บทที่ 098 เพื่อนของเรา!

โชคร้ายที่เมื่อเจียงเสี่ยวเดินตามเอ้อร์เหว่ยออกจากถ้ำ ทุ่งหิมะก็กลับมามีลมพัดแรงอีกครั้ง

วายุคลั่งพัดพาหิมะที่โปรยปรายทั่วฟ้า ขัดขวางการเคลื่อนไหวของเจียงเสี่ยว

โชคดีที่เจียงเสี่ยวสวมเสื้อผ้าแล้ว เขาเปลี่ยนเป็นชุดทหารรับจ้าง สวมหมวกคลุมศีรษะสีดำสนิท

“ในเมื่อพวกเราตั้งทีมชั่วคราวกันแล้ว ฉันควรจะทำความคุ้นเคยกับทักษะดาราของนาย”

เจียงเสี่ยวคิดคำนวณในใจ

“ของนาย”

คำพูดแหบพร่าของเอ้อร์เหว่ยเรียบง่ายและชัดเจน เธอมองเจียงเสี่ยวที่เคลื่อนไหวอย่างยากลำบากอยู่ด้านหลัง ยื่นมือออกไปคว้า แล้วดึงเขาขึ้นไปบนเนินลาด

เจียงเสี่ยวเหยียบอยู่บนก้อนหินใหญ่ ท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิว เขาตะโกนเสียงดัง “คุณก็รู้อยู่แล้ว สามดาวหกทักษะ แสงสีคราม ความอดทน พร เหยื่อล่อ ระฆัง ประทับ”

เอ้อร์เหว่ยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ยังคงเดินลุยหิมะหนาเตอะไปข้างหน้า

เจียงเสี่ยว: ???

ฉันโดนหลอกแล้วหรือ?

ฉันหลอกตัวเอง?

เธอกลัวหรือไม่?

เจียงเสี่ยว: “คุณ...”

“ชู่ว”

เอ้อร์เหว่ยพลันย่อตัวลง เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เจียงเสี่ยวตามรอยหิมะที่เธอลุยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

“ปัง!”

เกือบจะในเวลาเดียวกัน เสียงปืนนัดหนึ่งก็ดังมาจากที่ไกลๆ

เสียงปืนนัดนี้ราวกับเป็นสัญญาณ หลังจากนั้น เสียงปืนก็ดังขึ้นติดต่อกันไม่ขาดสาย ต่อให้พายุหิมะจะรุนแรงเพียงใด ก็ไม่อาจกลบเสียงที่ทรงพลังทะลุทะลวงนั้นได้

ทั้งสองคนเดินตามเสียงปืนไปได้หลายสิบวินาที เจียงเสี่ยวก็ได้ยินเสียงคำรามแว่วมา

เจียงเสี่ยวหลบอยู่ด้านหลังของเอ้อร์เหว่ย มองไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

“เอ๊ะ?” เจียงเสี่ยวร้องออกมาเบาๆ แต่กลับถูกเอ้อร์เหว่ยคว้าคอเสื้อด้านหลังยกขึ้น แล้วกดให้หมอบลงบนพื้นหิมะข้างกายเธอ

เจียงเสี่ยว: ได้โปรดเถอะ เห็นฉันเป็นคนหน่อยได้ไหม...

“ดูให้ดี”

เอ้อร์เหว่ยใช้มือข้างหนึ่งกดศีรษะของเจียงเสี่ยว ปรับมุมศีรษะของเขา ทั้งสองคนหมอบอยู่บนพื้นหิมะอย่างเงียบเชียบ มองเห็นสนามรบที่สับสนวุ่นวายอยู่ไกลๆ

ที่นั่นไม่ได้มีเพียงทหารรับจ้างและกองทัพผู้พิทักษ์ราตรี แต่ยังมีทหารฮวาเซี่ยในชุดลายพรางอีกมากมาย

เจียงเสี่ยวยังเห็นทหารรับจ้างคนหนึ่งซ่อนอยู่หลังกำแพงดิน และบนกำแพงดินก็มีรูเล็กๆ ถูกเจาะไว้อย่างใส่ใจ เพื่อให้เขาสังเกตการณ์ด้านหน้าได้สะดวก

1, 2, 3... ศัตรู 8 คน น่าจะเป็น 2 ทีมย่อย

“ทหารรับจ้างสองคนที่ใช้ทักษะดารากำแพงดินอยู่ด้านหลัง คือเป้าหมายแรกของเรา”

