บทที่ 61 คนใจร้าย

กลุ่มคนเดินเข้าจวนตระกูลเซวียด้วยสภาพเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง ยามหน้าประตูรู้จักฐานะของพวกนางดี จึงไม่ได้ขัดขวาง

ไม่นาน ฮูหยินเซวียและเซวียหนิงเยว่ก็รีบออกมาต้อนรับ

พอเห็นว่าจ้าวเจียนเจียและคนอื่นๆ ปลอดภัย ต่างก็ดีใจจนน้ำตาไหล กอดกันกลม

"ปลอดภัยก็ดีแล้ว! ปลอดภัยก็ดีแล้ว!"

ฮูหยินเซวียจับมือเฉินซื่อ ทั้งสองรู้จักกันมานาน เจอเรื่องแบบนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจ

เซวียหนิงเยว่มองหาไปรอบๆ ก่อนจะถามขึ้น "พี่โจวล่ะ? เขาไม่ได้มาด้วยเหรอ?"

ไม่ถามยังพอทน พอเอ่ยถึงโจวหยวน น้ำตาของจ้าวเจียนเจียก็ไหลพรากออกมาอีก

นางทนไม่ไหวอีกต่อไป ซบไหล่เซวียหนิงเยว่แล้วร้องไห้โฮ

เซวียหนิงเยว่ตกใจ รีบถาม "พี่เจียนเจีย อย่าร้องไห้สิ ตกลงพี่โจวเป็นอะไรไป?"

ฉวี่หลิงตอบเสียงเย็น "โจวหยวนฝ่าวงล้อมจากโม่ยวิ่นไจ ไปช่วยนางออกมาจากจวนตระกูลจ้าว แล้วก็ถูกคนร้ายจับตัวไป!"

"อะไรนะ!"

เซวียหนิงเยว่หน้าซีดเผือด แทบจะล้มทั้งยืน เสียงสั่น "จะ... เจ้าว่าอะไรนะ!"

ฉวี่หลิงจึงเล่าเหตุการณ์ที่นางและโจวหยวนฝ่าฟันมาด้วยกันให้ฟัง ทำเอาเซวียหนิงเยว่น้ำตานองหน้า แทบจะหายใจไม่ออก

ฉวี่หลิงหันไปมองจ้าวเจียนเจีย พูดเสียงเย็นชา "แซ่จ้าว ข้าสืบประวัติโจวหยวนมาแล้ว เขาเป็นบัณฑิต ยอมลดตัวมาแต่งเข้าบ้านเจ้าก็แย่พอแล้ว แต่เจ้ายังดูถูกเขา ไม่ยอมร่วมหอกับเขาใช่ไหม?"

คำพูดโจมตีที่กะทันหัน ทำเอาทุกคนอึ้งไปตามๆ กัน

ฉวี่หลิงพูดต่อ "ผู้ชายที่ไหนจะทนความอัปยศแบบนี้ได้ โจวหยวนเลยหนีไปบวชที่อารามไป่หยุนตั้งสามเดือน กว่าจะทำใจกลับลงมาได้ใช่ไหม?"

"ได้ยินว่าพอกลับมา แม้แต่เงินค่าขนมก็ต้องมาขอเจ้าอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวใช่ไหม?"

จ้าวเจียนเจียร้อนรน "นี่เป็นเรื่องในครอบครัวเรา!"

ฉวี่หลิงแค่นเสียง "เรื่องในครอบครัวเหรอ! บีบให้สามีตัวเองต้องมาเขียนนิยายขายที่โม่ยวิ่นไจเพื่อหาเงินเนี่ยนะ!"

"ดูเสื้อผ้าที่เขาใส่สิ เหมือนคนมีตระกูลไหม เหมือนคนมีเมียดูแลไหม!"

"ยังดีที่เขามีพรสวรรค์ เขียน 'สามก๊ก' จนโด่งดัง หาเงินได้หลายหมื่นตำลึง"

"แต่น่าเสียดาย เงินพวกนั้น เขาเอาไปแลกชีวิตเจ้าหมดแล้ว!"

จ้าวเจียนเจียอ้าปากค้าง น้ำตาไหลพราก พูดไม่ออกสักคำ

ฉวี่หลิงไม่ยอมจบ ขอบตาแดงก่ำ "เจ้าดูถูกเขา เหยียดหยามเขาขนาดนั้น แต่เขากลับกลัวเจ้าเป็นอันตราย ยอมเสี่ยงตายฝ่าดงมีดดงดาบจากโม่ยวิ่นไจไปช่วยเจ้าที่จวนตระกูลจ้าว"

"แล้วตอนนี้ เขายังเอาเงินที่หามาอย่างยากลำบาก แถมด้วยชีวิตตัวเอง ไปแลกความปลอดภัยของเจ้า ฮ่าๆ เทียบกันแล้ว เจ้ากับเขามันต่างกันราวฟ้ากับเหว!"

