บทที่ 084 ความคิด

สามวันต่อมา ณ ทุ่งหิมะ บนเส้นทางตะวันออกเฉียงใต้ที่ไร้ร่องรอยผู้คน

ทีมสี่คนกลุ่มหนึ่งกำลังเผชิญหน้ากับฝูงปีศาจขาวขนาดเล็ก และต่อสู้อย่างดุเดือด

ฝูงปีศาจขาวขนาดเล็กนี้มีทั้งหมด 8 ตัว แม้ว่าปีศาจขาวที่เป็นหัวหน้าฝูงจะยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตต่างมิติระดับทองเหลือง แต่มันกลับมีรูปร่างสูงใหญ่และสมรรถภาพทางกายที่เหนือกว่าปีศาจขาวประเภทเดียวกันอย่างมาก

“3-1!” หานเจียงเสว่ตะโกนสั่งเสียงกร้าว เดิมทีรูปขบวนของทีมคือ 2-1-1 เจียงเสี่ยวซึ่งยืนอยู่ปลายสุดของรูปตัว ‘T’ เมื่อได้ยินคำสั่งก็เคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว!

หมัดของเขาเปล่งแสงสีครามอันเข้มข้น ฝ่าลมและหิมะ พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว แทรกตัวเข้าไปอยู่ระหว่างหลี่เหวยอีและเซี่ยเหยียนโดยตรง โดยมีเป้าหมายคือหัวหน้าฝูงปีศาจขาวตัวนั้น

คำสั่งของหานเจียงเสว่ดังขึ้นในจังหวะที่เซี่ยเหยียนเหวี่ยงดาบลงมาพอดี และเป็นจังหวะเดียวกับที่หลี่เหวยอียกโล่ขึ้นแล้วถอยร่น

การปรากฏตัวของเจียงเสี่ยวช่วยเสริมแนวป้องกันของทีมให้แข็งแกร่งขึ้นในทันที สกัดกั้นการบุกทะลวงของหัวหน้าฝูงปีศาจขาวเอาไว้

ภายใต้แสงสีครามประกายเงิน แม้หัวหน้าฝูงปีศาจขาวจะไม่ได้รับบาดเจ็บมากนัก แต่ก็ถูกเจียงเสี่ยวซัดจนถอยหลังไปหลายก้าว

“2-2!” เสียงของหานเจียงเสว่ดังขึ้นมาในจังหวะที่เหมาะสม ขณะที่เธอใช้ทักษะวายุรกร้างควบคุมสถานการณ์ทั่วทั้งสนามรบ เธอก็จับตาดูสถานการณ์การต่อสู้เบื้องหน้าอย่างใกล้ชิด

เจียงเสี่ยวไม่ใช่เด็กหนุ่มหัวทื่อคนเดิมอีกต่อไปแล้ว หลังจากฝึกซ้อมรูปขบวนมาหลายวัน ในตอนนี้เขาก็คุ้นเคยกับการประสานงานของทีมเป็นอย่างดี

ในที่สุดเจียงเสี่ยวก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดหลี่เหวยอีและเซี่ยเหยียนจึงตอบสนองต่อทุกคำสั่งของหานเจียงเสว่โดยอัตโนมัติ การเคลื่อนไหวที่ราวกับเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับนั้นคล้ายกับสุนัขตำรวจที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี

เจียงเสี่ยวเคยแอบหัวเราะเยาะเซี่ยเหยียนและหลี่เหวยอีอยู่ในใจ แต่หลังจากปรับตัวเข้าหากันมาหลายวัน ในที่สุดเจียงเสี่ยวก็เข้าใจรสชาติของมันอย่างถ่องแท้ ในตอนนี้เขาก็ไม่ต่างจากสมาชิกในทีมอีกสองคนเลยแม้แต่น้อย

เจียงเสี่ยวถอยร่นอย่างรวดเร็ว คำสั่งของผู้บัญชาการนั้นไม่อาจโต้แย้งได้ ผู้บัญชาการก็คือทีมหนึ่งทีม ทุกคำสั่งคือการทำให้เครื่องจักรที่เรียกว่าทีมนี้ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ หากมีข้อผิดพลาดในส่วนใดส่วนหนึ่ง ผู้ที่เดือดร้อนจะไม่ใช่แค่เพื่อนร่วมทีมคนถัดไป แต่อาจเป็นทั้งทีม

