บทที่ 697 - ไปร่วมงานเลี้ยงที่บ้านสกุลอวี๋

บทที่ 697 - ไปร่วมงานเลี้ยงที่บ้านสกุลอวี๋

“คุณชายลู่ พบกันอีกแล้ว”

“คารวะท่านผู้เฒ่าอวี๋”

สองสามวันนี้ เวลาที่ลู่เจิงมาฟังนิทานก็มักจะพบกับท่านผู้เฒ่าอวี๋ผู้นั้นอยู่บ่อยครั้ง ทั้งสองฝ่ายก็รู้จักกันแล้ว

อวี๋จิ้นไป่ สำเนียงพูดมาจากเมืองหลวงทางตะวันออก ว่ากันว่าหลังจากท่านปู่เสียชีวิตไปก็ได้แบ่งสมบัติกับพี่ชาย แล้วก็มาเริ่มต้นใหม่ที่อำเภอถงหลิน

และฮูหยินอวี๋ที่เคยไปพบแพทย์ที่ร้านเหรินซินถังเมื่อก่อนหน้านี้ ก็เป็นภรรยาของเขาจริงๆ

“ท่านหมอหลิวสมคำร่ำลือว่าเป็นหมอที่มีชื่อเสียงในแถบเมืองอี๋โจวจริงๆ ภรรยาข้าหลังจากได้แช่อาบยาที่ท่านหมอหลิวสั่งให้แล้ว เมื่อไม่นานมานี้สีหน้าก็ดีขึ้นมาก”

“ได้ผลก็ดีแล้ว!” ลู่เจิงพยักหน้า “รักษาโรคช่วยชีวิตคน เป็นหน้าที่ของแพทย์”

อวี๋จิ้นไป่ยิ้ม “โรคของภรรยาข้าก็เป็นมาหลายปีแล้ว ไปหาหมอที่มีชื่อเสียงมาก็หลายคน ในนั้นก็มีปรมาจารย์แห่งวงการแพทย์ที่มีชื่อเสียงมาหลายสิบปีอยู่ไม่น้อย แต่กลับล้วนเป็นเพียงคำพูดที่เกินจริง ไม่สู้ท่านหมอหลิวเลยแม้แต่น้อย”

“โรคของฮูหยินท่านนี้ไม่เหมือนโรคอื่น ยากที่จะรักษาจริงๆ” ลู่เจิงกล่าว

แน่นอนว่า พอพูดเช่นนี้ หลิ่วชิงเหยียนที่สามารถรักษาโรคนี้ได้ ก็ย่อมดูเก่งกาจขึ้นไปอีก

พูดคุยกันได้สองสามคำ นักเล่านิทานก็ขึ้นมาบนเวที ตบไม้ตบโต๊ะเสียงดัง แล้วก็เริ่มเล่าเรื่อง

วันนี้ท่านผู้เฒ่าหวังไม่ได้มา อวี๋จิ้นไป่ฉวยโอกาสช่วงที่เรื่องราวหยุดพัก ถามลู่เจิงว่า “พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสิบวัน ไม่ทราบว่าคุณชายลู่และท่านหมอหลิวพอจะมีเวลาว่างหรือไม่? ข้าอวี๋อยากจะเชิญทั้งสองท่านไปที่บ้านเพื่อพูดคุยกันเสียหน่อย”

หยุดไปครู่หนึ่ง อวี๋จิ้นไป่กล่าว “ข้าอวี๋ไม่มีเจตนาอื่นใด เพียงแต่ว่าต่อไปนี้จะอาศัยอยู่ที่อำเภอถงหลินเป็นการถาวร ยังต้องรบกวนท่านหมอหลิวอยู่ คิดว่าควรจะไปมาหาสู่กันให้มากขึ้น”

ลู่เจิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้ากล่าว “ไม่อาจปฏิเสธน้ำใจได้ เช่นนั้นก็ขอบคุณท่านผู้เฒ่าอวี๋ที่ให้การต้อนรับแล้ว”

“ที่ไหนกัน ที่ไหนกัน!” อวี๋จิ้นไป่ยิ้ม “เช่นนั้นก็ตกลงกันตามนี้ ข้ากับภรรยา พรุ่งนี้จะรอคอยการมาเยือนของทั้งสองท่าน จริงสิ ลูกๆ ของข้าไม่ได้ตามมาด้วย ค่อนข้างจะเงียบเหงา คุณชายลู่สามารถพาคนในครอบครัวมาด้วยได้ตามสบาย”

ลู่เจิงยิ้ม “ได้”

อวี๋จิ้นไป่สามีภรรยาสองคน แม้จะไม่ใช่ผู้มีพลังพิเศษ และแสดงท่าทีที่เรียบง่าย แต่ก็ยังยากที่จะปิดบังรัศมีความสูงศักดิ์ที่ติดตัวมาได้ ลู่เจิงคาดว่าหากไม่ใช่ขุนนางที่ถูกริบบรรดาศักดิ์ไป ก็คงจะเป็นทายาทสายตรงที่แยกบ้านออกมา

บุคคลเช่นนี้ ตามหลักแล้วย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับกลุ่มของลู่เจิง แต่ใครใช้ให้ลู่เจิงเที่ยวเตร่ไปทั่วทั้งวัน ส่วนหลิ่วชิงเหยียนก็เปิดร้านรักษาโรคเล่า?

