บทที่ 61 ดาบแห่งการฆ่าฟัน

หู่จึหลับตาแน่น สองมือกำดาบที่มองไม่เห็น ฟันฉับลงไปในอากาศอย่างแรง

ราวกับกำลังบั่นคอใครสักคน

ทุกครั้งที่ฟันลงไป ใบหน้าของเขาจะบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและสับสน

ปากก็พร่ำบ่นว่า "ขอโทษนะ ขอโทษจริงๆ..."

ลู่เฟยรู้ดีว่าตอนนี้หู่จึถูกดาบหัวผีครอบงำ แต่เมื่อเห็นว่ายังไม่มีอันตรายร้ายแรง จึงยืนดูสถานการณ์ไปก่อนว่าดาบต้องการให้เขาทำอะไร

เสียงร้องไห้ของเด็กยังคงดังอยู่

ลู่เฟยสังเกตด้วยความประหลาดใจว่า ทุกครั้งที่หู่จึฟันดาบลงไป เสียงร้องไห้ของเด็กจะยิ่งดังขึ้นและโหยหวนกว่าเดิม

"แงๆๆ เจ็บ เจ็บจังเลย!"

มันมีความเชื่อมโยงอะไรกันแน่?

ลู่เฟยยืนอยู่ข้างหู่จึ จ้องมองเหตุการณ์อย่างไม่วางตา

หลังจากฟันลมไปหลายครั้ง สีหน้าของหู่จึก็ดูสติแตกขึ้นเรื่อยๆ

"ทำไมยังฟันไม่ขาด? ทำไมฟันไม่ขาดสักที? ถ้าฟันหัวแกไม่ขาด งั้นข้าจะฟันหัวตัวเอง..."

พูดจบ เขาก็ทำท่าจะง้างดาบฟันคอตัวเองจริงๆ

"หู่จึ!"

ลู่เฟยรู้ว่ายืนดูเฉยๆ ไม่ได้แล้ว รีบยื่นมือเข้าไปขวาง นึกไม่ถึงว่าหู่จึจะเปลี่ยนเป้าหมาย ใบหน้าเปลี่ยนเป็นดุร้ายอำมหิตทันที

สองมือทำท่ากำดาบ แล้วฟันเข้าใส่ลู่เฟยสุดแรง

"ประหาร!"

ทั้งที่ในมือว่างเปล่า แต่กลับมีไอสังหารรุนแรงพุ่งจากบนลงล่าง ตรงดิ่งมาที่ลำคอของลู่เฟย

ท่าทางของเขาในตอนนี้ เหมือนเพชฌฆาตไม่มีผิด

ไอสังหารนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น มันสามารถปลิดชีพลู่เฟยได้จริงๆ

ลู่เฟยไม่กล้ารับตรงๆ เบี่ยงตัวหลบได้อย่างหวุดหวิด

หู่จึฟันพลาด ก็ง้างดาบฟันซ้ำ ฝีมือการต่อสู้ที่เก่งกาจของเขากลายเป็นปัญหาใหญ่ในตอนนี้ โต๊ะเก้าอี้ถูกชนกระเด็นระเนระนาด

ลู่เฟยรับมืออย่างทุลักทุเล กลัวว่าร้านจะพังยับเยิน จึงรีบล่อหู่จึออกไปที่ลานหลังบ้าน

หู่จึวิ่งไล่ตาม พลางทำท่าฟันดาบไปตลอดทาง

ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเขาไม่เร็วนัก ลู่เฟยจึงทิ้งระยะห่างได้ไม่ยาก แต่พอฟันลู่เฟยไม่โดน เขาก็หันกลับมาจะฟันคอตัวเองอีก ท่าทางน่าสยดสยองยิ่งนัก

ลู่เฟยรีบอ้อมไปด้านหลัง ซัดอักษรปราบผีเข้าที่กลางหลังของเขา ร่างของหู่จึแข็งทื่อ ยืนนิ่งอยู่กับที่ทันที

มือยังคงค้างอยู่ในท่าเดิม ราวกับถูกสาปให้เป็นหิน

จากนั้น

ลู่เฟยเดินอ้อมมาข้างหน้า ใช้ฝ่ามือตบลงที่หว่างคิ้วของหู่จึอย่างแรง พร้อมกับตะโกนก้อง

"คลาย!"

