บทที่ 440 ดาวแห่งเป่ยเจียง

เจียงเสี่ยวสัมผัสได้ถึงการข่มขวัญจากเอ้อร์เหว่ย ระยะทาง 176 กิโลเมตร และนี่ยังเป็นเพียงระยะทางในแนวเส้นตรง ยังไม่ได้นับรวมระยะทางการปีนเขา การอ้อมทะเลสาบ และอื่นๆ เข้าไปด้วย

สิ่งที่ทำให้กระบวนการนี้ยากลำบากยิ่งขึ้นคือ อุณหภูมิในมิติต่างมิติภูเขาไฟนั้นสูงมาก แม้จะสวมหน้ากากกันฝุ่น เจียงเสี่ยวก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงคลื่นความร้อนที่ปะทะเข้ามาที่ใบหน้า

การวิ่งด้วยความเร็วสูงเป็นเวลานานในสถานที่แห่งนี้ ไม่ใช่ความทุกข์ทรมานที่มนุษย์ควรจะได้รับจริงๆ

ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือ บนท้องฟ้าเบื้องหลัง ม้าบินที่แผ่ไอหมอกเย็นยะเยือกออกมาตัวหนึ่ง กำลังบินตามเจียงเสี่ยวอยู่ไม่ใกล้ไม่ไกล บนนั้นมีแมวใหญ่ตัวหนึ่งกำลังเป่า “เครื่องปรับอากาศ” อย่างสบายอารมณ์จนถึงขั้นสัปหงกแล้ว

โชคดีที่แม่มดปีศาจลาวาตัวหนึ่งได้ช่วยชีวิตเจียงเสี่ยวไว้

มันนำเหล่าปีศาจลาวาตัวน้อยกลุ่มหนึ่งโห่ร้องและพุ่งเข้าโจมตีเจียงเสี่ยว

เสี่ยวเสี่ยวที่บินอยู่บนท้องฟ้าเบื้องหลัง ดูเหมือนจะได้รับคำสั่งจากเจ้านายของมัน มันจึงไม่เบิกทางให้เจียงเสี่ยวอีกต่อไป แต่กลับบินวนอยู่บนท้องฟ้า มองดูเจียงเสี่ยวที่อยู่เบื้องล่างสังหารศัตรูอย่างบ้าคลั่ง

การวิ่งเป็นเวลานานทำให้สถานะพลังดาวของเจียงเสี่ยวกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง ในใจของเขาก็มีแผนการอันกล้าหาญผุดขึ้นมา

ฟุ่บ!

เจียงเสี่ยวอีกคนหนึ่งพลันปรากฏตัวขึ้น!

เหยื่อล่อ!

แต่เขาไม่ใช่เหยื่อล่อคนเดิมอีกต่อไปแล้ว หน้าที่ของเขาก็ไม่ใช่แค่การรบกวนสายตาของศัตรูและเบี่ยงเบนความสนใจของศัตรูอีกต่อไป

เจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อ มีความสามารถในการต่อสู้ที่เป็นอิสระ!

เห็นเพียงเจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อ สวมใส่อุปกรณ์ครบชุดเหมือนกับตัวเจียงเสี่ยวเองทุกประการ แม้แต่ใบมีดยักษ์เหล็กกล้าก็ยังถูกสร้างขึ้นมาอย่างสมจริง

เสื้อผ้าบนร่างของเจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อ รวมถึงอาวุธในมือ ล้วนถูกสร้างขึ้นจากพลังดาว ทำให้เหมือนกับร่างต้นทุกประการ แต่ดาบที่สร้างขึ้นจากพลังดาวเหล่านี้ เมื่อหลุดออกจากร่างกาย ก็จะสลายกลายเป็นจุดแสงดาวหายไป

ไม่เป็นไร แค่ไม่ปล่อยมือก็พอ!

เจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อถือใบมีดยักษ์ที่สร้างขึ้นจากพลังดาว พร้อมกับเจียงเสี่ยวร่างต้น พุ่งเข้าใส่ฝูงศัตรูราวกับเสือเข้าฝูงแกะ ดุร้ายยิ่งนัก!

