บทที่ 5 จุดเริ่มต้นของยุคใหม่

ซุนม่านโค้งคำนับ และคนกลุ่มนั้นก็ออกจากร้านรักษาสัตว์วิญญาณ เอ็กซ์ตร้าออร์ดินารี ไป

หลังจากคนไม่กี่คนนั้นจากไป

ซูฟานยิ่งคิดถึงการหาเงินได้ถึงสองล้านในวันเดียว ก็ยิ่งดีใจจนแทบลอย! เขาดีใจสุด ๆ!

เงินก้อนนี้สามารถนำไปซื้อโลหะคุณภาพสูงและในปริมาณมากขึ้นได้

ถึงตอนนั้น การทำเป้าหมายเล็ก ๆ ให้สำเร็จก็จะเป็นเรื่องง่าย! รวยจริง ๆ … ซูฟานอดถอนหายใจไม่ได้

“ติ้ง ขอแสดงความยินดีด้วยที่คุณทำการดัดแปลงจักรกลครั้งแรกสำเร็จ จะงอยปากจักรกล! การทำผลงานระดับนี้ได้ตั้งแต่ครั้งแรก แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของคุณในฐานะเทพจักรกล โปรดพยายามต่อไป…”

[การเลือกของระบบเสร็จสมบูรณ์ เริ่มแบ่งปันทักษะการต่อสู้ของมังกรดวงดาว—เหยียบย่ำดวงดาว!]

“กำลังถ่ายทอดทักษะการต่อสู้… 10%… 50%… 90%… 100%!”

“การถ่ายทอดสำเร็จ!”

[คำอธิบาย: ก้าวดวงดาว ทุกครั้งที่การโจมตีโดนเป้าหมาย จะได้รับอัตราหลบหลีกเพิ่มขึ้น 5% ขีดจำกัด: สะสมได้สูงสุด 10 ครั้ง เมื่อถูกศัตรูที่เป็นศัตรูถึงตายโจมตี จะใช้พลังชีวิตสูงสุดครึ่งหนึ่งเพื่อกระตุ้นพลังดวงดาว เคลื่อนย้ายไปด้านหลังศัตรูในทันที การโจมตีครั้งถัดไปจะสร้างความเสียหายเพิ่มเติมเท่ากับ 300% ของพลังชีวิตที่ถูกใช้ไป ขีดจำกัด: กระตุ้นได้วันละหนึ่งครั้งเท่านั้น]

[หมายเหตุ: เมื่อผสานร่างกับสัตว์วิญญาณมังกรดวงดาว จะยกเลิกข้อจำกัดของทักษะการต่อสู้!]

รูม่านตาของซูฟานขยายออกโดยไม่รู้ตัว ทักษะช่วยชีวิตชัด ๆ!

สีหน้าปลื้มปีติปรากฏขึ้นบนใบหน้าเขา

ซูฟานรู้สึกราวกับกำลังท่องไปท่ามกลางดวงดาวในจักรวาล และความลึกลับนับไม่ถ้วนของดวงดาวก็หลอมรวมเข้าสู่สมองของเขา

เขากำหมัดแน่น เลือดในร่างเดือดพล่าน

“ถึงตอนนี้ผมยังห่างไกลจากการได้มังกรดวงดาวมาเป็นสัตว์วิญญาณของตัวเอง แต่แค่ทักษะก้าวดวงดาวอย่างเดียว ก็เพียงพอให้ผมโดดเด่นเหนือคนระดับเดียวกันแล้ว!” ซูฟานดีใจอยู่ในใจ

วันเวลานับจากนี้ ดูมีความหวังมากขึ้นเรื่อย ๆ

“ติ้ง ออกภารกิจระยะหนึ่ง! โปรดช่วยเหลือสัตว์วิญญาณระดับสามัญให้บรรลุการยกระดับจักรกลให้มากขึ้น โปรดพยายามทำเป้าหมายให้สำเร็จ!”

