บทที่ 32 ท่านพี่, ข้าเหมือนจะฆ่าคนไปแล้ว!
บทที่ 32 ท่านพี่, ข้าเหมือนจะฆ่าคนไปแล้ว!
บทที่ 32 ท่านพี่, ข้าเหมือนจะฆ่าคนไปแล้ว!
“คุณหนูเจ้าคะ ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วยามกว่าการประลองจะเริ่ม ท่านจะรีบร้อนไปไยกันเจ้าคะ”
ภายในร้านโอสถอันหรู
เสี่ยวชิงกล่าวด้วยสีหน้าจนปัญญา
ขณะที่เบื้องหน้าของนาง สวินอันอันซึ่งเก็บข้าวของเรียบร้อยแล้วกำลังเร่งเร้า
“เจ้าไม่เข้าใจหรอก คัมภีร์ที่คุณชายเย่มอบให้ข้าเมื่อวานนี้ช่างยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว!”
“ความรู้เกี่ยวกับการบริหารการค้าที่อยู่ภายในนั้น พลิกโฉมความเข้าใจของข้าที่มีต่อวิถีแห่งการค้าไปโดยสิ้นเชิง!”
“คุณชายเย่มอบคัมภีร์ที่สำคัญถึงเพียงนี้ให้แก่ข้า แล้วการประลองระหว่างตระกูลเย่และตระกูลจางของพวกเขา ข้าจะไม่ไปดูได้อย่างไร”
“ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่เข้าประลอง ได้ยินมาว่าเป็นภรรยาของคุณชายเย่ เจียงเหลียนเอ๋อร์!”
“คุณหนูเจ้าคะ นั่นคือภรรยาของคุณชายเย่ เจียงเหลียนเอ๋อร์นะเจ้าคะ เวลาที่ท่านเอ่ยถึงนาง ท่านไม่ควรจะกัดฟันกรอดด้วยความเกลียดชังหรอกหรือเจ้าคะ”
“เหตุใดกลับมีสีหน้าตื่นเต้นเช่นนี้เล่า”
เสี่ยวชิงไม่เข้าใจ
“ข้าจะโกรธเกรี้ยวไปไย”
สวินอันอันไม่เข้าใจ
“หาใช่เช่นนั้นไม่เจ้าคะ! เมื่อวานท่านกับคุณชายเย่ใกล้ชิดกันถึงเพียงนั้น เห็นได้ชัดว่าท่านมีใจให้เขา เจียงเหลียนเอ๋อร์คือศัตรูหัวใจของท่านนะเจ้าคะ! เหตุใดท่านจึงไม่เกลียดนางเล่า”
เสี่ยวชิงกล่าว
ใบหน้าของสวินอันอันพลันแดงระเรื่อขึ้นมาทันที
“เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใด! ความสัมพันธ์ของข้ากับคุณชายเย่บริสุทธิ์ จะมีเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร”
“อีกอย่าง แม้ว่าข้าจะชอบคุณชายเย่ แต่นั่นก็ไม่เกี่ยวกับเจียงเหลียนเอ๋อร์ ข้าจะชอบผู้ใดนั่นเป็นอิสระของข้า!”
“หากคุณชายเย่ได้ครองคู่กับข้าจริงๆ ก็เท่ากับว่าข้าไปแบ่งปันความรักที่เขามีต่อเหลียนเอ๋อร์มาส่วนหนึ่ง เหลียนเอ๋อร์ไม่เกลียดชังข้าก็นับว่าดีถมไปแล้ว ข้าจะมีเหตุผลใดไปเกลียดนางกันเล่า!”
“คุณหนู ในที่สุดท่านก็ยอมพูดความจริงออกมาแล้ว ท่านชอบคุณชายเย่จริงๆ ด้วย!”
เสี่ยวชิงอุทานขึ้นมาทันใด
สวินอันอันได้ยินดังนั้น ใบหน้ายิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก นางหันหลังกลับทันทีแล้วกล่าวว่า
“ข้าไม่คุยกับเจ้าแล้ว ข้าไปก่อนล่ะ เจ้าก็เพ้อเจ้อไปคนเดียวเถอะ!”
“เดี๋ยวก่อนเจ้าค่ะคุณหนู! รอข้าด้วยสิเจ้าคะ!”
เสี่ยวชิงเห็นสวินอันอันหันหลังเดินจากไปจริงๆ ก็รีบวิ่งตามไป
......
