บทที่ 925 - ตกอยู่ในค่ายกล

พอได้ยินว่ามีมังกรน้อยมาที่อำเภอถงหลิน หลินหว่านก็ข้ามมิติมายังราชวงศ์ต้าจิ่งในวันหยุดสุดสัปดาห์วันที่สาม แล้วดึงตัวอ๋าวเฉี่ยนมาลูบคลำเขาเล็กๆ ของนางอย่างเมามัน

แน่นอนว่า การลูบคลำนี้มีค่าตอบแทน คือช็อกโกแลตเฟอร์เรโร่หนึ่งกล่องกับเค้กครีมนมสดหนึ่งชิ้น

...

วันเวลาผ่านไปอย่างเรียบง่ายจนกระทั่งห้าวันต่อมา อ๋าวคั่วก็มาขอลาเพื่อไปรับตำแหน่งที่แม่น้ำกุยหลิง ส่วนลู่เจิงก็พาหลินหว่านติดตามไปด้วย

เพราะหลินหว่านอยากเห็นว่าจวนวารีในโลกนี้หน้าตาเป็นอย่างไร

ในขณะเดียวกัน ลู่เจิงก็พาเยว่หงไห่ไปด้วย ถือว่าไปจำทาง วันหน้าหากต้องส่งข่าวจะได้ไม่ต้องให้เขาวิ่งไปเอง

ทั้งสี่คนเหาะเหินเดินอากาศ ไม่นานก็มาถึงโค้งน้ำแห่งหนึ่งบริเวณต้นน้ำของแม่น้ำกุยหลิง

อ๋าวคั่วเอื้อมมือไปลูบปากถุงเกล็ดไหมที่เอว ตราประทับหยกสีเขียวมรกตก็ปรากฏขึ้นในมือ ส่องแสงระยิบระยับ

“จวนวารีกุยหลิง อยู่ก้นแม่น้ำตรงโค้งน้ำนี้แหละ” อ๋าวคั่วกล่าว “พวกเราลงไปกันเถอะ”

ลู่เจิงพยักหน้า จากนั้นก็พาหลินหว่านและเยว่หงไห่ กระโดดลงน้ำตามอ๋าวคั่วไป

อ๋าวคั่วและเยว่หงไห่ต่างเป็นเผ่าพันธุ์ทางน้ำ พอลงไปใต้น้ำ ก็ไม่ต้องใช้วิชาแยกวารี สามารถเคลื่อนไหวและพูดคุยใต้น้ำได้อย่างอิสระ ในจุดนี้ ต่อให้ลู่เจิงจะมีตบะสูงกว่าทั้งสองคน ก็ยังทำไม่ได้

ลู่เจิงและหลินหว่านใช้วิชาแยกวารี ร่วมกับอ๋าวคั่วและเยว่หงไห่ มุ่งหน้าลงสู่ก้นน้ำ

โค้งน้ำแห่งนี้ของแม่น้ำกุยหลิง ก้นแม่น้ำลึกมาก ยิ่งลึกกระแสน้ำวนใต้น้ำก็ยิ่งรุนแรง และตรงใจกลางโค้งน้ำ ยังมีแอ่งลึกที่ลึกลงไปอีก พอพวกเขาทั้งสี่เข้าไปใกล้ ถึงได้มองเห็นจวนทางการที่ตั้งอยู่ในจุดที่ลึกที่สุดนั้น

จวนเทพเจ้าแม่น้ำกุยหลิง ถึงแล้ว!

