บทที่ 65 แผนที่หนังแกะ
บทที่ 65 แผนที่หนังแกะ
การจากไปอย่างกะทันหันของลู่เฟยและหู่จึ ทิ้งให้คนในห้องอาหารมองหน้ากันอย่างงุนงง
โดยเฉพาะหลิวฟู่กุ้ยที่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย
"เถ้าแก่ลู่รีบร้อนขนาดนี้ น่าจะมีเรื่องสำคัญครับ" ซูลี่กั๋วกล่าวอย่างเข้าใจ "เถ้าแก่หลิวครับ ผมเตรียมของขวัญไว้เยอะเลย รบกวนคุณช่วยนำส่วนของเถ้าแก่ลู่กลับไปให้เขาด้วยนะครับ"
"ท่านประธานซูเกรงใจเกินไปแล้วครับ" หลิวฟู่กุ้ยดีใจจนเนื้อเต้น รีบชวนคุยตีสนิทกับซูลี่กั๋วทันที
ซูลี่กั๋วก็รักษามารยาท คุยด้วยอยู่พักหนึ่ง
แต่เพราะตัวเอกของงานอย่างลู่เฟยกลับไปแล้ว งานเลี้ยงจึงเลิกราเร็วกว่ากำหนด
หลิวฟู่กุ้ยนั่งอยู่ท่ามกลางของขวัญราคาแพงเต็มรถ ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีระหว่างขับรถกลับบ้าน
ระหว่างทาง โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น
เมื่อเห็นเบอร์ที่หน้าจอ หลิวฟู่กุ้ยก็ยิ้มแก้มปริ
"เสี่ยวเหมย คิดถึงพี่ชายอีกแล้วเหรอจ๊ะ? ฮ่าๆๆ อย่าเพิ่งใจร้อน เดี๋ยวพี่รีบไปหาจ้ะ"
พูดจบ เขาก็สั่งให้คนขับรถรับจ้างกลับรถ เปลี่ยนจุดหมายไปยังอีกที่หนึ่งทันที
อีกด้านหนึ่ง
ลู่เฟยกับหู่จึนั่งแท็กซี่มาถึงย่านเมืองเก่าตามที่อยู่ซึ่งเซี่ยเหยาให้ไว้
"เถ้าแก่ลู่ ทางนี้ค่ะ"
ภายใต้แสงไฟถนน เซี่ยเหยาในชุดกระโปรงยาวสีขาวดูโดดเด่นงดงาม
เธอยืนมองรถที่ผ่านไปมา พอเห็นลู่เฟยก็รีบโบกมือเรียกด้วยความดีใจ
ลู่เฟยรีบข้ามถนนไป ถามด้วยความร้อนรน "คุณเซี่ย ปู่ผมอยู่ที่ไหนครับ?"
"ขอโทษด้วยนะคะ เราสืบเจอแค่สถานที่ที่คุณปู่ลู่เคยไปค่ะ" เซี่ยเหยาเข้าใจความรู้สึกของลู่เฟยดี จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบพาพวกเขาขึ้นไปที่ชั้นสองของตึกข้างๆ
ที่นี่เป็นสำนักงานขนาดเล็ก หน้าประตูแขวนป้ายเขียนว่า 'สำนักงานนักสืบเหลียงซิน'
ลู่เฟยกับหู่จึเพิ่งก้าวเข้าไป ก็ได้กลิ่นบุหรี่ฉุนกึก
ภายในสำนักงานรกมาก ข้างประตูมีโซฟารับแขกและโต๊ะน้ำชา ริมผนังมีโต๊ะคอมพิวเตอร์ตัวใหญ่ ด้านหลังโต๊ะคอมฯ เต็มไปด้วยกองเอกสารสูงพะเนิน
"พี่เหลียง เถ้าแก่ลู่มาถึงแล้ว"
เซี่ยเหยาเดินไปที่โต๊ะทำงานอย่างคุ้นเคย แล้วตะโกนเรียกคนข้างใน
ผู้ชายผมเผ้ายุ่งเหยิงเหมือนรังไก่เงยหน้าขึ้นมาจากหลังจอคอมพิวเตอร์ มองลู่เฟยแวบหนึ่ง แล้วลุกขึ้นหยิบซองเอกสารเดินออกมา
"สวัสดี คุณคือเจ้าของโรงรับจำนำอักษรเสียสินะ?"
"ใช่ครับ ผมลู่เฟย ขอถามหน่อยครับ คุณคือนักสืบเหรอ? ได้ข่าวคุณปู่ผมแล้วใช่ไหม?"
