บทที่ 61 เย่ล่างมุ่งสู่เมืองเทียนหยาง สวินอันอันมาเยือนคฤหาสน์!

บทที่ 61 เย่ล่างมุ่งสู่เมืองเทียนหยาง สวินอันอันมาเยือนคฤหาสน์!

คฤหาสน์ตระกูลเย่ โถงใหญ่!

"ตามข่าวที่โก่วจื่อสืบมา เมื่อคืนจางโป๋ฮั่นเมาจนไม่ได้สติ จึงไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าจางเยว่ผูกคอตาย!"

"กระทั่งรุ่งเช้าวันนี้ จางซานไปหาจางเยว่ จึงพบว่าเขาสิ้นใจไปแล้ว!"

"ตอนนี้ตระกูลจางกำลังจัดงานศพให้จางเยว่ โดยมีพ่อบ้านหลินเป็นผู้จัดการ!"

"ชาวบ้านในเขตซีเหลียงก็ไม่ได้ไปหาเรื่องตระกูลจางอีก แต่ร้านโอสถของพวกเขาก็ไม่มีผู้ใดไปอุดหนุน พวกเขารู้สถานการณ์ดีจึงไม่ได้เปิดร้าน!"

เย่ล่างเล่าสถานการณ์ให้ฟังหนึ่งรอบ

เย่ซานพยักหน้า แล้วหันไปมองเย่กู

"เจ้าสาม เจ้ามีความเห็นเช่นไร?"

สีหน้าของเย่กูไม่สู้ดีนัก แม้ว่าจางเยว่จะไม่ใช่คนที่เขาสังหารโดยตรง แต่การตายของเขาก็มีความเกี่ยวข้องกับตนอย่างไม่อาจปฏิเสธได้

เพราะตันเถียนของจางเยว่ เป็นเขาที่ทำลายมัน

"ก่อนหน้านี้ข้าได้ทำลายตันเถียนของจางเยว่ และการจะฟื้นฟูตันเถียนได้นั้น อย่างน้อยต้องใช้โอสถระดับหก!"

"ตัวจางโป๋ฮั่นเองย่อมไม่มีปัญญาซื้อหาโอสถระดับนั้นแน่ และโอสถระดับหกในเมืองเทียนหยางก็หายากยิ่งนัก ดังนั้นเขาจึงน่าจะคิดครอบครองตลาดโอสถในเขตซีเหลียงให้ได้เสียก่อน เพื่อที่จะได้ร้องขอโอสถฟื้นฟูตันเถียนจากตระกูลหลัก!"

"แต่เรื่องเมื่อวาน ทำให้ตระกูลจางสูญเสียตลาดในเขตซีเหลียงไปโดยสิ้นเชิง!"

"ความหวังของจางเยว่จึงพังทลายลง นี่คงเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเลือกจบชีวิตตนเอง!"

"และข้าคาดว่า จางโป๋ฮั่นเองก็น่าจะถูกตระกูลจางลงโทษด้วยเช่นกัน!"

"สูญเสียสถานะในตระกูลไป ทั้งบุตรชายก็มาตายจาก จางโป๋ฮั่นคงจะกลายเป็นสุนัขจนตรอกเป็นแน่!"

"ความหมายของเจ้าคือ..."

"พวกเราต้องรีบลงมือก่อน!" เย่กูกล่าว

เย่ซานได้ฟังก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"การรับมือตระกูลจางล้วนเป็นเจ้าที่จัดการมาโดยตลอด เรื่องนับจากนี้ก็ให้เจ้าเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด!"

"พวกเราต้องทำเช่นไร เจ้าสั่งการมาได้เลย พวกเราทุกคนในคฤหาสน์ตระกูลเย่จะให้ความร่วมมือกับเจ้าอย่างเต็มที่!"

เย่กูพยักหน้า แล้วหันไปมองเย่ล่างที่อยู่ข้างๆ ทันที!

"เช่นนั้นคงต้องรบกวนพี่รองล่วงหน้าไปก่อน! รีบพาโก่วจื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองเทียนหยางเดี๋ยวนี้!"

"หา?"

เย่ล่างงงงวย แม้แต่เย่ซานและคนอื่นๆ ก็มองไปยังเย่กูด้วยความประหลาดใจ

เหตุใดก้าวแรกถึงกลับให้เย่ล่างเคลื่อนไหวก่อน?

