7-ครอบครัวประหลาด

ค่ำคืนนี้เป็นค่ำคืนที่หนักหนาที่สุด เท่าที่โรดี้เคยพบเจอ เขาเจออะไรที่หนักหนาสาหัสนับตั้งแต่ถูกจับโดยนิโคล

หลังจากเสร็จสิ้นการสอบสวนนิโคลก็กลับไปที่ห้องของเธอและไม่ยอมให้ใครเข้าไป ตลอดทั้งคืนคนใช้ได้ยินเสียงก่นด่าด้วยความโกรธและเสียงพังข้าวของจากในห้อง เมื่อคนรับใช้เข้ามาทำความสะอาดในตอนเช้าพวกเขาพบว่านอกจากเตียงแล้วเครื่องเรือนอื่นๆในห้องถูกพังเละไม่มีชิ้นดี

สำหรับโรดี้ เขาหมกหมุ่นอยู่กับความคิดที่ว่าเขาจะเป็นยังไงนับต่อจากนี้

เขาเพิ่งอายุ18ปีในปีนี้ 18ปีที่เขาทำงานอย่างหนักเพื่อการได้เป็นนักรบอย่างเป็นทางการ หลังจากพ่อเขาเสียเขาได้ขายมรดกทั้งหมดที่มี(ซึ่งก็มีอยู่ไม่มากนัก)และสมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนอิมพีเรียลเขาทำงานหนักเพื่อความอยู่รอด แต่ในคืนนี้โลกของเขาได้เปลี่ยนไป เป้าหมายในชีวิตของเขาหายไป เขาไม่สามารถกลับไปเรียนได้เพราะเขาไม่มีเงินเพียงพอ นอกจากนี้เขายังถูกจับโดยหญิงสาวชนชั้นสูง ทั้งหมดเป็นความผิดของหนุ่มเจ้าเล่ห์นั้นคนเดียว เขาหนีไปและทิ้งให้โรดี้รับมือกับปัญหาที่เขาก่อ หากโรดี้เจอเจ้านั้นอีกครั้งเขาจะไม่พูดอะไรและจะหักกระดูกมันเป็นท่อนๆ

แม้ว่าเมื่อคืนเขาจะถูกขังในห้องเก็บฟืน แต่ยังดีที่มันค่อนข้างอุ่นนอกจากนี้ยังมีเหตุการณ์ที่ยามอาวุโสแอบเตะเขาตอนที่นำขนมปังมาให้กินแต่อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้นอนหิวทั้งคืน ดูเหมือนว่าตระกูลเทพสงครามนี้จะแตกต่างจากพวกขุนนางทั่วไปละมั้งนะ

สตาร์นอนหลับอยู่ข้างๆโรดี้เขานอนนิ่งเหมือนกับศพไม่ว่าโรดี้จะตะโกนหรือทำอะไรเขาก็ไม่ตอบสนอง

เมื่อถึงตอนเช้าโรดี้ตระหนักได้ว่าชีวิตใหม่ของเขากำลังจะเริ่มต้น

โรดี้คิดบางอย่างได้กระทันหันว่าเขาก็ยังพอโชคดีที่ไม่ถูกจับส่งให้ทางการ ถ้ามีการเปรียนบเทียบระหว่างคุกกับหญิงสาวแล้ว อย่างน้อยหญิงสาวคนนี้ก็สวยมากกว่ามาก

เขานอนคิดอะไรหลายๆอย่างก่อนหลับไปในช่วงเช้า แต่ไม่กี่นาทีประตูก็ถูกเปิดออก ข้ารับใช้ที่แข็งแรงคนหนึ่งก็เดินมาลากโรดี้ออกไปโดยไม่ได้อธิบายอะไร