ลู่เฟยพยักหน้า รู้สึกว่าอีกฝ่ายกำลังมองสำรวจเขาด้วยสายตาแปลกๆ
ผู้ชายคนนี้หนวดเครารุงรัง ผมเผ้าไม่รู้ไม่ได้ตัดมานานแค่ไหน ดวงตาปรือเหมือนคนเพิ่งตื่นนอน แถมยังคาบบุหรี่ไว้ในปาก
คนซกมกขนาดนี้ จะพึ่งพาได้เหรอ?
"เรียกผมว่าพี่เหลียงก็ได้ ปู่ของคุณ ลู่ชิงเสวียน ออกจากโรงรับจำนำไปเมื่อสามปีก่อน" โชคดีที่เขาละสายตากลับไปอย่างรวดเร็ว แล้วยื่นซองเอกสารให้ลู่เฟย
"เป้าหมายของเขา น่าจะเพื่อไปรับของบางอย่าง... ถ้าใช้คำพูดพวกคุณ ก็คือ 'วัตถุอัปมงคล'"
เห็นได้ชัดว่าเขาตรวจสอบเบื้องหลังของโรงรับจำนำอักษรเสียมาแล้ว และรู้ว่าทำธุรกิจเกี่ยวกับอะไร
"เถ้าแก่ลู่ นั่งดูก่อนครับ เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องฉันเอง อย่าเห็นว่าสภาพเขาซกมกแบบนี้นะคะ จริงๆ แล้วเมื่อก่อนเขาเป็นตำรวจ สืบสวนเก่งมากเลยค่ะ"
เซี่ยเหยายิ้มให้ลู่เฟย แล้วหันไปรินน้ำ
ลู่เฟยพยักหน้า นั่งลงบนโซฟาเก่าๆ ที่ดูออกว่าเป็นของมือสอง รีบเปิดซองเอกสารดูทันที ข้างในมีกระดาษบางๆ อยู่ไม่กี่แผ่น
บันทึกสถานที่ที่ปู่เคยไป
หู่จึยืนอยู่ข้างหลังเขาเหมือนบอดี้การ์ด
ลู่เฟยพลิกดูเอกสารอย่างละเอียด
"สามปีก่อน หลังจากปู่คุณออกจากโรงรับจำนำ เขาไปที่ที่เรียกว่า 'โรงน้ำชาซานเว่ย' ก่อน" พี่เหลียงสูบบุหรี่แล้วเริ่มอธิบาย
"โรงน้ำชาแห่งนี้ผมตรวจสอบดูแล้ว เป็นสถานที่รวมตัวของพวกคนในวงการไสยเวท เอาไว้แลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสาร คนทั่วไปเข้าไม่ได้"
"จากนั้น ปู่ของคุณก็ไปที่ 'สำนักประมูลเทียนหลง'"
"นั่นคือสถานที่สุดท้ายที่เขาปรากฏตัว หลังจากออกจากงานประมูล ก็ไม่พบเบาะแสอะไรอีกเลย"
ลู่เฟยเงยหน้าจากเอกสาร พึมพำชื่อสถานที่สองแห่งนี้ซ้ำๆ
"โรงน้ำชาซานเว่ย... สำนักประมูลเทียนหลง... ขอถามหน่อยครับ วัตถุอัปมงคลที่ปู่ผมจะไปรับคืออะไร?"
เบาะแสแม้น้อยนิด แต่สำคัญมาก
แถมยังเป็นเรื่องเมื่อสามปีก่อน ลู่เฟยหาเองคงงมเข็มในมหาสมุทรไม่เจอแม้แต่เงา
พี่เหลียงคนนี้ฝีมือไม่เลวเลย
"จากลักษณะของสถานที่สองแห่งนี้ ผมสันนิษฐานว่า ปู่ของคุณไปหาข่าวที่โรงน้ำชาซานเว่ยก่อน พอได้เบาะแสก็ไปที่สำนักประมูลเทียนหลง แต่เขาคงประมูลของที่ต้องการไม่ได้"
พี่เหลียงจุดบุหรี่มวนใหม่ แล้วพูดเนิบๆ
"วันที่ปู่คุณไปงานประมูล มีของประมูลชิ้นหนึ่งหายไป"
ลู่เฟยจ้องเขาเขม็ง "คืออะไรครับ?"
"แผนที่หนังแกะโบราณ"
พี่เหลียงเคาะขี้บุหรี่ หรี่ตามลง
"แต่แผนที่นั้นบันทึกอะไรไว้ มีแค่เจ้าของสำนักประมูลเท่านั้นที่รู้"
"แถมหลังจากแผนที่หายไป เขาก็สั่งลบข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวกับแผนที่ทิ้ง ห้ามใครพูดถึงเรื่องนี้อีก ผมต้องใช้ความพยายามพอสมควรกว่าจะสืบเรื่องนี้ออกมาได้"
ลู่เฟยเงียบไปครู่ใหญ่ ถึงเอ่ยขึ้นว่า "หรือว่าปู่ผมจะได้แผนที่แผ่นนั้นไป แล้วเดินทางไปยังสถานที่ในแผนที่?"
