บทที่ 427 - เซียนผู้นั้นขนานนามตนเองว่าชื่อซงจื่อ

บทที่ 427 - เซียนผู้นั้นขนานนามตนเองว่าชื่อซงจื่อ

ลู่เจิงหยิบหมากขาวขึ้นมาเม็ดหนึ่ง กวาดสายตาไปบนกระดานหมากครู่หนึ่ง จากนั้นก็หาตำแหน่งแล้ววางลงไปเบาๆ

นักพรตว่านซงพยักหน้า ตานี้มิได้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขา

ทว่าเขาก็ยังคงครุ่นคิดอีกครั้ง แล้วจึงวางหมากดำลงไปเม็ดหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าลู่เจิงมาถึงก็เริ่มดวลหมากกับนักพรตว่านซงทันที ซ่งไคชวนก็มิได้ประหลาดใจ ดังนั้นจึงมิได้เอ่ยคำใดออกมา นั่งอยู่ด้านข้างของคนทั้งสองอย่างเงียบงัน ตั้งใจชมการแข่งขัน

ในไม่ช้า จิตใจของซ่งไคชวนก็จมดิ่งลงไป เบื้องหน้าพลันสว่างวาบ ในดวงตาไม่มีกระดานหมากอีกต่อไป แต่เป็นทะเลเมฆา มังกรเทพสองตัว

มังกรดำมีกรงเล็บแหลมคม พายุทะมึนที่พัดพามาด้วยคมกริบดุจดาบ ทะลวงทะลุทะลวง

มังกรขาวมีเกล็ดแข็งแกร่ง พ่นหมอกขาวเป็นชั้นๆ ดุจม่าน แน่นหนาจนลมมิอาจผ่านได้

สถานการณ์โดยรวมในปัจจุบันคือมังกรดำเป็นฝ่ายรุก มังกรขาวเป็นฝ่ายรับ ทว่าซ่งไคชวนมองออกว่ามังกรดำกำลังรุกคืบอย่างมั่นคง ส่วนมังกรขาวกำลังสะสมพลัง

ทันทีที่มังกรขาวสะสมพลังจนเสร็จสิ้น แล้วระเบิดออกมาในคราวเดียว ฝ่ายใดจะชนะฝ่ายใดจะแพ้ ยังมิอาจทราบได้

ทว่า…

ซ่งไคชวนกระพริบตา เขาพบว่าเส้นทางหมากของมังกรขาวพลันเปลี่ยนไป มิได้เป็นการป้องกันและสะสมพลังเพียงอย่างเดียว แต่กลับเริ่มเผยให้เห็นกรงเล็บในวงแคบๆ รบกวนมังกรดำ

“เอ๊ะ?” ซ่งไคชวนกระพริบตา ดึงจิตใจของตนเองออกมาจากกระดานหมาก ก็เห็นลู่เจิงวางหมากขาวสองเม็ดในตำแหน่งที่ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ ในด้านการป้องกันนั้นมิได้แน่นหนาเท่าเมื่อครู่โดยแท้ แต่กลับชี้ตรงไปยังจุดอ่อนของหมากดำ ทำให้หมากดำรู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง

หมากดำย่อมสามารถไม่สนใจได้ มุ่งหน้าโจมตีต่อไป แต่หากเป็นเช่นนั้น เบื้องหลังก็จะไม่มั่นคง ใครจะรู้ว่าหมากขาวจะใช้จุดนี้เป็นจุดทะลวง แล้วจะทำสิ่งใดออกมา

และรูปแบบหมากของหมากดำนั้นเดิมทีก็คือแม้เบื้องหน้าจะดุดัน แต่เบื้องหลังก็มั่นคง

ดังนั้นเมื่อลู่เจิงวางหมากที่ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ลงไป หมากดำก็จำต้องอุดช่องโหว่ การโจมตีแม้จะยังคงดุดัน แต่ก็ยากที่จะทะลวงผ่านการป้องกันของหมากขาวไปได้

