ตอนที่ 11 ขายสัตว์ที่ล่ามา

หลิวเอ้อร์เฉวียนเป็นหนึ่งในคนเดินลาดตระเวนของตลาดนัดพิราบ เขาเป็นลูกคนที่สองในบ้าน จึงไม่เคยได้รับความสำคัญมาโดยตลอด ที่บ้านมีอะไรกินมีอะไรดื่มก็ไม่เคยถึงมือเขา

เรื่องการจัดหางานยิ่งไม่ต้องพูดถึง ไม่มีทางตกมาถึงเขาแน่

อาศัยความฉลาดแกมโกงเล็กน้อย เขาถึงได้เข้ามาพัวพันกับตลาดนัดพิราบและรับหน้าที่เดินลาดตระเวน

เขาหวงแหนงานนี้เป็นพิเศษ จึงทำงานขยันขันแข็งกว่าคนอื่นมาก

คนที่คอยสังเกตการณ์ซูว่างและลู่ไหวอันมาตลอดก็คือหลิวเอ้อร์เฉวียนคนนี้นี่เอง

และคนที่เดินเข้ามาทักทายก็คือเขาเช่นกัน

ในใจของเขาคิดว่า สองคนนี้น่าจะเอาของมาแลกเสบียง

ของกินในชนบทเริ่มร่อยหรอลงทุกวัน ช่วงนี้มีคนบ้านนอกเข้ามาไม่น้อย ล้วนแต่งัดเอาของดีก้นหีบออกมาเพื่อหวังจะแลกธัญพืชหยาบกลับไปประทังชีวิต

เพียงแต่ของก้นหีบของพวกเขาก็ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากนัก อย่างมากก็แค่ไก่ตากแห้ง ปลาตากแห้งที่เก็บไว้นาน หรือของแห้งที่หาได้จากบนเขา

คนพวกนี้ไม่รู้ธรรมเนียมที่นี่ หลิวเอ้อร์เฉวียนจึงมักจะเข้าไปเสนอตัวช่วยอยู่บ่อยครั้ง

แต่เขาไม่ได้ช่วยเปล่าๆ ถ้าเจอคนซื่อๆ เขาก็จะฉกฉวยผลประโยชน์เข้ากระเป๋าตัวเองได้ไม่น้อย!

นี่ไง จมูกไวเหมือนหมาได้กลิ่น เขารีบตรงดิ่งเข้ามาทันที

ซูว่างยิ้มให้เขาก่อน อย่างไรเสียก็ไม่ควรมีเรื่องขัดแย้งกับคนพวกนี้

"ไม่มีอะไรหรอก แค่ที่บ้านข้าวสารหมดน่ะ! เลยอยากเอาของออกมาแลกเสบียงหน่อย"

"แลกเสบียงหรือ! ข้ารู้ ช่วงนี้คนที่มาส่วนใหญ่ก็มาแลกเสบียงกันทั้งนั้นแหละ เสบียงตอนนี้เป็นของขาดตลาด ราคาก็เปลี่ยนไปทุกวัน ไหนเอามาดูซิว่าพวกแกมีของอะไรบ้าง จะแลกเสบียงได้สักเท่าไหร่!"

หลิวเอ้อร์เฉวียนพูดพลางยื่นมือจะไปเปิดตะกร้าสะพายหลังของซูว่าง

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะเปิด มือข้างหนึ่งก็กดฝาตะกร้าไว้อย่างแน่นหนา

"พี่ชาย ในนี้ก็แค่ของเล็กๆ น้อยๆ ที่หาได้จากบนเขา คนที่บ้านตัดใจกินไม่ลง เลยอยากเอามาแลกเสบียงที่นี่ พี่สนใจไหมล่ะครับ? หรือว่าเราไปคุยกันเงียบๆ ทางอื่นดี?"

หลิวเอ้อร์เฉวียนชะงักไป เขาเพิ่งเคยเจอคนแบบนี้เป็นครั้งแรก

นอกจากจะไม่ยอมให้ดูของแล้ว ยังคิดจะมาเจรจาการค้ากับเขาอีก

เหอะ ไอ้บ้านนอกสองคนนี้ใจกล้าไม่เบา!

แต่ถ้าเขายอมทำตามคำพูดของไอ้หนูคนนี้ เขาจะเสียเปรียบในการต่อรองทันที

เขาชักมือกลับแล้วแค่นหัวเราะเย็นชา

"บ้านข้าไม่ขาดแคลนของกินแค่นี้หรอก ไม่จำเป็นต้องมาค้าขายกับแก ข้าแค่หวังดีจะช่วยประเมินราคาให้ กลัวว่าเดี๋ยวพวกแกจะโดนคนอื่นหลอกเอา ในเมื่อไม่ให้ดู ก็เชิญพวกแกไปขายเองเถอะ! จำไว้ด้วยล่ะ รักษากฎระเบียบของที่นี่ด้วย!"