เอ้อร์เหว่ยกล่าวต่อ

เจียงเสี่ยวสังเกตกระบวนทัพอย่างละเอียด มีคนสามคนยืนเป็นรูปสามเหลี่ยมอยู่ด้านหลังสุดของทีมทหารรับจ้าง ในจำนวนนั้น ทหารรับจ้างสองคนมีแสงดาวส่องประกายรอบกาย กำลังก่อกำแพงดินอย่างต่อเนื่องเพื่อตัดขาดสนามรบ

ด้านหลังของทั้งสองคน มีทหารรับจ้างคนหนึ่งเตรียมพร้อมป้องกันเต็มที่ ไม่ได้ลงมือ ดูเหมือนจะเข้าใจหน้าที่ของตนเองเป็นอย่างดี

กำแพงดินภายใต้ทักษะดาราของทั้งสองผุดขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าทั้งสองต้องการสร้างเขาวงกต เพื่อป้องกันกระสุนของทหารฮวาเซี่ย และยังล้อมกรอบคนของกองทัพผู้พิทักษ์ราตรีที่บุกเข้ามาอย่างหนาแน่น

ทหารรับจ้างอีกสามคนอยู่ส่วนหน้าของเขาวงกต ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงดิน สังเกตการณ์ผ่านช่องที่เพื่อนร่วมทีมเว้นไว้ ใช้ทักษะดาราระยะไกล งูดินหลายสายฉีกกระชากเหล่าผู้พิทักษ์ของฝ่ายฮวาเซี่ยอย่างต่อเนื่อง

ยังมีทหารรับจ้างอีกสองคนกำลังต่อสู้กันเอง เบื้องหน้าของพวกเขาคือคนของกองทัพผู้พิทักษ์ราตรีสองคน

นี่คือการต่อสู้ที่ไม่ยุติธรรม ทหารรับจ้างสองคนที่ต่อสู้กันเองนี้ไม่ได้สู้ตัวต่อตัว บนกำแพงดินมักจะมีมือดินและหนามแหลมต่างๆ ผุดขึ้นมาอย่างกะทันหัน เพื่อรบกวน ส่งผลกระทบ หรือแม้กระทั่งสังหารผู้พิทักษ์ราตรี

“ออกคำสั่งเถอะ”

เจียงเสี่ยวรีบกล่าว ขณะที่เอ้อร์เหว่ยกำลังพูด เขาก็เห็นทหารฮวาเซี่ยสองนายถูกงูดินที่พุ่งออกมาจากพื้นหิมะแทงทะลุร่าง ถูกเสียบชูขึ้นไปในอากาศ ภาพอันโหดร้ายเช่นนี้ทำให้เจียงเสี่ยวโกรธเป็นอย่างยิ่ง

“ฉันไม่แน่ใจว่าคนที่คอยคุ้มกันทหารรับจ้างสายเวทสองคนนั้นเป็นประเภทไหน โดยปกติแล้ว เขาอาจจะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในทีม”

แต่เอ้อร์เหว่ยกลับไม่รีบร้อน น้ำเสียงแหบพร่าของเธอไม่เร่งรีบหรือเชื่องช้า ราวกับกำลังตั้งใจสอนบทเรียนให้เจียงเสี่ยว

“คุณจะให้ฉันทำอะไร?” เจียงเสี่ยวรีบถาม

“ฉันจะฉีกกระชากสามเหล็กนั่น ดูฉันไว้ ในวินาทีที่ฉันลงมือ ฉันต้องการพรของนาย”

เอ้อร์เหว่ยค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ในใจของเจียงเสี่ยวคิดอย่างรวดเร็ว กล่าวว่า “ให้กับทหารรับจ้างที่คอยคุ้มกันอยู่ด้านหลังสุดของทีมนั้นหรือ?”