"จ้าวเจียนเจีย เจ้าคู่ควรเป็นภรรยาเขาเหรอ? ข้าว่าเจ้าก็แค่คนใจร้ายที่อ่านหนังสือมานิดหน่อยเท่านั้นแหละ!"

"ถ้าโจวหยวนตายไป ชาตินี้เจ้าคงไม่มีวันสงบสุข!"

พูดจบ นางก็เดินดุ่มๆ เข้าไปในเรือน

ส่วนจ้าวเจียนเจียหน้าซีดเผือด ทรุดฮวบลงในอ้อมกอดเซวียหนิงเยว่ ดวงตาเหม่อลอย น้ำตาไหลไม่หยุด

นางพึมพำเสียงสั่น "ข้าเป็นคนใจร้าย... ข้าทำร้ายเขา..."

"ฮือๆ หนิงเยว่! ข้าไม่ได้ดูถูกเขาจริงๆ นะ! ข้าไม่ได้ทำ! ฮือๆ ข้าผิดไปแล้ว!"

จ้าวเจียนเจียร้องไห้ปานจะขาดใจ ส่วนเซวียหนิงเยว่ได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่

"พี่เจียนเจีย อย่าร้องเลย"

หนิงเยว่พูดอย่างจนใจ "เรื่องพี่โจว ข้าก็เข้าข้างท่านไม่ได้เหมือนกัน พี่โจวเป็นคนดีมาก เขาไม่ควรถูกปฏิบัติแบบนั้น"

ประโยคนี้เหมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้จ้าวเจียนเจียสติแตก นางอ้าปากค้าง ตาเหลือก แล้วเป็นลมล้มพับไปทันที

เซวียหนิงเยว่ตกใจ รีบตะโกน "เร็ว! พาพี่เจียนเจียไปพักผ่อน ข้าจะไปหาลุงกวน!"

นางรีบวิ่งไปที่ประตูหน้า เจอกวนเทียนซื่อก็รีบอ้อนวอน "ลุงกวนช่วยข้าที ไปช่วยพี่โจวหน่อย"

กวนเทียนซื่อชะงัก "เจ้าหมายถึงโจวหยวน?"

"ใช่!"

เซวียหนิงเยว่ตอบ "เขาถูกคนร้ายจับตัวไป น่าจะอยู่แถวทางลัดจากบ้านเราไปโม่ยวิ่นไจ รีบไปช่วยเขาที"

พูดไปพูดมาเสียงนางก็เริ่มสั่นเครือ นางกลัวโจวหยวนจะเป็นอะไรไป แค่คิดก็หายใจไม่ออกแล้ว

กวนเทียนซื่อหน้าเปลี่ยนสี กัดฟันพูด "คุณหนูวางใจ ข้าจะเอาชีวิตแก่ๆ นี้ไปแลก พาเจ้าหนุ่มแซ่โจวกลับมาให้ได้!"

"เจ้าหก! เจ้าแปด! สิบเจ็ด! ยี่สิบเอ็ด! พวกเจ้าสี่คนตามข้ามา!"

"ที่เหลือเฝ้าประตูให้ดี!"

ห้าคนถือดาบกระบี่วิ่งฝ่าความมืดมุ่งหน้าไปทางโม่ยวิ่นไจทันที

ประมาณสิบห้านาทีต่อมา พวกเขาก็หยุดฝีเท้า

เจอตัวโจวหยวนแล้ว

ที่ร้านขายซาลาเปา

โจวหยวนกำลังนั่งกินซาลาเปาเนื้ออย่างบ้าคลั่ง ปากมันแผล็บ

กวนเทียนซื่ออึ้งไปพักใหญ่ ก่อนจะตาโตตะโกน "ไอ้หนุ่มแซ่โจว ไหนว่าโดนจับตัวไปไง! ข้าว่าเจ้าดูสบายกว่าใครเพื่อนเลยนะ!"