เย่กูกล่าวอธิบาย

"ตระกูลจางต้องเริ่มจับตาดูความเคลื่อนไหวของคฤหาสน์ตระกูลเย่เราแล้วเป็นแน่ แต่เรากลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตระกูลจางเลย!"

"อีกทั้งพวกเราจะไปยังเมืองเทียนหยาง ก็ต้องมีคนไปจัดการบางเรื่องล่วงหน้า!"

"หากพูดถึงการสืบข่าว จะมีผู้ใดเทียบพี่รองได้อีกเล่า?"

ทุกคนได้ฟังก็พยักหน้า เป็นเช่นนั้นจริง เย่ล่างอาจไม่ถนัดเรื่องอื่น แต่เรื่องการหาข่าวสารนี่เขาไม่เคยเป็นสองรองใคร

เมื่อเย่ล่างเห็นว่าเป็นเรื่องให้ตนไปสืบข่าวที่เมืองเทียนหยาง ก็เกิดความกระตือรือร้นขึ้นมาทันที รีบยืดอกกล่าวอย่างภาคภูมิใจ

"เฮ้อ! น้องสามยังคงเข้าใจข้าที่สุด เรื่องอื่นข้าไม่กล้ารับประกัน แต่เรื่องสืบข่าวนี่ข้ายังไม่เคยยอมแพ้ผู้ใด!"

"พอเลย! ชมเจ้าสองสามคำก็เหลิงเสียแล้ว!"

เย่จ้งกล่าวขัด แล้วรีบหันไปมองเย่กู

"น้องสาม เจ้าดูสิว่าข้าพอจะทำอะไรได้บ้าง?"

"มิใช่พี่ใหญ่จะโอ้อวดนะ แต่ข้าน่ะเก่งกว่าพี่รองเจ้าเยอะ!"

เย่กูยิ้ม

"มีเรื่องที่ต้องรบกวนพี่ใหญ่จริงๆ ท่านต้องไปจับตาดูทางฝั่งรับสมัครศิษย์ และที่สำคัญที่สุดคือช่วยข้าสืบให้ได้ว่า อีกไม่กี่วันผู้ใดจะมาคุ้มกันคณะรับสมัครศิษย์กลับเขตซีเหลียง!"

"คนผู้นี้สำคัญอย่างยิ่งต่อการตัดสินใจว่าพวกเราจะเดินทางไปเมืองเทียนหยางพร้อมกันหรือไม่!"

"ได้! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!"

เย่จ้งกล่าวจบก็ยักคิ้วให้เย่ล่างอย่างมีชัย แล้วเดินออกจากโถงใหญ่ไปก่อน

เย่ล่างเห็นดังนั้นก็กำลังจะตามออกไป แต่กลับถูกเย่กูรั้งไว้

"น้องสาม เจ้ารั้งข้าไว้ทำไม?" เย่ล่างถามอย่างไม่เข้าใจ

เย่กูรีบกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"พี่รอง จริงๆ แล้วภารกิจของท่านสำคัญที่สุด!"

"พวกเราจะไปถึงเมืองเทียนหยางได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ และหลังจากไปถึงแล้วจะตั้งหลักได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับท่านแล้ว!"

"ตอนนี้สายตาของตระกูลจางล้วนจับจ้องมาที่ข้าและตระกูลเย่แห่งเขตซีเหลียง!"

"ท่านกับโก่วจื่อปลอมตัวมุ่งหน้าไปยังเมืองเทียนหยาง ย่อมไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นอย่างแน่นอน!"

"และเมื่อท่านไปถึงเมืองเทียนหยางแล้ว จริงๆ แล้วมิใช่เพื่อสืบข่าวเป็นหลัก ตระกูลจางมีอำนาจใหญ่โต ท่านกับโก่วจื่อเพียงสองคนย่อมสืบข่าวได้ไม่มากนัก!"

"ครั้งนี้ข้าให้ท่านไปเมืองเทียนหยาง แท้จริงแล้วมีวัตถุประสงค์อื่น!"

เย่ล่างเห็นเย่กูจริงจัง ก็พลอยจริงจังขึ้นมาด้วย

"ข้อแรก! จับตาดูเรื่องใหญ่ๆ ทั้งหมดในเมืองเทียนหยาง โดยเฉพาะความเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับตระกูลจางและคฤหาสน์ตระกูลสวิน ต้องส่งข่าวกลับมาทุกวัน!"