แววตาของนักพรตว่านซงเป็นประกาย เผยสีหน้าประหลาดใจออกมาอยู่บ้าง

คาดไม่ถึงว่าลู่เจิงจะเปลี่ยนแนวคิดของหมากขาวได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ และหลังจากผ่านไปสองตา ก็มิได้ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด

ส่วนลู่เจิงนั้นจ้องมองกระดานหมาก ในใจคำนวณอย่างรวดเร็ว ครุ่นคิดถึงเส้นทางต่อไป

เมื่อครู่เขาได้คำนวณแนวโน้มการเดินหมากของหมากดำและขาวต่อไปแล้ว แม้ว่าหมากขาวจะซ่อนเข็มในผ้าไหม ทันทีที่สะสมพลังจนเสร็จสิ้น ระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่ ย่อมต้องราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ มิอาจต้านทานได้

แต่การโจมตีของหมากดำก็ดุดัน มิใช่การบุกตะลุยอย่างบ้าคลั่งโดยไม่สนใจสิ่งใด แต่เป็นการเดินอย่างระมัดระวังทุกย่างก้าว เบื้องหลังมั่นคง

ดังนั้นต่อให้หมากขาวจะระเบิดพลังออกมา ก็ยากที่จะทะลวงผ่านการโจมตีของหมากดำแล้วยังสามารถโจมตีแนวป้องกันของหมากดำได้อย่างรุนแรงต่อไปได้

อาจกล่าวได้ว่า ยังคงรักษาสภาพที่เสมอกัน ไม่ชนะไม่แพ้ไว้ได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ลู่เจิงย่อมไม่เดินตามน้ำต่อไป

นักพรตว่านซงดวลหมากกับตนเอง พิจารณาการเดินหมากและเส้นทางหมากเช่นนี้มาไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ลู่เจิงยากที่จะทำให้หมากขาวพลิกกลับมาชนะ ทำลายหมากดำลงได้ในขั้นตอนเช่นนี้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ควรจะเปลี่ยนกระบวนท่าในทันที รบกวนเป็นหย่อมๆ ขัดขวางเส้นทางการโจมตีของหมากดำ ค่อยๆ ยืดเยื้อไปทีละก้าว รบกวนทุกหนทุกแห่ง ใช้การยืดเยื้อรอคอยการเปลี่ยนแปลง หาโอกาสเอาชนะ

แววตาของนักพรตว่านซงเป็นประกาย เห็นได้ชัดว่าก็เดาความคิดของลู่เจิงออกแล้วเช่นกัน

ความคิดนี้มิได้น่าทึ่งเท่าใดนัก ที่น่าทึ่งคือหลังจากที่ลู่เจิงเปลี่ยนเส้นทางหมากแล้ว คนทั้งสองก็ได้แลกเปลี่ยนกันไปถึงเจ็ดตาแล้ว หมากขาวกลับยังมิได้ถูกทะลวงแนวป้องกันภายใต้การโจมตีของหมากดำเลย

นักพรตว่านซงพยักหน้า สีหน้าชื่นชมในดวงตายิ่งเข้มข้นขึ้น

สถานการณ์โดยรวมของเส้นทางหมากป้องกันโต้กลับของหมากขาวได้ดำเนินไปครึ่งทางแล้ว ผู้ที่รับช่วงต่อเพียงแค่มีฝีมือหมากไม่ด้อยเกินไป เดินตามน้ำไปก็สามารถยันไว้ได้นาน ในระยะเวลาสั้นๆ ยากที่จะมองออกถึงความสูงต่ำของฝีมือหมากได้

แต่ลู่เจิงกลับแตกต่างออกไป การเปลี่ยนแนวคิดกลางคัน จะต้องสร้างเส้นทางใหม่บนพื้นฐานที่ไม่ทำให้การป้องกันของหมากขาวพังทลายลงได้ ความยากนั้นย่อมมากกว่าการเดินตามน้ำไปมากนัก

