บทที่ 083 ไห่เทียนชิงผู้น่าสงสาร

ณ หมู่บ้านเจี้ยนหนาน ภายในฐานทัพทุ่งหิมะ

ไห่เทียนชิงมองดูทีมทั้งหกทีมที่อยู่เบื้องหน้า ห้อง 1 มีเพียงสองทีมที่ออกรบ แต่เหล่าคณาจารย์กลับสามารถนำทีมไปได้ถึง 6 ทีมในคราวเดียว ดังนั้น ทีมจากห้องเรียนถัดไปจึงถูกเลื่อนขึ้นมาเสริมให้เต็มโดยตรง สิ่งที่ทำให้ไห่เทียนชิงรู้สึกเศร้าใจเป็นพิเศษก็คือ ทีมทั้งสี่ที่ถูกเสริมขึ้นมานั้นล้วนมาจากห้อง 2 ทั้งสิ้น

สาเหตุที่ทำให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้มีอยู่มากมาย ไห่เทียนชิงทำได้เพียงถอนหายใจอย่างเงียบงัน แล้วเอ่ยปากขึ้นว่า “ภารกิจในครั้งนี้ แต่ละทีมจะต้องล่าปีศาจขาว 20 ตน โดยใช้ฝ่ามือขวาของปีศาจขาวเป็นหลักฐาน กล่าวคือ พวกเธอต้องนำฝ่ามือขวาของปีศาจขาวกลับมา 20 ข้าง ดังนั้นขอให้พวกเธอจัดสรรพื้นที่ในเป้สัมภาระทางทหารให้เหมาะสมด้วย”

เบื้องหน้าของไห่เทียนชิงคือนักเรียน 24 คนที่ยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ เพื่อความสะดวกในการจัดการ นักเรียนทุกคนจึงสวมชุดลายพรางสีขาวเหมือนกันหมด แม้แต่เซี่ยเหยียนผู้หยิ่งทะนงและไม่ยอมใครก็ยังสวมชุดลายพรางอย่างเรียบร้อย

ต้องยอมรับว่า หลังจากที่แม่สาวน้อยเซี่ยเหยียนสวมชุดทหารแล้ว ก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบจริงๆ รัศมีความองอาจผึ่งผายนั้นช่างดึงดูดสายตาผู้คนเป็นพิเศษ สมกับคำกล่าวที่ว่าไก่งามเพราะขนคนงามเพราะแต่งจริงๆ เมื่อรวมกับดวงตาที่สว่างไสวและคมกริบคู่นั้น ออร่าแห่งเทพธิดาแทบจะล้นทะลักออกมา

“หลังจากเข้าสู่ทุ่งหิมะแล้ว พวกเราจะนำพวกเธอไปยังจุดเสบียงแห่งแรก ที่นั่นจะพักผ่อน 5 นาที หลังจากนั้นแต่ละกลุ่มจะสำรวจไปตามทิศตะวันตกเฉียงเหนือ และมุ่งหน้าไปยังจุดเสบียงแห่งที่สองตามคำแนะนำบนแผนที่”

ไห่เทียนชิงมองไปยัง 6 ทีมที่ประกอบด้วยนักเรียนจากห้อง 1 และ 2 พลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ที่จุดเสบียงแห่งที่สอง ให้รับใบรับรองที่ออกโดยอาจารย์ แล้วกลับมายังจุดเสบียงแห่งแรก ก็จะถือว่าภารกิจเสร็จสิ้น”

“พวกเราจะให้คะแนนตามระยะเวลาที่แต่ละทีมใช้ในการทำภารกิจให้สำเร็จ และจำนวนฝ่ามือปีศาจขาวที่ยึดมาได้ เพื่อตัดสินผู้ชนะสามอันดับแรก ซึ่งจะได้รับรางวัลจากทางโรงเรียน”

ไห่เทียนชิงกล่าวเน้นย้ำ

“ต่อไป ให้ครูฝึกของฐานทัพอธิบายเกี่ยวกับอุปกรณ์ที่จัดเตรียมไว้ให้พวกเธอ”

ไห่เทียนชิงถอยไปด้านข้าง ทหารนายหนึ่งเดินขึ้นมาข้างหน้า และเริ่มอธิบายสิ่งของต่างๆ ในเป้สัมภาระทางทหารให้นักเรียนฟัง

อาหาร น้ำ ปืนสัญญาณ และจำนวนรวมถึงวิธีการใช้อุปกรณ์อื่นๆ

เจียงเสี่ยวสังเกตนักเรียนรอบๆ ห้อง 1 มีเพียงทีมของตนเองและทีมของซิงหล่างที่เข้าร่วม ส่วนห้อง 2 กลับมีถึงสี่ทีม