"ข้อสอง! ซื้อเรือนหลังหนึ่ง ไม่ต้องใหญ่โตมาก ขนาดเท่ากับที่พวกเราอยู่ตอนนี้ก็พอ ส่วนตำแหน่งที่แน่ชัดท่านค่อยส่งข่าวกลับมา ข้าจะช่วยท่านตัดสินใจ!"

"ข้อสาม! เผยแพร่ราคาโอสถที่คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราขายในเขตซีเหลียงออกไป ให้ร้านโอสถใหญ่ๆ ในเมืองเทียนหยางรู้ว่า โอสถของคฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราราคาถูก คุณภาพเป็นเลิศ!"

"จำได้หรือไม่?"

เย่ล่างรีบพยักหน้า

แต่แล้วเขาก็ถามขึ้นด้วยความสงสัย

"ข้ารู้ว่าเจ้าอยากจะขยายธุรกิจไปถึงเมืองเทียนหยาง แต่พวกเราไม่มีนักปรุงโอสถที่นั่น!"

"หากอาศัยเพียงนักปรุงโอสถจากเขตซีเหลียงคงไม่พอเป็นแน่!"

"ต้องแอบรับสมัครนักปรุงโอสถเพิ่มหรือไม่?"

เย่กูส่ายหน้า

"ท่านรับสมัครไม่ได้หรอก รูปแบบการค้าของตระกูลจางแตกต่างจากคฤหาสน์ตระกูลเย่เรา นักปรุงโอสถที่มีฝีมือในเมืองเทียนหยางทั้งหมดล้วนอยู่กับตระกูลจาง ท่านจะไปรับสมัครจากที่ใดได้?"

เย่ล่างตกใจ

"เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

เย่กูไม่ได้อธิบาย

"รอท่านไปถึงเมืองเทียนหยางแล้วลองไปสืบดูเอง ก็จะรู้ว่าจริงหรือไม่!"

"เอาล่ะ ตอนนี้ท่านออกเดินทางได้แล้ว!"

เย่ล่างพยักหน้า แล้วกล่าวลาบิดามารดาและปู่เย่ซาน จากนั้นจึงพาโก่วจื่อออกเดินทางไป

เย่กูมองออกว่าท่านป้าใหญ่และท่านลุงใหญ่ยังคงเป็นห่วงเย่ล่างอยู่มาก อย่างไรเสียนั่นก็คือเมืองเทียนหยาง ซึ่งอยู่ใต้จมูกของตระกูลจาง!

เพียงแต่สถานการณ์ในตอนนี้ เย่ล่างไม่ไปไม่ได้!

"ท่านลุงใหญ่! ท่านป้าใหญ่ พวกท่านวางใจเถิด ในเมื่อข้ากล้าให้พี่รองไป ก็ย่อมหมายความว่าตระกูลจางไม่มีทางสังเกตเห็นเขาแน่นอน!"

"อันที่จริงแล้ว สถานที่ที่อันตรายที่สุดในตอนนี้ ก็คือคฤหาสน์ตระกูลเย่ของเรา!"

"ข้าคาดว่า เร็วที่สุดก็คืนนี้ ช้าที่สุดก็คืนพรุ่งนี้ ตระกูลจางต้องส่งคนมาแน่!"

"ผู้ใด?" ท่านลุงใหญ่รีบถาม

เย่กูส่ายหน้า

"อาจจะเป็นจางโป๋ฮั่น หรืออาจจะเป็นคนอื่น!"

"แต่ไม่ว่าผู้ใดจะมา ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราไม่มีทางร่วมมือกับตระกูลจาง!"

"เหตุใด?" เย่ฉางอันไม่เข้าใจ "ถึงแม้ทุกคนจะทำธุรกิจโอสถเหมือนกัน แต่เหตุใดจึงจะพัฒนาร่วมกันไม่ได้?"

ท่านป้าใหญ่กลับกล่าวว่า

"เจ้าช่างโง่เขลาเสียจริง!"

"จริงอยู่ที่ทุกคนล้วนขายโอสถ แต่คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเรามีเจ้าสามอยู่ โอสถของเราจึงราคาถูกและคุณภาพดี!"