[เนื้อหาภารกิจ: ดำเนินการดัดแปลงจักรกลให้สัตว์เลี้ยงที่บาดเจ็บหรือพิการสำเร็จ 10 ตัว]

[ความคืบหน้าภารกิจ: 1/10! รางวัลเมื่อสำเร็จ: เหล็กมังกร 1 ชิ้น, เทคโนโลยีโครงกระดูกจักรกลภายนอกของสัตว์วิญญาณ]

ซูฟาน: “อะไรนะ?”

ระบบ อย่าเร็วขนาดนั้นสิ!

พี่ชาย! เร็วเกินไปแล้ว ผมกลัว… ยิ้มอย่างขมขื่น

……

ป่าอสูรหมื่นวิญญาณ เขตภูเขาไฟลาวา

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นกำมะถันฉุนจัด คลื่นความร้อนปะทะซัด และแสงที่บิดเบี้ยวราวกับจะเผาผลาญทุกสิ่ง

ซุนม่านสูดหายใจเข้าลึก อกของเธอขยับขึ้นลงเล็กน้อย ขาขาวยาวทั้งสองข้างเผยออกมา ดูสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางแสงที่บิดเบี้ยว

เส้นสายบนใบหน้าของเธออ่อนโยน แต่ในตอนนี้กลับตึงเครียด และมีความแข็งแกร่งแฝงอยู่ในความอ่อนแอ

ลาวาในบ่อลาวาไม่ไกลออกไปกำลังเดือดปุด ๆ และปล่อยคลื่นความร้อนที่ชวนอึดอัด

“เสี่ยวอวี่ แน่ใจนะว่าสัตว์ตัวนั้นยังอยู่ที่นี่?” เสียงของซุนม่านต่ำลง แฝงด้วยความโกรธที่ถูกกดไว้

เธอมองไปยังหยุนเฮ่อที่เต็มไปด้วยพลังข้างกาย และเมื่อเห็นจะงอยปากจักรกลสีดำด้านจะงอยปากที่เคยถูกจิกขาดแววตาแห่งการล้างแค้นก็วาบขึ้นอย่างเย็นเยียบ

หลิวอวี่ดันแว่นตรงสันจมูก เลนส์สะท้อนแสงลาวาและเปล่งประกายแห่งเหตุผล

“กัปตัน จากความผันผวนของพลังงานและข้อมูลจากการเผชิญหน้าครั้งก่อน สัตว์ตัวนั้นกำลังซ่อนตัวอยู่ในถ้ำภูเขาไฟข้างหน้า ใช้พลังงานภายในภูเขาไฟซ่อมแซมตัวเอง นี่คือทางเลือกเดียวของมัน

มันได้รับบาดเจ็บสาหัสครั้งที่แล้ว และตราบใดที่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ มันจะไม่ออกจากแหล่งพลังงานนี้ง่าย ๆ”

“ดี! งั้นก็บังคับให้มันออกมา!”

การล้างแค้นให้จะงอยปากที่ถูกตัดขาดของสัตว์เลี้ยงแสนรัก ต้องชำระวันนี้! ผู้พิทักษ์ศาลสงครามยึดถือความชัดเจนและการล้างแค้น!

“รับทราบ กัปตัน!”

หลิวอวี่ตอบด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบ และดันแว่นเบา ๆ ในวินาทีถัดมา วงแหวนดวงดาวสามสีก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าเขา

เมื่อวงแหวนหมุนวน วงอัญเชิญอันเจิดจ้าก็ก่อตัวขึ้นในทันที

“สาบานต่อดวงดาว นำทางด้วยโลหิต พื้นที่ควบคุมอสูร—เปิด!”

พื้นที่ควบคุมอสูรถูกเปิดออก และคลื่นพลังอันรุนแรงก็ทะลักออกมา

หมีวายุแดงขนาดยักษ์ปรากฏตัว มันคำราม และสายลมสีแดงก็ห่อหุ้มร่างของมัน

หลิวอวี่กระโดดขึ้นอย่างแผ่วเบาพร้อมหอกในมือ และยืนอยู่บนไหล่ของหมีตัวใหญ่ จากนั้นเขาก็เข้าสู่ท่าย่อตัวประหลาดและเริ่มสะสมพลังอย่างช้า ๆ

ตะโกนเสียงดัง:

“ทักษะการต่อสู้—ระเบิดลมแดง!”