ไม่รู้ว่าอีกสองทีมที่เหลือของห้อง 2 จะอยู่ในรอบถัดไป หรือเลือกที่จะไม่เข้าร่วม

ภาพเช่นนี้ทำให้เจียงเสี่ยวรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง เหตุไหนพวกห้อง 1 ที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์กลับขี้ขลาดตาขาวเช่นนี้ ในขณะที่นักเรียนห้อง 2 ซึ่งมีคุณสมบัติด้อยกว่าเล็กน้อยกลับแน่วแน่ถึงเพียงนี้?

สิ่งที่ทำให้เจียงเสี่ยวรู้สึกอุ่นใจก็คือ คนทั้ง 4 คนในทีมของเขามีเป้าหมายที่ชัดเจนมาก อย่างน้อยในเรื่องการฝึกฝนในทุ่งหิมะก็ไม่มีความเห็นที่ขัดแย้งกันเลย

หลี่เหวยอีเป็นอย่างไร เจียงเสี่ยวไม่ค่อยแน่ใจนัก

แต่สำหรับเซี่ยเหยียนและหานเจียงเสว่แล้ว ทุ่งหิมะก็คือสวนสนุกของพวกเธอทั้งสอง

ทีมสี่คนเตรียมพร้อมออกเดินทาง สวมแว่นตาป้องกันให้เรียบร้อย แล้วติดตามทีมอาจารย์เข้าสู่ทุ่งหิมะ

ยังคงเป็นโลกที่มีโทนสีมืดมิดเช่นเคย ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ ไกลออกไปมีแสงออโรร่าส่องประกายรำไร สวยงามตระการตา

หากไม่นับหิมะฤดูหนาวอันหนาวเหน็บนี้ ที่นี่ก็นับเป็นโลกที่งดงามราวกับความฝันจริงๆ

โชคไม่ดีที่ครั้งนี้ เจียงเสี่ยวต้องเผชิญกับลมพายุอีกครั้ง

ภายใต้ลมพายุที่โหมกระหน่ำ พายุหิมะก็ซัดสาดเข้าใส่ใบหน้าของเหล่านักเรียนอย่างบ้าคลั่ง แม้แต่การพูดคุยก็ยังเป็นเรื่องยากลำบาก

ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายถึงขีดสุดนี้ กลุ่มคนเดินทางต่อไปเป็นเวลากว่าครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็มาถึงจุดเสบียงแห่งแรก

นี่เป็นครั้งที่สามที่เจียงเสี่ยวมาที่นี่ แต่กลับเป็นครั้งแรกที่เขาได้ก้าวเข้าสู่ถ้ำธรรมชาติแห่งนี้

จุดเสบียงของมนุษย์มีทีมพิเศษประจำการอยู่ นั่นคือทีมผู้พิทักษ์ พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ จัดหาน้ำและอาหารให้ผู้คน และจะออกค้นหาและช่วยเหลือทันทีที่ได้รับสัญญาณขอความช่วยเหลือ

เจียงเสี่ยวก้าวเข้าไปในถ้ำธรรมชาติ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคืออุโมงค์แห่งหนึ่ง สองข้างทางมีคบเพลิงปักอยู่

อุโมงค์ไม่ยาวนัก เป็นทางลาดลงไป เดินไปได้ประมาณ 20 เมตร เบื้องหน้าทุกคนก็ปรากฏประตูเหล็กบานใหญ่

อาจารย์นายหนึ่งก้าวไปข้างหน้า เคาะประตูเหล็กบานใหญ่อย่างแรงสามครั้ง

แกร๊ก!

ช่องเล็กๆ ด้านบนประตูเหล็กเปิดออก ดวงตาคมกริบคู่หนึ่งปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ ทำเอานักเรียนตกใจไปตามๆ กัน

แกร๊ก!

ช่องเล็กๆ บนประตูเหล็กปิดลง ประตูบานใหญ่ค่อยๆ เปิดออก

อาจารย์ผู้นำทางก้าวเข้าไป นักเรียนที่อยู่ข้างหลังมองซ้ายมองขวา แล้วเดินเข้าไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ

เจียงเสี่ยวเดินตามทีมเข้าไป ข้างในมีพื้นที่กว้างขวางมาก เป็นรูปทรงกลมที่ไม่สมมาตร รอบกำแพงปักคบเพลิงไว้จนเต็ม ส่องสว่างที่นี่จนสว่างไสวและอบอุ่นเป็นอย่างยิ่ง

ความประทับใจแรกที่เจียงเสี่ยวมีต่อที่นี่คือ ค่ายทหาร?

