บทที่ 36 มหาอสูรกึ่งขอบเขตเทวสถาน, มุ่งหน้าสู่ศาลเจ้าเซี่ยหวางยามค่ำคืน!
บทที่ 36 มหาอสูรกึ่งขอบเขตเทวสถาน, มุ่งหน้าสู่ศาลเจ้าเซี่ยหวางยามค่ำคืน!
บทที่ 36 มหาอสูรกึ่งขอบเขตเทวสถาน, มุ่งหน้าสู่ศาลเจ้าเซี่ยหวางยามค่ำคืน!
“เย่กูเอ๋ย ในที่สุดเจ้าก็มาแล้ว รีบมานั่งลงก่อน!”
เมื่อเห็นเย่กู เย่ซานก็รีบเชื้อเชิญ
เย่กูไม่พูดจาพร่ำเพรื่อ เขาดึงเจียงเหลียนเอ๋อร์ให้นั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ จากนั้นจึงเอ่ยถาม
“เถ้าแก่เฉิน เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่? เหตุใดจึงไม่ไปหาข้าโดยตรง?”
เถ้าแก่เฉินกล่าวอย่างจนใจ
“ข้าไปหาแล้วขอรับ แต่ชิงเย่บอกว่าท่านกำลังพักผ่อน ไม่พบผู้ใด ข้าจนปัญญาแล้วจริงๆ จึงได้มาหาท่านผู้เฒ่าขอรับ!”
เย่กูได้ยินดังนั้นก็เกาศีรษะอย่างเขินอาย
จริงดังว่า ตลอดบ่ายนี้เขา “ฝึกตน” อยู่กับเจียงเหลียนเอ๋อร์ในห้อง และได้กำชับชิงเย่ไว้จริงๆ ว่าไม่ให้ผู้ใดเข้าพบ
“รีบพูดมาเถิดว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น!”
เย่กูรีบเปลี่ยนเรื่อง
เถ้าแก่เฉินก็ไม่พูดจาไร้สาระ กล่าวขึ้นทันที
“เกิดเรื่องขึ้นที่ศาลเจ้าเซี่ยหวางขอรับ!”
“เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”
เย่กูขมวดคิ้ว เขารู้จักสถานที่ที่เรียกว่าศาลเจ้าเซี่ยหวาง
เช่นเดียวกับสุสานไร้ญาติ ล้วนเป็นสถานที่บนเส้นทางการค้าระหว่างเขตซีเหลียงและเมืองเทียนหยาง
เส้นทางการค้าระหว่างเขตซีเหลียงและเมืองเทียนหยางนั้น อันที่จริงมีเพียงเส้นทางเดียว เพียงแต่เส้นทางนี้ในช่วงกลางได้แยกออกเป็นสองแห่งคือสุสานไร้ญาติและศาลเจ้าเซี่ยหวาง
ในตอนแรก เส้นทางการค้ามีเพียงเส้นทางผ่านสุสานไร้ญาติเท่านั้น
แต่สุสานไร้ญาติมีผู้คนถูกฝังไว้มากเกินไป ผู้คนที่เสียชีวิตจากทั่วทุกสารทิศล้วนถูกนำมาฝังไว้ที่นั่น นานวันเข้าสุสานไร้ญาติแห่งนี้ก็มักจะเกิดเรื่องราวประหลาดขึ้นบ่อยครั้ง
เพื่อสะกดสิ่งชั่วร้าย ทุกคนจึงได้ร่วมกันบริจาคเงินสร้างศาลเจ้าเซี่ยหวางขึ้นบนไหล่เขาฝั่งตรงข้ามกับสุสานไร้ญาติ
เพื่อใช้ข่มอาถรรพ์ของสุสานไร้ญาติ
หลังจากสร้างศาลเจ้าเซี่ยหวางเสร็จแล้ว หลายคนเมื่อมาถึงที่นี่ก็จะเปลี่ยนไปใช้เส้นทางศาลเจ้าเซี่ยหวาง
นานวันเข้า จึงเกิดเป็นเส้นทางการค้าที่มีสองเส้นทางในช่วงกลาง
หลังจากที่เย่กูข้ามภพมา เขาก็ได้ยินเรื่องราวของเซี่ยหวาง หรือก็คือเจ้าผู้ครองที่แท้จริงของราชวงศ์ต้าเซี่ยมามากกว่าหนึ่งครั้ง
น่าเสียดายที่ก่อนหน้านี้ขาของเขาไม่สะดวก เขาจึงไม่เคยไปที่ศาลเจ้าเซี่ยหวางแห่งนี้ และไม่เคยเห็นรูปปั้นของเซี่ยหวางที่ประดิษฐานอยู่ภายใน
เมื่อได้ยินคำถามของเย่กู เถ้าแก่เฉินก็ไม่รอช้า รีบอธิบาย
“บริเวณใกล้เคียงศาลเจ้าเซี่ยหวางปรากฏมหาอสูรที่แข็งแกร่งตนหนึ่ง สังหารยอดฝีมือไปเจ็ดแปดคนแล้วขอรับ!”