เจียงเสี่ยวก้าวเท้าเหยียบลงบนแสงแห่งความอาวรณ์ ภายใต้การเสริมพลังของแสงรุ่งอรุณ ขีดเวลาปรากฏขึ้นใต้เท้าของ “คน” ทั้งสอง หมุนวนอย่างรวดเร็ว แสงสีทองเข้มนั้นช่างดูลึกลับยิ่งนัก

เจียงเสี่ยวเปิดการรับรู้ร่วมกันจนถึงขีดสุดเป็นครั้งแรก และได้สัมผัสกับรสชาติอันน่าอัศจรรย์ของการมองเห็นร่วมกันและจิตใจที่เชื่อมถึงกัน

ทั้งสองดูเหมือนจะใช้จิตสำนึกเดียวกัน แต่กลับมีสมองของตนเองในการประมวลผลข้อมูล ไม่จำเป็นต้องสื่อสาร ก็เข้าขากันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ การประสานงานนั้นไร้ที่ติ สังหารศัตรูได้อย่างสะใจ!

“ว้าว ฉันแข็งแกร่งเกินไปแล้วหรือเปล่า?” เจียงเสี่ยวและเจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างบ้าคลั่ง!

นายป้องกันระเบิดอัคคีลูกนั้น ฉันจะเข้าไปแทงมันหนึ่งดาบ!

นายเตรียมใบมีดให้พร้อม ฉันจะใช้แสงสีครามส่งของถึงบ้าน!

แม้แต่แมวใหญ่ที่สัปหงกอยู่บนท้องฟ้าก็ยังลืมตาขึ้น มองดูสนามรบเบื้องล่างด้วยความสนใจ

เห็นเพียงใบมีดยักษ์ของเจียงเสี่ยวส่องประกายแสงสีคราม เฉือนเข้ากับปีศาจลาวาตัวหนึ่งที่พุ่งเข้ามา

ปีศาจลาวา “ฟิ้ว” เสียงหนึ่ง ลอยถอยหลังออกไป พุ่งเข้าชนแผ่นหลังของเจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อ และเจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อก็ราวกับมีตาอยู่ด้านหลัง หันกลับไปฟันดาบลงมาทันที ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

กระบวนการนี้ลื่นไหลและเป็นธรรมชาติอย่างมาก ทำให้ผู้คนมองดูแล้วเพลิดเพลินเจริญใจ

เพื่อนร่วมทีมแบบไหนกันที่จะสามารถประสานงานกันได้อย่างเข้าขาโดยไม่ต้องสื่อสารกันเลย?

ฉันประสานงานกับตัวเอง!

กลัวหรือไม่!?

“อืม”

เอ้อร์เหว่ยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เธอเชื่อมั่นในทักษะวิชาดาบของเจียงเสี่ยวเป็นอย่างมาก จนถึงตอนนี้ เธอก็ยังยอมรับว่า หากพูดถึงระดับทักษะเพียงอย่างเดียว ทักษะอาวุธเย็นของเจียงเสี่ยวนั้นยอดเยี่ยมกว่าเธอมาก

และการที่เจียงเสี่ยวพ่ายแพ้ให้เอ้อร์เหว่ยครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไม่มีข้อกังขา ก็เป็นเพราะความเสียเปรียบด้านสมรรถภาพทางกายโดยสิ้นเชิง

ความเร็ว พละกำลัง และปฏิกิริยาของเขา ถูกเอ้อร์เหว่ยข่มขี่ในทุกด้าน แม้จะมีทักษะมากมายขนาดไหน เอ้อร์เหว่ยเพียงแค่ชกหมัดเดียว พลังเดียวก็สยบได้สิบกระบวนท่า

สำหรับทักษะวิชาดาบแล้ว เขาเป็นปรมาจารย์ผู้มากประสบการณ์แล้ว

การฝึกฝนอย่างหนักกว่าสองเดือนไม่ใช่เรื่องสูญเปล่า เหยื่อล่อฝึกฝนดาบอย่างตั้งใจในภูเขาราตรีภัยพิบัติ ปราศจากสิ่งรบกวน ในตอนนี้ วิชาดาบสกุลเซี่ยของเจียงเสี่ยวได้มาถึงคุณภาพทองคำ Lv.5 แล้ว

และในช่วงที่กำลังจะเลื่อนจาก Lv.5 ไปยัง Lv.6 เจียงเสี่ยวก็ดูเหมือนจะพบกับคอขวดอีกครั้ง

เจียงเสี่ยวสังหารไปพักหนึ่ง พลังดาวในร่างกายก็เกือบจะถูกแสงแห่งความอาวรณ์เติมเต็ม ในขณะเดียวกัน ร่างกายที่เคยเหนื่อยล้าและอ่อนเพลียของเขาก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์อย่างมาก

เมื่อปีศาจลาวากว่า 20 ตัวถูกสังหารจนเหลือเพียง 6 ตัว พวกมันก็อ้าปากอัปลักษณ์ร้อง “ว้า ว้า” พลางวิ่งหนีไปคนละทิศคนละทางอย่างรวดเร็ว

