บทที่ 429 - กระดานหมากในฝันที่มิอาจจำลองได้

บทที่ 429 - กระดานหมากในฝันที่มิอาจจำลองได้

นักพรตว่านซงเฝ้ามองลู่เจิงอย่างตาไม่กะพริบ จากฝีมือหมากล้อมที่ด้อยกว่าตนเองเล็กน้อย กลายเป็นเหนือกว่าตนเองเล็กน้อย

และช่วงเวลานี้ คือหนึ่งเดือน

นักพรตว่านซงตกตะลึง ลู่เจิงก็ตกตะลึงเช่นกัน

เพราะในหนึ่งเดือนนี้ แสงแห่งวาสนาที่เขาใช้ไปกับการยกระดับฝีมือหมากล้อมก็เกือบจะถึงสองร้อยหน่วยแล้ว เกือบจะเทียบเท่ากับปีศาจใหญ่อายุนับพันปีตนหนึ่ง

อีกทั้งยิ่งไปถึงช่วงหลัง การจะยกระดับก็ยิ่งยากขึ้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรากฐานไม่เพียงพอ หรือเป็นการใช้ไปตามปกติ

หากครั้งนี้แสงแห่งวาสนาที่เก็บเกี่ยวมาจากนักพรตว่านซงได้ไม่ถึงสองร้อยหน่วย เช่นนั้นเขาก็คงจะขาดทุนย่อยยับแล้ว

ทว่าดูเหมือนว่าลู่เจิงจะกังวลมากเกินไป ในวันที่ยี่สิบสามเดือนสอง ขณะที่ลู่เจิงเอาชนะนักพรตว่านซงไปได้อีกแต้มครึ่ง…

“วูม!”

ตราหยกก็ได้แสงแห่งวาสนาเข้ามาถึงหนึ่งร้อยแปดสิบแปดสายในคราวเดียว

โอเค ได้ทุนคืนโดยตรง!

ไม่ว่าผลลัพธ์ของกระดานหมากในฝันวันที่สามเดือนสามจะเป็นเช่นไร ตราบใดที่มีแสงแห่งวาสนาเข้ามา นั่นก็คือกำไรล้วนๆ ของเขา

“ฮ่าฮ่าฮ่า! คาดไม่ถึง! คาดไม่ถึงโดยแท้ว่าในโลกหล้าจะยังมียอดฝีมือหมากล้อมผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศเช่นสหายตัวน้อยอยู่ด้วย ข้าผู้เฒ่าก่อนหน้านี้ดูแคลนผู้คนในใต้หล้าเกินไปโดยแท้!”

นักพรตว่านซงหัวเราะอย่างสะใจ จากนั้นดวงตาทั้งสองข้างก็สว่างวาบดุจดวงดาว มือขวาปัดผ่าน กระดานหมากเบื้องหน้าก็กลับสู่ความว่างเปล่าอีกครั้ง “มาๆๆ ข้าผู้เฒ่าพอจะบรรลุได้บ้างแล้ว สหายตัวน้อยลู่ พวกเรามาดวลกันอีกสักกระดาน”

ลู่เจิงกลืนน้ำลาย รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา

เป็นดังคาด หนึ่งวันให้หลัง นักพรตว่านซงก็เอาชนะลู่เจิงไปได้อีกหนึ่งแต้ม

ลู่เจิง, “…”

ให้ตายเถิด ท่านเป็นปีศาจเฒ่าอายุนับพันปีแล้ว เหตุใดยังจะเล่นมุกทะลวงผ่านในสถานการณ์คับขันเช่นนี้อีก?

หากทำกันเช่นนี้หมด พวกเราคนรุ่นใหม่จะพลิกกลับมาชนะได้อย่างไรเล่า!

“เหอะๆๆ!”

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงบวกกับบิดเบี้ยวผิดรูปของลู่เจิง ใบหน้าเฒ่าสีเขียวอมฟ้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของนักพรตว่านซงก็ปรากฏรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยความสะใจและยินดีอย่างแท้จริงออกมาเป็นครั้งแรก

เขาตบไหล่ของลู่เจิง แล้วกล่าวอย่างจริงใจ “คนหนุ่มเอ๋ย ทำใจให้สงบ ข้าผู้เฒ่าติดอยู่ที่หน้าประตูนี้มาสองพันปีแล้ว วันหนึ่งได้บรรลุแจ้ง หรือจะยังเทียบไม่ได้กับการก้าวกระโดดของเจ้าในหนึ่งเดือน?”

“แน่นอนขอรับ แน่นอนขอรับ” ลู่เจิงทำได้เพียงพยักหน้ารับคำ “ท่านพูดถูก”

ในเมื่อนักพรตว่านซงก้าวหน้าขึ้นอีกขั้นแล้ว มิใช่ว่าความมั่นใจในการแก้กระดานหมากในฝันของเขาก็เพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่งหรือ?