ระหว่างทางเขาตะโกนใส่ข้ารับใช้ที่ลากเขามา จนมาถึงห้องโถงขนาดใหญ่ที่มีหน้าต่างและผ้าม่านสวยงามห้องหนึ่ง นอกจากนี้มันยังมีประตูเล็กๆในห้องที่ไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ด้านหลัง ก่อนที่โรดี้จะทันได้ตอบโต้ชายร่างใหญ่ก็ดึงกางเกงขอลเขาลงทันที โรดี้ตกใจและพยายามที่จะเตะ แต่ร่างกายของเขายังเจ็บปวดจากการโดนม้าเตะอยู่ เมื่อเขาเอาขาลงอาการปวดจึงค่อยทุเลาลง ดูเหมือนคนด้านหน้าไม่ได้ใส่ใจเขาเท่าไหร่ พวกเขาจัดการถอดเสื้อผ้าโรดี้ออกอย่างรวดเร็ว ตอนนี้โรดี้เริ่มรู้สึกกลัวแล้ว

เขาเคยได้ยินมาว่าในพวกขุนนาง บางคนมีรสนิยมแปลกๆรวมถึงพวกที่ชื่นชอบเด็กผู้ชายหน้าตาดี! อย่างไรก็ตามหน้าตาของเขาน่าเกลียดมาก พวกเขาคงไม่สนใจฉันหรอกมั้ง?

เขาเป็นเพียงชายตัวเล็กๆแต่พวกนี้ทั้งหมดล้วนตัวใหญ่ เขาเริ่มกลัวจนหน้าเริ่มมืด

โชคดีที่ชายเหล่านั้นไม่ได้ทำอะไรโรดี้หลังจากที่ลอกคราบเขาจนหมดพวกเขาก็โยนโรดี้เข้าไปที่ห้องหลังประตูเล็กๆนั้นก่อนที่พวกเขาทั้งหมดจะจากไป

ในห้องนั้นเต็มไปด้วยไอน้ำ กลางห้องมีถังใส่น้ำขนาดใหญ่กว่าตัวโรดีี้ตั้งอยู่ มีไอร้อนลอยขึ้นมาเหนือถัง

โรดี้รู้สึกโล่งใจทันทีที่รู้ว่าพวกเขาต้องการให้โรดี้อาบน้ำ ด้วยความยินดีโรดี้กระโดดลงไปในถัง

ทันทีที่คิดว่าเขาปลอดภัยจากอันตรายประตูเล็กๆก็ถูกเปิดออกโดยการถีบ โรดี้เหลือบมองและเกือบจะร้องไห้ คนยักษ์ที่สูงอย่างน้อยก็2เมตรเดินเข้ามา ร่างกายท่อนบนของเขาเปลือยเปล่าโชว์กล้ามเนื้อและมีใบหน้าดุร้าย ดวงตาของเขาจับจ้องที่โรดี้ราวกับพิจารณาอะไรบ้างอย่าง ด้วยความกลัวโรดี้ถอยไปชิดขอบถัง อย่างไรก็ตามชายร่างยักษ์เดินเข้ามาและเอื้อมมือมาจับคว้าโรดี้เหมือนกับคว้าคอไก่ เขายกโรดี้ขึ้นมามองก่อนจะยิ้มและโยนโรดี้กลับลงถัง หัวของโรดี้กระแทกก้นถังก่อนที่เขาจะสำลักน้ำ ก่อนที่เขาจะทันทักท้วงอะไรชายร่างยักษ์ก็จับขาของเขาและดึงเขาขึ้นมา ขณะที่มือข้างหนึ่งจับโรดี้อยู่มืออีกข้างก็ไปคว้าแปรงที่วางอยู่แถวนั้นมา พระเจ้าช่วย!! นั้นแปรงแบบแข็งพิเศษสำหรับม้า!! เจ้ายักษ์นั้นคิดว่าโรดี้เป็นม้า หลังจากแปรงเปียกเล็กน้อยเขาก็พลิกตัวโรดี้ การเคลื่อนไหวของเขาเป็นไปอย่างชำนาญช่ำชองไม่มีส่วนใดของโรดี้ที่ไม่ได้ถูกทำความสะอาด เขายังพิถีพิถันในหารกำจัดสิ่งสกปรกออกจากตัวโรดี้ โรดี้รู้สึกเหมือนหมูที่ถูกเชือดขณะที่เขากำลังโดนทำความสะอาด