ในพื้นที่อันกว้างใหญ่ มีเตียงสองชั้นวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ โต๊ะทำงานสองสามตัว และยุทโธปกรณ์ที่กองสุมกันอยู่

ใจกลางมีกองไฟลุกโชน ข้างๆ กำลังต้มน้ำร้อนอยู่ ไกลออกไปบนกำแพงแขวนแผนที่ภูมิประเทศ บนนั้นยังมีการทำเครื่องหมายด้วยสีและรูปทรงต่างๆ เพื่อบ่งบอกถึงแผนการบางอย่าง

“ขอบคุณ”

น้ำเสียงนุ่มนวลดังขึ้น ชายผู้นั้นถอดหมวกคลุมศีรษะออก ยกแว่นตาป้องกันขึ้น เผยให้เห็นว่าเป็นไห่เทียนชิง “โรงเรียนของฉันได้ติดต่อกับทางคุณเรียบร้อยแล้ว ที่นี่จะพัก 5 นาที แล้วจะออกเดินทางทันที”

เจียงเสี่ยวก็พบดวงตาคมกริบคู่นั้นเช่นกัน เพียงแค่มองจากแววตา เจียงเสี่ยวถึงกับคิดว่าตนเองได้พบกับอาชญากรที่ชั่วร้าย แต่เมื่อมองโดยรวมแล้ว นี่คือทหารผู้มีท่าทางน่าเกรงขาม

ทหารนายนั้นไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินกลับไปที่เตียงของตนอย่างเงียบๆ แล้วนอนลงทันที หลับตาพักผ่อน

แม้ว่าชายผู้นี้จะเป็นทหาร แต่ดูเหมือนจะไม่เหมือนกับทหารที่อยู่ข้างนอกเท่าใดนัก

อย่างน้อยทัศนคติก็แตกต่างกันมาก

ในพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้มีทหารทั้งหมด 14 นาย บ้างก็นอนอยู่บนเตียง บ้างก็นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน หรือนั่งต้มน้ำอยู่หน้ากองไฟ แต่กลับไม่มีใครพูดคุยกันเลยแม้แต่คนเดียว ราวกับว่าจะไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมาเลย ราวกับวิญญาณ 14 ตนอย่างไรอย่างนั้น

ภายในจุดเสบียง กองไฟที่อยู่ตรงกลางส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ

บรรยากาศเช่นนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อกลุ่มเด็กวัยรุ่นที่เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวาเหล่านี้ จนถึงตอนนี้ นอกจากไห่เทียนชิงที่พูดไปหนึ่งประโยคแล้ว เด็กๆ ที่เคยส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวเหล่านี้กลับไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ไห่เทียนชิงหันกลับมา กล่าวว่า “พวกเขามีระบบการพักเวรที่เข้มงวดมาก แต่พวกเธอก็รู้ดีว่ามีคนมาฝึกฝนที่นี่มากมาย ทหารเหล่านี้มักจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในระหว่างที่พักเวร แล้วรีบวิ่งเข้าไปในทุ่งหิมะเพื่อค้นหาผู้ขอความช่วยเหลือ จิตใจของพวกเขาตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา ดังนั้น การที่เราอยู่ที่นี่นานขึ้น 1 วินาที ก็คือการรบกวนเวลาพักผ่อนของพวกเขาไป 1 วินาที”

คำพูดของไห่เทียนชิงจบลง ในห้องยังคงเงียบสงัด

ทว่าทหารที่นอนพักอยู่บนเตียงกลับลืมตาขึ้น แววตาของเขากวาดมองไห่เทียนชิงอย่างแผ่วเบา

“พวกเธอมีเวลาเตรียมตัว 5 นาที หยิบแผนที่ของพวกเธอให้ดี แล้วมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่กำหนดไว้”

ไห่เทียนชิงพลันเปลี่ยนเรื่อง กล่าวว่า “แน่นอนว่า ยิ่งออกเดินทางเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ควรจะเหลือเวลาและพื้นที่ของจุดเสบียงไว้ให้แก่ผู้ที่ต้องการอย่างแท้จริง”