เหลือเพียงแม่มดปีศาจลาวาตัวหนึ่งที่กำลังพยายามโยนระฆังอย่างสุดความสามารถ

สำหรับปีศาจขาวและแม่มดปีศาจขาวคุณภาพทองเหลือง เจียงเสี่ยวมีความมั่นใจที่จะใช้พลังดาวของตนเองบังคับให้พวกมันอัปเกรดได้ แต่สำหรับแม่มดปีศาจลาวาระดับเงิน ในฐานะเจียงเสี่ยวที่อยู่ในช่วงดาวเมฆา ดูเหมือนจะยังไม่คู่ควร

เจียงเสี่ยวใช้แสงไหลย้อน ลองดูครั้งหนึ่ง ทว่าแม่มดปีศาจลาวาเพียงแค่หยุดการกระทำ มองเจียงเสี่ยวด้วยความประหลาดใจ แม้จะหยุดโยนระฆังชั่วคราว แต่ก็ไม่มีทีท่าว่าจะอัปเกรดวิวัฒนาการ

ด้วยความจนปัญญา เจียงเสี่ยวจึงโยนแสงไหลย้อนสายหนึ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า เกี่ยวเข้ากับแมวใหญ่ที่กำลังดูละครอย่างเงียบๆ และโยนแสงไหลย้อนอีกสายหนึ่งเชื่อมเข้ากับร่างของแม่มดปีศาจลาวา

คราวนี้แม่มดปีศาจลาวาก็สบายแล้ว มันร้องคำรามเสียงดังลั่น ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว หากไม่ใช่เพราะเจียงเสี่ยวรู้ว่ามันกำลังข้ามผ่านขอบเขต และเพลิดเพลินกับรสชาติของการถูกพลังดาวมหาศาลชำระล้างร่างกาย...

เจียงเสี่ยวอาจจะคิดว่ามันกำลังจะระเบิดร่างตาย!

เสียงคำรามอันกึกก้องของแม่มดปีศาจลาวาดังอยู่นาน เสียงที่แหลมเสียดแทงนั้นดังสะท้อนไปทั่วท้องฟ้าแห่งนี้

สิบกว่าวินาทีต่อมา เสียงของเอ้อร์เหว่ยก็ดังมาจากหูฟังล่องหน: “มีคนมา!”

เจียงเสี่ยวตกใจ รีบเปิดซากปรักหักพังแห่งเงาหายนะ เตะแม่มดปีศาจลาวาที่กำลังสั่นสะท้านไปทั้งตัวเข้าไปข้างใน เจียงเสี่ยวร่างเหยื่อล่อก็ถือโอกาสพุ่งเข้าไปด้วย

ซากปรักหักพังแห่งเงาหายนะปิดลงอย่างรวดเร็ว

แสงไหลย้อนหายไปอย่างไร้ร่องรอย พลังดาวในร่างกายของเจียงเสี่ยวหายไปในทันที ใช้ไปถึงเก้าในสิบส่วน!

แต่ตราบใดที่พลังดาวไม่ถูกใช้จนเกินขีดจำกัด ก็จะไม่สร้างความเสียหายใดๆ ต่อร่างกายของเจียงเสี่ยว

เจียงเสี่ยวสะพายใบมีดไว้ด้านหลัง ชักกริชที่อยู่ข้างขาออกมาอย่างชำนาญ ฉีกผิวหนังสีแดงเข้มของปีศาจลาวา ดูดซับพลังดาวจากภายในอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน ก็ชิงลูกแก้วดาราในหัวของอีกฝ่ายไปด้วย

ลับมีดไม่เสียเวลาตัดฟืน

แสงแห่งความอาวรณ์และแสงไหลย้อนมีความแตกต่างกันโดยพื้นฐาน มันเป็นการช่วงชิงพลังชีวิตและพลังดาวของศัตรูอย่างแท้จริง แม้ว่าอีกฝ่ายจะตายไปแล้ว พลังดาวที่หลงเหลืออยู่ในร่างกายก็จะกลายเป็นสารอาหารให้เจียงเสี่ยว

เจียงเสี่ยวไม่กล้าโยนแสงไหลย้อนใส่ศพ บางทีอาจจะได้รับพลังดาวจากมันได้ แต่พลังชีวิตของเขาก็จะไหลไปยังอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว

“โอ้พระเจ้า!” ผู้ปลุกพลังคนหนึ่ง... ไม่สิ ควรจะเรียกพวกเขาว่าผู้ปลุกพลัง ภูเขาไฟไม่ได้เป็นมิติต่างมิติขั้นสูง ไม่อนุญาตให้ผู้ปลุกพลังระดับดาวดาราเข้ามาฝึกฝน ผู้ที่สามารถเข้ามาที่นี่ได้ มีเพียงผู้ปลุกพลังใต้ดาวเมฆาเท่านั้น

เสียงอุทานที่ติดสำเนียงท้องถิ่น “โอ้พระเจ้า” ดึงดูดความสนใจของเจียงเสี่ยว เขาหันกลับไป พบว่าเป็นกลุ่มสี่คนมาตรฐาน ผู้ใหญ่สามคน วัยรุ่นหนึ่งคน

ผู้ที่ร้องเสียงหลงคือผู้หญิงวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่าปี เธอมองขึ้นไปบนท้องฟ้า เห็นม้าขาวที่กำลังโบยบิน เห็นไอหมอกน้ำแข็งที่โปรยปรายลงมา ในดวงตาของผู้หญิงวัยกลางคนถึงกับมีประกายดาวปรากฏขึ้น!

นี่มันสัตว์เลี้ยงเทพอะไรกัน?

ช่างเป็นการผสมผสานที่ลงตัวที่สุดสำหรับการฝึกฝนในภูเขาไฟอันร้อนระอุนี้!

“แม่ครับ นั่นอะไรเหรอ?” เด็กคนเดียวในกลุ่มสี่คนมองขึ้นไปบนฟ้า เห็นม้าบินที่ราวกับหลุดออกมาจากความฝัน “มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในภูเขาไฟใช่ไหมครับ?”

“คุณคะ นี่มันสัตว์เลี้ยงอะไร สวยจริงๆ เลย!” ผู้หญิงวัยกลางคนรีบเอ่ยปากถาม

ข้างหน้า ผู้เป็นพ่อก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน แม้จะไม่รู้จักสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์แบบนี้ แต่เมื่อเห็นว่ามีคนอยู่บนม้าบิน ก็รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นผู้ปลุกพลัง จึงกล่าวว่า “พวกเธอสุภาพหน่อยนะ ผู้แข็งแกร่งแบบนี้ไม่ใช่คนที่เราจะไปยุ่งเกี่ยวได้”

หญิงสาวกล่าวอย่างไม่พอใจว่า “พูดอะไรอย่างนั้น ใครจะว่างไปหาเรื่องคนอื่นไปทั่วล่ะ? คุณไปถามเธอสิว่านี่มันสัตว์ดาราอะไร โอ๊ย มัวยืนบื้ออยู่ทำไม รีบไปสิ”

“มู่ยี่”

วัยรุ่นมองไปยังชายวัยกลางคนอีกคนหนึ่ง “มีอะไรเหรอครับ ลุงสาม?”

ชายคนนั้นชี้ไปยังสนามรบที่อยู่ไกลออกไป “เธอดูสิว่านั่นใคร?”

วัยรุ่นที่ชื่อมู่ยี่ ในที่สุดก็ละสายตาจากขนหิมะภูเขาขาว มองไปยังสนามรบที่อยู่ไกลออกไป เห็นชายหนุ่มที่กำลังเก็บเกี่ยวลูกแก้วดารา

“นั่น... นั่นเจียงเสี่ยวผีเหรอ!?” มู่ยี่เบิกตากว้าง ถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ “นั่นใช่เจียงเสี่ยวผีหรือเปล่า!?”

สองสามีภรรยาก็หันไปให้ความสนใจกับชายหนุ่มในสนามรบที่อยู่ไกลออกไป ต่างก็ตกตะลึง

มู่ยี่รีบวิ่งเข้าไป

“เสี่ยวยี่!” หญิงสาวร้องเสียงหลง แต่ก็สายเกินไปแล้ว ลูกชายของเธอวิ่งลงจากเนินเขาไปแล้ว ไม่สนใจม้าบินที่น่าอัศจรรย์อีกต่อไป เขาวิ่งตรงไปยังเจียงเสี่ยว ดวงตาทั้งสองข้างร้อนผ่าว ราวกับเป็นติ่งที่คลั่งไคล้

บนท้องฟ้า เอ้อร์เหว่ยเฝ้ามองทุกอย่างอย่างเงียบๆ ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ

ส่วนเจียงเสี่ยวที่เก็บเกี่ยวลูกแก้วดาราเสร็จแล้ว ก็หันกลับมา มองดูเด็กน้อยที่วิ่งเข้ามาด้วยความสงสัย

แม้จะเรียกว่าเด็กน้อย แต่ก็สูงถึง 175 เซนติเมตร เพียงแต่รูปร่างดูผอมบางมาก คาดว่าสารอาหารที่ดูดซับมาคงจะไปลงที่ความสูงหมดแล้ว