ภายในร้านโอสถตระกูลเย่
เย่กูมอบตำรับโอสถทั้งหมดที่ได้รับมาเมื่อวานให้แก่ท่านฉิน
ตำรับโอสถเหล่านี้มีจำนวนเกือบสองร้อยตำรับ หากนำไปใช้ผลิตโอสถ กำไรของตระกูลเย่ก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ
หรือหากยอมลดกำไรบางส่วนลง โอสถของตระกูลเย่ก็จะคุ้มค่าคุ้มราคาอย่างหาที่เปรียบมิได้
อาจกล่าวได้ว่า แม้จะไม่มีการประลองกับจางเยว่ในวันนี้
เพียงแค่ตำรับโอสถกว่าร้อยตำรับนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลเย่อยู่ในสถานะที่ไร้พ่ายแล้ว
แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้จะต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าตระกูลจางแห่งเมืองเทียนหยางยอมปฏิบัติตามกฎของตลาดอย่างแท้จริง
หากตระกูลจางใช้เล่ห์เหลี่ยมสกปรกเบื้องหลัง การจะหวังพึ่งเพียงตำรับโอสถไม่กี่ตำรับเพื่อเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งย่อมเป็นเรื่องเพ้อฝัน
ทว่าตำรับโอสถเหล่านี้ สำหรับนักปรุงโอสถที่ขยันหมั่นเพียรอย่างท่านฉินและคนอื่นๆ
กลับเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาตื่นเต้นไปได้อีกนาน
แม้จะไม่สามารถนำส่วนผสมในตำรับไปให้ผู้อื่นปรุงโอสถได้ แต่ในฐานะนักปรุงโอสถ การได้เห็นตำรับโอสถที่ทรงพลังเช่นนี้
สำหรับพวกเขาแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กหนุ่มม.ปลายที่ได้ขึ้นครูกับนางเอกAVแถวหน้าพร้อมกันสิบคน เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบมิได้
“คุณชายสาม ผู้เฒ่าผู้นี้มีชีวิตอยู่มากว่าครึ่งค่อนชีวิต ไม่เคยพบเห็นตำรับโอสถเช่นนี้มาก่อน แต่ท่านกลับนำออกมาได้เป็นร้อยตำรับในคราวเดียว!”
“ผู้เฒ่าผู้นี้นับถือ นับถือท่านจากใจจริง!”
ท่านฉินกล่าวอย่างตื่นเต้นยิ่ง
เย่กูกลับตบไหล่ของท่านฉินเบาๆ พลางยิ้มกล่าว
“ในอนาคตตำรับโอสถเช่นนี้จะมีอีกมาก ท่านผู้เฒ่าเพียงแค่ตั้งใจศึกษาค้นคว้าก็พอ!”
“ในภายภาคหน้าหากท่านทะลวงขึ้นเป็นนักปรุงโอสถระดับสี่ได้ ข้าก็จะมอบตำรับโอสถระดับสี่ให้แก่ท่าน!”
ท่านฉินได้ยินดังนั้นก็ตื่นเต้นจนแทบจะคุกเข่าลง
“ขอบคุณคุณชายสาม ขอบคุณคุณชายสาม!”
......
เย่กูกลับขึ้นไปบนรถม้าอย่างรวดเร็ว
มองดูผู้คนบนท้องถนนที่เริ่มทยอยมุ่งหน้าไปยังตลาดประหาร
เย่กูก็ยิ้มกล่าว
“ได้เวลาแล้ว พวกเราเตรียมตัวไปตามนัดกันเถอะ!”
เจียงเหลียนเอ๋อร์พยักหน้าอย่างตื่นเต้น
ศึกกับจางเยว่ในวันนี้ หากจะว่ากันตามจริงแล้ว นี่คือการต่อสู้กับผู้อื่นอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรกหลังจากที่นางทะลวงสู่ขอบเขตหลอมลมปราณ
บัดนี้นางยังมีคัมภีร์เคล็ดวิชายุทธ์ระดับสวรรค์อย่างฝ่ามือเหมันต์ผนึกชีพจรอยู่ในครอบครอง ในใจย่อมมีความคาดหวังอยู่บ้าง
กลับกันเป็นเย่ล่างที่นั่งอยู่ข้างๆ ซึ่งมีสีหน้ากังวล
“ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าพวกเจ้าสองคนไปเอาความมั่นใจมาจากไหน นั่นมันจางเยว่เชียวนะ!”