“ดีมาก”

เอ้อร์เหว่ยกล่าวอย่างเรียบเฉย ดูเหมือนจะพอใจในความเข้าใจของเจียงเสี่ยว

ร่างสูงใหญ่ของเธอลุกขึ้นยืน เดินไปข้างหน้าทีละก้าว ราวกับจงใจดึงดูดความสนใจของศัตรู ฝีเท้าของเธอเชื่องช้า มีโซเซบ้างเล็กน้อย โอนเอนไปมาท่ามกลางลมหนาวที่พัดโชย ราวกับได้รับบาดเจ็บสาหัส

เจียงเสี่ยวหมอบอยู่บนเนินหิมะ มองลงไปด้านล่างอย่างซ่อนเร้น

กลับเห็นเอ้อร์เหว่ยเดินโซซัดโซเซ ร่างกายเอียงวูบ ล้มลงไปโดยตรง ร่างของเธอกลิ้งลงไปตามเนินหิมะอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งถึงตีนเนินหิมะ ร่างที่กลิ้งอยู่จึงหยุดลง นอนหงายหน้าอยู่บนพื้นหิมะ ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

“￥!” เสียงทุ้มห้าวของผู้ชายดังขึ้น พูดภาษารัสเซียที่เจียงเสี่ยวฟังไม่เข้าใจ วินาทีต่อมา งูดินสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากใต้เท้าของเอ้อร์เหว่ย พันรอบข้อเท้าของเธอ แล้วลากเธอไปยังใจกลางเขาวงกตกำแพงดิน

ตีก็ไม่ไป ด่าก็ไม่ไปจริงๆ

พอถูกลาก ก็ไป...

ตั่ก! ตั่ก! ตั่ก!

กระสุนสาดเทลงมาเป็นห่าฝน ตกลงบนพื้นหิมะข้างกายเอ้อร์เหว่ย

เจียงเสี่ยวใจหายวาบเป็นระลอก เขาเกือบลืมไปแล้วว่ายังมีความเสี่ยงเช่นนี้อยู่

แย่แล้ว ไหล่ของเอ้อร์เหว่ยดูเหมือนจะถูกยิง!?

เธอถูกยิง!?

สิ่งที่ทำให้เจียงเสี่ยวใจสั่นยิ่งกว่าคือ เอ้อร์เหว่ยราวกับสลบไปจริงๆ ไม่ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาเลยแม้แต่น้อย

คนผู้นี้เหี้ยมหาญพอ!

เหี้ยมกับศัตรู แต่เหี้ยมกับตัวเองยิ่งกว่า

เจียงเสี่ยวไม่รู้จะบรรยายเอ้อร์เหว่ยอย่างไร ในตอนนี้ เขามีเพียงความเคารพนับถืออย่างเต็มเปี่ยมต่อสตรีผู้แปลกประหลาด เจ้าเล่ห์ และอารมณ์แปรปรวนคนนี้

ท่ามกลางห่ากระสุน งูดินลากด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น ลากร่างอันใหญ่โตของเอ้อร์เหว่ยเข้าไปหลังกำแพงดินอย่างรวดเร็ว

เจียงเสี่ยวก็รู้ว่าเอ้อร์เหว่ยพูดไม่ได้ การที่เธอสามารถหาชุดทหารรับจ้างที่เหมาะสมเช่นนี้ได้ ก็หมายความว่าในหมู่ทหารรับจ้างมีคนที่มีรูปร่างแบบนี้อยู่

แต่ ในหมู่ทหารรับจ้างคาดว่าคงไม่มีผู้หญิงที่มีรูปร่างแบบนี้

กำแพงดินราวกับสัตว์ร้าย กำแพงที่แข็งแกร่งพลันแยกออกจากกันเป็นสองฝั่ง อ้าปากกว้าง กลืนกินเอ้อร์เหว่ยเข้าไป ในที่สุดก็ลากเธอเข้าไปในเขตปลอดภัย

สิ่งที่ทำให้หัวใจของเจียงเสี่ยวเต้นระรัวคือ ผู้พิทักษ์ราตรีนายหนึ่งกลับไม่สนใจความเป็นความตาย ฝ่าห่ากระสุนของเพื่อนร่วมทีม ฝ่างูดินและหนามแหลมของศัตรู ตามเอ้อร์เหว่ยพุ่งเข้าไปในเขาวงกต พุ่งหัวเข้าไป

ฟุ่บ!

