บทที่ 704 - จิ้งจอกหิมะและมังกรหิมะ

บทที่ 704 - จิ้งจอกหิมะและมังกรหิมะ

ฉู่จิ้นมาหาลู่เจิง แน่นอนว่าเป็นเพราะต้องการให้ลู่เจิงช่วยตามหาคน

อีกฝ่ายไม่ได้เป็นยอดฝีมืออะไร อีกทั้งตอนนี้ยังอยู่ไกลถึงอำเภออีกแห่งหนึ่งในเมืองอี๋โจว ดังนั้นลู่เจิงจึงเพียงแค่ชี้แนะทิศทางให้ฉู่จิ้นเท่านั้น ไม่ได้ตามไปด้วยเป็นพิเศษ

…

วันเวลาต่อจากนั้น อากาศก็ยิ่งหนาวเย็นลงเรื่อยๆ เรื่องราวก็น้อยลงเรื่อยๆ

ในโลกยุคปัจจุบัน หลินหว่านไปทำงานตามปกติ ลู่เจิงก็ใช้ชีวิตสบายๆ ตามปกติ ทั้งสองคนก็แค่ไปดูหนังเดินเล่นในช่วงสุดสัปดาห์ ระหว่างนั้นก็ได้ไปทานข้าวกับครอบครัวของจ้าวเสี่ยวเตาและเติ้งเผ่าเผ่าหนึ่งครั้ง

ในโลกยุคโบราณ สองสามีภรรยาอวี๋จิ้นไป่เข้ากับคนง่ายมาก อวี๋จิ้นไป่แวะเวียนไปที่หอเล่อผิงอยู่บ่อยครั้ง เพื่อนั่งฟังนิทานกับลู่เจิง ส่วนฮูหยินอวี๋ก็แวะไปเยี่ยมบ้านสกุลหลิวอยู่เนืองๆ จนได้เป็นสหายกับฮูหยินหลิ่ว และยังพูดคุยกันเรื่องการศึกษาของเด็กหญิงทั้งสองเป็นครั้งคราว

ส่วนลู่เจิง แม้ว่าตอนนี้การใช้พลังจะมากขึ้นเรื่อยๆ แต่แสงแห่งวาสนาที่สะสมไว้ในตราหยกก่อนหน้านี้ยังมีอยู่มากมาย ในระยะเวลาสั้นๆ นี้ยังไม่มีทีท่าว่าจะหมดไป

ดังนั้น นอกจากจะบำเพ็ญเพียรอย่างสงบแล้ว เวลาที่เหลือเขาก็ไปเดินเล่นกับหลินหว่าน เข้าป่าเก็บสมุนไพรกับหลิ่วชิงเหยียน แช่น้ำพุในหุบเขากับเสิ่นอิ๋ง ตอนทำธุระก็ยังมีกิจกรรมบันเทิง บ่อยครั้งที่ออกไปข้างนอกทั้งวัน

ส่วนเยว่หงไห่ใช้ชีวิตสบายยิ่งกว่า นอกจากกินๆ ดื่มๆ แล้ว ยังได้พบกับสถานบันเทิงแห่งใหม่ นั่นก็คือยมโลก

แม้ว่าคนหนึ่งจะเป็นปีศาจจระเข้ อีกคนหนึ่งจะเป็นเทพเจ้าเครื่องหอม แต่ในที่สุดแล้วก็ล้วนเป็นคนในวงการบำเพ็ญเพียรเหมือนกัน เยว่หงไห่มักจะถือสุราไปหาซินจ้านถิงอยู่บ่อยครั้ง หลังจากทั้งสองดื่มจนเมามายแล้ว ก็ยังพากันไปหาเรื่องสู้กับภูตผีในยมโลกที่อยู่ใกล้กับเส้นทางหยินหยางของอำเภอถงหลิน

ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองแห่งอำเภอถงหลินในช่วงไม่กี่ปีมานี้ได้รับการเสริมพลังจากศาลเจ้าดอกท้อ ทำให้พลังบำเพ็ญของซินจ้านถิงในปัจจุบันไม่นับว่าอ่อนแอ เยว่หงไห่ยิ่งแข็งแกร่งกว่า ดังนั้นทั้งสองจึงได้กวาดล้างพื้นที่ใกล้กับเขาเย่หลานในยมโลกไปเป็นบริเวณกว้างใหญ่ ซึ่งล้วนถือเป็นอาณาเขตของเจ้าพ่อหลักเมืองแห่งอำเภอถงหลิน

…

ในวันนี้ ลู่เจิงเพิ่งจะทานอาหารกลางวันกับหลินหว่านเสร็จ กลับมาถึงบ้านก็เล่นเกมหนงเย่าไปสองสามตาเพื่อย่อยอาหาร กะเวลาแล้วว่าการบ้านของหลิ่วชิงฉวนและอ๋าวเฉี่ยนในวันนี้น่าจะเสร็จแล้ว จึงได้ข้ามมิติไปยังโลกโบราณ เตรียมจะพาพวกเธอออกไปปั้นตุ๊กตาหิมะด้วยกัน

ที่อำเภอถงหลินหิมะเริ่มตกหนักมาตั้งแต่วันก่อน ตกติดต่อกันหนึ่งวันหนึ่งคืน เพิ่งจะหยุดเมื่อคืนวานนี้เอง วันนี้ตอนเช้าเด็กหญิงทั้งสองก็อ้อนวอนให้ลู่เจิงไปปั้นตุ๊กตาหิมะกับพวกเธอ

ดังนั้นลู่เจิงจึงรับปากพวกเธอว่าทำการบ้านของวันนี้เสร็จแล้วจะไปเล่นด้วยกัน กะเวลาแล้วก็น่าจะใกล้เสร็จแล้ว

ลู่เจิงข้ามมิติมายังโลกโบราณ ผลักประตูห้องออกไป ก็เห็นเด็กหญิงทั้งสองกำลังเล่นกันอยู่ในสวนหลังบ้านแล้ว ฮูหยินหลิ่วและฮูหยินอวี๋กำลังอยู่เป็นเพื่อนพวกเธออยู่ข้างๆ

ลู่เจิงเลิกคิ้วขึ้น “เอ๊ะ ทำการบ้านเสร็จเร็วขนาดนี้เชียว”

ฮูหยินหลิ่วกล่าวอย่างยิ้มแย้ม “วันนี้เรียนเร็วกว่าปกติมาก เห็นได้ชัดว่าใจร้อน”

ฮูหยินอวี๋ก็กล่าวอย่างยิ้มแย้มเช่นกัน “ได้ยินว่าคุณชายลู่มีฝีมือในการปั้นตุ๊กตาหิมะเป็นเลิศ หม่อมฉันมาโดยไม่ได้รับเชิญ หวังว่าจะไม่รบกวนนะเจ้าคะ”

“ที่ไหนกัน ที่ไหนกัน” ลู่เจิงโบกมือ มองไปที่หลิ่วชิงฉวนและอ๋าวเฉี่ยน “พวกเราจะเล่นกันที่นี่ หรือว่าจะออกไปนอกเมืองไปปั้นตัวใหญ่ๆ กันดี”

“นอกเมือง”

“ปั้นตัวใหญ่ๆ”

“ได้ ไปกันเลย ออกเดินทาง”

ตรอกถงอี่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมือง ดังนั้นทุกคนจึงแต่งตัวกันอย่างเรียบร้อย แล้วก็ออกจากประตูเมืองทิศตะวันออกไปโดยตรง

ตอนนี้ก็เป็นเดือนสิบเอ็ดกว่าแล้ว หลังจากหิมะตกหนัก ฟ้าดินก็ขาวโพลนไปหมด นอกจากถนนหลวงที่ใกล้กับประตูเมืองจะถูกกวาดแล้ว หิมะข้างทางยังหนาเป็นฟุตกว่า และรอบด้านก็ไม่มีผู้คน