“มีขบวนสินค้าขบวนหนึ่ง จ้างยอดฝีมือขอบเขตหลอมลมปราณขั้นที่ห้าสามคน ก็ถูกสังหารทั้งหมด!”
“ขบวนสินค้าของคฤหาสน์ตระกูลเย่ของพวกเราก็อยู่ในนั้นด้วย บัดนี้ถูกมหาอสูรตนนั้นขวางทางไว้ ไม่สามารถกลับมาได้ขอรับ!”
พูดพลางเถ้าแก่เฉินก็มองไปที่เย่กูอย่างร้อนรน
“คุณชายสาม ท่านต้องคิดหาทางนะขอรับ อย่างช้าที่สุดคือเย็นวันพรุ่งนี้ คณะรับสมัครของสำนักเทียนหยางก็จะเดินทางมาถึงเขตซีเหลียงแล้ว!”
“บัดนี้ผู้ฝึกตนในเขตซีเหลียงต่างก็รอซื้อโอสถกันอยู่ หลังจากเย็นวันพรุ่งนี้ยอดขายโอสถจะยิ่งพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล!”
“แต่สินค้าคงคลังและสมุนไพรสำรองของพวกเราในตอนนี้ ไม่สามารถรองรับการบริโภคจำนวนมหาศาลเช่นนี้ได้เลย!”
“สมุนไพรและโอสถสำรองของพวกเราอย่างมากที่สุดจะใช้ได้ถึงแค่คืนพรุ่งนี้เท่านั้น! หากก่อนเช้าวันมะรืนขบวนสินค้ายังไม่สามารถนำสมุนไพรกลับมาได้!”
“คฤหาสน์ตระกูลเย่ของพวกเรา จะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่มีสมุนไพรสำหรับปรุงโอสถ!”
“หากร้านโอสถประกาศว่าไม่มีโอสถในช่วงเวลาสำคัญอย่างการรับสมัครของสำนักเทียนหยางเช่นนี้ ชื่อเสียงของคฤหาสน์ตระกูลเย่ของพวกเรา จะต้องได้รับความเสียหายอย่างร้ายแรงแน่นอนขอรับ!”
.......
เมื่อเย่กูได้ฟังถึงตรงนี้ เขาก็เข้าใจโดยพื้นฐานแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
ที่ตระกูลเย่สามารถสั่งสมชื่อเสียงและบารมีในเขตซีเหลียงได้สูงถึงเพียงนี้ ล้วนเป็นเพราะกิจการร้านโอสถ
ไม่ขึ้นราคาในช่วงที่โอสถขาดแคลน ไม่เคยเกิดสถานการณ์โอสถหมดสต็อกมานานหลายปี เช่นนี้จึงจะสามารถสั่งสมชื่อเสียงที่ดีงามไว้ได้
แต่หากในช่วงเวลาที่ต้องการโอสถมากที่สุดอย่างการรับสมัครของสำนักเทียนหยาง โอสถของตระกูลเย่กลับปรุงออกมาไม่ได้
นั่นก็จะส่งผลกระทบต่อผู้ฝึกตนเหล่านี้ในการสอบเข้าสำนักเทียนหยาง
และการขัดขวางอนาคตของผู้อื่นก็เหมือนกับการตัดหนทางทำมาหากิน เปรียบได้กับการฆ่าบิดามารดา
เมื่อถึงเวลานั้น สถานการณ์ของตระกูลเย่จะเป็นอย่างไร ก็สุดจะคาดเดา
“ข้าจำได้ว่าสมุนไพรสำรองของร้านน่าจะเพียงพอสำหรับห้าวันมิใช่หรือ? เหตุใดจึงเหลือพอใช้ได้ถึงแค่คืนพรุ่งนี้?”