ความเร็วของงูดินพลันเพิ่มขึ้น กระชากเอ้อร์เหว่ยอย่างแรง

และในวินาทีนั้นเอง เอ้อร์เหว่ยที่นอนราบอยู่ก็งอขาขวาขึ้น เหยียบลงบนพื้นอย่างแรง

ครืนนน

เปลวไฟพุ่งสู่ท้องฟ้า เสียงระเบิดระลอกแล้วระลอกเล่ากลืนกินร่างของเอ้อร์เหว่ยเข้าไปโดยตรง ระเบิดงูดินที่ข้อเท้าซ้ายของเธอจนแหลกละเอียด และยังระเบิดกำแพงดินหลายชั้นข้างกายจนพังทลาย

วินาทีต่อมา ท่ามกลางเปลวไฟที่ลุกโชน ร่างมหึมาร่างหนึ่งก็พุ่งออกมา

ราวกับภูตผีที่ล่องลอยในความมืดมิด ร่างมหึมานั้นคล่องแคล่วว่องไวอย่างยิ่ง พุ่งวาบอย่างรวดเร็ว ตรงเข้าหาทหารรับจ้างสายเวททั้งสอง

ใช่แล้ว ตำแหน่งของเธอใกล้พอแล้ว

และเธอก็ไม่สามารถแสร้งทำต่อไปได้อีก เพราะผู้พิทักษ์ราตรีที่พุ่งเข้ามาจากด้านหลังอาจจะเอาชีวิตเธอได้

เห็นเพียงร่างมหึมาของเอ้อร์เหว่ยเคลื่อนไหวอย่างอิสระอยู่ใจกลางเขาวงกต ข้ามกำแพงผ่านคูราวกับเดินบนพื้นราบ เริ่มฉีกกระชากจากภายในของศัตรู ชั่วพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าสามเหล็กที่อยู่ด้านหลัง

ทหารรับจ้างสายเวททั้งสองตกใจอย่างยิ่ง ตะโกนร้องลั่น ใช้ทักษะดาราอย่างบ้าคลั่ง เกือบทำให้ตาของเจียงเสี่ยวบอด

และในชั่วพริบตาที่ทหารรับจ้างผู้คุ้มกันคนสุดท้ายลงมือนั้นเอง ลำแสงสายหนึ่งก็ครอบลงบนร่างของเขาอย่างแม่นยำ

ทักษะดาราคุณภาพเงิน: พร!

ร่างภูตผีของเอ้อร์เหว่ยล่องลอยอยู่ใต้เงาราตรี พลันงอขาทั้งสองข้าง ปลายเท้าแตะบนงูดินที่เฉียดขาผ่านไป อาศัยแรงส่ง ร่างมหึมาก็พุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว ตรงเข้าสู่จุดตาย

มือทั้งสองข้างทำท่ากรงเล็บ ในแผนภูมิดารา ช่องดาราสีเงินดวงหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง

เมื่อสายเวทถูกสายประชิดเข้าใกล้ตัว ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้

ในสายตาของเจียงเสี่ยว ร่างของเธอพุ่งผ่านทหารรับจ้างทั้งสองไปในชั่วพริบตา ศีรษะสองหัวลอยขึ้นทันที ส่วนร่างไร้ศีรษะของทหารรับจ้างทั้งสอง ยังคงยืนนิ่งอยู่บนพื้นหิมะ

“สังหารข้ามระดับ แต้มทักษะ +5”

“สังหารข้ามระดับ แต้มทักษะ +5”

เจียงเสี่ยวงุนงงเล็กน้อย

แต่การโจมตีของเอ้อร์เหว่ยยังไม่จบสิ้น เห็นเพียงเธอพลิกตัวกลางอากาศ จากท่าพุ่งไปข้างหน้าเปลี่ยนเป็นนอนหงาย ส่งขาทั้งสองข้างออกไป เท้าข้างหนึ่งเหยียบหน้า อีกข้างเหยียบอก เหยียบทหารรับจ้างที่ถูกครอบด้วยลำแสงพรล้มลงกับพื้นอย่างแรง

เนื่องจากแรงพุ่ง เธอจึงใช้ทหารรับจ้างคนนั้นเป็น “สเก็ตบอร์ด” เหยียบร่างของเขาไถลไปข้างหน้า

เห็นเพียงเธอใช้เท้าซ้ายเหยียบหน้าอกของทหารรับจ้างอย่างมั่นคง ยกเท้าขวาขึ้นเล็กน้อย แล้วกระทืบลงบนใบหน้าของทหารรับจ้างอย่างแรง แสงดาวบนร่างส่องประกาย เสียงระเบิดระลอกแล้วระลอกเล่าก็ดังขึ้นจากใต้เท้าอีกครั้ง!

สเก็ตบอร์ดระเบิดเปลวไฟ คลื่นความร้อนใต้เท้าโหมกระหน่ำ

“ว้าว!” เจียงเสี่ยวเบิกตากว้าง พึมพำกับตัวเองว่า “นี่คือเพื่อนของเราเสี่ยวหน่าจาหรือ?”