"ตระกูลจางไม่มีข้อได้เปรียบเหล่านี้ จะร่วมมือกันได้อย่างไร?"

"หากจะร่วมมือกัน ก็มีแต่ตระกูลจางต้องเลิกผลิตโอสถเอง แล้วหันมาซื้อจากเรา!"

"หรือมิเช่นนั้น คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราก็ต้องขึ้นราคาโอสถ!"

"แต่แบบแรก ตระกูลจางจะมีรายได้ลดลง ส่วนแบบที่สองอาจจะรักษาความสงบสุขไว้ได้ชั่วคราว แต่เจ้าคิดหรือว่าตระกูลจางจะมองดูตำรับโอสถที่ให้ผลผลิตสูงแต่ลงทุนต่ำของคฤหาสน์ตระกูลเย่เรา แล้วไม่เกิดความโลภขึ้นมา?"

"การมีของล้ำค่าไว้ในครอบครองคือความผิด!"

"การเลือกหนทางที่สอง ก็ไม่ต่างอะไรกับการให้เวลาตระกูลจางอย่างเพียงพอ เพื่อที่จะค่อยๆ กลืนกินคฤหาสน์ตระกูลเย่ของเราไปเท่านั้น!"

เย่กูประสานมือคารวะ

"ท่านป้าใหญ่ช่างเฉียบแหลมยิ่งนัก นี่ก็คือเหตุผลที่ข้ากล่าวว่า คฤหาสน์ตระกูลเย่และตระกูลจางไม่มีทางร่วมมือกันได้อย่างสันติ!"

"ตระกูลจางเป็นตระกูลใหญ่ ไม่ใช่คนหาเช้ากินค่ำ จากประหยัดสู่ฟุ่มเฟือยนั้นง่าย จากฟุ่มเฟือยสู่ประหยัดนั้นยาก!"

"ตระกูลจางคุ้นเคยกับการกินอาหารรสเลิศปานภูเขาและทะเล ท่านจะให้พวกเขากินรำกับผักป่า พวกเขาไม่ล้มโต๊ะก็แปลกแล้ว!"

"ทั้งความสามารถและกลยุทธ์เป็นเลิศ คฤหาสน์ตระกูลเย่ของเรามีบุคคลที่น่าทึ่งถือกำเนิดขึ้นแล้วจริงๆ!" เย่ซานลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

"มีกูเอ๋อร์คอยดูแล ข้าผู้ชราก็สามารถวางใจเกษียณได้แล้ว!"

เย่กูเพิ่งจะอ้าปากพูด เย่ซานก็โบกมือห้าม

"ลงมือทำอย่างเต็มที่ ข้าจะสนับสนุนเจ้าอย่างสุดกำลัง ตอนนี้ข้าผู้ชราก็ต้องกลับไปเก็บของเก่าๆ ล้ำค่าของข้าบ้างแล้ว!"

กล่าวจบเย่ซานก็จากไปก่อน เย่ฉางอันและคนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็ไม่พูดจาให้มากความ รีบกลับไปเก็บข้าวของของตนเช่นกัน

เจียงเหลียนเอ๋อร์มองเย่กูด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

"ก่อนหน้านี้ไม่เคยสังเกตเลยว่า ท่านพี่จะเก่งกาจด้านกลยุทธ์ถึงเพียงนี้!"

เย่กูยิ้มอย่างจนใจแล้วกล่าวว่า

"เจ้าให้เหอฮวาไปที่ร้านโอสถอันหรู เชิญอันอันมาที่คฤหาสน์ในวันนี้ด้วย!"

"เจ้าค่ะ!" เจียงเหลียนเอ๋อร์รับคำแล้วกำลังจะไปจัดการ

เย่กูกลับร้องเรียกนางไว้

"ฮูหยินรอก่อน!"

"ท่านพี่มีอะไรจะสั่งอีกหรือเจ้าคะ?"

เย่กูยิ้มแล้วกล่าว

"อันที่จริงแล้ว เมื่อเทียบกับกลยุทธ์ ข้าคิดว่าข้ายังคงเก่งกาจในด้านการฝึกตนมากกว่า!"

"โดยเฉพาะเวลาที่ได้ฝึกตนร่วมกับฮูหยินในยามค่ำคืน!"