สิ้นเสียงตบดังฉาด ร่างของหู่จึสะดุ้งเฮือก สองมือคลายออก ลืมตาขึ้นมาด้วยความงุนงง

หว่างคิ้วคือจุดยิ่นถัง หรือเนินชีวิต การตบของลู่เฟยแฝงพลังวัตรเข้าไปด้วย เพื่อเรียกสติหู่จึให้กลับคืนมา

"เถ้าแก่ เกิดอะไรขึ้นครับ? ข้าเผลอหลับไปเหรอ?" หู่จึขยี้ตา จำไม่ได้เลยว่าเมื่อกี้ทำอะไรลงไป

"นายโดนดาบเล่นงานเข้าแล้ว" ลู่เฟยเล่าเหตุการณ์เมื่อครู่ให้ฟัง แล้วถามว่า "ก่อนจะหลับ นายได้ยินเสียงอะไรไหม?"

หู่จึตกใจจนหน้าซีด พอเห็นว่าทั้งลู่เฟยและตัวเองปลอดภัยดีถึงได้โล่งอก

เขาพยายามนึกย้อนความทรงจำ "ตอนสะลึมสะลือ เหมือนมีเด็กคนหนึ่งมาบอกข้าว่าเขาเจ็บเหลือเกิน แล้วยัดมีดใส่มือข้า บอกให้ช่วยตัดหัวเขาหน่อย"

"ข้าก็ไม่รู้เป็นอะไร พอได้ยินเสียงเขาร้องไห้ก็ใจอ่อน อยากช่วยให้เขาพ้นทุกข์เร็วๆ ก็เลยออกแรงฟันหัวเขาไม่ยั้ง"

"แต่ฟันยังไงก็ไม่ขาด เหมือนมีดมันทื่อเกินไป"

"ข้ารู้สึกผิดกับเด็กคนนั้นมาก เลยคิดจะตัดหัวตัวเองเป็นการไถ่โทษ... แล้วก็มีคนมาขวางไม่ให้ข้าทำ ข้าเลยโกรธมาก ก็เลยฟันใส่คนคนนั้น..."

พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็ขนลุกซู่ด้วยความหวาดกลัว

"แม่เจ้าโว้ย! อาถรรพ์แรงชะมัด ข้าไม่รู้ตัวเลยว่าโดนเล่นงานตอนไหน แค่กะพริบตาทีเดียว เด็กนั่นก็โผล่มาแล้ว"

"นี่ถ้าข้าตื่นไม่ทัน พวกเราคงมีสภาพไม่ต่างจากบ้านเถ้าแก่เหลียงใช่ไหมครับ?"

"น่าจะใช่ ไม่นายเอามีดปาดคอตัวเองตาย ก็คงเอามีดไล่ฆ่าฉันตาย" ลู่เฟยวิเคราะห์ "ฉันเดาว่าดาบหัวผีเป็นอาวุธประหาร จึงเสพติดการฆ่าฟัน คนที่ถูกมันครอบงำ จะเกิดจิตสังหารอยากฆ่าฟันขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว"

"เถ้าแก่เหลียงกับเมียก็น่าจะโดนครอบงำทั้งคู่ ไม่เถ้าแก่เหลียงตาย เมียก็ต้องตาย สุดท้ายแม้แต่หมาก็ยังโดนตัดหัว ดูท่าดาบเล่มนี้จะเหี้ยมโหดขนาดไม่ยอมปล่อยสิ่งมีชีวิตใดๆ ให้รอดไปได้"

"ดาบหัวผีผ่านการฆ่าคนมามากเกินไป ไอสังหารรุนแรง น้อยคนนักที่จะต้านทานไหว"

ที่ลู่เฟยไม่โดนเล่นงาน น่าจะเป็นเพราะตอนนี้เขามีพลังวัตรคุ้มกาย

หู่จึมองไปทางหน้าร้าน ความกลัวเริ่มเกาะกินใจอีกครั้ง

ดาบเล่มนั้นแค่วางอยู่เฉยๆ ก็สามารถบงการให้คนลุกขึ้นมาฆ่ากันได้

ถ้าไม่ใช่เพราะเถ้าแก่ของเขาเก่งพอ ผลลัพธ์คงจบไม่สวยแน่

"แต่มีอยู่อย่างหนึ่งที่แปลก ทำไมถึงมีเสียงเด็กร้องไห้?" พอกลับเข้ามาในร้าน ลู่เฟยมองดาบสีดำทมิฬเล่มนั้นอย่างใช้ความคิด

ดาบเล่มนี้สงบนิ่งมาตลอด ไม่มีการเคลื่อนไหวผิดปกติ อาศัยแค่ไอสังหารในการควบคุมคน

"หู่จึ เด็กที่นายเห็นหน้าตาเป็นยังไง?"

