บทที่ 48 ข้อแลกเปลี่ยน

เลขาฯ หลิวต้งถูมือไปมา หัวเราะแห้งๆ ด้วยความเกรงใจ "อันผิง หลายวันมานี้บ้านเธอคึกคักน่าดูเลยนะ ตั้งแต่เธอปิดเทอมกลับมา ก็มีเรื่องราวไม่หยุดหย่อน แล้วช่วงนี้เธอยังเกณฑ์ชาวบ้านไปช่วยเก็บเห็ดอีก"

"ท่านเลขาฯ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะครับ ไม่ต้องอ้อมค้อมหรอก"

แม้หลิวอันผิงจะพอเดาออกว่าทำไมเลขาฯ ถึงมาหาที่บ้านกลางดึก

แต่ตราบใดที่อีกฝ่ายยังไม่พูดออกมา เขาก็อยากได้ยินจากปากเจ้าตัวมากกว่า

เลขาฯ หลิวต้งยิ้มเจื่อน "เจ้าเด็กคนนี้นี่"

เขาชี้หน้าหลิวอันผิงเบาๆ ก่อนจะถอนหายใจเฮือกใหญ่

"จริงๆ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก แต่เรื่องนี้มีแค่เธอคนเดียวที่ทำได้"

หลิวอันผิงไม่ได้ตอบรับ เพียงแต่จ้องมองเลขาฯ นิ่งๆ รอให้เขาพูดต่อ

สามแม่ลูกถังเฟิ่งอิงก็นั่งเงียบกริบ มองเลขาฯ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น อยากรู้เต็มทีว่าเลขาฯ มาไม้ไหน

เลขาฯ หลิวต้งเห็นหลิวอันผิงไม่ถาม และไม่พูดอะไรสักคำ รู้สึกเหมือนโดนบารมีของเด็กหนุ่มกดทับจนอึดอัด

เขาผ่อนลมหายใจยาว แล้วพูดว่า "อันผิง เมื่อกี้ฉันได้ยินชาวบ้านคุยกัน บอกว่าตั้งแต่วันพรุ่งนี้ไป เธอจะรับซื้อเห็ดแค่วันละสองร้อยจิน เรื่องจริงหรือเปล่า?"

หลิวอันผิงขมวดคิ้ว

"จริงครับ พรุ่งนี้ผมต้องกลับไปเรียนแล้ว คงรับซื้อเยอะไม่ได้ อีกอย่าง ทางคนรับซื้อเขาก็บอกมาว่าเขาไม่ต้องการเห็ดเยอะขนาดนั้นแล้ว ผมเลยตัดสินใจแบบนี้ครับ"

เมื่อตอนเย็น

ตอนปิดรับซื้อเห็ด หลิวอันผิงประกาศบอกชาวบ้านไปแบบนั้นจริงๆ

เขาบอกชัดเจนว่า ต่อไปนี้บ้านเขาจะรับซื้อเห็ดแค่วันละสองร้อยจิน ไม่ว่าใครจะเอามาขาย ถ้าครบโควตาสองร้อยจินเมื่อไหร่ก็ปิดรับทันที

อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจคำประกาศของเขานัก

สาเหตุที่พวกเขาไม่เดือดร้อน ก็เพราะเห็ดสนบนเขาเริ่มร่อยหรอลงแล้ว ตอนนี้เก็บทั้งวันก็ได้รวมกันแค่ห้าร้อยกว่าจิน

ช่วงสองสามวันนี้ฝนทิ้งช่วง อากาศเริ่มอุ่นขึ้น

เห็ดสนก็เลยยิ่งน้อยลงตามธรรมชาติ

ดังนั้น เรื่องที่หลิวอันผิงจำกัดโควตารับซื้อ ชาวบ้านจึงไม่ค่อยเก็บเอามาใส่ใจเท่าไหร่

ไม่ใช่ว่าชาวบ้านไม่อยากได้เงิน แต่เห็ดมันหายากขึ้นจริงๆ

เลขาฯ หลิวต้งถอนหายใจอีกครั้ง "อันผิง เห็นแก่หน้าอา ช่วยเพิ่มปริมาณรับซื้อหน่อยได้ไหม?"

หลิวอันผิงขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม ไม่เข้าใจเจตนาของเลขาฯ

ตอนแรก หลิวอันผิงคิดว่าที่เลขาฯ มาหา ก็เพื่อจะขอให้เขาช่วยวิ่งเต้นเส้นสายให้

เพราะหวงอิ่ง เพื่อนร่วมชั้นและเพื่อนร่วมโต๊ะเรียนของเขา เป็นถึงลูกสาวของเลขาธิการพรรคประจำอำเภอ

ด้วยความสัมพันธ์นี้ หลิวอันผิงจึงทึกทักเอาเองว่า เลขาฯ หลิวต้งมาหาเขาเพื่อหวังความก้าวหน้าในหน้าที่การงาน

แต่หลิวอันผิงคาดไม่ถึงเลยว่า เลขาฯ จะมาคุยเรื่องเห็ด

เลขาฯ หลิวต้งเห็นหลิวอันผิงนิ่งเงียบไปนาน ก็เริ่มร้อนรน "อันผิง อาไม่ได้ขอให้เธอเพิ่มเยอะแยะอะไร แค่เพิ่มอีกสักร้อยสองร้อยจินก็ได้"

หลิวอันผิงยิ่งเงียบหนักเข้าไปอีก

ชาวบ้านลือกันให้แซ่ดว่าหลิวต้งเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบาย

หรือข่าวลือพวกนั้นจะเป็นเรื่องเท็จ?

เขาลงทุนมาขอร้องเรื่องรับซื้อเห็ดถึงที่บ้าน แถมไม่ใช่เพื่อประโยชน์ส่วนตัว แต่เพื่อให้ชาวบ้านมีรายได้เพิ่มขึ้น

หลิวอันผิงเริ่มอ่านใจเลขาฯ หมู่บ้านคนนี้ไม่ออกเสียแล้ว

"ท่านเลขาฯ ครับ ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากเพิ่มยอด แต่ท่านก็รู้ว่าพอผมกลับไปเรียน หน้าที่ขายเห็ดก็ตกเป็นของพี่สาวผมคนเดียว ผมกลัวพี่จะทำไม่ไหว เลยต้องจำกัดยอดแค่วันละสองร้อยจินครับ"

หลิวอันผิงพูดถึงตรงนี้ ก็หยุดเว้นจังหวะ

เลขาฯ หลิวต้งรีบแทรกขึ้นมาทันที "อาเข้าใจเหตุผลของเธอ แต่ถ้าพี่สาวเธอทำคนเดียวไม่ไหว เดี๋ยวอาให้ลูกชายอามาช่วยก็ได้"

หลิวอันผิงส่ายหน้า

ช่วยเหรอ?

ไม่ได้เด็ดขาด

อุตส่าห์สร้างสายสัมพันธ์กับหัวหน้าหลี่แห่งร้านอาหารรัฐมาได้ด้วยความยากลำบาก เขาไม่อยากให้ความสัมพันธ์นี้ต้องมาวุ่นวายเพราะคนนอก

เลขาฯ หลิวต้งเห็นหลิวอันผิงส่ายหน้า ก็นึกว่าเด็กหนุ่มปฏิเสธที่จะเพิ่มยอดรับซื้อ สีหน้าเริ่มแสดงความวิตกกังวล

"ท่านเลขาฯ เรื่องเพิ่มยอดรับซื้อ ผมพอจะพิจารณาได้ครับ แต่ผมอยากรู้เหตุผลจริงๆ ว่าทำไมท่านถึงอยากให้ผมรับซื้อเพิ่ม"

หลิวอันผิงเห็นสีหน้าร้อนรนของเลขาฯ จึงรีบพูดดักคอ

เลขาฯ หลิวต้งได้ยินว่ายังมีหวัง ก็โล่งอก "อันผิง อาไม่ปิดบังเธอนะ เมื่อวานซืนอาไปประชุมที่อำเภอ ทางอำเภอมีนโยบายให้ทุกคอมมูน ทุกหน่วยผลิต และทุกหมู่บ้าน จัดทำ 'การประเมินผลการแก้จนครั้งใหญ่' โดยเงื่อนไขขั้นต่ำในการผ่านเกณฑ์ คือทุกครัวเรือนต้องมีเงินสดสำรองหนึ่งร้อยหยวน"

ความจริงแล้ว เลขาฯ หลิวต้งยังพูดไม่หมด

แต่หลิวอันผิงฟังแล้วก็อึ้งไปเล็กน้อย

ประเมินผลการแก้จนครั้งใหญ่?

ต้องมีเงินสดร้อยหยวน?

นี่มันการประเมินบ้าบออะไรกัน

"เพราะงั้น ท่านเลขาฯ เลยอยากให้ผมรับซื้อเห็ดต่อ เพื่อให้ชาวบ้านมีรายได้เพิ่ม จะได้ผ่านเกณฑ์ประเมินใช่ไหมครับ?"