"ไม่ตัดความเป็นไปได้นี้ทิ้งครับ" พี่เหลียงมองลู่เฟย "แต่ขอพูดตรงๆ นะครับ เวลาทองในการตามหาคนหายคือ 72 ชั่วโมง แต่ปู่คุณหายไปตั้งสามปีแล้ว โอกาสรอดชีวิตริบหรี่มาก"
"ผมเข้าใจ! แต่ผมเชื่อว่าปู่ผมยังไม่ตาย!" ลู่เฟยกำมือแน่น
เซี่ยเหยาช่วยเสริม "คุณปู่ลู่ไม่ใช่คนธรรมดา ฉันก็เชื่อว่าคนดีผีคุ้ม ท่านต้องปลอดภัยค่ะ"
พี่เหลียงมองเธอแวบหนึ่ง แล้วหันมาพูดต่อ "ยังมีข้อมูลอีกอย่างหนึ่ง ผมคิดว่าควรบอกเถ้าแก่ลู่ไว้"
"เชิญครับ" ลู่เฟยปรับอารมณ์ เงยหน้าขึ้น
"ตอนสืบหาเบาะแสเรื่องแผนที่หนังแกะ ผมบังเอิญเจอว่า แผนที่แผ่นนี้เคยปรากฏขึ้นเมื่อยี่สิบปีก่อน หรือก็คือปีเดียวกันกับที่..."
พูดถึงตรงนี้ พี่เหลียงหยุดไปนิดหนึ่ง น้ำเสียงอ่อนลง
"พ่อแม่ของคุณ ประสบอุบัติเหตุเสียชีวิต"
"อะไรนะ?" ลู่เฟยรู้สึกเหมือนสมองระเบิด ตูม มึนงงไปหมด "อุบัติเหตุของพ่อแม่ผม เกี่ยวข้องกับแผนที่หนังแกะด้วยเหรอ?"
"ไม่มีหลักฐานยืนยันครับ มีแค่เวลาที่ประจวบเหมาะกัน ผมเลยไม่กล้าด่วนสรุปแบบไม่รับผิดชอบ" พี่เหลียงตอบอย่างระมัดระวัง
ลู่เฟยนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ฟันขบกันแน่นขึ้นเรื่อยๆ
"โลกนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นหรอก! ต้องใช่แน่ๆ! ปู่ถึงได้รีบร้อนจากไป เพื่อไปตามหาแผนที่หนังแกะแผ่นนี้!"
ปู่เป็นคนสุขุมเยือกเย็นมาตลอด ไม่ว่าจะเจอเรื่องอะไรก็รับมือได้อย่างสงบนิ่ง
แต่สองวันก่อนที่ปู่จะหายตัวไป ท่านดูเป็นกังวลตลอดเวลา
เรื่องที่ทำให้ปู่เครียดขนาดทิ้งโรงรับจำนำอักษรเสียและลู่เฟย แล้วจากไปอย่างเร่งรีบได้ ต้องเป็นเรื่องใหญ่คอขาดบาดตาย
ตอนพ่อแม่เสีย ลู่เฟยยังเด็กมาก หลังจากนั้นปู่ก็ไม่เคยพูดถึงสาเหตุการตายของพ่อแม่เลย ลู่เฟยไม่รู้ว่าตอนนั้นปู่รู้สึกยังไง
แต่สำหรับคนเป็นพ่อ จะมีความเจ็บปวดใด ยิ่งใหญ่ไปกว่าการที่คนผมขาวต้องมาส่งศพคนผมดำ?
หู่จึมองลู่เฟยด้วยความตกใจ ในใจรู้สึกสงสาร
เขาคิดมาตลอดว่าลู่เฟยเป็นคุณหนูที่โตมาอย่างสุขสบาย ไม่นึกเลยว่าจะกำพร้าพ่อแม่ตั้งแต่เด็ก และตอนนี้ปู่ก็มาหายสาบสูญไปอีก
"เถ้าแก่ลู่" เซี่ยเหยาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือขาวผ่องออกไป หวังจะปลอบโยนลู่เฟย
แต่ชะงักไปนิด แล้วดึงมือกลับ
"ผมไม่เป็นไร" ลู่เฟยสูดหายใจลึก แววตาฉายความเย็นเยียบ "พี่เหลียง ขอถามหน่อยครับ เจ้าของสำนักประมูลเทียนหลงคือใคร?"