เขานึกขึ้นได้ว่าตอนที่มีข่าวลือว่าร้านตัวเป่าเซวียนผีดุ ก็เคยมีคนบอกว่าได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้

แต่ตอนที่เสียงร้องไห้ดังขึ้น ลู่เฟยไม่สัมผัสถึงวิญญาณผี แสดงว่าเด็กคนนั้นน่าจะเป็นแค่ 'จิตตกค้าง'

"มองไม่ชัดครับ แต่เหมือนหัวจะโย้ไปเย้มาอยู่บนคอ เหมือนกระดูกคอหลุด จะหลุดแหล่ไม่หลุดแหล่"

หู่จึตัวสั่น ตอนโดนครอบงำไม่รู้สึกอะไร แต่พอนึกย้อนกลับไปแล้วสยองพิลึก

"คอหลุด?"

เรื่องนี้มันพิสดารเกินไป ลู่เฟยเองก็ยังสรุปไม่ได้ทันที

"หรือจะเป็นลูกชายเถ้าแก่เหลียง?"

เขาไม่รู้ว่าสมัยก่อนมีนักโทษประหารเด็กตัวเล็กขนาดนี้ไหม แต่ที่รู้คือเด็กที่เพิ่งตายเพราะดาบเล่มนี้มีอยู่คนเดียว

หู่จึหน้าถอดสี "เถ้าแก่ไม่พูดข้าก็ไม่ทันคิด พอพูดขึ้นมา ข้ายิ่งคิดว่าใช่เฉียงเฉียงแน่ๆ"

"งั้นยิ่งแปลกเข้าไปใหญ่ เถ้าแก่เนี้ยกับเฉียงเฉียงถูกดาบเล่มนี้ฆ่าเหมือนกัน ทำไมเฉียงเฉียงถึงเป็นจิตตกค้าง แต่เถ้าแก่เนี้ยกลายเป็นผี?"

หู่จึเกาหัว "เพราะเฉียงเฉียงเป็นเด็ก จิตเลยอ่อนกว่าหรือเปล่าครับ?"

"เป็นไปได้มาก! ขวัญและจิตของเด็กยังไม่มั่นคง พอถูกฆ่าด้วยวิธีการโหดเหี้ยมขนาดนั้น วิญญาณเลยแตกสลายได้ง่าย เหลือเพียงจิตตกค้างที่จดจำความเจ็บปวดตอนตาย และวนเวียนอยู่กับความทรมานนั้นซ้ำๆ"

ลู่เฟยถอนหายใจ

"ฉันว่าฉันรู้แล้วว่าทำไมเถ้าแก่เนี้ยถึงอยากจำนำดาบเล่มนี้ หัวอกคนเป็นแม่ ใครจะทนเห็นลูกตัวเองทรมานแบบนั้นได้ทุกวี่ทุกวัน?"

"เถ้าแก่ เราช่วยเฉียงเฉียงได้ไหมครับ?" พอนึกถึงภาพเด็กหัวพับหัวอ่อน หู่จึก็หายกลัวไปเยอะ กลายเป็นความสงสารเข้ามาแทนที่

"ดูจากรูปการณ์ ดาบหัวผีเล่มนี้ใช้อาถรรพ์จากไอสังหาร ขอแค่เราสลายไอสังหารได้ เฉียงเฉียงก็จะหลุดพ้น แต่ต้องเตรียมของหน่อย พรุ่งนี้เราถึงจะเริ่มพิธีได้"

แม้จะรู้วิธีแก้ แต่ทั้งสองก็ไม่กล้าประมาท ยังคงระวังตัวแจ

หู่จึหยิบอักษรปราบผีออกมาถือไว้ กันเหนียวเผื่อโดนสิงอีก

แต่ช่วงครึ่งหลังของคืนกลับเงียบสงบ ดาบหัวผีวางอยู่นิ่งๆ ไม่ได้แสดงอิทธิฤทธิ์อะไรอีก

แสงเงินแสงทองจับขอบฟ้า

หู่จึถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

แต่ลู่เฟยกลับรู้สึกว่ามันราบรื่นเกินไป ดาบที่ดุร้ายขนาดนี้ ไม่น่าจะสงบเสงี่ยมได้ขนาดนี้

แต่ไม่ว่ายังไง การสลายไอสังหารก็เป็นสิ่งที่ต้องทำ

"หู่จึ นายออกไปหาซื้อกระจกทองเหลืองมาสี่บาน ไม่ต้องเอาของเก่าโบราณนะ ขอแค่เป็นทองเหลืองแท้ๆ ก็พอ"