“สะ... สวัสดีครับ เจียงเสี่ยวผี!” มู่ยี่วิ่งมาถึงหน้าเจียงเสี่ยว ถึงกับถอดหน้ากากกันฝุ่นออก

หน้ากากกันฝุ่นที่นี่เป็นแบบพิเศษ เพื่อรับประกันทัศนวิสัยของผู้ฝึกฝน จึงทำเป็นแบบโปร่งใส ดังนั้นเจียงเสี่ยวจึงเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจนตั้งนานแล้ว

แต่เมื่อถอดหน้ากากออก ความรู้สึกโดยรวมก็เปลี่ยนไป เจียงเสี่ยวประหลาดใจที่พบว่า เด็กคนนี้ก็มีศีรษะกลมๆ เช่นกัน

เอ่อ... ทรงผมหัวเกรียน?

ที่ทำให้เจียงเสี่ยวประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เด็กคนนี้ถึงกับดึงซิปเสื้อลง เปิดชุดกันฝุ่นออก

เห็นเพียงเสื้อยืดด้านใน หน้าอกสกรีนลาย “สุนัขไวกิ้ง”

แต่เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงเกินไป เสื้อผ้าด้านในของเขาจึงเปียกโชกไปหมดแล้ว

“คุณคือไอดอลของผม!” มู่ยี่กล่าวอย่างตื่นเต้น

“เอ่อ...” เจียงเสี่ยวเกาหัว “ใส่เสื้อ ใส่เสื้อ”

มู่ยี่ไม่ได้ทำตามคำพูด รูดซิปชุดกันฝุ่นขึ้น แต่กลับถอดต่อไป “ดูสิกางเกงขาสั้นตัวใหญ่ของผม”

เจียงเสี่ยวพยักหน้าซ้ำๆ “รู้แล้ว รู้แล้ว อย่าถอด อย่าถอด...”

หัวเกรียนน้อยมู่ยี่กำหมัดทั้งสองข้าง ใบหน้าแดงก่ำ ไม่รู้ว่าเพราะร้อนหรือตื่นเต้น “ผมยังอยากใส่รองเท้าแตะเข้ามาเลย แม่ผมไม่ให้!”

เจียงเสี่ยว: “...”

ด้านหลัง ผู้ใหญ่หลายคนตามขึ้นมา พลางทักทายเจียงเสี่ยว และขอโทษในความหุนหันพลันแล่นของลูกชาย

เจียงเสี่ยวมีความรู้สึกของการเป็น “ไอดอล” เป็นครั้งแรก ดูเหมือนว่าเมื่อชื่อเสียงของเขาเริ่มปรากฏ ก็มีแฟนคลับตัวน้อยกลุ่มใหญ่ และการแต่งกาย คำพูดและการกระทำของเจียงเสี่ยวก็ดูเหมือนจะถูกพวกเขาเลียนแบบ

ทันใดนั้น เจียงเสี่ยวก็รู้สึกถึงความรับผิดชอบ

สิ่งนี้ทำให้เจียงเสี่ยวจนปัญญา กล่าวว่า “เธอชอบใครไม่ได้ ชอบฉันทำไมกัน”

ความหมายที่ซ่อนอยู่ในประโยคนี้คือ ฉันมันเกรียนขนาดนี้ ไม่ใช่ไอดอลคุณภาพดีนะ

อีกอย่าง ฉันใส่รองเท้าแตะก็ตอนเรียนมหาวิทยาลัยนะ ตอนมัธยมปลาย ชุดนักเรียน รองเท้าผ้าใบของฉันก็ใส่เรียบร้อยดีไม่ใช่เหรอ? แล้วเธอเคยเห็นฉันใส่รองเท้าแตะตอนฝึกฝนเมื่อไหร่กัน? นี่มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ?

ฉันใส่ชุดทหารฝึกฝน รองเท้าทหารวิ่งรอบสนามกีฬาอยู่ครึ่งเทอม สิ่งดีๆ ทำไมเธอไม่เรียนรู้?

มู่ยี่ตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “ผมไม่สน ผมชอบคุณ ผมอยากเป็นคนแบบคุณ ดาวแห่งเป่ยเจียง!”

เจียงเสี่ยว: ???

ดาวแห่งเป่ยเจียง?

นี่มันฉายาเทพอะไรอีก?

เอ่อ ก็ได้อยู่ อย่างน้อยก็ฟังดูดีกว่า “บุปผาแห่งเป่ยเจียง”