เย่กูเอ่ยถาม
เถ้าแก่เฉินได้ยินดังนั้นกำลังจะเอ่ยปาก แต่กลับถูกท่านป้าใหญ่ขัดจังหวะเสียก่อน
“เย่กูเอ๋ย เรื่องนี้เป็นความผิดของป้าใหญ่เอง!”
“ตำรับโอสถที่เจ้าปรับปรุงขึ้นทำให้ราคาโอสถของตระกูลเย่ของพวกเราลดลงไปมาก ผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมากจึงอยากจะซื้อสินค้าจากตระกูลเย่ของพวกเรา!”
“ข้าคิดว่าสามารถเพิ่มยอดขายได้ ขายให้ใครก็คือขายเหมือนกัน ดังนั้นข้าจึงให้เถ้าแก่เฉินตอบตกลงไป!”
“ข้าคิดไม่ถึงว่าผู้ฝึกตนอิสระเหล่านี้จะซื้อไปมากถึงเพียงนี้ นี่จึงทำให้คลังสำรองของคฤหาสน์ตระกูลเย่ของพวกเราไม่เพียงพอ!”
“ข้าขอโทษด้วยนะ!”
เย่กูโบกมือ
“ท่านป้าใหญ่ทำถูกแล้ว พวกเราเปิดประตูทำธุรกิจก็เพื่อทำกำไร ขายให้ใครก็เหมือนกัน!”
“เรื่องนี้โดยพื้นฐานแล้วเกิดขึ้นเพราะสมุนไพรไม่สามารถมาถึงได้ทันเวลา ไม่สามารถโทษท่านป้าใหญ่ได้!”
“น้องสาม ขอบใจเจ้า!”
เย่ล่างที่อยู่ข้างๆ กลับมองเย่กูด้วยความรู้สึกขอบคุณเป็นครั้งแรก
ดูเหมือนว่าจะกลัวว่ามารดาของตนจะถูกลงโทษ
อย่างไรเสียก็เป็นเรื่องที่เกี่ยวกับชื่อเสียงของตระกูลเย่ ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย
เย่กูถามต่อ
“เถ้าแก่เฉิน แม้ศาลเจ้าเซี่ยหวางจะมีอสูรปีศาจ แต่สุสานไร้ญาติยังสามารถใช้เดินทางได้มิใช่หรือ?”
“เหตุใดขบวนสินค้าจึงไม่เดินทางอ้อมไปทางสุสานไร้ญาติ?”
เถ้าแก่เฉินรีบกล่าว
“คุณชายสาม ท่านอาจจะไม่ทราบขอรับ!”
“เมื่อหลายวันก่อนคณะรับสมัครของสำนักเทียนหยางมิได้หยุดพักที่สุสานไร้ญาติเป็นเวลาสองวันเพื่อกวาดล้างอสูรปีศาจหรือขอรับ!”
“สองวันนั้น พวกเขาพบอสูรปีศาจตนหนึ่งจริงๆ พลังจากการต่อสู้ได้ทำลายเส้นทางการค้าจนเกิดเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่กว้างสิบเมตร!”
“ถนนจนถึงตอนนี้ก็ยังซ่อมไม่เสร็จเลยขอรับ ขบวนรถม้าไม่สามารถผ่านไปจากทางนั้นได้เลย!”
“เช่นนั้นก็หมายความว่า หากต้องการแก้ไขปัญหาสมุนไพร ก็ทำได้เพียงจัดการกับอสูรปีศาจตนนี้เท่านั้นหรือ?”
เย่กูขมวดคิ้วแน่น
เจียงเหลียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถาม
“แล้วทางเมืองเทียนหยางเล่า? ที่ทำการเจ้าเมืองเทียนหยางมีกองกำลังทหารรักษาการณ์ที่ประกอบด้วยผู้ฝึกตน รับผิดชอบในการปราบปรามอสูรปีศาจ พวกเขาไม่ได้จัดการหรือ?”
เถ้าแก่เฉินกล่าว
“จากเมืองเทียนหยางเดินทางมายังศาลเจ้าเซี่ยหวาง อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสามวันขอรับ!”