เจ้ายักษ์นี่อาจจะไม่ทราบว่าบางส่วนของร่างกายต้องการความอ่อนโยนเป็นพิเศษ เจ้ายักษ์ถัดถูโรดี้มากว่าครึ่งชั่วโมงก่อนจะเทน้ำราดตัวโรดี้และมองด้วยความพึงพอใจ ในขณะที่ผิวของโรดี้นั้นแดงและเกลี้ยงเกลาเหมือนเด็กแรกเกิด

โรดี้เริ่มสาปแช่ง เขาสาปแช่งทุกอย่างตั้งแต่เจ้ายักษ์นี่ ตระกูลทิวลิปก่อนลามไปหาอาจารย์ที่โรงเรียนอิมพีเรียล

นี่มันเรื่องเชี่ยไรวะเนี้ยอาจารย์! ประวัติที่เรียนเกี่ยวกับครรอบครัวทิวลิปมันเป็นเรื่องหลอกลวง ครอบครัวนี้มันช่างพิลึกและไม่อาจเอาสามัญสำนึกของคนปกติมาเทียบได้

เขายังสาปแช่งและยังไม่ทราบว่าหลังถูกทำความสะอาดโดยเจ้ายักษ์นั้นได้ปลุกความก้าวร้าวในตัวเขาขึ้นมาอีกครั้ง รวมถึงอาการบาดเจ็บจากการถูกม้าเตะ ตอนนี้เขาไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดใดๆในร่างกายเขา

ในตอนนั้นเองโรดี้ได้ยินเสียงเรียก

"สาปแช่งเสร็จรึยัง? ถ้าเสร็จแล้วก็ออกมาเสื้อผ้าวางอยู่บนโต๊ะด้านนอก"

โรดี้สั่นสะท้าน เสียงผู้หญิงคนนั้น เขาไม่กล้าที่จะขัดคำสั่งเธอ

ขณะที่เดินออกจากห้องเขาเห็นชุดใหม่วางอยู่ เอาเอื้อมมือไปสัมผัสเนื้อผ้า มันนุ่มมากแต่อย่างไรก็ตามโรดี้ไม่รู้วิธีแยกแยะเสื้อผ้าชั้นสูงกับของชั้นต่ำเขาเพียงหยิบมันขึ้นมาสวม ชุดในสุดค่อนข้างรัดแน่นแต่ชั้นอื่นๆนั้นพอดีตัวไม่คับหรือหลวมจนเกินไป ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยใส่เสื้อผ้าที่สวยงามแบบนี้มาก่อนเขาจึงรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

ภายใต้ความกังวลใจโรดี้ก็เปิดประตูออกมา ที่ลานบ้านนิโคลนั้งบนเก้าอี้ขณะที่เจอกำลังจ้องมองโรดี้

เพียงแวบเดียวที่ชำเลืองมองนิโคลโรดี้ก็ตกตะลึง

แม้ว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นนิโคล แต่ทุกอย่างชัดเจนและสดใสมากขึ้นในตอนกลางวัน ผมสีทองของเธอดูเหมือนส่องสว่างอยู่ใต้แสงอาทิตย์ เธอมีดวงตาสีฟ้าเข้มที่มองแล้วไม่อาจจะหยั่งถึงความคิดเธอ ผิวของเธอเนียนเรียบและขาวสดใส เธอดูสวยมากจนคิดว่าเป็นภาพมายา เทพธิดา! ร่างของเธอมีรัศมีของผู้ทรงอำนาจที่ไม่อาจขัดขืน

"ฉันกำลังจะตาย!"  หัวใจของโรดี้ร้องออกมาแบบเงียบๆ หากฉันอยู่เคียงข้างเธอทุกๆวันชีวิตของเขาจะไม่ยืนยาว ทำไมคืนนั้นเขาไม่.... ถึงแม้จะเสี่ยงมันก็คุ้มค่า!!