ลู่เจิงกับพวกท่านผู้เฒ่าและชาวบ้านที่มาฟังนิทานทุกวันก็คุ้นเคยกันดีแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชาวบ้านที่ได้รับความเมตตาจากร้านเหรินซินถัง ในช่วงเทศกาลต่างๆ ที่บ้านก็ไม่เคยขาดแคลนของอย่างผัก ไข่ หรือของป่าเลย

ดังนั้นลู่เจิงจึงตอบตกลงไป ขอเพียงแค่ไม่เปิดเผยฐานะผู้บำเพ็ญเพียรของตนเองต่อหน้าชาวบ้านธรรมดาก็พอ

...

วันรุ่งขึ้นตอนกลางวัน ลู่เจิงก็พาหลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนไปที่บ้านสกุลอวี๋อย่างไม่เกรงใจ

“คารวะท่านอวี๋ คารวะฮูหยินอวี๋!”

เด็กหญิงทั้งสองทำท่าทางเป็นแบบอย่าง โค้งคำนับอย่างนอบน้อมกล่าว

“ดีๆๆ ลุกขึ้นเถอะ ลุกขึ้นเถอะ!” ฮูหยินอวี๋ยิ้มพลางประคองทั้งสองคนให้ลุกขึ้น แล้วก็ยัดจี้หยกใส่มือหญิงสาวทั้งสองคนละชิ้น

“ไม่ใช่ของมีค่าอะไร คุณชายลู่และคุณหนูหลิวอย่าได้รังเกียจเป็นดี”

“ที่ไหนกัน ฮูหยินเกรงใจเกินไปแล้ว” ลู่เจิงเหลือบมองแวบหนึ่ง ก็เห็นว่าเป็นเพียงป้ายหยกธรรมดา จึงไม่ได้พูดอะไร

“ขอบคุณฮูหยินเจ้าค่ะ!”

อวี๋จิ้นไป่ยืนอยู่ที่ประตู พลางยื่นมือออกมาเชิญพลางยิ้ม “เชิญข้างใน”

เข้าไปในประตูใหญ่ ก็เห็นว่าข้างหลังอวี๋จิ้นไป่มีคนรับใช้สองคนตามมา ลู่เจิงก็ยื่นกล่องสองใบในมือส่งให้ไป

“มาเยือนครั้งแรก ไม่รู้ว่าจะเอาอะไรมาฝากดี มีเพียงสุราที่หมักเองที่บ้าน กับผลไม้สดๆ บ้าง ท่านผู้เฒ่าอย่าได้รังเกียจ”

อวี๋จิ้นไป่โบกมือหัวเราะเสียงดัง บอกให้คนรับใช้ของตนเองรับของไป แล้วก็ดึงลู่เจิงไปยังโถงใหญ่ของบ้าน

ลู่เจิงเดินตามไปตลอดทาง ก็รู้สึกได้ว่าบ้านหลังนี้เงียบสงบและงดงาม ไม่ธรรมดา

“ได้ยินมาว่าหลังจากที่สกุลหวงจากไป บ้านหลังนี้ก็ว่างเปล่ามาหลายปี ไม่คิดว่าท่านผู้เฒ่าเพิ่งจะมาได้ไม่กี่วัน ก็จัดการได้ดีถึงเพียงนี้แล้ว”

อวี๋จิ้นไป่ยิ้มเล็กน้อย “จ้างมาสามคณะ ให้ราคาเพิ่มเป็นสองเท่า”

ลู่เจิงเข้าใจแล้ว พลังแห่งเงินทองนี่เอง

“ถึงแล้วๆ เชิญนั่ง!”

ฮูหยินอวี๋พลางดึงหลิ่วชิงเหยียน พลางเชื้อเชิญหลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนอย่างกระตือรือร้น

ในสายตาของลู่เจิง สายตาที่ฮูหยินอวี๋มองไปยังเด็กหญิงทั้งสองคนนั้นเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นและอ่อนโยน นี่คือความชอบที่ออกมาจากใจจริง

นี่ทำให้หลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนสองสาวน้อยก็มีความสุขมากเช่นกัน โดยเฉพาะอ๋าวเฉี่ยน ก็ราวกับว่าได้กลับบ้านอย่างสบายใจ

“ฮูหยินชอบเด็กมากสินะขอรับ!” ลู่เจิงกล่าวชื่นชม

อวี๋จิ้นไป่พยักหน้า “บุตรชายคนโตแต่งงานมีครอบครัวแล้ว บุตรสาวคนที่สองก็แต่งออกไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่ได้อยู่ข้างกาย ภรรยาข้าอยู่บ้านคนเดียว ก็รู้สึกเงียบเหงา พอดีที่บ้านก็ใหญ่ ต่อไปก็ให้หญิงสาวทั้งสองคนมาเล่นบ่อยๆ ได้”

ลู่เจิงยิ้ม “ย่อมไม่มีปัญหาอยู่แล้ว”

...

