บทที่ 096 แย่แล้ว

แกร๊ก!

เจียงเสี่ยวราวกับได้ยินเสียงเหล็กกล้าแหลกสลาย เขาหันไปมองตามเสียง ศีรษะที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของทหารรับจ้าง ในที่สุดก็ถูกทุบจนแตกละเอียดภายใต้การระดมโจมตีอย่างบ้าคลั่งของเอ้อร์เหว่ย

พละกำลังของเจียงเสี่ยวไม่เพียงพอ กริชเองก็เช่นกัน แต่สำหรับเอ้อร์เหว่ยแล้ว หมัดที่ใช้ทักษะดารานั้นแข็งแกร่งกว่ากริชเป็นร้อยเท่า

“นายจุดประกายช่องดาราเพียงสามช่อง แต่ฉันกลับเห็นทักษะดาราอย่างน้อย 5 ทักษะ”

เอ้อร์เหว่ยสอดสองมือเข้าไปในกะโหลกที่แตกละเอียดนั้น แล้วออกแรงง้างไปสองด้าน

“ไม่สิ 6 ทักษะต่างหาก เด็กในช่วงดาวผงธุลี ไม่มีทางมีพลังป้องกันเช่นนี้ได้ ‘ความอดทน’ ของปีศาจขาว นายก็มีเช่นกัน”

ในที่สุดเอ้อร์เหว่ยก็ฉีกกะโหลกที่แตกละเอียดของทหารรับจ้างออกเป็นชิ้นๆ นิ้วเรียวยาวของเธอคีบลูกแก้วดาราที่อยู่ข้างในออกมา

“ให้ฉันดูแผนภูมิดาราของนาย”

ดูเหมือนเอ้อร์เหว่ยจะทำอะไรเป็นขั้นเป็นตอนเสมอ เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจสำคัญอย่างหนึ่งแล้ว ก็จะเริ่มภารกิจต่อไปทันที

ในตอนนี้ หลังจากจัดการทหารรับจ้างได้แล้ว เธอก็หันมามองเจียงเสี่ยว และเอ่ยถามคำถามที่เธอวางแผนมานานแล้ว

“ไม่ให้ดู”

เจียงเสี่ยวตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ

“นายคิดว่านายมีสิทธิ์ปฏิเสธหรือ”

เอ้อร์เหว่ยมองเจียงเสี่ยว พลางบีบลูกแก้วดาราของทหารรับจ้างไว้ในฝ่ามือ พลังดาวอันมหาศาลระลอกแล้วระลอกเล่าก็หลั่งไหลเข้าสู่ร่างอันใหญ่โตนั้นในทันที

เจียงเสี่ยวสัมผัสได้ถึงพลังดาวที่ปั่นป่วนอยู่รอบกาย เข้มข้นดุจแม่น้ำ ไหลเชี่ยวกรากอยู่ในอากาศ

เจียงเสี่ยวรีบเริ่มดูดซับพลังดาว เขามีทักษะติดตัว ‘พลังดาวเปี่ยมล้น’ อาศัยจังหวะนี้ดูดซับพลังดาวที่ปั่นป่วนอยู่ระหว่างฟ้าดินอย่างบ้าคลั่ง

เธอไม่ได้ถามถึงความเป็นเจ้าของลูกแก้วดาราของทหารรับจ้างคนนี้ บางทีเธออาจจะไม่สนใจความเห็นของเจียงเสี่ยว หรือบางทีเธออาจจะคิดว่าการมอบลูกแก้วดาราระดับดาวดาราให้แก่เด็กในช่วงดาวผงธุลีนั้น เป็นการสิ้นเปลืองของดีโดยใช่เหตุ

สรุปคือ เธอได้ดูดซับลูกแก้วดารานี้ไปแล้ว

บางสิ่งที่เจียงเสี่ยวสามารถต่อรองได้ แต่บางสิ่งก็ไม่ได้

เอ้อร์เหว่ยไม่ใช่เซี่ยเหยียน ยิ่งไม่ใช่หานเจียงเสว่ เอ้อร์เหว่ยไม่ใช่ “คนกันเอง” ในใจของเจียงเสี่ยวก็สับสนซับซ้อนอย่างยิ่ง แต่สุดท้าย เขาก็ยังไม่กล้าเอ่ยปากขอ

เอ้อร์เหว่ยนั่งอยู่บนหน้าอกของศพเช่นนั้น ด้านล่างคือศีรษะที่แหลกละเอียด รอบกายคือคลื่นพลังดาวที่แผ่กระจายเป็นระลอกๆ