ขณะที่โรดี้กำลังฟุ้งซ่านอยู่นั้นนิโคลก็ถามขึ้น

"นายล้างมือรึยัง?" ขณะที่โรดี้ยังคงมึนงงอยู่แต่เมื่ิอนิโคลถามเขาก็พยักหน้า เมื่อนิโคลจ้องมองไปที่สายตาของโรดี้เธอพลันหน้าแดงและค่อยๆมืดมนลง

"หากนายยังมองฉันด้วยสายตาเช่นนี้ฉันจะควักดวงตาของนายออกซะ"

โรดี้ตกใจและรีบก้มศีรษะลง อย่างไรก็ตามสายตาเขายังแอบๆมองนิโคลอยู่

เราทุกคนมักมีช่วงเวลาที่มีความต้องการ โดยเฉพาะช่วงวัยรุ่นที่มักจะมีช่วงเวลาที่ต้องการและชื่นชอบหญิงสาวอยู่เสมอ โรดี้ที่เป็นเด็กหนุ่มก็ต้องการและมีแรงกระตุ้นจากการมองนี้ ไม่ต้องพูดถึงรูปลักษณ์ที่เหมือนเทพธิดาของนิโคล

"พอได้แล้ว!" เสียงละเอียดอ่อนของนิโคลก็ดังขึ้นมา แม้มันจะละเอียดอ่อนแต่ก็แฝงด้วยความเย็นชา ดังนั้นมันจึงน่ากลัวมากกว่าความมีเสน่ห์ของมัน เธฮยังคงพูดต่อ

"ตอนนี้ฉันต้องการดูว่านายพอมีคุณสมบัติที่จะมาเป็นคนรับใช้ของตระกูลทิวลิปหรือไม่" โรดี้ให้ความสนใจไปที่เนื้อหาที่นิโคลพูดเขาจึงไม่ได้สังเกตความผิดปรกติเกี่ยวกับคำพูดหรือการกระทำของเธอ

นอกจากนี้เขาไม่ได้คาดคิดว่าการเป็นคนรับใช้ต้องมีการทดสอบทักษะใดๆ นี่เป็นแค่การทดสอบหากเธอต้องการชีวิตเขาเธอก็เพียงแค่ชี้นิ้วมาที่เขาและก็ยิงแต่เขารู้ว่านี่คือการทดสอบเขาจึงรออยู่

เมื่อเห็นโรดี้ทำตัวเงียบและเข้าใจนิโคลพยักหน้าและมีชายกลางคนเดินออกมาข้างหลังเธอโรดี้จดจ่ออยู่กับนิโคลตั้งแต่เข้ามาที่บ้านเขาจึงไม่ทันสังเกตเห็นชายคนนี้ อย่างไรก็ตามโรดี้พิจารณาชายคนนี้อย่างจริงจังระหว่างที่เขาเดินนำเข้าไปที่กลางลานบ้าน

ชายผู้สวมเสื้อสีเทา แต่สิ่งที่มองเห็นชัดเจนที่สุดคือผมสีเงินของเขาที่ถูกรวบเอาไว้ ชายคนนี้กำลังจ้องมองโรดี้มือของเขาไพล่หลังเอาไว้และก็ยิ้ม?

แม้ว่าชายคนนี้จะยืนอยู่เฉยๆแต่โรดี้รู้สึกแปลกๆราวกับว่าชายคนนี้ไม่ใช่มนุษย์แต่เป็นกำแพงขนาดใหญ่