บทที่ 3 ใครโกหก

เซี่ยเหยายืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เธออึ้งไปนานถึงสามสี่วินาที

"คุณพูดอะไรนะ? ฉันโกหก ทำไมฉันต้องโกหกด้วย?"

"เรื่องนี้คุณต้องถามตัวเองแล้วล่ะ! ผมยอมรับว่าเรื่องที่คุณแต่งขึ้นมามันฟังดูดี แต่โรงรับจำนำอักษรเสียรับจำนำวัตถุอัปมงคล ไม่ได้รับจำนำเรื่องเล่า" ลู่เฟยทำหน้านิ่ง

"คุณ... ถ้าคุณรับของชิ้นนี้ไม่ได้ก็บอกมาตรงๆ สิ! ไม่เห็นต้องใช้ข้ออ้างน่าขันพรรค์นี้เลย!" เซี่ยเหยารู้สึกเหมือนโดนดูถูก ความโกรธทำให้เธอกำหมัดแน่น

ลู่เฟยคีบเส้นผมยาวสีดำช่อหนึ่งออกมาจากกล่องเครื่องประดับ

"คุณเซี่ย นี่คือของที่คุณจะจำนำเหรอครับ?"

บนเส้นผมไม่มีไออาถรรพ์ใดๆ เป็นเพียงเส้นผมธรรมดาที่สุด

"ไม่จริงน่า!"

เซี่ยเหยาหน้าถอดสี รีบลุกขึ้นคว้ากล่องเครื่องประดับมาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"นั่นมันสร้อยคอชัดๆ ทำไมกลายเป็นเส้นผมไปได้?"

จากนั้นเธอก็คว้ากระเป๋าถือ เทของข้างในทั้งหมดลงบนโต๊ะน้ำชาเสียงดังซู่ซ่า แล้วรื้อค้นอย่างลนลาน

"ทำไมไม่มี?"

"ก่อนออกมาฉันใส่สร้อยคอไว้ในกล่องนี้กับมือ ทำไมมันกลายเป็นเส้นผมไปได้ล่ะ?"

สีหน้าของเธอไม่ได้ดูเหมือนเสแสร้ง และที่สำคัญคือสิ่งอัปมงคลที่เกาะอยู่เต็มตัวเธอนั้นโกหกกันไม่ได้

ลู่เฟยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตั้งข้อสันนิษฐาน "คุณเซี่ย ถ้าคุณไม่ได้โกหก ก็เหลือความเป็นไปได้อีกแค่อย่างเดียว"

"ความเป็นไปได้อะไร?" เซี่ยเหยาหยุดมือ เงยหน้ามองลู่เฟยด้วยความตึงเครียด

"คุณถูกสิ่งอัปมงคลบดบังดวงตา ทำให้หยิบของผิด มันรู้ตัวว่าวันนี้คุณจะจัดการกับมัน" น้ำเสียงของลู่เฟยเคร่งขรึมลง

"มันรู้ตัวเหรอ?"

"โดยปกติวัตถุอัปมงคลจะออกฤทธิ์จากเศษเสี้ยวความคิดหรือความอาฆาตที่สิงสู่อยู่ในวัตถุเพื่อส่งผลกระทบต่อผู้คน การกระทำทั้งหมดล้วนเป็นสัญชาตญาณ แต่ประเภทที่ล่วงรู้ความคิดและการกระทำของคนได้นั้น หายากจริงๆ"

"แล้วฉันควรทำยังไงดี? เถ้าแก่ลู่ คุณช่วยกลับไปเอาของที่บ้านกับฉันได้ไหม?"

เซี่ยเหยาขนลุกซู่ไปทั้งตัว จิตใจแทบจะพังทลาย

เธอไม่กล้าเผชิญหน้ากับสร้อยคอเส้นนั้นเพียงลำพังอีกแล้ว

ลู่เฟยเองก็รู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ได้ครับ แต่ผมมีเงื่อนไขข้อหนึ่ง"

เซี่ยเหยารีบตอบทันควัน "เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา!"

"คุณเซี่ยอย่าเพิ่งใจร้อน จะจำนำได้เท่าไหร่ จะจำนำยังไง รอผมตรวจสอบของเสร็จค่อยคุยกันก็ยังไม่สาย" ลู่เฟยหยิบนามบัตรของคุณปู่ขึ้นมา "หลังจากงานสำเร็จ ผมอยากพบคนที่ให้นามบัตรใบนี้กับคุณ"

เซี่ยเหยาชะงักไป เธอเตรียมใจไว้แล้วว่าจะโดนลู่เฟยเรียกค่าตอบแทนมหาศาล แต่เขากลับยื่นข้อเสนอที่ไม่เกี่ยวกับเงินเลย

สีหน้าของเธอมีความแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็รับปากทันที

"ไม่มีปัญหา!"