“อย่าได้ดูถูกว่าเจ้านั่นสอบเข้าสำนักเทียนหยางไม่ได้ ข้าได้ยินมาว่าเมื่อหลายปีก่อน ตอนอยู่ที่เมืองเทียนหยาง เขาก็เคยออกไปฝึกฝนกับขบวนสินค้าของตระกูลจาง!”
“พลังฝีมือทั้งหมดนี้ ล้วนหล่อหลอมขึ้นมาจากประสบการณ์จริง โดยเฉพาะพลังหมัดพยัคฆ์คลั่ง ที่ทำให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมากนัก!”
“เจ้าสามก็อีกคน เป็นลูกผู้ชายอกสามศอกแท้ๆ กลับยอมให้เหลียนเอ๋อร์ไปรับหน้าแทนจริงๆ หรือ!”
เย่กูยังไม่ทันได้เอ่ยปาก เจียงเหลียนเอ๋อร์ก็ชิงพูดขึ้นก่อน
“พี่รอง ข้าเป็นคนเสนอตัวเอง!”
“อย่างไรเสียนี่เป็นเรื่องที่ข้าก่อขึ้น ก็ควรจะเป็นข้าที่จัดการ!”
เย่กูยักไหล่ ราวกับจะบอกว่า ‘เห็นหรือไม่ นี่หาใช่เรื่องที่ข้าจะตัดสินใจได้’
เย่ล่างเห็นสองสามีภรรยาร้องรับกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่บนใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความกังวล
และในขณะนี้ ที่ตลาดประหารแห่งเขตซีเหลียง
เนื่องจากเมื่อวานจางเยว่ได้ปล่อยข่าวออกไปว่าจะท้าประลองกับเจียงเหลียนเอ๋อร์แห่งตระกูลเย่ที่นี่
ดังนั้นวันนี้ที่ตลาดประหารจึงคึกคักกว่าที่เคยเป็นมา
นอกจากพ่อค้าแม่ค้าที่ร้องขายของแล้ว ยังดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนให้มาชม
แน่นอนว่า พลังฝีมือของผู้ฝึกตนเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วไม่ได้สูงส่งอะไรนัก
“เฮ้! พวกเจ้าว่าวันนี้ผู้ใดจะชนะ”
“นี่ต้องถามอีกหรือ ต้องเป็นเจียงเหลียนเอ๋อร์อยู่แล้ว นั่นมาจากตระกูลเจียงเชียวนะ!”
“ข้าว่าไม่แน่ ในหมู่ชาวบ้านมีข่าวลือมิใช่หรือ ว่าเจียงเหลียนเอ๋อร์เป็นเพียงลูกสาวอนุภรรยาในตระกูลเจียง หาได้มีความสำคัญอันใดไม่!”
“ก็จริง ข้าได้ยินลูกพี่ลูกน้องที่อาศัยอยู่ในเมืองเทียนหยางบอกว่า จางเยว่แห่งตระกูลจางนั้น เป็นยอดฝีมือขอบเขตหลอมลมปราณขั้นที่ห้าของแท้ พลังหมัดพยัคฆ์คลั่งที่ฝึกฝนนั้นก็เป็นสายแข็งกร้าว เจียงเหลียนเอ๋อร์เป็นเพียงสตรี จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร!”
“จะว่าไปก็แปลก สามพี่น้องตระกูลเย่กลับผลักดันสตรีนางหนึ่งออกมารับหน้า ช่างไม่สมควรอย่างยิ่ง!”
“ใครว่าไม่จริงเล่า!”
......
ผู้คนในที่นั้นต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา
ส่วนสวินอันอันที่ยืนอยู่ในฝูงชนได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วแน่น
เสี่ยวชิงที่อยู่ข้างๆ ยิ่งกังวลกล่าวว่า
“คุณหนูย่อมทราบสถานการณ์ของจางเยว่ดีที่สุด เจียงเหลียนเอ๋อร์ผู้นั้นจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้หรือเจ้าคะ”
สวินอันอันส่ายหน้ากล่าว
“ไม่รู้สิ แต่ข้าเชื่อในตัวคุณชายเย่ ในเมื่อเขากล้าให้เหลียนเอ๋อร์ออกมาสู้ ก็ย่อมต้องมีเหตุผลของเขา!”
“เอ๊ะ พวกเขามาแล้ว!”