โจวหยวนเองก็งง เขาตั้งใจจะกลับจวนตระกูลเซวีย แต่ผ่านร้านนี้ กลิ่นซาลาเปามันหอมยั่วน้ำลายเหลือเกิน

บวกกับความหิวโซ เลยแวะกินซะหน่อย

ไม่นึกว่าจะมาจ๊ะเอ๋กับกวนเทียนซื่อเข้า

โจวหยวนโยนซาลาเปาให้ "เพิ่งนึ่งเสร็จใหม่ๆ ลองสิ อร่อยนะ"

กวนเทียนซื่อรับไว้โดยสัญชาตญาณ กัดไปคำหนึ่ง พยักหน้า "เออ อร่อยจริงด้วย"

พูดจบ เขาก็รีบเตือนสติ "กลับไปกับข้าเร็ว! คุณหนูเป็นห่วงเจ้าจะแย่ เมื่อกี้ร้องไห้จนตาบวมแล้ว"

"ไปๆ!"

โจวหยวนไม่มีอารมณ์กินต่อแล้ว รีบลุกขึ้นทันที

ในขณะเดียวกัน ที่จวนตระกูลเซวีย ก็เกิดเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน

ฉวี่หลิงเดินเข้าไปในโถงใหญ่ เห็นเซวียฉางเยว่ที่นอนป่วยมานานนั่งอยู่ ก็รีบคารวะ "คารวะท่านลุงเซวีย!"

ทำเอาคนทั้งห้องตกตะลึง เจ้าเป็นคนของโม่ยวิ่นไจไม่ใช่เหรอ ทำไมมารู้จักมักจี่กับตระกูลเซวียได้?

เซวียฉางเยว่ขมวดคิ้ว "เจ้าคือ?"

ฉวี่หลิงถอนหายใจ พูดเสียงเบา "ท่านลุงเซวียจำหลานไม่ได้เหรอคะ? หลานฉวี่หลิงไง หลิงเอ๋อร์!"

"ฉวี่..."

เซวียฉางเยว่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มกว้าง "เจ้าคือลูกสาวของท่านแม่ทัพฉวี่! หลานสาวของเซวียเส้าเกิง!"

"โอ้โฮ! สิบกว่าปีไม่เจอกัน เป็นสาวแล้วเหรอเนี่ย! ตอนนั้นยังถักเปียแกะ วิ่งซนอยู่เลย!"

ฉวี่เส้าเกิงคือผู้ว่าการมณฑลชายแดนสามมณฑล (กานซู หนิงเซี่ย ส่านซี) คุมกำลังพลสิบหกหมื่น เป็นเสาหลักของชาติ เป็นขุนนางฝ่ายบู๊ระดับสูง

ฉวี่หลิงพูดเสียงเบา "ท่านลุงเซวียแก่ลง แต่หลิงเอ๋อร์ก็โตขึ้นแล้วค่ะ"

เซวียฉางเยว่พยักหน้า "กาลเวลาไม่เคยปรานีใคร เมื่อก่อนข้าคุมต้าถง ฉวี่เส้าเกิงคุมชายแดนสามมณฑล ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมาไม่รู้กี่ศึก... ตอนนี้โลกเปลี่ยนไปหมดแล้ว"

เขาหันไปบอกฮูหยินเซวียด้วยความตื้นตัน "นี่หลิงเอ๋อร์ ที่ข้าเคยเล่าให้ฟังไง ตอนนั้นถ้าไม่ได้ท่านปู่ของนางช่วยพูดให้ ข้าคงโดนประหารทั้งตระกูลไปแล้ว บุญคุณท่วมหัวจริงๆ"

ปู่ของฉวี่หลิงคือ ฉวี่ซานไฉอดีตอัครมหาเสนาบดี ผู้นำกลุ่มฉีซึ่งเกษียณอายุไปหลายปีแล้ว

ด้วยฐานะระดับนี้ ฉวี่หลิงจึงได้รับการต้อนรับอย่างดีจากตระกูลเซวีย แต่นางกลับดูใจลอย มองออกไปนอกประตูบ่อยครั้ง นั่งไม่ติดที่

เซวียฉางเยว่ถาม "หลิงเอ๋อร์เป็นอะไรไป? กังวลเรื่องข้างนอกเหรอ? วางใจเถอะ แค่พวกกุ๊ยพวกนี้ บุกเข้ามาในจวนตระกูลเซวียไม่ได้หรอก"

ฉวี่หลิงส่ายหน้า พูดเสียงเบา "หลานแค่เป็นห่วงโจวหยวนค่ะ"

ภาพชายหนุ่มถือกระบี่ยาว พาฝ่าวงล้อมเลือดออกมา ยังคงติดตาตรึงใจนางไม่รู้ลืม