เสียงคำสั่งดังจบ

หมีวายุแดงใต้ร่างเขาคำรามขึ้นทันที!

ร่างหมีมหึมาสั่นสะเทือน และสายลมแดงที่ห่อหุ้มมันก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน กลายเป็นพายุทอร์นาโดที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

ใครจะไปคิด!

หมีใหญ่ที่ดูซื่อ ๆ ตัวนี้ แท้จริงแล้วคือสัตว์วิญญาณเสริมพลังที่หายาก!

พายุหมุนสีแดงอันรุนแรงยังคงพุ่งทะยานเข้าหาปลายหอกในมือของหลิวอวี่อย่างต่อเนื่อง

แสงที่ปลายหอกเพิ่มความสว่างขึ้นอย่างฉับไว ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

จากดวงดาวเล็ก ๆ กลายเป็นดวงอาทิตย์แผดเผา!

แสบตา!

รอบกายหลิวอวี่ กระแสวนสีแดงเข้มลุกโชนขึ้นราวกับเปลวไฟ

พายุหมุนสีแดงหลายสายสอดประสานและหลอมรวมเข้าด้วยกัน เพิ่มแรงกดดันขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

ดวงตาของหลิวอวี่หรี่ลง กล้ามแขนปูดเกร็ง เส้นเลือดนูนขึ้น!

พลังสะสมถึงขีดสุด! เขาขว้างหอกออกไปอย่างฉับพลัน!

“บูม—!”

หอกแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีแดงเข้มในชั่วขณะนั้น!

วินาทีถัดมา!

“บูม บูม บูม!!!”

บริเวณที่ถ้ำตั้งอยู่ หินถล่ม ดินและเศษหินปลิวว่อน!

ควันและเปลวไฟพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า!

จากนั้นก็เกิดการพังทลายราวกับดินถล่ม!

ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย ปกคลุมทุกสิ่งทุกอย่าง

ทันใดนั้น!

“โฮก—!!!”

เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความเดือดดาลอันไร้ขอบเขต ฉีกกระชากท้องฟ้า!

ร่างขนาดมหึมา ที่ถูกห่อหุ้มด้วยแมกมาสีแดงทั้งหมด พุ่งทะยานขึ้นจากซากภูเขาไฟที่พังทลายในพริบตา!

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลืนกินเข้ามาราวกับคลื่นทะเล!

มันคืออสูรระดับสามดาวขั้นสูงสุด ที่เคยทำให้หยุนเฮ่อบาดเจ็บสาหัสและเกือบเอาชีวิตไม่รอด — นกเพลิง!

“เจ้าอสูร ครั้งก่อนฉันปล่อยให้เจ้าทำร้ายหยุนเฮ่อของฉัน แต่ครั้งนี้มันจะไม่ง่ายแบบนั้นอีกแล้ว!”

ซุนม่านแค่นเสียงเย็นชา ไม่เปิดโอกาสให้นกเพลิงได้พักหายใจ เธอกระโดดขึ้นกลางอากาศพร้อมดาบยาวในมือ และพุ่งเข้าใส่ทันที

กระเรียนเมฆก็ทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน ลงจอดที่เท้าของเธอ แบกซุนม่านขึ้นสู่ท้องฟ้า และเริ่มการต่อสู้เป็นตายกับนกเพลิง!

ทว่า การต่อสู้ครั้งนี้กลับเป็นการกดขี่ฝ่ายเดียวโดยสิ้นเชิง

นกเพลิงส่งเสียงกรีดร้องแหลมคม อ้าปากยิงลูกไฟร้อนระอุหลายลูกเข้าใส่ซุนม่าน

ซุนม่านฟาดดาบ หยุนเฮ่อกระพือปีกอย่างแรง กำแพงลมโปร่งใสแต่แข็งแกร่งสองชั้นก่อตัวขึ้นตรงหน้าในทันที!