แม้ว่าคำสั่งจะไม่อาจโต้แย้งได้ แต่เจียงเสี่ยวก็สามารถแสดงความคิดสร้างสรรค์ของตนเองได้ในขอบเขตที่จำกัด ขณะที่เขาถอยร่นอย่างรวดเร็ว เขาก็ยกมือขึ้นร่ายพรหนึ่งครั้ง โดยมีเป้าหมายคือปีศาจขาวที่อยู่ตรงหน้าหลี่เหวยอี

การที่เจียงเสี่ยวถูกขนานนามว่าเป็น “ฮีลพิษ” นั้นมีเหตุผล!

“พร” ของเจียงเสี่ยวเป็นคุณภาพเงิน ผลของมันแข็งแกร่งกว่า “พร” ทั่วไปอย่างแน่นอน แต่ในขณะเดียวกัน ผลข้างเคียงก็รุนแรงกว่าเช่นกัน

แม้แต่เพื่อนร่วมทีมที่ได้รับพรมานับครั้งไม่ถ้วน จนถึงตอนนี้ก็ยังปรับตัวได้ยาก นับประสาอะไรกับคนอื่น

แน่นอนว่าปีศาจขาวก็จัดอยู่ในหมวดหมู่ของ “คนอื่น”

ในชั่วพริบตาที่ปีศาจขาวตัวนั้นปะทะกับหลี่เหวยอี กรงเล็บขวาที่ยกขึ้นพลันแข็งค้างอยู่กลางอากาศ

ในสนามรบที่ชี้เป็นชี้ตายเช่นนี้ การเหม่อลอยเพียงวินาทีเดียวก็สามารถตัดสินความเป็นความตายได้อย่างสมบูรณ์

หลี่เหวยอีเห็นปีศาจขาวที่ถูกแสงสว่างโอบล้อม เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง มือซ้ายที่ถือโล่สีดำสนิทเบี่ยงออกไปด้านข้าง มือขวาที่ถือค้อนสงครามด้ามยาวซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยพลังดาวอันเข้มข้น ก็ทุบลงไปอย่างแรง!

เพียะ!

ศีรษะแหลกละเอียด เลือดเนื้อสาดกระเซ็น

ส่วนเซี่ยเหยียนนั้นไม่ต้องการความช่วยเหลือพิเศษจากเจียงเสี่ยวเลย เธอยกใบมีดยักษ์ขึ้นอีกครั้ง ร่างกายร่อนลงเบื้องหน้าหลี่เหวยอี คมดาบมหึมาฟันออกไปในแนวขวาง ส่ง “อาร์คอัคคี” พุ่งออกไป

อาร์คอัคคีสีแดงฉานกวนหิมะบนพื้นจนฟุ้งกระจาย ด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง มันพุ่งเข้าใส่ร่างของปีศาจขาวที่อยู่ห่างออกไปอย่างแม่นยำ

หลังจากจัดรูปขบวน 2-2 แล้ว หานเจียงเสว่ก็พิงหลังของเจียงเสี่ยว เธอโบกมือซ้าย พื้นที่ด้านซ้ายของเธอก็ปรากฏมิติที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

ปีศาจขาวตัวหนึ่งร้อง “ฟิ้ว” แล้วพุ่งตรงเข้าไปในมิติที่ซ้อนทับกันนั้นทันที

เจียงเสี่ยวอดแล้วอดอีก เกือบจะเตะออกไปแล้ว เขาใช้ “พร” ทันที เพื่อเสริมสถานะให้เพื่อนร่วมทีมทุกคน

ทีมรุกรับอย่างมีระเบียบ ป้องกันและโต้กลับอย่างแน่นหนาไร้ช่องโหว่ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีสมาชิกในทีมคนใดได้รับบาดเจ็บ จึงไม่จำเป็นต้องใช้ “ระฆัง” ในการรักษา แต่ต้องการการเสริมสถานะจาก “พร” มากกว่า

“2-2 แยกตำแหน่ง เจียงเซี่ย จัดการหัวหน้า”

หานเจียงเสว่ผลักมือทั้งสองข้างออกไป วายุรกร้างสองสายก็พัดเจียงเสี่ยวและเซี่ยเหยียนที่กำลังต่อสู้อยู่ให้ปลิวออกไปทันที

