บทที่ 638 - โจรป่าก็มีเบื้องหลังแล้ว
บทที่ 638 - โจรป่าก็มีเบื้องหลังแล้ว
บทที่ 638 - โจรป่าก็มีเบื้องหลังแล้ว
“เฮ้ บัณฑิต จะอยู่หรือจะตาย?”
“ทิ้งเงินค่าไถ่ชีวิตไว้ ไม่อย่างนั้นปีหน้าวันนี้ก็จะเป็นวันครบรอบวันตายของเจ้า!”
“ม้าสองตัวก็ทิ้งไว้ด้วย ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าพวกเราไร้ความปรานี!”
ลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งพูดอะไรไม่ออก โจรห้าคนที่ไม่มีแม้แต่ปราณโลหิต กลับกล้าปล้นกันอย่างโจ่งแจ้ง?
พวกเขาไม่ได้เจอตัวร้ายระดับคนธรรมดามานานแค่ไหนแล้ว? ครั้งล่าสุดดูเหมือนจะเป็นพวกอันธพาลที่วางกับดักเล่นงานหูโจวใช่หรือไม่?
“เอ๊ะ? ผู้หญิงคนนี้สวยมาก!”
“ปล้น! ปล้นนางมาส่งให้หัวหน้าค่าย! เขาจะต้องรางวัลให้เราแน่!”
“ปล้นผู้หญิง! ฆ่าผู้ชาย!”
“ฆ่าคนจริงๆ เหรอ?”
“แน่นอนต้องฆ่าสิ เราเป็นโจรป่า ไม่ใช่พระ!”
“พวกเราเป็นโจรป่า! ใช้ดาบใหญ่ฆ่าคน กินเนื้อชิ้นใหญ่ ดื่มเหล้าชามโต!”
“ฆ่า!”
“ฆ่า!”
ไม่ให้โอกาสลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งได้ร้องขอชีวิตหรือยอมจำนน โจรห้าคนนำโดยผู้มีประสบการณ์ พุ่งเข้าใส่ลู่เจิงทั้งสองคน
ในสายตาของพวกเขา ความเร็วของม้าของลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งไม่เร็ว ไม่จำเป็นต้องใช้เชือกขึงม้า แค่พวกเขาพุ่งเข้าไป ก็สามารถฟันลู่เจิงตาย แล้วก็ปล้นเสิ่นอิ๋งไปได้
“ป่าเมเปิลแดงย้อมด้วยเลือด ที่แท้ใบไม้แดงเหล่านี้ก็เป็นเช่นนี้เอง”
ลู่เจิงถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้ใช้วิธีอื่นใด แต่ชักดาบยาวออกมาจากด้านหลัง กระโดดลงจากม้าอย่างแผ่วเบา
ร่างหนึ่งแวบไปข้างหน้า อีกร่างหนึ่งแวบไปข้างหลัง วาดลวดลายกระบี่ ดาบห้าเล่มก็หล่นลงพื้นเสียงดัง “กริ๊งๆ” โจรห้าคนกุมข้อมือตัวเอง สีหน้าตกตะลึง ปากอ้าตาค้าง
“ยอดฝีมือ!”
“จอมยุทธ์กระบี่!”
ความฝันของจอมยุทธ์ผู้ถือกระบี่ท่องยุทธภพ ลู่เจิงแสดงออกมาอย่างหล่อเหลา ไม่เห็นหรือว่าสายตาที่เสิ่นอิ๋งมองมานั้นเป็นประกายวาววับ?
ลู่เจิงยืนอยู่หน้าหัวหน้าโจร ดาบยาวพาดอยู่บนบ่าของเขาอย่างแผ่วเบา
“เฮ้ โจรป่า จะอยู่หรือจะตาย?”
“จะอยู่! จะอยู่ๆ!” โจรคนนั้นพยักหน้าซ้ำๆ
โจรอีกสองสามคนดูเหมือนจะรู้สถานการณ์ดี ไม่ได้วิ่งหนีเลยแม้แต่น้อย ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองมาที่ลู่เจิงด้วยสายตาน่าสงสาร รอคอยชะตากรรมที่จะมาถึง
ลู่เจิงเหลือบมองทุกคนแวบหนึ่ง ยิ้มกล่าว “ในเมื่อจะอยู่ ก็จงนำทางไปข้างหน้าเถิด”
“นำ...นำทาง? ไป...ไปที่ไหนหรือขอรับ?”
“เจ้าว่าอย่างไรเล่า?”
“ค่ายโจร?” ดวงตาของโจรคนนั้นเป็นประกาย “ข้าจะนำไป ข้าจะนำไปเดี๋ยวนี้เลยขอรับ!”
พูดเล่นไปได้ สิ่งที่โจรกลัวที่สุดคือถูกฆ่าตอนลงเขาปล้น ขึ้นเขา? แค่ขึ้นเขาเข้าไปในค่าย โจรทั้งหมดก็จะกรูกันเข้ามา ยังมีหัวหน้าใหญ่ลงมืออีก ค่ายโจรตั้งแต่สร้างมายังไม่เคยแพ้เลย!