หลินหว่านที่ติดตามลู่เจิงมา ถึงได้เห็นฉากที่ควรจะมีแต่ในโลกแฟนตาซีเทพเซียน

เห็นเพียงจวนแห่งนี้กินพื้นที่กว้างประมาณร้อยจั้ง มองจากไกลๆ เห็นไข่มุกราตรีฝังอยู่รอบกำแพง ซุ้มประตู และหลังคาตำหนัก ส่องสว่างก้นแม่น้ำที่มืดมิด ราวกับแสงไฟนีออนในยุคปัจจุบัน

นอกจากไข่มุกราตรีแล้ว ยังมีมุกแยกวารี มุกแยกวารีเม็ดมหึมาฝังอยู่บนยอดตำหนักหลักของจวนวารี ประสานกับมุกแยกวารีอีกไม่กี่เม็ดรอบจวน ก่อตัวเป็นค่ายกลแยกวารีขนาดใหญ่ แยกสายน้ำที่ก้นแม่น้ำออกไป

และภายในพื้นที่ที่ถูกแยกสายน้ำออกไปนั้น มีแสงจางๆ ปกคลุมจวนวารีทั้งหลัง ทำให้ยากที่จะมองเห็นสถานการณ์ภายในจวนวารีจากภายนอก เห็นได้เพียงยอดตำหนัก กับกำแพงและซุ้มประตูรอบนอกลางๆ เท่านั้น

“ว้าว มหัศจรรย์จัง!” หลินหว่านอุทานด้วยความตะลึง

อ๋าวคั่วและเยว่หงไห่ย่อมไม่รู้เบื้องหลังของหลินหว่าน แม้จะไม่กล้าดูถูกเพราะหลินหว่านเป็นผู้หญิงของลู่เจิง แต่ผู้มีพลังพิเศษที่มีตบะไม่กี่สิบปี ไม่เคยเห็นจวนวารี ก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?

อ๋าวคั่วหัวเราะร่า “น้องสะใภ้อย่าเพิ่งตกใจ นี่มันแค่เล็กน้อย รอปีใหม่ปีหน้า ให้น้องลู่พาเจ้าไปเดินเล่นที่วังมังกรหยกทะเลตะวันออก ที่นั่นอลังการกว่าจวนวารีกุยหลิงนี่เยอะ!”

เยว่หงไห่พยักหน้ารัวๆ พร้อมกับชี้ไม้ชี้มือวิจารณ์จวนวารีกุยหลิง “แม่น้ำกุยหลิงก็ถือเป็นชีพจรน้ำสำคัญของแคว้นหลิงเป่ย ทำไมจวนวารีนี้ถึงมีพื้นที่แค่นิดเดียวเองล่ะขอรับ?”

“ข้าจะไปรู้ได้ยังไง” อ๋าวคั่วส่ายหน้า “แต่ที่นี่ก็เล็กไปหน่อยจริงๆ เดี๋ยวพอข้ารับตำแหน่งแล้ว ค่อยขยายจวนวารีออกไปอีกรอบ”

ทั้งสี่คนพูดคุยกัน ไม่นานก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ของจวนวารี

ทหารน้ำหัวปลาตัวคนสองนายถือส้อมเหล็ก ยืนหน้าเคร่งขรึมอยู่ที่หน้าประตูจวนวารี พอเห็นคนปรากฏตัว กำลังจะยกส้อมขึ้นถาม ก็เห็นตราประทับหยกสีเขียวมรกตในมือของอ๋าวคั่ว แววตาจึงไหววูบทันที

อ๋าวคั่วพยักหน้า ชูตราประทับในมือขึ้น “ข้าคือมังกรหยกอ๋าวคั่ว มารับตำแหน่งเทพเจ้าแม่น้ำกุยหลิง”

ทหารน้ำสองนายมองหน้ากัน แล้วรีบเก็บส้อม รีบก้าวเข้ามาคารวะ “คารวะใต้เท้า!”