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงไม่ถามอะไรอีก แม้แต่ร่างกายก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ราวกับว่าแม้แต่ลมหายใจก็ยังแผ่วเบา เหมือนรูปปั้นที่แข็งทื่ออยู่กับที่

เจียงเสี่ยวเองก็กำลังเติมเต็มพลังดาว เพลิดเพลินกับความรู้สึกราวกับความฝัน หากสามารถฝึกฝนพลังดาวในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้ตลอดเวลา เกรงว่าผู้ปลุกพลังของฮวาเซี่ยคงจะก้าวกระโดดไปอีกขั้นเป็นแน่

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เจียงเสี่ยวลืมตาขึ้นมาอย่างสบายใจ แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นร่างกายที่สั่นเทาเล็กน้อยของรูปปั้นนั้น

แม้ว่าจะเคยร่วมเป็นร่วมตายกับเธอมาแล้ว แต่สำหรับแมวป่าตัวใหญ่นี้ เจียงเสี่ยวกลับไม่รู้สึกปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย

นิสัยของเธอช่างเปลี่ยนแปลงง่ายดายจริงๆ

ในหลุมขนาดใหญ่ ตอนที่เธอยื่นมือมาดึงเขาขึ้นมา ในดวงตาสีนิลคู่นั้นกลับมีความอ่อนโยนปรากฏขึ้นอย่างหาได้ยาก

ตอนที่เธอพยายามจะรับเจียงเสี่ยวเป็นศิษย์ บนใบหน้าก็เต็มไปด้วยความชื่นชมและยอมรับ

ตอนที่เธอโยนลูกแก้วดาราแม่มดปีศาจขาวให้เจียงเสี่ยว เธอก็กลับสู่ความสงบแล้ว ในดวงตาไม่มีระลอกคลื่นใดๆ อีก

ตอนที่เธอสังหารปีศาจขาว ทรมานทหารรับจ้าง บนใบหน้าก็เต็มไปด้วยจิตสังหารอันน่าตกตะลึง ทั่วร่างเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหาร ดวงตาอำมหิตและคมกริบ คำถามที่ถามเจียงเสี่ยวก็ก้าวร้าวบีบคั้น

เจียงเสี่ยวสามารถทนผู้หญิงที่อารมณ์ขึ้นๆ ลงๆ ตลอดทั้งวันได้ แต่ไม่สามารถทนผู้หญิงที่เปลี่ยนหน้ากากได้หลากหลายเช่นนี้ในเวลาเพียง 10 นาทีได้

ผู้หญิงเช่นนี้ เกรงว่าแม้แต่เป็นเพื่อนก็ยังเป็นไม่ได้

ในเมื่อเธอสามารถอุทิศชีวิตเพื่อความเชื่อในใจได้ เกรงว่าคงมีเพียงการเป็นสหายร่วมรบกับเธอเท่านั้น จึงจะสามารถผูกมัดความสัมพันธ์ของคนทั้งสองไว้ได้อย่างมั่นคง

เจียงเสี่ยวค่อยๆ ถอยหลังอย่างเงียบๆ เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ป่าที่อารมณ์แปรปรวน เขาไม่แน่ใจว่าเธอจะทำอะไรออกมา

เธอไม่ใช่โกลเด้นรีทรีฟเวอร์ที่เลี้ยงไว้ในบ้านที่แสนจะเชื่องและชอบยิ้ม แต่เป็นเสือชีตาห์ที่ดุร้ายและป่าเถื่อนบนทุ่งหญ้า

เช่นเดียวกับแม่มดปีศาจขาว คนประเภทนี้ไม่เหมาะที่จะเป็นสัตว์เลี้ยงดารา

ความโหดเหี้ยมในสายเลือดทำให้เธอมีโอกาสที่จะสังหารเจ้านายได้ง่ายมาก

หลังจากถอยหลังไปสิบกว่าก้าว ในที่สุดเจียงเสี่ยวก็รู้ว่าทำไมร่างกายของเธอถึงสั่นเทา และทำไมในปากถึงได้มีเสียงพึมพำที่ไร้สติเช่นนั้นออกมา

พร้อมกับไอหมอกสีขาวที่พ่นออกมาจากปากของหญิงสาว เจียงเสี่ยวก็สัมผัสได้ถึงพลังดาวอันมหาศาลที่แผ่กระจายออกมาอีกครั้ง

เธอทะลวงระดับแล้วหรือ?