อากาศหนาวเย็น หิมะโปรยปราย นอกเมืองนอกจากพ่อค้าที่เดินทางแล้ว ก็แทบไม่มีใครเลย แม้แต่จะชมหิมะเล่นหิมะ ก็ส่วนใหญ่จะอยู่ในเมืองกัน ไม่ค่อยมีใครวิ่งออกไปนอกเมืองในฤดูหนาวแบบนี้ เพราะในป่าเขายามเหมันต์อาหารขาดแคลน หากเกิดไปเจอสัตว์ป่าที่หิวโซจนเข้ามาใกล้เมืองเข้าจะทำอย่างไร

แต่ปัญหาเหล่านี้สำหรับลู่เจิงแล้ว แน่นอนว่าไม่ใช่ปัญหา

“เย้”

“หิมะเยอะจังเลย”

อ๋าวเฉี่ยนร้องอย่างดีใจ ก้าวเท้าเล็กๆ วิ่งออกไป หลิ่วชิงฉวนร้องเสียงแหลม แล้วก็วิ่งตามไปเช่นกัน

ก็เพราะมีฮูหยินอวี๋อยู่ด้วย พวกเธอถึงยังมีความเกรงใจอยู่บ้าง ไม่ได้แสดงความเร็วเหนือมนุษย์ออกมา

ฮูหยินหลิ่วและฮูหยินอวี๋รีบตามไปข้างหลัง ในดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

“พี่เขยรีบมาเร็ว”

“ปั้นตุ๊กตาหิมะตัวใหญ่ๆ ให้พวกเราหน่อย”

“ปั้นอะไรดี”

หลิ่วชิงฉวนเหลือบตามอง “ปั้นจิ้งจอกตัวใหญ่ๆ ดีกว่า เอาแบบที่รูปร่างเพรียวๆ ดูสวยๆ แบบจิ้งจอกงาม”

อ๋าวเฉี่ยนเขย่งเท้ากล่าวว่า “ปั้นมังกรดีไหม แบบตัวใหญ่ๆ เลยนะ”

“ได้เลย” ลู่เจิงพยักหน้ารับปาก “ทางซ้ายปั้นจิ้งจอกหิมะ ทางขวาปั้นมังกรหิมะเป็นไง”

“ดีเลย ดีเลย”

ทุกคนไม่ได้ไปไกลมากนัก ตรงบริเวณที่โล่งข้างถนนหลวง เด็กหญิงทั้งสองก็โกยหิมะมากองหนึ่ง ลู่เจิงก็หยิบก้อนหิมะขึ้นมากดเข้าด้วยกัน จากนั้นก็ตบๆ ปั้นๆ ไม่นานก็กองขึ้นมาเป็นก้อนหิมะขนาดใหญ่สูงเท่าคน

จากนั้นก็เปิดเครื่องมือที่พกติดตัวมา แล้วก็เริ่มขุดๆ สกัดๆ แกะสลัก…

ฝีมือการปั้นตุ๊กตาหิมะของลู่เจิงในตอนนี้สูงล้ำจนยากจะหยั่งถึงแล้ว รูปร่างทั้งหมดได้ก่อตัวขึ้นในใจของเขาแล้ว ดังนั้นจึงลงมือโดยไม่ลังเล

ครู่ต่อมา เศียรจิ้งจอกที่เหมือนจริงก็ปรากฏขึ้น แม้ว่าจะเป็นเศียรจิ้งจอก แต่ดวงตาโค้งๆ มุมปากยกขึ้นนั้น ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ดูเหมือนสาวงามที่ยิ้มอย่างมีเสน่ห์

“สวยจัง สวยจัง สวยจริงๆ เลย” หลิ่วชิงฉวนปรบมือหัวเราะ

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม จิ้งจอกหิมะสูงเท่าคนตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางทุ่งโล่ง