“บูม บูม บูม!” ลูกไฟกระแทกใส่กำแพงลม เกิดการระเบิดรุนแรง

อาศัยการกำบังของกำแพงลมและความได้เปรียบด้านความเร็วของธาตุลม หยุนเฮ่อรวดเร็วราวกับผี วูบไหวผ่านสายฝนลูกไฟอย่างคล่องแคล่ว และปิดระยะเข้าหานกเพลิงในพริบตา

“เสี่ยวหยุน ตอนนี้แหละ!” ซุนม่านออกคำสั่ง

ในชั่วขณะเดียว จะงอยปากจักรกลยาวของหยุนเฮ่อส่องประกายสายฟ้า “ฟิ้ว!——”

สายฟ้าสีม่วงพุ่งฟาดใส่ร่างเกล็ดของนกเพลิง!

“แคร็ก!”

แสงไฟฟ้าสีม่วงระเบิดบนผิวร่างของนกเพลิง มันส่งเสียงกรีดร้องอย่างเจ็บปวด ร่างกายเป็นอัมพาต การเคลื่อนไหวแข็งทื่อ

นี่ไม่ใช่การต่อสู้อีกต่อไป แต่เป็นการซ้อมฝ่ายเดียว!

กระเรียนเมฆโฉบลง ใช้จะงอยปากโลหะจิกคอนกเพลิงอย่างแม่นยำ ซัดมันกระเด็นลงสู่พื้น

จากนั้นใช้กรงเล็บคว้าปีกขนาดใหญ่ของนกเพลิงไว้ ทำให้มันไม่อาจขยับได้

กระเรียนเมฆเชิดหัวสูง จะงอยปากโลหะอันเจิดจ้า ที่อัดแน่นด้วยสายฟ้าสีม่วงอันรุนแรง จิกลงใส่ศีรษะของนกเพลิงอย่างโหดเหี้ยม!

“แคร็ก! ซู่ซ่า!”

พลังมหาศาลและกระแสไฟฟ้ารุนแรงปะทุขึ้นในทันที!

ศีรษะของนกเพลิงระเบิดภายใต้จะงอยปากโลหะ ขนไหม้ เนื้อ เลือด และเศษสีแดงขาวปะปนกับสายฟ้า กระเด็นกระจาย เป็นภาพที่น่าสยดสยองยิ่งนัก

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที และนกเพลิงระดับสามดาวขั้นสูงสุดก็ล้มลง!

“เสี่ยวหยุนสุดยอดไปเลย!” เสี่ยวหย่ากระโดดด้วยความตื่นเต้น เลือดในกายเดือดพล่าน

“มัน…มันเกินจริงเกินไปแล้ว…” หลิวอวี่ยังไม่อาจฟื้นจากความตะลึงเมื่อครู่ได้

“หยุนเฮ่อของกัปตันผ่านการดัดแปลงจักรกลโดยคุณหมอซู พลังการต่อสู้ของมันเพิ่มขึ้นเกินความคาดหมายของทุกคน”

“ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้เราลงมือกันเองโดยพลการ และสร้างความเคลื่อนไหวใหญ่โตขนาดนี้ เกรงว่าเรื่องนี้คงปิดบังผู้บริหารระดับสูงไม่ได้แล้ว” หลิวอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ดวงตาของเสี่ยวหย่าสั่นไหว เมื่อเธอฉุกคิดถึงบางสิ่ง ลมหายใจถี่ขึ้น “ใช่… ในสถานพยาบาลของศาลสงคราม ยังมีสัตว์เลี้ยงจำนวนมากที่บาดเจ็บและพิการจากการต่อสู้…”

“ถ้าความสามารถของคุณหมอซู สามารถทำให้พวกมันฟื้นฟูได้จริง และแม้กระทั่งแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม… นั่นจะยกระดับพลังควบคุมอสูรของศาลสงครามทั้งองค์กร…”

เธอไม่ได้พูดต่อ แต่ทุกคนต่างเข้าใจความหมาย

ยุคใหม่ของการควบคุมอสูร อาจได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบ ๆ แล้ว เพราะแพทย์สัตว์วิญญาณหนุ่มคนนั้น และกระเรียนเมฆที่ผ่านการดัดแปลงตัวนี้