ในเมื่อเจ้าต้องการจะใช้การยืดเยื้อรอคอยการเปลี่ยนแปลง เช่นนั้นข้าก็จะโจมตีด้วยท่าทีที่สง่างาม ไม่เหลือช่องโหว่ไว้แม้แต่น้อย ดูสิว่าเจ้าจะใช้การยืดเยื้อรอคอยการเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร

นักพรตว่านซงนิ่งดุจขุนเขา หมากดำในมืออุดช่องโหว่ ไม่ให้โอกาสหมากขาวรบกวนก่อกวน ชนะในความโกลาหลเลยแม้แต่น้อย

“ร้ายกาจ!”

ลู่เจิงหยิบหมากขาวเม็ดหนึ่งไว้ในมือ ครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน จึงได้วางลงไป

นักพรตว่านซงยิ้มบางๆ แล้ววางหมากดำเม็ดหนึ่งลงบนกระดานตามไป

ลู่เจิงจุปาก นักพรตว่านซงได้ตัดทางหนีของเขาไปอีกทางหนึ่งแล้ว

ครั้งนี้ได้พบกับคู่ต่อสู้ที่สูสีกันโดยแท้แล้ว ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดีที่ตนเองได้ให้ตราหยกยกระดับฝีมือหมากของตนเองขึ้นมาหนึ่งระลอกก่อนจะมา มิเช่นนั้นกระดานแรกที่พบกันนี้ อาจจะต้องขายหน้าเสียแล้วจริงๆ

ทว่าบัดนี้…

ลู่เจิงวางหมากลงไปเม็ดหนึ่ง บัดนี้ข้ายังมีทางหนีอีกสามทาง มีปัญญาก็จงอุดให้หมดทุกทางสิ!

“แปะ!” นักพรตว่านซงวางหมากลงไปเม็ดหนึ่งตามไป อุดทางหนีของลู่เจิงไปอีกทางหนึ่ง

ลู่เจิง, “…”

…

อาทิตย์ขึ้นอาทิตย์ตก สามวันเต็ม กระดานหมากของลู่เจิงและนักพรตว่านซงในที่สุดก็จบลง

ผลก็คือ…

แผนการใช้การยืดเยื้อรอคอยการเปลี่ยนแปลงของลู่เจิงก็ยังคงไม่สำเร็จ มิได้พบช่องโหว่ของหมากดำ

แต่การโจมตีของหมากดำของนักพรตว่านซงก็ยากที่จะทะลวงทะลุทะลวงต่อไปได้ ทำลายล้างหมากขาวจนหมดสิ้น

เสมอ!

มังกรดำเก็บกรงเล็บ มังกรขาวรวบเกราะ ทั้งสองฝ่ายพลังสูสีกัน หยุดมือเลิกรบ

“ฟู่—”

ซ่งไคชวนถอนหายใจยาว ยื่นมือลูบเครา ใบหน้าประดับรอยยิ้ม “ต้นสนเฒ่า ฝีมือหมากของสหายตัวน้อยลู่เป็นอย่างไรบ้าง?”

ใบหน้าที่ดูโบราณและแปลกตาของนักพรตว่านซงก็เผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน “ในที่สุดข้าผู้เฒ่าก็มีคู่ต่อสู้ในการเล่นหมากแล้ว”

ซ่งไคชวนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เกือบจะดึงเคราของตนเองหลุดออกมา

ให้ตายเถิด ข้าผู้เฒ่าอยู่เป็นเพื่อนเจ้าเล่นหมากมาหลายร้อยปี กลับไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้างั้นหรือ?

จุปาก ส่ายหน้า ทำใจให้สงบ ซ่งไคชวนกล่าวต่อ “เช่นนั้นยังไม่รีบนำกระดานหมากในฝันนั้นออกมา ร่วมกันศึกษาค้นคว้าอีกหรือ?”