เจียงเสี่ยวเป็นเพียงผู้ปลุกพลังมือใหม่ในช่วงดาวผงธุลี ไม่คุ้นเคยกับมหาเทพระดับสูง

สำหรับเอ้อร์เหว่ยในช่วงดาวดาราแล้ว การรับรู้พลังดาวของเจียงเสี่ยวที่มีต่อเธอนั้นค่อนข้างคลุมเครือ เขารู้เพียงว่าพลังดาวที่ปั่นป่วนราวกับแม่น้ำเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเทียบได้

ดังนั้น ในตอนนี้เจียงเสี่ยวจึงไม่รู้ว่าเธอทะลวงผ่านช่วงดาวดาราระยะต้น หรือทะลวงผ่านช่วงดาวดาราระยะปลาย เป็นการเข้าสู่จุดสูงสุดของดาวดารา หรือก้าวเข้าสู่ช่วงดาวสมุทรดาราในตำนาน

เจียงเสี่ยวเพียงหวังว่า ในอนาคตวันหนึ่ง เขาก็จะสามารถทำเช่นนี้ได้ กลายเป็นผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่งจนน่าเกรงขาม

“ดังนั้น สามช่องดารา ทุกช่องล้วนเป็นหนึ่งดาวสองทักษะ ใช่หรือไม่?” เอ้อร์เหว่ยค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ในดวงตาหงส์ที่เรียวยาวนั้นมีประกายแสงคมปลาบสาดส่องออกมา พลางมองมาทางนี้

เจียงเสี่ยวถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ จากนั้นก็ยกมือขวาขึ้น ลำแสงสายหนึ่งก็ตกลงบนร่างของเอ้อร์เหว่ย

สีหน้าของเอ้อร์เหว่ยแข็งทื่อ ร่างกายที่เพิ่งหยุดสั่นก็สั่นขึ้นมาอีกครั้ง

พร้อมกับเสียงครางแหบพร่าของหญิงสาว เจียงเสี่ยวก็เอ่ยขึ้นว่า “เป็นมิตรหน่อยสิ แม้ว่าเธอจะไม่ถือว่าฉันเป็นเพื่อนร่วมรบ ลืมความเป็นความตายของพวกเราไปแล้ว แต่ฉันเป็นพลเมืองฮวาเซี่ยคนหนึ่ง ขอให้เธอปกป้องฉัน อย่างน้อยก็อย่าทำร้ายฉัน”

ดวงตาของเอ้อร์เหว่ยเบิกกว้างเล็กน้อย การวิเคราะห์ของเจียงเสี่ยวนั้นแม่นยำอย่างยิ่ง คำพูดคมคาย พุ่งตรงเข้าสู่จุดตาย

หลังจากคำพูดนี้ ทัศนคติของเธอก็เปลี่ยนไปบ้างจริงๆ เธอก้มลงมองเจียงเสี่ยวที่ดื้อรั้น แล้วกล่าวว่า “นายช่างน่าสนใจ”

ฉันไม่อยากน่าสนใจ

ฉันอยากจะเดินออกจากทุ่งหิมะอย่างปลอดภัย

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ ฉันอยากจะไปจากข้างกายเธออย่างปลอดภัย

แต่ปัญหาก็คือ หากไม่มีเธอ เกรงว่าฉันคงเดินออกจากทุ่งหิมะนี้ไม่ได้

ความรู้สึกนี้มันแย่สุดๆ ไปเลย เดิมทีเทพฮีลควรจะมีความสุขที่สุด ทุกคนจะประคบประหงมไว้ในอุ้งมือ แต่ผลล่ะ?

ตอนนี้เจียงเสี่ยวรู้สึกเพียงความเศร้าจางๆ

เอ้อร์เหว่ยหันหลังกลับไป ทอดสายตามองไกลออกไป มองไปยังป่าหิมะที่อยู่ไกลๆ “นายมีหัวใจที่แข็งแกร่ง สมองที่ช่างวิเคราะห์ และวิธีการที่ชาญฉลาด”

เจียงเสี่ยวไม่ได้ตอบกลับ เขาไม่รู้ว่าหัวข้อนี้จะดำเนินไปในทิศทางใด

“นายมีเพียง 9 ช่องดารา แต่ในช่วงดาวผงธุลีกลับมีทักษะดาราถึง 6 อย่าง”

เอ้อร์เหว่ยพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “หากไม่มีประทับ ระฆังนั่นไม่มีทางเคลื่อนไปมาระหว่างร่างกายของนายกับฉันได้ หากไม่มีความอดทน นายคงทนรับความเสียหายขนาดนั้นไม่ได้ และเหยื่อล่อที่นายซ่อนไว้ตลอดมา ฉันก็เห็นกับตาตัวเอง”