อ๋าวคั่วใช้พลังพยุงทหารน้ำสองนายขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นทหารน้ำสองนายนั้นก็ลุกขึ้นตามแรง แล้วรีบหันกลับไปผลักประตูใหญ่จวนวารีให้เปิดออก

“เชิญใต้เท้าขอรับ ผู้น้อยจะรีบไปแจ้งท่านผู้ช่วยเจ้าเมือง” ทหารน้ำทางซ้ายพูดจบ ก็หันหลังวิ่งเข้าไปในประตูใหญ่ หายลับไปทันที

ทหารน้ำทางขวาสีหน้าเปลี่ยนไป รีบปั้นยิ้มประจบสอพลอ โค้งตัวผายมือเชิญอยู่ด้านหน้า “เชิญใต้เท้าทั้งหลายขอรับ!”

อ๋าวคั่วพยักหน้า หันมาทำท่าเชิญให้พวกลู่เจิง ยิ้มกล่าวว่า “ไป ไปดูซิว่าจวนวารีกุยหลิงหน้าตาเป็นยังไง ข้าเองก็เพิ่งเคยเป็นเทพเจ้าแม่น้ำของราชวงศ์ต้าจิ่งครั้งแรกเหมือนกัน”

เยว่หงไห่สนิทสนมกับอ๋าวคั่วขึ้นมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา จึงหัวเราะร่า “ครั้งแรกไม่คุ้น ครั้งสองชำนาญ ไม่แน่อีกสองปีท่านอาจจะได้เป็นเทพเจ้าแม่น้ำตงเทียนก็ได้นะขอรับ”

“นั่นยากหน่อย” อ๋าวคั่วหัวเราะหึๆ “แม่น้ำตงเทียนไหลพาดผ่านจงหยวน เทพเจ้าแม่น้ำเป็นบรรพชนมังกรทอง ข้าไม่กล้าอาจเอื้อมหรอก”

ลู่เจิงเลิกคิ้ว เพิ่งรู้ว่าเทพเจ้าแม่น้ำตงเทียนเป็นถึงมังกรทอง “บรรพชนมังกรทองท่านนั้นเก่งกาจมากเลยหรือ?”

อ๋าวคั่วพยักหน้า “เก่งกว่าข้าเยอะ”

ลู่เจิงจูงมือหลินหว่าน มีเยว่หงไห่ตามหลัง เดินเข้าจวนวารีไปพร้อมกับอ๋าวคั่ว

พอเข้าประตูจวนวารี ทหารน้ำคนนั้นก็นำทางอยู่ด้านหน้า ไม่นานก็อ้อมผ่านกำแพงกั้น เดินมาถึงลานหน้า กำลังจะเดินเข้าสู่ตำหนักหน้า

ทันใดนั้น ลู่เจิงก็ชะงักฝีเท้า มองซ้ายมองขวา “ทหารยามลานหน้าจวนวารีไปไหนหมด?”

เขาเองก็ไปเยี่ยมเยียนจวนเทพเจ้าแม่น้ำหลูอยู่บ่อยครั้ง ย่อมรู้ธรรมเนียมของจวนเทพเจ้าแม่น้ำ แม้จะไม่ได้ถึงขั้นห้าก้าวหนึ่งป้อมสิบก้าวหนึ่งด่าน แต่ก็เป็นจวนทางการ ความโอ่อ่าภูมิฐานที่ควรมีก็ต้องมี ทหารน้ำและเสมียนนับร้อย จวนวารีคึกคักจอแจ

ต่อให้เทพเจ้าแม่น้ำกุยหลิงลาออกไปแล้ว เทพองค์ใหม่ยังไม่ได้รับตำแหน่ง ขุนนางในจวนวารี ก็ไม่น่าจะละเลยหน้าที่ถึงขนาดนี้กระมัง?

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเทพเจ้าแม่น้ำองค์ใหม่จะมารับตำแหน่งเมื่อไหร่ พวกเขาไม่กลัวจะเสียคะแนนต่อหน้าเจ้านายคนใหม่หรือ?