“กว่าพวกเขาจะมาถึง กำจัดอสูรปีศาจ แล้วรอขบวนสินค้ากลับมา รวมเวลาปรุงโอสถอีก ห้าวันก็จะผ่านไปแล้วขอรับ!”
“เมื่อถึงเวลานั้นเกรงว่าจะไม่ทันการณ์แล้วขอรับ!”
“เช่นนั้นจะเขียนจดหมายถึงพี่ใหญ่ได้หรือไม่?”
เย่ล่างเอ่ยถาม
เย่ซานโบกมือ
“จ้งเอ๋อร์อยู่กับคณะรับสมัครของสำนักเทียนหยาง ไม่สามารถออกจากคณะได้ตามอำเภอใจ การจะให้พวกเขาเดินทางอ้อมมาทางศาลเจ้าเซี่ยหวาง ตระกูลเย่ของพวกเรายังไม่มีบารมีมากถึงเพียงนั้น!”
“อีกอย่างจ้งเอ๋อร์ก็มีพลังฝีมือเพียงขอบเขตหลอมลมปราณขั้นที่ห้าเท่านั้น ไปก็เกรงว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมหาอสูรกึ่งขอบเขตเทวสถานตนนั้น!”
“แผนการในตอนนี้ หากไม่มีทางอื่นแล้ว ผู้เฒ่าอย่างข้าคงต้อง...”
“ท่านพ่อ ไม่ได้เด็ดขาด!”
“ใช่แล้วท่านพ่อ ท่านอายุเท่าใดแล้ว จะไปไม่ได้เด็ดขาด!”
เย่ฉางอันและเย่ฉางหมิงรีบกล่าว
“แต่บัดนี้ทั้งเขตซีเหลียง นอกจากข้าแล้วยังมีผู้ใดอยู่ขอบเขตหลอมลมปราณขั้นที่เก้าอีกหรือ?”
“ประมุขตระกูลจางผู้นั้น จางโป๋ฮั่น พลังฝีมือเป็นอย่างไรก็ไม่รู้ แต่เขาไม่ไปแน่นอน สถานการณ์เช่นนี้สำหรับตระกูลจางของพวกเขาแล้ว เป็นโอกาสสวรรค์ประทานโดยแท้!”
เย่กูได้ยินดังนั้น ก็เอ่ยขึ้น
“ท่านปู่! ท่านไปไม่ได้เด็ดขาด การเดินทางจากเขตซีเหลียงไปยังศาลเจ้าเซี่ยหวาง ต้องใช้เวลาเกือบทั้งคืน!”
“ร่างกายของท่านทนไม่ไหวหรอกขอรับ!”
“ข้าไปเองเถิด!”
“เจ้า?”
เย่ซานและคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึง
เย่กูกลับกล่าวอย่างจริงจัง
“พวกท่านวางใจเถิด ข้าจะคิดหาวิธีจัดการกับมหาอสูรตนนั้นเอง!”
“แต่นั่นเป็นถึงมหาอสูรกึ่งขอบเขตเทวสถานเชียวนะ เจ้าไปก็เต็มไปด้วยอันตราย!”
เย่ฉางหมิงรีบกล่าว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการให้บุตรชายของตนไป
เจียงเหลียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ รีบเดินเข้าไปคล้องแขนเย่กูแล้วกล่าว
“ท่านพ่อ ท่านปู่! ข้าจะไปเป็นเพื่อนท่านพี่เอง!”
“พลังฝีมือของพวกเราสองคน ล้วนอยู่ที่ขอบเขตหลอมลมปราณขั้นที่เจ็ด การร่วมมือกันต่อสู้กับมหาอสูรตนนั้นยังพอมีหวัง!”
“ต่อให้ไม่สามารถสังหารได้ การล่อมันออกไป เพื่อให้ขบวนสินค้าผ่านไปได้อย่างราบรื่นย่อมทำได้อย่างแน่นอน!”
“นี่...”
“ท่านปู่! ท่านพ่อ เวลาไม่คอยท่า พวกเราต้องออกเดินทางเดี๋ยวนี้แล้ว!”
เย่กูเร่งเร้า
เย่ซานเห็นดังนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจ
“ไปเร็วกลับเร็ว ระวังตัวด้วย!”