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จำเป็นต้องมีคู่ต่อสู้ที่สูสีกันมาช่วยให้เขามั่นคงในระดับนี้ ดังนั้น…

“ตราหยก ยกระดับ!”

“วูม!”

ในยามนี้มิใช่เวลาที่จะมาตระหนี่แสงแห่งวาสนา ลู่เจิงเชื่อว่าหากนักพรตว่านซงสามารถแก้กระดานหมากในฝันได้จริงๆ สิ่งที่ตนเองจะได้รับย่อมไม่น้อยเป็นแน่

สัมผัสถึงการตอบสนองของตราหยก ทั้งยังได้ทบทวนและรับรู้กระดานหมากเมื่อครู่อีกครั้ง และความเข้าใจในวิถีแห่งหมากล้อมที่เพิ่มมากขึ้น…

ลู่เจิงโบกมือ หมากขาวดำบนกระดานหมากต่างก็กลับคืนสู่รังของตน “ผู้อาวุโส เชิญขอรับ!”

…

เสมอติดต่อกันสามกระดาน ในที่สุดเวลาก็มาถึงวันที่หนึ่งเดือนสาม

“เอาล่ะ ไม่เล่นแล้ว” นักพรตว่านซงโบกมือกล่าว “ไม่มีเวลาแล้ว เล่นต่อไปก็มิได้ก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว”

นักพรตว่านซงยิ้มกล่าว “พูดตามตรง ข้าผู้เฒ่าเล่นกระดานหมากในฝันนั้นมาสองพันปีแล้ว ก็ได้รับมาไม่น้อย ปีนี้มีความมั่นใจโดยแท้

อีกอย่าง ต่อให้ปีนี้ยังแก้กระดานหมากในฝันนั้นไม่ได้ หลังจากนี้มิใช่ว่ายังมีอีกปีละครั้งหรอกหรือ มีสหายตัวน้อยคอยช่วยเหลือ ข้าผู้เฒ่าก็มีความมั่นใจที่จะแก้ได้ในที่สุด”

ลู่เจิงพยักหน้า ทว่าที่นักพรตว่านซงพูดแม้จะมีเหตุผล แต่กำลังของมนุษย์ในที่สุดก็มีขีดจำกัด หากไม่มีรากฐานรองรับ ต้องการจะเพิ่มพูนฝีมือหมากจากความว่างเปล่า ก็มิใช่เรื่องง่ายดายถึงเพียงนั้น

และนักพรตว่านซงกับลู่เจิง อันที่จริงก็ได้มาถึงสภาวะใกล้ขีดจำกัดที่ยากจะก้าวหน้าได้ในระยะเวลาอันสั้นแล้ว

“กระดานหมากในฝัน จำลองออกมาไม่ได้หรือขอรับ?” ลู่เจิงก็ยังอดไม่ได้ที่จะถาม

ก่อนหน้านี้ที่เล่นหมากกัน ตอนที่ลู่เจิงเอาชนะนักพรตว่านซงได้เป็นครั้งแรก ก็เคยถามนักพรตว่านซงถึงเรื่องกระดานหมากในฝันแล้ว ทว่าตามคำพูดของนักพรตว่านซง กระดานหมากในฝันนั้นจำลองออกมาไม่ได้

“จำลองออกมาไม่ได้” นักพรตว่านซงส่ายหน้ากล่าว “ข้าก็ไม่รู้ว่าเป็นเซียนเข้าฝันข้า หรือเป็นข้าที่เข้าสู่แดนเซียน สรุปแล้วทุกอย่างก็ราวกับเป็นความฝัน กระดานหมากนั้นเลือนรางคลุมเครือ ในฝันข้าสามารถดวลหมากกับเซียนได้ แต่เมื่อตื่นขึ้นมาก็ราวกับมีม่านบางๆ กั้นอยู่ สามารถระลึกได้เพียงคร่าวๆ ยากที่จะระลึกถึงรายละเอียดของกระดานหมากได้”

ตามคำพูดของนักพรตว่านซง ในโลกใบนี้ไม่มีผู้ใดที่สามารถส่งผลกระทบต่อเขาได้ถึงเพียงนี้ ดังนั้นอาจกล่าวได้ว่า ผู้ที่สามารถทำให้เขาเกิดภาพมายาเช่นนี้ได้ ย่อมเป็นเซียนแท้จริงจากภพเบื้องบนโดยแท้

ชื่อซงจื่อ!

จอมปราชญ์ซ้ายแห่งขั้วทักษิณ นักพรตแท้จริงแห่งเขาหนานเยว่!

เซียนซ้ายแห่งไท่ซวี นักพรตแท้จริง!

ปรมาจารย์แห่งฝนบรรพกาล!

ในตำนานเทพเซียนของหัวเซี่ยก็นับเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

ลู่เจิงลูบคาง จะว่าไปแล้ว ถ้ำผานสุ่ยแห่งมณฑลชวนตะวันออกก็อ้างตนว่าสืบทอดมาจากปรมาจารย์แห่งฝนบรรพกาล ไม่รู้ว่าจะเป็นชื่อซงจื่อหรือไม่?