"ได้ครับ เราจะรักษากฎแน่นอน!"

ลู่ไหวอันพาซูว่างเดินจ้ำอ้าวจากไปทันที

หลิวเอ้อร์เฉวียนมองตามหลังพวกเขาไปพลางส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ

'ไอ้พวกไม่รู้จักดีชั่ว คิดว่าไม่ให้ข้าเอาเปรียบ แล้วพวกแกจะได้ดีรึ? สุดท้ายก็ต้องโดนคนอื่นหลอกอยู่ดี! เผลอๆ อาจจะต้องซมซานกลับมาขอร้องข้าด้วยซ้ำ!'

ในตลาดนัดพิราบแห่งนี้ นอกจากผู้ซื้อตัวจริงแล้ว ยังมีพวกพ่อค้าคนกลางอีกเพียบ

คนพวกนี้จ้องจะเล่นงานคนบ้านนอกอย่างซูว่างโดยเฉพาะ

ซูว่างเองก็สงสัย "ไหวอัน ทำไมเราถึงเดินหนีมาล่ะ? ราคาในตลาดนัดพิราบเปลี่ยนทุกวัน เราเองก็กะเกณฑ์ไม่ถูก ให้เขาช่วยดูให้ไม่ดีกว่าหรือ?"

ลู่ไหวอันกลับไม่มีท่าทีกังวลเลยสักนิด

"อย่าใจร้อนครับคุณอา ผมมีที่ที่ดีกว่านี้"

เมื่อครู่เขาสังเกตดูแล้ว พวกที่ปูผ้าขายของกับพื้น ล้วนแต่ขายของชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ถ้าเขาเปิดเผยของในตะกร้าที่มีจำนวนมากขนาดนี้ ต้องเกิดความแตกตื่นแน่นอน

คนคุมกฎที่นี่ต้องแห่กันมาแน่

แถมถ้าจะขายปลีกให้หมด ก็ต้องเสียเวลามาก

สู้ไปหาหัวหน้าคนคุมกฎเลยดีกว่า

หลิวเอ้อร์เฉวียนนับเป็นครึ่งหนึ่งของคนคุมกฎ แต่ดูจากโหงวเฮ้งแล้วเจ้านั่นมีความคิดคดโกงมากเกินไป

สู้ไปหาคนคุมกฎตัวจริงเลยดีกว่า ลู่ไหวอันเล็งเป้าหมายไว้แล้ว

"พี่ชาย พวกผมมีของดีติดไม้ติดมือมา ขอคุยเป็นการส่วนตัวหน่อยได้ไหมครับ?"

"หือ?"

จางหนานหู่ที่กำลังนั่งตากแดดอยู่บนเก้าอี้ม้านั่ง หรี่ตามองพลางเงยหน้าขึ้นด้วยความสงสัย

"มาหาข้ารึ?"

"ทำไม? ราคาที่หลิวเอ้อร์เฉวียนให้ไม่น่าพอใจหรือไง?"

"ไม่ใช่ไม่พอใจครับ แต่ผมคิดว่าเขาคงสู้ราคาไม่ไหว"

จางหนานหู่เอียงคอมองตะกร้าสะพายหลังของลู่ไหวอัน

"งั้นเจ้าต้องคิดให้ดีนะ ถ้าของของเจ้าไม่เข้าตาข้า เจ้าคงต้องกลับไปง้อหลิวเอ้อร์เฉวียน ถึงตอนนั้นราคาที่ต้องจ่ายอาจจะแพงกว่าเดิมนะ!"

ลู่ไหวอันปลดตะกร้าลงจากหลังทันที แล้วคว้าตะกร้าของซูว่างลงมาด้วย

ในตะกร้าของซูว่างมีไก่ป่าอยู่หกตัว ลู่ไหวอันเปิดฝาตะกร้าแง้มให้จางหนานหู่ดูเล็กน้อย

ดวงตาที่หรี่อยู่ของจางหนานหู่เบิกโพลงทันที

ไก่ป่า!

แถมยังมีตั้งหลายตัว!

"เจ้าเป็นพรานรึ? ของพวกนี้เจ้าล่ามาเองหมดเลย?"

ลู่ไหวอันพยักหน้า

"ผมล่ามาเองครับ แต่ผมไม่ใช่พราน แค่เคยเรียนรู้วิธีล่าสัตว์มาบ้าง!"

จางหนานหู่คิดในใจ ช่วงเวลานี้สามารถหาของจากบนเขามาได้ขนาดนี้ ลำพังแค่เรียนมา 'บ้าง' คงทำไม่ได้แน่

เขามองลู่ไหวอันอีกครั้ง แล้วถามต่อ

"แล้วในตะกร้านั้นล่ะคืออะไร? ไก่ป่าเหมือนกันรึ?"