"งั้นตอนนี้คุณช่วยบรรยายลักษณะของสร้อยคอเส้นนั้นให้ผมฟังหน่อย"

"ฉันไม่ค่อยมีความรู้เรื่องวัสดุ แต่มันเป็นสร้อยลูกปัด วัสดุก้ำกึ่งระหว่างหยกกับหิน สีขาวอมเทาเจือเหลืองนิดๆ ดูแปลกตามาก"

"ขาวอมเทาเจือเหลือง?" ลู่เฟยพอจะเดาอะไรได้บ้างแล้ว "รอสักครู่ ผมขอเตรียมของหน่อย"

เขาหันหลังเดินไปหยิบของบางอย่างหลังร้านใส่ลงในเป้

การข้องเกี่ยวกับวัตถุอัปมงคลเป็นเรื่องอันตรายโดยธรรมชาติ หากประมาทเพียงนิดเดียวอาจถึงแก่ชีวิต

วงการนี้ผลตอบแทนสูง แต่ความเสี่ยงสูงยิ่งกว่า

แต่นี่คือการค้าขายรายแรกของเขา ต่อให้อันตรายแค่ไหนก็ถอยไม่ได้ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีคุณสมบัติพอจะเป็นเถ้าแก่โรงรับจำนำอักษรเสีย

ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายยังมีนามบัตรของปู่เขาอยู่

ปู่ไม่เคยแจกนามบัตรให้ใครง่ายๆ ญาติผู้ใหญ่ของฝ่ายหญิงคนนี้น่าจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับปู่

"คุณเซี่ย ไปกันเถอะครับ"

หลังจากล็อกประตูร้าน ทั้งสองก็รีบเดินออกจากถนนค้าของเก่า เรียกแท็กซี่มุ่งหน้าไปยังบ้านของเซี่ยเหยา

ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า

วิลล่าหลังเล็กที่ถูกย้อมด้วยสีของยามสนธยาปรากฏสู่สายตาของลู่เฟย

"ที่นี่บ้านฉันเอง ฉันชอบความเงียบสงบ ปกติก็อยู่คนเดียวมีแค่แม่บ้านคอยดูแล"

เซี่ยเหยาพาลู่เฟยเดินเข้าไปในวิลล่า

การตกแต่งภายในดูมีรสนิยมและมีระดับ ไม่นึกเลยว่าเธอจะร่ำรวยขนาดนี้

"คุณหนู กลับมาแล้วเหรอคะ"

ทันทีที่ประตูเปิด หญิงวัยกลางคนอายุราวสี่สิบกว่าก็เดินเข้ามาต้อนรับ

"ป้าอู๋ อย่าเพิ่งสนใจฉัน ตอนนี้ฉันมีเรื่องสำคัญ!"

เห็นว่าเวลาเริ่มดึกแล้ว เซี่ยเหยาร้อนใจดั่งไฟสุม รีบพาลู่เฟยขึ้นชั้นบนทันที ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของแม่บ้าน

ห้องนอนใหญ่ชั้นสอง

เซี่ยเหยาเปิดไฟ รวบรวมความกล้ากวาดตามองไปรอบๆ

"อยู่นั่นไง!"

เธอชี้ไปที่โต๊ะเครื่องแป้ง บนนั้นมีสร้อยคอเส้นหนึ่งวางอยู่อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ลู่เฟยหยิบถุงมือหนังออกมาจากเป้สวมใส่ ก่อนจะเดินเข้าไปหยิบสร้อยคอเส้นนั้นขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด

สัมผัสแรกนั้นเย็นยะเยือกเข้ากระดูก!

สร้อยคอร้อยขึ้นจากลูกปัดทรงบิดเบี้ยว ทีละเม็ดๆ ตัวลูกปัดเป็นสีขาวอมเทา ถูกสวมใส่จนขึ้นเงาเป็นมันวาว เปล่งแสงสีเหลืองจางๆ ออกมาอย่างน่าขนลุก

บนลูกปัดทุกเม็ดมีการสลักสัญลักษณ์ประหลาดเอาไว้ มองเห็นไอสีดำลอยวนเวียนอยู่จางๆ

ลู่เฟยนับดูแล้ว มีลูกปัดทั้งหมดสี่สิบเก้าเม็ด

วัสดุแบบนี้ ไออาถรรพ์ขนาดนี้

ชัดเจนแล้ว

"สร้อยคอกระดูกมนุษย์!"