จะว่าไปแล้ว ซ่งไคชวนหลายครั้งอยากจะดูกระดานหมากในฝันนั้น นักพรตว่านซงกลับมิได้นำออกมาให้เขาดู ทำให้เขาคันยุบยิบในใจมาโดยตลอด

คาดไม่ถึงว่าลู่เจิงจะสามารถดวลกับเขาได้เสมอ เช่นนั้นตนเองก็น่าจะพลอยได้เห็นกระดานหมากนั้นแล้วกระมัง?

“ไม่รีบ ไม่รีบ” นักพรตว่านซงยิ้มอย่างสงบเยือกเย็น สนใจใคร่รู้ยิ่งนัก “เมื่อครู่สหายตัวน้อยลู่รับช่วงต่อกลางคัน ก็ดวลกับข้าผู้เฒ่าไปสามวัน ไม่นับว่าสะใจเท่าใดนัก ครั้งนี้พวกเรามาเริ่มกันใหม่ตั้งแต่ต้น”

หางตาของลู่เจิงกระตุก “ผู้อาวุโสโปรดรับฟัง ดวลหมากต่อเนื่องสามวัน ผู้เยาว์รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง เกรงว่าจะมิอาจดวลต่อไปได้อีกแล้วขอรับ”

การเล่นหมากนั้นใช้สมองมากนักโดยแท้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับยอดฝีมือเช่นนี้ ลู่เจิงมีพลังบำเพ็ญไม่สูงนัก กระดานนี้จบลง สมองก็เริ่มจะมึนงงอยู่บ้าง เกรงว่าจะมิอาจทนดวลต่อไปอีกกระดานได้แล้ว

“เป็นข้าผู้เฒ่าที่ผลีผลามไป”

นักพรตว่านซงกล่าวขอโทษหนึ่งคำ ยื่นมือดีดนิ้ว เมล็ดสนกำมือหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า กองอยู่เบื้องหน้าลู่เจิง

“เมล็ดสนนี้มีสรรพคุณช่วยให้สดชื่นตื่นตัวอยู่บ้าง สหายตัวน้อยกินสักสองสามเม็ด จะรู้สึกสบายขึ้นบ้าง” นักพรตว่านซงกล่าว “บนเขาว่านซงยังมีทิวทัศน์อยู่บ้าง สหายตัวน้อยเชิญตามสบาย พวกเราพรุ่งนี้ค่อยดวลกันใหม่”

เป็นเมล็ดสนวิญญาณอีกกำมือหนึ่งแล้ว ของสิ่งนี้สำหรับปีศาจใหญ่นับพันปีแล้วไม่มีค่าเลยจริงๆ หรือ?

ลู่เจิงเก็บเมล็ดสนขึ้นมาอย่างเด็ดขาด เหลือไว้เพียงเม็ดเดียวอยู่ข้างนอก บีบเปลือกนอกให้แตก แล้วส่งเนื้อเมล็ดเข้าปาก

กลิ่นหอมสดชื่นพุ่งเข้าจมูก ไอพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย ทำให้สดชื่นตื่นตัว ช่วยเสริมพลังบำเพ็ญ

เพียงแค่เม็ดเดียวลงไป ลู่เจิงก็รู้สึกว่าปราณแท้จริงในร่างของตนเองเบาบางสดชื่นขึ้นมาส่วนหนึ่ง

“ขอบคุณผู้อาวุโส!” ลู่เจิงประสานมือขอบคุณ

นักพรตว่านซงพยักหน้า “มิต้องเกรงใจ สหายตัวน้อยพักผ่อนก่อนเถิด ข้ากับเฒ่าซ่งจะดวลกันก่อนสักกระดาน”

ลู่เจิงลุกขึ้นจากที่นั่ง พลางเดินพลางก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา เอ่ยปากถาม “ไม่ทราบว่าเจ้าของกระดานหมากในฝันนั้นคือผู้ใดหรือขอรับ?”

นักพรตว่านซงก็มิได้ปิดบัง “นักพรตเฒ่าเข้าฝันสู่ภูเขาเทพ เซียนผู้นั้นขนานนามตนเองว่าชื่อซงจื่อ”