แค่ไก่ป่าก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว รวมๆ กันน่าจะมีสิบกว่าตัว เนื้อหลายสิบจิน ถือเป็นการค้าที่กำไรงาม

ถ้าเป็นอย่างนี้ เจ้าหนูหลิวเอ้อร์เฉวียนคงสู้ราคาไม่ไหวจริงๆ

แต่จางหนานหู่เป็นคนกว้างขวาง ในช่วงปีที่อุดมสมบูรณ์ ของที่มากกว่านี้เขาก็เคยเห็นมาแล้ว

"นี่... นี่เจ้าก็ล่ามาเหมือนกันรึ?"

ทันทีที่ลู่ไหวอันเปิดฝาตะกร้าอีกใบ จางหนานหู่ก็นั่งไม่ติดเก้าอี้อีกต่อไป

ให้ตายเถอะ กวางโรเชียวนะ! นี่มันสัตว์ใหญ่ชัดๆ

แถมเจ้าตัวนี้วิ่งเร็วจะตายไป อยากจะจับมันให้ได้ ถ้าไม่มีฝีมือก็ต้องมีเครื่องมือดีๆ

แน่นอนว่าไม่ว่าจะใช้วิธีไหน การจับมันมาได้ก็พิสูจน์แล้วว่าลู่ไหวอันคนนี้ไม่ธรรมดา

"ตามข้ามา! เราไปคุยกันที่อื่น! เอาตะกร้าตามมาด้วย!"

ซูว่างและลู่ไหวอันเดินตามจางหนานหู่เข้าไปทางประตูหลังในตรอกแห่งหนึ่ง

หลิวเอ้อร์เฉวียนที่คอยจับตามองอยู่ตลอด พอเห็นจางหนานหู่ลุกขึ้น เขาก็รู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ของแบบไหนกันถึงทำให้พี่เสือตื่นเต้นได้ขนาดนั้น! ปกติการซื้อขายเล็กๆ น้อยๆ แกแทบไม่ชายตามองด้วยซ้ำ

พอลู่ไหวอันเดินตามจางหนานหู่เข้าประตูไป เขาก็รู้ตัวทันทีว่าเขาพลาดโอกาสทองก้อนใหญ่ไปเสียแล้ว!

เจ็บใจจนแทบจะขบกรามให้แตกละเอียด

เมื่อกี้เขาน่านะคุยกับไอ้หนูนั่นให้มากกว่านี้ ต่อให้เขารับซื้อของไม่ไหว อย่างน้อยก็ได้เป็นคนนำทาง ได้ส่วนแบ่งความดีความชอบบ้างก็ยังดี!

หลังจากเข้าประตูและเดินเข้าไปในห้องอีกชั้นหนึ่ง จางหนานหู่ปิดประตูลงกลอนแล้วจึงเอ่ยปาก

"น้องชาย ในเมื่อเจ้ามาหาข้า เชื่อว่าเจ้าคงดูออกว่าของจำนวนมากขนาดนี้ ถ้าจะนั่งขายเองให้หมดคงไม่ใช่เรื่องง่าย"

"ข้าไม่อ้อมค้อมนะ ของพวกนี้ข้ารับซื้อหมด เจ้าอยากได้อะไรข้าก็หามาให้เจ้าได้ แต่เรามาตกลงกันหน่อยได้ไหม? วันหน้าถ้ามีของดีๆ อีก ต้องเอามาส่งให้ที่นี่ก่อน"

คนค้าขายก็คือคนค้าขาย การซื้อขายรอบแรกยังไม่ทันจบ ก็คิดการณ์ไกลไปถึงรอบหน้าแล้ว

ลู่ไหวอันไม่อยากผูกมัดตัวเองไว้ที่นี่ทันที

"ไม่ทราบว่าพี่ชายท่านนี้มีนามว่าอะไรครับ?"

"คนที่นี่เรียกข้าว่า พี่เสือ ตลาดนัดพิราบแถบนี้ข้าเป็นคนดูแล มีปัญหาอะไรมาหาข้าได้"

"พี่เสือ ผมว่าคุยเรื่องวันหน้าตอนนี้มันจะเร็วไปหน่อยนะครับ สัตว์พวกนี้เราก็แค่โชคดีจับมาได้ ครั้งหน้าจะมีโชคดีแบบนี้อีกเมื่อไหร่ก็ไม่รู้"

ซูว่างกระตุกแขนเสื้อลู่ไหวอันเบาๆ เป็นเชิงว่าให้ตอบตกลงไปก่อนเถอะ เดี๋ยวจะขายของไม่ออก

แต่จางหนานหู่ไม่ได้โกรธเคือง อย่างไรเสียเขาก็มั่นใจในข้อเสนอของตน

"ก็ได้ งั้นเรามาคิดราคาของรอบนี้กันก่อน ครั้งหน้าเจ้าจะลองไปที่อื่นดูก่อนก็ได้ แต่ข้าเชื่อว่าสุดท้ายเจ้าก็จะกลับมาหาข้าอยู่ดี"