ปรากฏเป็นภาพสุนัขจิ้งจอกหิมะตัวนั้นนั่งยองๆ อยู่บนพื้นหิมะ หางฟูฟ่องกระดิกขึ้นเล็กน้อย ลำตัวช่วงบนตั้งตรง หันศีรษะกลับมามองทางเล็กน้อย รูปร่างเพรียวบาง ใบหน้าเผยรอยยิ้มเย้ายวนเหมือนมนุษย์ ดูมีชีวิตชีวา ราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตจริงๆ

“ตาข้าแล้ว ตาข้าแล้ว” อ๋าวเฉี่ยนเข้าไปดึงลู่เจิง “พี่เขย พี่เขย รีบปั้นมังกรให้ข้าหน่อยสิ”

“มาแล้วๆ ปั้นเดี๋ยวนี้แหละ”

ตอนนี้อีกฝั่งหนึ่งของถนนถูกอ๋าวเฉี่ยนกองหิมะไว้เต็มแล้ว ดังนั้นลู่เจิงจึงใช้วัตถุดิบตรงหน้า เริ่มปั้นตุ๊กตาหิมะอีกตัว

หลิ่วชิงฉวนไม่ได้ตามมาด้วย กลับเดินวนรอบจิ้งจอกหิมะ ชื่นชมไม่หยุด

ก่อนหน้านี้ตอนแช่น้ำพุร้อน ลู่เจิงเคยเห็นร่างจริงของอ๋าวเฉี่ยนแล้ว ดังนั้นจึงรู้ว่ามังกรในโลกนี้กับมังกรในตำนานของจีนยุคปัจจุบันนั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเขามังกรตัวเมียจะสั้นกว่าเล็กน้อย และแผงขนบนคอก็จะบางกว่า ไม่ดกหนาเท่าตัวผู้

ดังนั้น ในไม่ช้า มังกรหิมะที่กรงเล็บทั้งสี่ยึดพื้น รูปร่างโค้งงอ วาดเป็นครึ่งวงกลม ยาวประมาณสองจั้ง ก็ปรากฏขึ้นบนทุ่งโล่ง

“เป็นไงบ้าง”

ลู่เจิงทำงานเสร็จแล้วถอยหลังไปสองก้าว มองดูผลงานชิ้นเอกของตนเองอย่างพึงพอใจ

“สวยจัง สวยจัง” อ๋าวเฉี่ยนปรบมือ

ลู่เจิงได้ปรับแต่งใบหน้าของมังกรหิมะให้ดูเป็นการ์ตูนและมีความเป็นมนุษย์เล็กน้อย ทำให้ใบหน้าของมังกรดูอ่อนโยนและสวยงามยิ่งขึ้น ประกอบกับเขาสั้นๆ ที่สวยงามและโปร่งแสง มองแวบเดียวก็รู้ได้ว่าเป็นธิดามังกรน้อยที่น่ารัก

“คุณชายลู่ช่างมีฝีมือล้ำเลิศจริงๆ” ฮูหยินอวี๋เดินเข้ามาใกล้แล้วกล่าว “นี่คือมังกรหรือเจ้าคะ ดูสวยงามยิ่งนัก”

ลู่เจิงกะพริบตาอธิบายว่า “แค่กๆ นี่ข้าอ้างอิงจากภาพวาดและภาพจิตรกรรมฝาผนังต่างๆ แล้วก็แก้ไขนิดหน่อยเท่านั้นเอง ถึงอย่างไรข้าก็ไม่เคยเห็นมังกรตัวจริงนี่ขอรับ ใช่หรือไม่”

“ใช่เจ้าค่ะ” ฮูหยินอวี๋พยักหน้าอย่างต่อเนื่อง มองไปยังมังกรหิมะตัวนั้น ในดวงตาก็เปล่งประกายชื่นชม

(จบแล้ว)