ขั้นตอนนี้ โจรได้ประสบมาแล้วสามครั้ง ดังนั้นพอได้ยินว่าลู่เจิงจะขึ้นเขา โจรทั้งห้าคนก็มีสีหน้าดีใจ
ลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งมองหน้ากัน
เสิ่นอิ๋งส่งกระแสจิต “พี่ลู่ โจรสองสามคนนี้ดีใจขนาดนี้ หรือว่ามีแผนการอะไร?”
ลู่เจิงส่งกระแสจิต “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่คงไม่มีปีศาจใหญ่พันปีหรือภูตร้ายพันปีซ่อนอยู่ในรังโจรหรอกกระมัง?”
เสิ่นอิ๋งส่งกระแสจิต “ถ้าภูตร้ายพันปีมีเยอะขนาดนี้ คาดว่าต้าจิ่งคงล่มสลายไปนานแล้ว”
ลู่เจิงส่งกระแสจิต “เช่นนั้นหัวหน้าค่ายคนนั้นก็เป็นยอดฝีมือ วรยุทธ์ไม่ธรรมดา”
เสิ่นอิ๋งส่งกระแสจิต “ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ แล้วพวกเขาแสดงออกมาอย่างชัดเจนขนาดนี้ ก็โง่เกินไปแล้วกระมัง?”
ลู่เจิงส่งกระแสจิต “ท่านคิดว่าคนฉลาดจะไปเป็นโจรป่าหรือ?”
เสิ่นอิ๋ง “...”
ลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งฝีมือสูงส่งย่อมไม่กลัวโจรกลุ่มหนึ่ง แค่ฟังการสนทนาของโจรสองสามคนนี้ ก็รู้ว่าพวกเขาเคยทำชั่วมามากมาย
ไม่ว่าพวกเขาจะมีแผนการอะไร ก็ไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ จับพวกเขาขึ้นเขาไปกวาดล้างให้สิ้นซาก แล้วช่วยคนธรรมดาที่ตกอยู่ในรังโจรออกมา
“ไม่นึกเลยว่าภายในต้าจิ่งยังมีโจรป่าที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มเป็นก้อน?” ลู่เจิงพูดหยอกล้อ
“ขอเพียงอยู่ห่างไกลจากเมืองหลวง ไม่สร้างความวุ่นวายมากนัก โจรป่าภายในต้าจิ่งก็ไม่เคยขาดสาย” เสิ่นอิ๋งกล่าวอย่างแผ่วเบา พูดไปแล้วนางเองก็ตายด้วยน้ำมือของโจรปล้นทางคนหนึ่ง ถึงแม้จะเป็นแค่คนจรจัดก็ตาม
...
เทือกเขา ค่ายโจร
โจรป่าถูกกำจัด เปลวไฟลุกโชน
หัวหน้าใหญ่ของโจรป่าเป็นยอดฝีมือวิทยายุทธ์จริงๆ สูงสองเมตร กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ หน้าตาโหดเหี้ยม ปราณโลหิตหนาแน่น พลังเทียบเท่ากับสิ่งแปลกปลอมร้อยปี ไม่น่าแปลกใจที่ทำให้โจรเหล่านั้นมีความหวัง
ตามความเข้าใจของลู่เจิง เขาจะทำอะไรก็สามารถหาเลี้ยงชีพได้ ไม่รู้ว่าทำไมถึงได้ยึดภูเขาเป็นใหญ่เป็นโจรป่า ยังคิดจะลักพาตัวเสิ่นอิ๋งไปเป็นฮูหยินประจำค่าย ยังคิดจะสับตนเองเป็นชิ้นๆ ให้สุนัขกิน
ลู่เจิงไม่ได้ลงมือเองด้วยซ้ำ เสิ่นอิ๋งที่โกรธจัดก็ปลูกดอกท้อเต็มตัวเขา ดูดเขาจนกลายเป็นซากแห้ง ไม่ให้โอกาสได้พูดคำสั่งเสียเลยแม้แต่น้อย
จากนั้น...
ฆ่าโจร! ช่วยคน! ยึดทรัพย์! วางเพลิง!
ในค่ายโจรยังมีชาวบ้านที่ถูกลักพาตัวมาอีกสิบกว่าคน ทั้งสองคนได้แบ่งเงินทองให้พวกเขา ถือเป็นโชคดีในโชคร้าย ปล่อยลงจากเขาไป
ส่วนลู่เจิงทั้งสองคนก็ยิ่งได้ผลประโยชน์มากขึ้นไปอีก
“เงินค่าเดินทางครั้งนี้ หัวหน้าค่ายคนนี้เตรียมไว้ให้พวกเราหมดแล้ว!”