ลู่เฟยแจ้งผลการตรวจสอบ

"อะไรนะ?"

แม้จะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อได้ยินคำตอบจากลู่เฟย ร่างกายของเซี่ยเหยาก็ยังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

"ทำจากกระดูกคนเหรอคะ?"

"ถูกต้องครับ ในนิกายตันตระมีเครื่องประดับชนิดหนึ่งเรียกว่า กาปาละ ทำมาจากกะโหลกศีรษะหรือกระดูกนิ้วของพระเกจิชั้นสูง ชาวนิกายตันตระเชื่อว่ากาปาละนี้จะช่วยในการบำเพ็ญเพียร ยิ่งพระเกจิมีตบะแก่กล้าเท่าไหร่ อานุภาพของกาปาละก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น"

ลู่เฟยมองเซี่ยเหยาด้วยความแปลกใจ

"แต่กาปาละไม่ใช่ของที่ใครจะใส่ก็ใส่ได้ คนธรรมดารับพลังของมันไม่ไหวหรอกครับ! น้อยคนนักที่จะสะสมวัตถุมงคลทางไสยเวทแบบนี้ คุณเซี่ยไปซื้อของพรรค์นี้มาได้ยังไง?"

ในวิลล่าไม่มีแม้แต่ชั้นวางของสะสมโบราณ สไตล์การตกแต่งก็ค่อนข้างทันสมัย เธอดูไม่เหมือนคนที่นิยมสะสมวัตถุโบราณเลย

เซี่ยเหยายิ้มขื่น "ถ้าฉันบอกว่าฉันไม่รู้เรื่อง คุณจะเชื่อไหมคะ? ฉันนึกยังไงก็นึกไม่ออกว่าสร้อยเส้นนี้ได้มายังไง แต่ฉันมั่นใจว่าฉันไม่ได้ซื้อมาแน่นอน ฉันไม่ชอบของพวกนี้เลยสักนิด"

"ผมเชื่อครับ วัตถุอัปมงคลล่อลวงจิตใจคนได้ ไม่เพียงแค่บดบังดวงตา แต่ยังส่งผลกระทบต่อความทรงจำด้วย" ลู่เฟยแสดงความเข้าใจ

คำพูดนี้ทำให้เซี่ยเหยารู้สึกอุ่นใจขึ้นมาบ้าง ไม่ใช่ว่าเธอไม่เคยระบายให้ใครฟัง แต่คนอื่นกลับบอกว่าเธอแค่เครียดเรื่องงานมากเกินไป ปลอบใจให้เธอพักผ่อนเยอะๆ

เรื่องบางเรื่อง ถ้าไม่เจอกับตัว ก็ยากที่จะเข้าใจความรู้สึกจริงๆ

เธอถามต่อว่า "สรุปว่าสร้อยเส้นนี้คือ กาปาละ งั้นเหรอคะ?"

"ไม่ใช่ครับ มันแปลกตรงนี้แหละ" ลู่เฟยส่ายหน้า ขมวดคิ้วพิจารณาสร้อยคอกระดูกมนุษย์ "กาปาละทั่วไปจะไม่มีการสลักอักษรลงไป แต่ลูกปัดทุกเม็ดในสร้อยเส้นนี้กลับมีรอยสลัก"

"สลักว่าอะไรคะ? มีความหมายพิเศษหรือเปล่า?" เซี่ยเหยาสงสัย

"ผมดูไม่รู้เรื่องครับ เหมือนกับอักขระบางอย่าง ลูกปัดมีทั้งหมดสี่สิบเก้าเม็ด ไม่รู้ว่าจำนวนนี้มีความหมายแฝงอะไรไหม"

ลู่เฟยพูดตามตรงเขาทบทวนเรื่องราวเกี่ยวกับวัตถุอัปมงคลที่ปู่เคยเล่าให้ฟัง แต่ยังนึกไม่ออกว่ามีอะไรที่ตรงกับสิ่งนี้

"แล้วคุณรับจำนำได้ไหม?" นี่คือคำถามที่เซี่ยเหยาให้ความสำคัญที่สุด