เดิมทีเซี่ยเหยียนยังคงอยู่ในวงล้อมการต่อสู้ ราวกับเป็นหุ่นเชิดที่ถูกควบคุม แต่เธอก็ไม่ได้ปริปากบ่นแม้แต่น้อย

เซี่ยเหยียนและเจียงเสี่ยวร่อนลงสู่พื้นอย่างโซซัดโซเซ ภายใต้การควบคุมแรงอันแยบยลของหานเจียงเสว่ ทั้งสองคนร่อนลงด้านหลังของหัวหน้าฝูงปีศาจขาวพอดิบพอดี

แต่ทั้งสองคนเป็นเพียงการข้ามหัวของฝูงปีศาจมายังอีกฟากหนึ่งของวงล้อมการต่อสู้เท่านั้น ยังไม่ได้หลุดออกจากวงล้อมการต่อสู้อย่างแท้จริง

ในเมื่อหานเจียงเสว่พูดว่า “2-2 แยกตำแหน่ง” นั่นก็หมายความว่ากลุ่มที่แยกตัวออกมาต้องทิ้งระยะห่างออกไป

เซี่ยเหยียนและเจียงเสี่ยวถอยร่นอย่างรวดเร็ว ทว่าฝีเท้าของพวกเขาจะเร็วไปกว่าการรุกคืบของหัวหน้าฝูงปีศาจขาวได้อย่างไร?

หานเจียงเสว่ควบคุมวายุรกร้าง บินขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้ว ส่วนหลี่เหวยอีที่อยู่ด้านล่างซึ่งถูกปีศาจขาว 4 ตัวรุมล้อม ก็กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง

ครืน!

เปลวเพลิงที่ระเบิดออกมารุนแรงอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะสร้างความเสียหายจากเปลวเพลิงอันเข้มข้น แต่ยังมาพร้อมกับแรงกระแทกจากการระเบิดอันรุนแรง พัดปีศาจขาวทั้ง 4 ตัวให้ปลิวออกไปในทันที

แม้ว่าหัวหน้าฝูงปีศาจขาวจะถูกดึงดูดความสนใจและมุ่งหน้าไปยังอีกทิศทางหนึ่ง แต่มันก็ยังได้รับผลกระทบไปด้วย

ส่วนคู่หู “เจียงเซี่ย” ที่ถอยร่นอย่างรวดเร็วก็รอดพ้นจากภัยพิบัติไปได้อย่างหวุดหวิด

เซี่ยเหยียนกระทืบเท้าขวาลงบนพื้นอย่างแรง หิมะสาดกระเซ็นเป็นแผ่นๆ ช่วยให้ทรงตัวได้อย่างมั่นคง ร่างกายเอียงเล็กน้อย เปลี่ยนจากการถือดาบมือเดียวเป็นสองมือ

เมื่อมองไปยังหัวหน้าฝูงปีศาจขาวที่โดนแรงกระแทกจากการระเบิด เมื่อมองไปยังร่างที่โซซัดโซเซของมัน เจียงเสี่ยวไม่พูดพร่ำทำเพลง ฮีล!

ฮีลพิษหนึ่งครั้ง!

ทั้งรักษาโรค และก็เอาชีวิต!

ดวงตาอันงดงามสดใสของเซี่ยเหยียนพลันคมกริบขึ้นมา เธอยื่นลิ้นเล็กๆ ออกมาเลียริมฝีปากที่เปื้อนเลือดของตนเอง การกระทำเล็กๆ น้อยๆ โดยไม่ตั้งใจนั้นกลับแผ่ซ่านเสน่ห์อันยั่วยวนถึงขีดสุด

มือทั้งสองข้างของเธอลากใบมีดยักษ์ พุ่งไปข้างหน้าอย่างแรงในท่าย่อตัว ผมสั้นสีน้ำตาลแดงปลิวไสวไปตามลม คมดาบมหึมาวาดจากล่างขึ้นบน เป็นเส้นโค้งที่สมบูรณ์แบบ แหวกผ่านลมและหิมะตลอดทาง อาร์คอัคคีฟาดเข้าใส่ร่างของหัวหน้าฝูงปีศาจขาวอย่างหนักหน่วง