“ไป!” ซิงหล่างตะโกนขึ้นมาทันที ดึงแว่นตาป้องกันลง แล้วเดินนำออกไปเป็นคนแรก

ข้างหลังคือสมาชิกในทีมอีกสามคนที่กระฉับกระเฉงไม่แพ้กัน

มุมปากของไห่เทียนชิงเผยรอยยิ้ม พลางส่งสัญญาณให้อาจารย์ที่อยู่ข้างๆ

อาจารย์พยักหน้า แล้วรีบตามไปทันที

“ไป”

สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ คนที่สองที่เอ่ยปากพูด กลับเป็นหานเจียงเสว่ผู้เงียบขรึมมาโดยตลอด

เจียงเสี่ยวเองก็ตกใจเล็กน้อย ที่นี่ต้มน้ำร้อนสักหน่อยก็ยังดี เหตุใดจึงรีบร้อนถึงเพียงนี้?

ไห่เทียนชิงเลิกคิ้วขึ้น พลางพูดกับอาจารย์คนหนึ่งว่า “ตามคนที่กำหนดไว้ไปกับทีม ฉันไปแล้ว”

พูดจบ ไห่เทียนชิงก็เดินตามทีมของหานเจียงเสว่ออกไป

หลังจากเดินออกจากประตูเหล็กบานใหญ่ ในอุโมงค์ หานเจียงเสว่ก็เอ่ยปากขึ้นว่า “เอาเป้สัมภาระลงให้หมด”

เจียงเสี่ยว ???

เซี่ยเหยียนและหลี่เหวยอีไม่พูดพร่ำทำเพลง ถอดเป้สัมภาระออกทันที

หานเจียงเสว่โบกมือเบาๆ แสงสายหนึ่งพลันสว่างวาบ พื้นที่ข้างกายก็ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ

หานเจียงเสว่ดึงใบมีดยักษ์เล่มหนึ่งออกมาจากมิติสุญญตาแตกสลาย แล้วดึงค้อนด้ามยาวออกมาอีกอันหนึ่ง โยนให้เซี่ยเหยียนและหลี่เหวยอีตามลำดับ

หนึ่งวันก่อนหน้านี้ เซี่ยเหยียนและหลี่เหวยอีก็ได้นำอาวุธมาฝากไว้ที่หานเจียงเสว่แล้ว

เซี่ยเหยียนและหลี่เหวยอีก็รีบโยนเป้สัมภาระเข้าไปในพื้นที่ที่ซ้อนทับกันนั้นอย่างรวดเร็ว

เจียงเสี่ยวเพิ่งจะตั้งสติได้ ก็รีบโยนเป้สัมภาระเข้าไปเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ทุกคนก็เดินออกจากอุโมงค์ ก้าวเข้าสู่ทุ่งหิมะ

ไห่เทียนชิงตามมาทันที แต่กลับขมวดคิ้วขึ้นมา

เพราะทีมของหานเจียงเสว่ไม่ได้เดินทางตามเส้นทางที่แผนที่กำหนดไว้ ไม่ได้เลือกเส้นทางตะวันตกเฉียงเหนือที่ถูกสำรวจมากที่สุดและค่อนข้างปลอดภัยที่สุด

ทีมของหานเจียงเสว่ เดินตรงไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้!

ไห่เทียนชิงสวมหมวกให้ดี ดึงแว่นตาป้องกันลง ในใจพลางคิดอย่างลับๆ ว่า เด็กพวกนี้ ดูท่าคงจะไม่ต้องการรางวัลของโรงเรียนแล้ว ไม่คิดจะแย่งชิงเกียรติยศที่ไม่มีความหมายในระดับโรงเรียนนี้แล้ว

เด็กกลุ่มนี้ มุ่งตรงไปยังทิศตะวันออกเฉียงใต้ที่ยากลำบากที่สุด ท้าทายที่สุด และอันตรายที่สุด

เช่นนั้นแล้ว สำหรับพวกเขา รางวัลที่แท้จริง คือการเอาชีวิตรอดที่นี่ 15 วันงั้นหรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ไห่เทียนชิงก็เผยรอยยิ้มอันขมขื่นออกมา

เขาอุตส่าห์เลือกทีมนี้เป็นพิเศษ

เดิมทีคิดว่าทีมนี้จะใช้เวลาน้อยที่สุด และเขาก็จะสามารถออกจากทุ่งหิมะได้เร็วที่สุด กลับคืนสู่โลกอันอบอุ่น

กลับคาดไม่ถึงว่า เขาได้เลือกทีมที่จะต้องลากยาวไปจนถึงท้ายที่สุด ทีมที่ไม่ได้ตั้งใจจะคว้าอันดับ แต่ตั้งใจจะฝึกฝนอย่างแท้จริง!