เสิ่นอิ๋งอดที่จะแอบหัวเราะไม่ได้ “พี่ลู่ท่านร่ำรวยขนาดนี้ ยังจะสนใจทรัพย์สินเล็กๆ น้อยๆ นี้อีกหรือ?”
“นั่นมันไม่เหมือนกัน!” ลู่เจิงพูดอย่างมีเหตุผล “เงินของตัวเองก็เป็นเงินของตัวเอง ออกเดินทางไม่ใช้เงินตัวเอง นั่นเป็นประเพณี!”
เสิ่นอิ๋งกระพริบตา “ประเพณีอะไร?”
ลู่เจิงอดที่จะชะงักไม่ได้ “อืม...ประเพณีของสกุลลู่ของข้า!”
เสิ่นอิ๋งพยักหน้าอย่างจนใจ “ก็ได้ๆ อย่างไรก็หลายร้อยก้วน อย่าว่าแต่การเดินทางครั้งนี้เลย พวกเราออกเดินทางไปหนึ่งปีก็อาจจะใช้ไม่หมด”
“นั่นก็ไม่แน่ ระหว่างทางข้ายังอยากจะซื้อของดีๆ ให้ท่านอีกเยอะแยะเลย” ลู่เจิงยิ้มกล่าว
เสิ่นอิ๋งรู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่ง ดึงลู่เจิงลงจากเขามาที่ป่าเมเปิลแดงอีกครั้ง วางท่าทางที่งดงาม ให้ลู่เจิงช่วยวาดภาพร่างดินสอให้ตนเองหนึ่งภาพ
หลังจากวาดเสร็จ ชื่นชมอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งสองคนก็อยู่ในป่าจนถึงยามค่ำคืน
...
จันทร์ลอยกลางฟ้า แสงดาวพร่างพราย
“ฮี้—”
เสียงม้าร้องดังไปทั่วป่า ม้าลมเหลืองและม้าเหยียบหิมะที่ผูกไว้กับต้นไม้ข้างๆ จู่ๆ ก็มีอาการกระสับกระส่ายเล็กน้อย ส่งเสียงฟืดฟาด สบัดแผงคอ กีบเท้าย่ำไปมา ดูเหมือนอยากจะจากไป
“หืม?”
ดวงตาของเสิ่นอิ๋งเป็นประกาย หันไปมองป่าทางทิศเหนือ สวมชุดกระโปรงขึ้น
ดวงตาของลู่เจิงก็หรี่ลงเช่นกัน แต่ก็ไม่รีบร้อน ค่อยๆ สวมรองเท้าขึ้น แล้วจึงหยิบกระบี่ลายเมฆาขึ้นมา ยืนตัวตรง
“เฮะๆ...”
“ฮ่าๆ...”
เสียงหัวเราะสองเสียงดังมาจากไกลแล้วก็ใกล้เข้ามา แล้วก็ดังก้องอยู่รอบๆ ตัวทั้งสองคน แต่กลับไม่สามารถแยกแยะได้ว่ามาจากทิศทางใด
“ช่างเป็นคู่นกเป็ดน้ำป่าที่ดีจริงๆ ฟ้าดินเป็นที่นอน ช่างน่าอิจฉาเสียจริง!”
“น่าเสียดายที่คนโง่เกินไป ฆ่าคนเผาภูเขาแล้ว ยังกล้าอยู่ที่เดิม”
ดวงตาของลู่เจิงจับจ้อง “พวกเจ้ามีความเกี่ยวข้องกับหัวหน้าค่ายคนนั้นหรือ?”
“ฆ่าเตาหลอมโลหิตทาสของท่านเจ้าสำนักแล้ว เจ้าก็จงอุทิศเลือดของเจ้ามาเสียเถอะ อย่างไรพวกเจ้าก็เป็นยอดฝีมือ ปราณโลหิตของเจ้าก็เพียงพอแล้ว”
“ยังมีผู้หญิงคนนี้อีก หึๆ หน้าตางดงามเสียจริง ท่านเจ้าสำนักก็มีวิชาหยินหยาง วางใจเถอะ จะดูแลผู้หญิงของเจ้าอย่างดี”
“ทำชั่วได้ดี มีอายุยืนยาว!”
“ช่วยเหลือผู้คน ตายตกตามกันไป!”
“เฮะๆ...”
“ฮ่าๆ...”
เสียงหัวเราะดังบ้างเบาบ้าง ไกลบ้างใกล้บ้าง ซ้ายบ้างขวาบ้าง ชัดบ้างไม่ชัดบ้าง ดังก้องอยู่รอบๆ ตัวทั้งสองคน ทุกเสียงเข้าหู ตรงเข้าสู่จิตวิญญาณ
หากลู่เจิงและเสิ่นอิ๋งเป็นเพียงยอดฝีมือที่มีพลังบำเพ็ญทั่วไป ในตอนนี้คงจะเริ่มเวียนหัว คลื่นไส้ รู้สึกไม่สบายอย่างยิ่งแล้ว
[จบแล้ว]