สวินอันอันพูดพลางชี้ไปยังอีกฟากหนึ่งของตลาดประหาร
เป็นจริงดังว่า รถม้าคันหนึ่งกำลังเคลื่อนเข้ามา
ครู่ต่อมา ท่ามกลางเสียงฮือฮาของผู้คน เย่กูและเย่ล่างก็พาเจียงเหลียนเอ๋อร์ลงจากรถ
และพวกเขาก็มองเห็นจางเยว่ได้ในทันที เขากำลังยืนอยู่บนเวทีประลองที่สร้างขึ้นชั่วคราว
พร้อมกับมองมาที่พวกเขาด้วยสีหน้าดูแคลน
“ข้านึกว่าพวกเจ้าจะไม่กล้ามาเสียแล้ว!”
จางเยว่กล่าวพลางยิ้ม
เย่กูประคองเจียงเหลียนเอ๋อร์ลงจากรถม้า พลางยิ้มกล่าว
“นี่ยังไม่ถึงเวลามิใช่หรือ เหตุใดจึงรีบร้อนอยากจะพ่ายแพ้ให้แก่ฮูหยินของข้าถึงเพียงนี้”
จางเยว่แค่นเสียงเย็นชา
“เจ้าแซ่เย่! ข้าไม่ชอบต่อล้อต่อเถียง หากมีปัญญาจริงก็มาพิสูจน์ฝีมือกันบนเวทีประลอง!”
เย่กูยิ้มและไม่พูดอะไรอีก เจียงเหลียนเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าให้เย่กู จากนั้นก็ขึ้นไปบนเวทีประลองท่ามกลางสายตาของทุกคน
และในขณะนี้ ทุกคนในที่นั้นต่างก็กลั้นหายใจ เห็นได้ชัดว่ากลัวจะพลาดช่วงเวลาสำคัญไป
ทันทีที่เจียงเหลียนเอ๋อร์ขึ้นไปบนเวที จางเยว่ก็เอ่ยปากขึ้น
“แม่นาง หากเจ้ายอมแพ้ตอนนี้ ข้าอาจจะพิจารณาไม่ลงมือ มิเช่นนั้น ด้วยร่างกายเล็กๆ ของเจ้า หากข้า...”
“ขออภัย ข้าก็ไม่ชอบพูดจาไร้สาระเช่นกัน ท่านลงมือได้เลย!”
จางเยว่ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกเจียงเหลียนเอ๋อร์ขัดจังหวะ
เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของจางเยว่ดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง
“หึ! ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ในเมื่อเจ้าอยากตาย ข้าก็จะสนองให้!”
สิ้นเสียงของจางเยว่ เขายังไม่ทันได้โคจรพลังหมัดพยัคฆ์คลั่งด้วยซ้ำ ร่างกายที่สูงใหญ่ราวกับหอคอยเหล็กก็พุ่งเข้าใส่เจียงเหลียนเอ๋อร์ในบัดดล
อย่างไรเสียเจียงเหลียนเอ๋อร์ก็เป็นสตรี อีกทั้งยังไม่เคยมีประสบการณ์ในสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน
เมื่อเห็นท่าทางดุร้ายของจางเยว่ ก็นึกว่าเขาจะลงมือสังหารตั้งแต่แรก ด้วยความตกใจนางจึงรีบใช้ฝ่ามือเหมันต์ผนึกชีพจรออกไปทันที
เมื่อเจียงเหลียนเอ๋อร์ตบฝ่ามือออกไป พลันปรากฏฝ่ามือผลึกน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าฟาดเข้าใส่ร่างของจางเยว่ในทันที
เมื่อเทียบกับฝ่ามือผลึกน้ำแข็งยักษ์นั้น ร่างกายที่สูงใหญ่ราวกับหอคอยเหล็กของจางเยว่ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกไก่ตัวน้อย
ได้ยินเพียงเสียงดัง “ปัง” สนั่นหวั่นไหว
ฝ่ามือผลึกน้ำแข็งยักษ์แตกสลาย ขณะเดียวกันร่างของจางเยว่ก็ปลิวกลับไปด้านหลัง
จากนั้นก็ร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง สิ้นไร้ซึ่งการเคลื่อนไหว มีเพียงรอยเลือดสายหนึ่งไหลซึมออกมาจากใต้ร่างของเขา
เจียงเหลียนเอ๋อร์ที่เห็นภาพนี้ก็ตื่นตระหนกในทันที นางตะโกนไปทางเย่กูที่อยู่ด้านล่างเวที
“ท่านพี่... ข้า... ข้าเหมือนจะฆ่าคนไปแล้ว! ทำอย่างไรดี”