ปีศาจขาวที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสปลิวถอยหลังไปอีกครั้ง พุ่งตรงเข้าไปในรัศมี “เปลวไฟฉีกขาด” ของหลี่เหวยอี พุ่งเข้าไปในเปลวเพลิงที่กำลังระเบิด

หานเจียงเสว่บนท้องฟ้า มือซ้ายปล่อยลงตามธรรมชาติ ควบคุมวายุรกร้างใต้ฝ่าเท้า มือขวายื่นออกไปทางด้านล่างเฉียงๆ ลูกไฟลูกหนึ่งก่อตัวขึ้น

บนร่างของเธอปรากฏแผนภูมิดารา “เปลวเพลิงสีขาว” ช่องดาราทั้งสามสิบช่องปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางภายใต้เปลวเพลิงสีขาวนั้น ราวกับภาพลวงตา เหมือนความฝันที่ไกลเกินเอื้อม

ทักษะดาราเงิน: ระเบิดอัคคี

ลูกไฟระเบิดพุ่งเข้าไปในเปลวเพลิงที่กำลังระเบิดของหลี่เหวยอีเช่นกัน วินาทีต่อมา เสียงระเบิดราวกับจะทะลุทะลวงขึ้นไปถึงสรวงสวรรค์

เปลวเพลิงที่ปั่นป่วนและดวงดาวพร่างพราวบนท้องฟ้ามองหน้ากันจากระยะไกล ส่องสว่างท้องฟ้าที่มืดมิดนี้ให้สว่างไสว

ในป่าไม้ ร่างเงาเดียวดายร่างหนึ่งมองดูกลุ่มสี่คนจากระยะไกล สายตาจับจ้องไปที่ร่างของหานเจียงเสว่ที่ค่อยๆ ร่อนลงมา พลางถอนหายใจออกมาอย่างชื่นชม

ปีศาจขาว 8 ตัว ลูกแก้วดาราคุณภาพทองเหลือง 6 ลูก ถือว่าเก็บเกี่ยวได้ไม่เลว

เจียงเสี่ยวดึงกริชที่อยู่ข้างขาขวาออกมา เก็บเกี่ยวลูกแก้วดาราอย่างชำนาญ และตัดมือขวาของปีศาจขาวทั้ง 8 ตัวออก แล้วเดินไปอยู่ตรงหน้าหานเจียงเสว่

หานเจียงเสว่มองเจียงเสี่ยวโยนมือขวาของปีศาจขาวเข้าไปในมิติสุญญตาแตกสลาย และยื่นลูกแก้วดารา 6 ลูกมาตรงหน้าเธอ

หานเจียงเสว่รับลูกแก้วดารา 6 ลูกด้วยมือขวา มือซ้ายลูบศีรษะของเจียงเสี่ยวเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ทำได้ดีมาก”

เจียงเสี่ยวเอียงศีรษะหลบฝ่ามือของเธอ

เซี่ยเหยียนเดินเข้ามา เอ่ยปากว่า “สามวันแล้ว ยังไม่เห็นแม่มดปีศาจขาวเลยสักตัว”

หลี่เหวยอีให้กำลังใจทุกคน “เดินตามเส้นทางนี้ต่อไป ยิ่งลึกเข้าไป สัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งก็ยิ่งมีมากขึ้น”

ทุกคนทิ้งซากศพไว้เกลื่อนกลาด ไม่จำเป็นต้องเก็บกวาด เพราะจะมีปีศาจขาวที่ถูกกลิ่นเลือดดึงดูดมากินซากศพเอง

ทีม 4 คนเดินทางลึกเข้าไปต่อ เจียงเสี่ยวดึงแขนของเซี่ยเหยียน ค่อยๆ รั้งท้ายขบวน

“เป็นอะไรไปหรือจ๊ะ? เสี่ยวผีสุดที่รักของฉัน?” ความประทับใจที่เซี่ยเหยียนมีต่อเจียงเสี่ยวนั้นเปลี่ยนไปอย่างมากจริงๆ ท่าทีของเธอที่มีต่อเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ

เจียงเสี่ยวกระซิบว่า “ถ้าหากว่า ต่อจากนี้ไปฉันไม่เปิดเผยแผนภูมิดารา ฉันจะยังสามารถอัปเกรดคุณภาพทักษะดาราต่อไปได้หรือไม่?”

ดวงตาอันงดงามของเซี่ยเหยียนเป็นประกาย “เอ๋?”