พอลู่เจิงถามออกไป ทหารน้ำที่นำทางอยู่ด้านหน้าก็ชะงักกึก แล้วรีบหันกลับมา ทำหน้าขมขื่นกล่าวว่า “เรียนใต้เท้าให้ทราบ ตั้งแต่ใต้เท้าคนก่อนจากไป จวนวารีของพวกเราขาดผู้คุ้มครอง ก็มีปลาช่อนดำยักษ์ตัวหนึ่งมารังควานบ่อยๆ ทหารน้ำสู้มันไม่ได้ บาดเจ็บกันถ้วนหน้า มีแต่ผู้น้อยที่โชคดี ถึงได้มาเฝ้าประตูได้ ส่วนคนอื่นๆ พักรักษาตัวอยู่ที่ค่ายหลังกันหมดขอรับ”

“อะไรนะ!?” อ๋าวคั่วตาโต ตวาดเสียงเกรี้ยว “ปลาช่อนดำยักษ์มาจากไหน บังอาจนัก ถึงกล้าบุกรุกจวนวารี?”

“ก็นั่นสินะขอรับ” ทหารน้ำกล่าวอย่างจนใจ “ท่านผู้ช่วยเป้ยและท่านเสมียนฟ่านก็จนปัญญา ทำได้แค่ถอยมาตั้งรับในจวนวารี โชคดีที่ใต้เท้าท่านมาแล้ว คาดว่าท่านผู้ช่วยเป้ยและท่านเสมียนฟ่านคงรอท่านอยู่ที่ตำหนักใหญ่แล้ว พวกเรารอท่านจนตาแทบถลนแล้วขอรับ!”

สิ้นเสียงทหารน้ำ ก็มีร่างสองร่างปรากฏขึ้นที่หน้าประตูตำหนักใหญ่ คนหนึ่งสวมชุดขุนนางสีเขียว หนวดเคราขาวโพลน อีกคนสวมชุดขุนนางสีดำ เป็นชายวัยกลางคน

“เป้ยเยว่ไห่ คารวะใต้เท้าอ๋าว!”

“ฟ่านอวี๋เหวิน คารวะใต้เท้าอ๋าว!”

อ๋าวคั่วพยักหน้า แล้วเดินดุ่มๆ ไปที่หน้าประตูตำหนักหน้า โบกมือเรียกให้ทั้งสองคนตามมา ทั้งโกรธทั้งตื่นเต้นกล่าวว่า “เล่ามาซิ ปลาช่อนดำยักษ์อะไร ถึงได้กำเริบเสิบสานขนาดนี้?”

เป้ยเยว่ไห่และฟ่านอวี๋เหวินรีบโค้งตัว รรอจนอ๋าวคั่วเข้าตำหนักไป แล้วค่อยหันมาคารวะพวกลู่เจิงทั้งสามคน “คารวะใต้เท้าทั้งสาม!”

“ไม่ต้องๆ พวกเราไม่ใช่ใต้เท้าอะไรหรอก แค่ตามพี่อ๋าวมาเดินเล่นจำทางเฉยๆ” ลู่เจิงโบกมือ แล้วผายมือเชิญทั้งสอง “เชิญทั้งสองท่าน!”

“เชิญทุกท่านขอรับ!” เป้ยเยว่ไห่และฟ่านอวี๋เหวินรีบตอบรับ ไม่กล้าเดินนำหน้า

ลู่เจิงพยักหน้า ไม่ได้ใส่ใจ จูงมือหลินหว่านเดินเข้าประตูไป

แต่ทว่า ทันทีที่เขา หลินหว่าน และเยว่หงไห่ก้าวเท้าเข้าประตูไปพร้อมกัน เป้ยเยว่ไห่และฟ่านอวี๋เหวินที่ยืนอยู่สองข้างประตูใหญ่ ก็ลงมือพร้อมกัน ปิดประตูตำหนักหน้าทันที

“ปัง!”

วินาทีถัดมา สถานการณ์ภายในตำหนักหน้าก็แปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ค่ายกล!

(จบแล้ว)