เลขาฯ หลิวต้งพยักหน้าหงึกหงัก "ใช่แล้ว อาหมายความตามนั้นแหละ เธอก็รู้ว่าหมู่บ้านซานสุ่ยเราจนกรอบ ทั้งหมู่บ้านมีหกสิบเจ็ดครัวเรือน อาประเมินคร่าวๆ ว่ามีแค่ครึ่งเดียวที่มีเงินเก็บถึงร้อยหยวน แต่ช่วงนี้อาได้ยินว่าการที่เธอรับซื้อเห็ด ช่วยให้ชาวบ้านมีรายได้เป็นกอบเป็นกำ ถึงจะไม่มาก แต่ก็ช่วยเพิ่มยอดเงินเก็บได้บ้าง"

หลิวอันผิงเริ่มคำนวณในใจ

จากปริมาณเห็ดที่เขารับซื้อมาตลอดหลายวัน หมู่บ้านซานสุ่ยขายน่าจะได้ประมาณสี่พันกว่าจิน

สี่พันกว่าจิน คูณด้วยจินละหนึ่งเหมา ก็เป็นเงินแค่สี่ร้อยกว่าหยวน

ถ้าเขาจะรับซื้อต่อ ปริมาณก็คงไม่เกินนี้เท่าไหร่

เต็มที่ก็ช่วยให้ชาวบ้านอีกแค่แปดครัวเรือนมีเงินเก็บถึงร้อยหยวน แล้วทำไมเลขาฯ ถึงต้องคะยั้นคะยอให้เขาเพิ่มยอดรับซื้อด้วยล่ะ

หลิวอันผิงคิดสะระตะ แล้วก็มั่นใจว่าเลขาฯ พูดความจริงไม่หมด และคงไม่ได้ใจบุญสุนทานอยากช่วยชาวบ้านเพิ่มรายได้ขนาดนั้นแน่

แต่ในเมื่อเลขาฯ เอ่ยปากขอร้อง และเขาก็จำเป็นต้องพึ่งบารมีเลขาฯ เรื่องขอที่ดินปลูกบ้าน งั้นก็รับปากไปก่อนแล้วกัน

"ผมเข้าใจเจตนาของท่านเลขาฯ แล้วครับ ในเมื่อท่านเอ่ยปาก งั้นผมขอถอนคำพูดที่บอกไปเมื่อเย็น ผมจะไม่จำกัดยอดรับซื้อครับ"

เลขาฯ หลิวต้งได้ยินดังนั้น ก็ตบมือฉาดด้วยความดีใจ "เยี่ยมมาก! พ่อหนุ่ม เธอสมเป็นลูกหลานชาวซานสุ่ยจริงๆ งั้นตกลงตามนี้นะ ถ้าต้องการคนช่วยขนของเมื่อไหร่ บอกลูกชายอาได้เลย ส่วนเรื่องที่ดินปลูกบ้าน พรุ่งนี้เธอไปหาอาที่ที่ทำการหมู่บ้านได้เลย"

พอธุระเสร็จสิ้น เลขาฯ หลิวต้งก็ลุกขึ้นยืนขอตัวกลับด้วยความเบิกบานใจ

หลิวอันผิงเดินไปส่งถึงหน้าประตูรั้ว

พอกลับเข้าบ้าน ถังเฟิ่งอิงและลูกสาวทำท่าจะถามอะไรบางอย่าง แต่หลิวอันผิงยกมือห้ามไว้ก่อน

"แม่ครับ ไม่ต้องกังวลเรื่องเห็ดหรอกครับ มันก็คงมีให้เก็บอีกไม่นานหรอก ถึงจะยุ่งก็ยุ่งแค่ช่วงสั้นๆ นี้แหละ ตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคือเตรียมสร้างบ้าน การสร้างบ้านต้องเตรียมของเยอะแยะ ทั้งจ้างคนงาน ซื้ออิฐ ซื้อปูน ถึงตอนนั้นคงต้องรบกวนแม่เป็นธุระจัดการให้นะครับ"

พอได้ยินเรื่องสร้างบ้าน ถังเฟิ่งอิงก็ลืมเรื่องอื่นไปจนหมดสิ้น รีบดึงตัวหลิวอันผิงและลูกสาวมานั่งล้อมวง ปรึกษาหารือกันว่าจะปลูกบ้านตรงไหนดี