ส่ายหน้า ดึงความคิดที่กระจัดกระจายกลับมา ลู่เจิงกล่าวอย่างเสียดายอยู่บ้าง “เดิมทียังคิดว่าจะได้เห็นกระดานหมากของเซียนเสียหน่อย แต่เซียนมิได้อยู่ร่วมกับปุถุชน แม้จะน่าเสียดาย แต่ก็มิอาจฝืนได้”

นักพรตว่านซงสามารถระลึกได้เพียงคร่าวๆ และวิถีแห่งหมากล้อมนั้น ผิดพลาดเพียงเม็ดเดียว ก็คลาดเคลื่อนไปไกลนับพันลี้ ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นที่จะต้องจำลองขึ้นมาใหม่โดยสิ้นเชิง

เพราะ…

กระดานหมากมากมายที่นักพรตว่านซงและลู่เจิงดวลกันมาตลอดเดือนนั้น อันที่จริงก็ล้วนมีเงาของกระดานหมากในฝันนั้นอยู่

“สหายตัวน้อยมีจิตใจกว้างขวาง!” นักพรตว่านซงยิ้ม จากนั้นก็เหลือบมองซ่งไคชวนแวบหนึ่ง “ไม่เหมือนเจ้าคนเฒ่าขุดถ้ำนี่ กลับยังฝันว่าจะชนะข้าสักกระดาน”

ซ่งไคชวนคิ้วกระตุก “ข้าผู้เฒ่าต้องการจะชนะเจ้าสักกระดานก็คือจิตใจไม่กว้างขวางงั้นหรือ?”

นักพรตว่านซงยิ้ม “เช่นนั้นเจ้าก็ต้องรู้จักประมาณตนเองด้วยสิ”

ซ่งไคชวน, “…”

ซ่งไคชวนหนวดกระดิก “เสียแรงที่ข้ายังอุตส่าห์พาสหายตัวน้อยลู่มา มิเช่นนั้นข้าดูแล้วอีกสองพันปีเจ้าก็อาจจะมิได้ก้าวหน้าไปอีกขั้น!”

นักพรตว่านซงกลับมิได้โต้แย้ง กลับพยักหน้า “จริงด้วย ข้ารู้สึกว่าฝีมือหมากของข้ามิได้ก้าวหน้ามาสองร้อยปีแล้ว หากมิได้สหายตัวน้อยมากระตุ้น ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถก้าวหน้าไปอีกขั้นได้ หรือจะกล่าวว่า ต่อให้สามารถก้าวหน้าได้ ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอไปถึงปีใดเดือนใด…”

ลู่เจิงรีบโบกมือ “นี่เป็นเพราะผู้อาวุโสสั่งสมมานานจนได้ผล ผู้เยาว์มิกล้ารับความดีความชอบ”

นักพรตว่านซงและซ่งไคชวนอดไม่ได้ที่จะสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็หัวเราะฮ่าๆ

ลู่เจิงทำหน้างุนงง นักพรตว่านซงยิ้มกล่าว “เจ้าลองคิดดูสิ คำพูดนี้เจ้าเคยพูดกับเฒ่าซ่งหรือไม่?”

ลู่เจิง: ???

ดูเหมือนว่า เหมือนจะ อาจจะ บางที อาจจะเคยพูดจริงๆ?

นักพรตว่านซงเก็บหมากบนโต๊ะกลับเข้าที่ กล่าวกับซ่งไคชวนและลู่เจิงอย่างจริงจัง “ข้าจะเก็บตัวสามวัน เข้าฝันดวลหมาก บนเขาว่านซงมีถ้ำและผลไม้วิญญาณ สองท่านเชิญตามสบาย”

ซ่งไคชวนโบกมือ “ไปเถิดๆ ข้ายังต้องให้เจ้ามาต้อนรับอีกหรือ?”

“ผู้อาวุโสเชิญขอรับ!” ลู่เจิงประสานมือกล่าว

นักพรตว่านซงยิ้มพยักหน้า จากนั้นร่างก็พลันหายไป กลายเป็นแสงสีเขียวมรกตสายหนึ่ง พุ่งเข้าไปในต้นสนโบราณด้านหลัง

ซ่งไคชวนมองไปยังลู่เจิง “ข้าจะไปพักที่ถ้ำบนเนินเขานั่น แล้วเจ้าเล่า?”

ลู่เจิงประสานมือกล่าว “ผู้อาวุโสเชิญตามสบาย ผู้เยาว์เพิ่งจะมาถึงใหม่ๆ ขอชมทิวทัศน์รอบๆ สักหน่อย”

ซ่งไคชวนพยักหน้า “ดี เช่นนั้นข้าลงไปก่อน จริงสิ บนเขายังมีต้นไม้โบราณและผลไม้วิญญาณที่เก่าแก่อยู่บ้าง เจ้ามิต้องเกรงใจ”

ลู่เจิงยิ้ม “ผู้เยาว์ทราบแล้วขอรับ!”