เจียงเสี่ยวนิ่งเงียบ เธอวิเคราะห์ได้ถูกต้อง ในสถานการณ์ความเป็นความตายเช่นนี้ เขาไม่สามารถซ่อนความสามารถของตนเองได้จริงๆ

“ในข้อมูลบอกว่า แสงสีครามและพรของนาย ล้วนเป็นทักษะดาราระดับเงินที่ข้ามระดับคุณภาพ”

เอ้อร์เหว่ยค่อยๆ หันศีรษะกลับมา ใช้หางตามองเจียงเสี่ยวที่อยู่ข้างหลัง แล้วกล่าวว่า “บางที พระเจ้าอาจจะปิดประตูบานหนึ่งให้นาย แต่ก็เปิดหน้าต่างอีกบานให้นายเช่นกัน”

“ผมหนาวมาก พวกเรากลับกันได้ไหม?” เจียงเสี่ยวเอ่ยขึ้น

“นายเฝ้าอยู่ข้างกายฉันมาตลอด ไม่ได้เอาลูกแก้วดาราในหัวของฉันไป และไม่ได้หนีไป”

เอ้อร์เหว่ยไม่สนใจเจียงเสี่ยว เธอจัดผมยาวที่ยุ่งเหยิงของเธอให้เข้าที่ น้ำเสียงแหบพร่า “นายยังอยู่ แม้จะบาดเจ็บไปทั่วร่าง ก็ยังไม่ลืมใช้เหยื่อล่อเพื่อล่อปีศาจขาวที่อยู่ข้างกายฉันออกไป แม้จะต้องเผชิญหน้ากับความตาย นายก็ไม่ได้ทอดทิ้งฉัน”

นี่เป็นการสารภาพรักหรือ?

เจียงเสี่ยวเกือบจะทนไม่ไหว จู่ๆ ก็อยากจะทำตัวเกรียนขึ้นมา

แต่เมื่อคิดถึงผลที่ตามมา เขาก็กลืนคำพูดกลับลงท้องไปอย่างยากลำบาก

เจียงเสี่ยวเอ่ยขึ้นว่า “ในเมื่อผมช่วยคุณไว้ คุณจะรับปากผมสักเรื่องได้ไหม? ผมไม่อยากให้คนอื่นรู้ว่าทุกช่องดาราของผมเป็นหนึ่งดาวสองทักษะ”

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย เจียงเสี่ยวไม่มีทางเลือกจริงๆ เขาต้องใช้ความสามารถทั้งหมดออกมา ต้องเปิดเผยหนึ่งดาวสองทักษะของตนเอง

เอ้อร์เหว่ยไม่ได้ตอบ แต่กลับเอ่ยขึ้นว่า “ไม่ใช่ว่าต้องเข้าร่วมกองทัพผู้บุกเบิกเท่านั้นจึงจะทำให้พ่อแม่ของนายภาคภูมิใจได้”

เจียงเสี่ยว: ???

พูดจบ เอ้อร์เหว่ยก็ก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า

เจียงเสี่ยวก็ตามขึ้นไป ข้างหน้า มีเสียงแหบพร่าของหญิงสาวดังมาอีกครั้ง “เคยได้ยินชื่อกองทัพองครักษ์ราตรีหรือไม่? ตามฉันมา ทุกอย่าง ฉันสอนนายได้”

นี่มันอะไรกัน?

ข่มขู่หรือ?

“แม้จะเป็นหนึ่งดาวสองทักษะ ผมก็เป็นเพียงผู้ปลุกพลังมือใหม่ในช่วงดาวผงธุลีที่มีเก้าช่องดาราเท่านั้น ฮวาเซี่ยไม่เคยขาดคน ยิ่งไม่ขาดอัจฉริยะ”

เจียงเสี่ยวเอ่ยขึ้น “ทำไมคุณถึงได้ดื้อรั้นขนาดนี้”

เอ้อร์เหว่ยเลียริมฝีปาก พูดเสียงแหบพร่า “ความสามารถฝึกฝนได้ แต่คุณสมบัติบางอย่าง กลับฝึกฝนได้ยาก”

เจียงเสี่ยวใช้มือข้างหนึ่งกุมหน้าอก

แย่แล้ว!

นี่มันความรู้สึกใจสั่นเหมือนหัวใจจะวายชัดๆ!

ร่างกายนี้เพิ่งจะ 16 ปี ห้ามรักก่อนวัยอันควรเด็ดขาด!

รักก่อนวัยอันควรก็ห้ามไปรักแมวป่าตัวใหญ่นี่

รักชีวิต รักหานเจียงเสว่ หานเจียงเสว่จงเจริญ!