ขึ้นโต๊ะเสิร์ฟอาหาร พ่อครัวของบ้านสกุลอวี๋ก็มีฝีมือไม่น้อย หกอย่างเนื้อหกอย่างผัก สีสันกลิ่นรสครบถ้วน ใช้เครื่องเทศของโลกนี้ไปไม่น้อย ไม่ด้อยไปกว่าอาหารของภัตตาคารหมิงเยว่เลย

แม้จะยังสู้ลู่เจิงไม่ได้ แต่ก็พอจะเข้าปากหลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนได้

แต่ว่า ฮูหยินอวี๋กลับสังเกตเห็นอารมณ์ของหญิงสาวทั้งสองได้อย่างเฉียบแหลม

“หรือว่าอาหารไม่ค่อยถูกปาก?”

“มิใช่ๆ เจ้าค่ะ!”

“ดีมากแล้วเจ้าค่ะ ดีมากแล้ว!”

หญิงสาวทั้งสองล้วนเป็นเด็กที่รู้จักมารยาท ต่อหน้าคนกันเองจะออดอ้อนอย่างไรก็ได้ แต่ต่อหน้าคนนอกย่อมไม่เสียกิริยา

ฮูหยินอวี๋คีบปลาเผาที่เมื่อครู่อ๋าวเฉี่ยนกินแล้วขมวดคิ้วอยู่ชั่วขณะหนึ่ง รู้สึกเพียงว่าซอสมีกลิ่นหอมเข้มข้น เนื้อปลานุ่มละมุน ละลายในปาก รสชาติหอมกรุ่นติดปลายลิ้น

อร่อยดีออก?

ฮูหยินอวี๋กระพริบตา แล้วก็ยิ้ม “หรือว่าที่บ้านของคุณชายลู่มีพ่อครัวใหญ่คนหนึ่ง ทำให้รสนิยมของหญิงสาวทั้งสองคนสูงขึ้น?”

หลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนสบตากัน ไม่แน่ใจว่าควรจะพูดความจริงดีหรือไม่

ลู่เจิงยกจอกขึ้น ชนจอกกับอวี๋จิ้นไป่ในอากาศ ดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วก็ยิ้มกับฮูหยินอวี๋ “ข้าเวลาที่มีอารมณ์ ก็จะลงครัวทำอาหารสักสองสามอย่าง ก็พอจะถูกปากพวกนางอยู่บ้าง”

“คุณชายลู่ยังทำอาหารเป็นด้วยหรือ?” อวี๋จิ้นไป่และฮูหยินอวี๋ถามพร้อมกัน

“งานอดิเรกยามว่าง” ลู่เจิงยิ้ม

“งานอดิเรกนี้ดีไม่น้อย” ฮูหยินอวี๋ยิ้มกล่าว “ดีกว่าที่ทั้งวันไม่ทำอะไรเลย เอาแต่ไปฟังนิทานฟังเพลง”

อวี๋จิ้นไป่หัวเราะฮ่าๆ คีบผักเข้าปาก ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ในเมื่อพูดถึงงานอดิเรกของลู่เจิงแล้ว เด็กหญิงทั้งสองก็ปล่อยตัวตามสบาย จากเนื้อย่างพูดถึงปลาทรงกระรอก จากไก่กรอบพูดถึงพระกระโดดกำแพง แล้วก็จากกุ้งอบซอสพูดถึงปลาต้มพริก พูดจนหลิ่วชิงเฉวียนและอ๋าวเฉี่ยนอดที่จะน้ำลายไหลไม่ได้ ถึงได้หยุดพูด

แน่นอนว่า เห็นอวี๋จิ้นไป่และฮูหยินอวี๋ฟังอย่างเพลิดเพลิน ก็อดที่จะเชิญพวกเขาไปทานข้าวที่บ้านไม่ได้

...

อวี๋จิ้นไป่สามีภรรยากระตือรือร้นมาก การต้อนรับก็รอบคอบมาก กลุ่มของลู่เจิงทานข้าวเสร็จ ก็ถือโอกาสเชิญพวกเขาไปมาหาสู่กันอีกครั้ง แล้วก็กล่าวลาจากไป ไปเที่ยวเล่นที่ลานดอกท้อ

อวี๋จิ้นไป่สามีภรรยามองส่งทุกคนจากไป

“เป็นครอบครัวที่ดีไม่น้อย”

“อย่างไรเสียก็ไม่มีอะไรทำ อยู่ที่นี่ต่ออีกสักสองสามวันเถอะ”

“พอดีเลย มาเดินเล่นเป็นเพื่อนอีกหน่อย”

“บ่ายนี้อากาศดี ไม่สู้ไปที่ตำหนักเมฆขาวบนเขาเส้าถง จุดธูปสักสองสามดอกดีหรือไม่?”

“ได้สิ!”

(จบแล้ว)