควบคุมหุ่นเชิดฆ่าคนได้ ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือที่ค่อนข้างจะร้ายกาจแล้ว แต่เพราะอยู่ใกล้เกินไป หลังจากที่เคล็ดวิชาสะท้อนกลับแล้ว ก็ถูกหลี่มู่ตรวจพบได้ ด้วยเหตุนี้จึงถูกหลี่มู่กำจัด

ตอนนี้หลี่มู่ก็บำเพ็ญวิชาหุ่นเชิด ระยะทางที่จิตสัมผัสเทวะสามารถไปถึงได้ไกลกว่านักบวชเต๋าคนนั้นมาก นกบินตัวนี้บินข้ามภูเขาสูงสองลูกติดต่อกัน ห่างออกไปสิบกว่าลี้ ระยะควบคุมขนาดนี้ ต่อให้วางไว้ในสำนักหุ่นเชิด นั่นก็เกินระดับของยอดฝีมือสร้างรากฐานไปแล้ว ไม่ด้อยไปกว่ายอดฝีมือแก่นแท้ทองคำเลย

“ดูท่าคงต้องเดินไปข้างหน้าอีกหน่อยถึงจะไหว!”

หลี่มู่ในถ้ำหยิบน้ำสะอาด ไก่ย่าง เนื้อวัว และของว่างพะโล้อื่นๆ ออกมา แล้วก็หยิบเหล้าออกมาขวดหนึ่ง ค่อยๆ จิบ รอจนกินอิ่มดื่มพอแล้ว ถึงจะได้ปล่อยกระดาษนกออกไปสอดส่องรอบๆ ส่วนตนเองก็ค่อยๆ ลุกขึ้น เดินไปยังที่ที่เพิ่งจะพบหมู่บ้านเมื่อครู่

หลังจากข้ามภูเขาไปลูกหนึ่งแล้ว อาคารที่ไหล่เขาอีกฟากหนึ่งก็ได้ปรากฏแก่สายตาของเขาแล้ว จากนั้นก็หาถ้ำอีกแห่งหนึ่ง นำก้อนหินมาปิดถ้ำไว้ เหลือไว้เพียงช่องเล็กๆ

จากนั้นก็หยิบเต็นท์ออกมา ปูเตียงพับผ้าห่ม นอนสบายๆ ในเต็นท์ ถึงจะได้ปล่อยนกหุ่นเชิดออกมา สืบหาอีกครั้ง

นกหุ่นเชิดตัวนี้บินเลียบพื้นดิน บินข้ามยอดเขา ตกลงไปในหมู่บ้านนั้น ในหมู่บ้านกระโดดโลดเต้นไปมา บางครั้งก็บินไปบนยอดไม้ บางครั้งก็บินไปใต้ชายคา สังเกตการณ์ด้วยตาและหู ก็ได้ดูผู้คนในหมู่บ้านอย่างละเอียดแล้ว

หมู่บ้านนี้ขนาดไม่ใหญ่ แต่ดูจากสถานการณ์แล้วก็มีคนอยู่สามสี่ร้อยครอบครัว มีทั้งชายหญิงแก่เด็ก ไม่ขาดแคลนผู้ที่มีท่าทางดุร้าย ในลานบ้านบางแห่งยังขังผู้หญิงที่มีท่าทางซูบผอมไว้ไม่น้อย

นกตัวเล็กๆ ที่หลี่มู่ควบคุมนี้อยู่ในหมู่บ้านเป็นเวลานานพอสมควร ก็ได้ยืนยันแล้วว่า ที่นี่ก็คือฐานบัญชาการใหญ่ของพรรคหมาป่าโลภนั่นเอง เขากำลังจะเข้าใกล้ลานบ้านที่อยู่ตรงกลางที่สุด ส่วนลึกในจิตใจกลับเกิดความรู้สึกอันตรายขึ้นมา ก็รู้ได้ว่าในนั้นต้องมียอดฝีมืออยู่แน่นอน

จากนั้นก็ขับนกตัวเล็กๆ แอบกลับมา

“ในนี้มีคนอย่างน้อยสามร้อยคน ในจำนวนนั้นอาจจะยังมีนักบวชที่ร้ายกาจอยู่ด้วย ต้องการจะกำจัดพวกเขา ไม่สามารถต่อสู้ด้วยกำลังได้ ต้องใช้ปัญญาเท่านั้น”

หลี่มู่เก็บกระดาษนกกลับมา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้ตัดสินใจแล้ว

“โชคดีที่ข้ามีวิสัยทัศน์กว้างไกล ซื้อยาเบื่อหนูชนิดรุนแรงมาไม่น้อย แหะๆ พอดีจะได้วางยาหนูใหญ่รังนี้ให้ตาย!”