บทที่ 56 - เสิ่นอิ๋งขอความช่วยเหลือ

บทที่ 56 - เสิ่นอิ๋งขอความช่วยเหลือ

สิ้นเสียงพูด เด็กหนุ่มคนนั้นก็พุ่งเข้ามาโดยตรง เหวี่ยงหมัดชกไปยังใบหน้าของลู่เจิง

ลู่เจิงรู้สึกเพียงว่าร่างของอีกฝ่ายวูบไหว ความเร็วแม้จะไม่เร็ว แต่กลับมีแรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่เข้ามา

พลังอำนาจนี้อ่อนแอมาก ราวกับมีอยู่แต่ก็ไม่มี คนธรรมดาทั่วไปเกรงว่าจะคิดว่าเป็นเพราะอีกฝ่ายเร็วเกินไป ตนเองหลบไม่ทันเท่านั้น

เกิดอะไรขึ้น?

แววตาของลู่เจิงขยับ ยื่นมือออกไปปะทะหมัดกับเด็กหนุ่มคนนี้

“ปัง!”

เด็กหนุ่มคนนั้นถอยหลังไปห้าก้าวติดต่อกัน แขนท่อนบนชาไปหมด แต่ลู่เจิงกลับประหลาดใจยิ่งกว่า เพราะเขาไม่ได้ใช้พลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ แต่กลับถอยหลังไปสองก้าวเช่นกัน

ต้องรู้ว่า เขาได้เพิ่มแสงแห่งวาสนาให้กับร่างกายของตนเองไปหลายสายแล้ว หากพูดถึงพละกำลังเพียงอย่างเดียว คนธรรมดาทั่วไปน้อยคนนักที่จะเอาชนะเขาได้

เด็กหนุ่มคนนี้ดูผอมแห้ง เหตุใดจึงมีพละกำลังมหาศาลเช่นนี้ หรือว่าจะเป็นผู้มีพลังมหาศาลมาแต่กำเนิด?

“มาอีก!”

เด็กหนุ่มตะโกนเสียงดัง พุ่งเข้าใส่ทั้งตัว

แววตาของลู่เจิงหรี่ลง ร่างกายสั่นสะเทือน พลังอำนาจที่เข้มข้นสายหนึ่งก็พลุ่งพล่านขึ้นมาจากร่างกาย พลังโลหิตดุจปรอท พลังอำนาจดุจอรุณรุ่ง

เสิ่นอิ๋งที่กำลังนั่งดูละครอยู่ข้างๆ อย่างสบายอารมณ์ก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา “พลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ ‘สิบแปดกระบวนท่าแบกขุนเขา’ งั้นหรือ? เจ้าฝึกสำเร็จแล้ว?”

ในสายตาของเด็กหนุ่มแซ่หู ลู่เจิงก็ราวกับดวงอาทิตย์ที่ลุกโชน คลื่นความร้อนถาโถมเข้าใส่ตนเอง

“ปัง!”

หมัดเดียวผ่านไป เด็กหนุ่มแซ่หูไม่มีแรงต้านทานแม้แต่น้อย ก็ราวกับน้ำเต้ากลิ้งอยู่บนพื้น “กุรุกๆ” ก็กลิ้งไปไกลหลายจั้ง “ปัง” เสียงหนึ่งดังขึ้น ชนเข้ากับต้นไม้ ถึงได้หยุดลง

“ผู้ฝึกยุทธ์!”

“ผู้บำเพ็ญยุทธ์!”

“รีบหนี!”

ชายหนุ่มสามคนตกใจอย่างยิ่ง ตกใจจนหันหลังวิ่งหนี

“หนีได้หรือ?”

เท้าของลู่เจิงถีบพื้นหนึ่งที ร่างกายพุ่งออกไป ในทันทีก็ข้ามระยะทางหลายจั้งไปได้ ขวางอยู่ตรงหน้าคนสองสามคน

วินาทีต่อมา ทั้งสามคนก็คุกเข่าลงทั้งหมด

…

“ปัง! ปัง! ปัง!”

ลู่เจิงโยนทั้งสามคนไปกองรวมกันตรงหน้าเด็กหนุ่มแซ่หูเหมือนกับกองตุ๊กตาล้มลุก

ครั้งนี้ทั้งสามคนหาเรื่องใส่ตัว ลู่เจิงจึงลงโทษเล็กน้อยเพื่อสั่งสอน ถึงแม้จะไม่ได้ทำให้พวกเขาพิการ แต่ก็ต้องนอนอยู่บนเตียงสามวัน

ลู่เจิงกล่าวอย่างเรียบเฉย “มีครั้งที่หนึ่งครั้งที่สอง ไม่มีครั้งที่สามครั้งที่สี่ หากมีครั้งหน้าอีก ข้าจะฆ่าพวกเจ้า”

“ไม่กล้าแล้วๆ!”

“ครั้งหน้าไม่กล้าจริงๆ แล้ว!”

ผู้ฝึกยุทธ์เชียวนะ! ให้ความกล้าพวกเขาอีกสองสามเท่าก็ไม่กล้ามาหาเรื่องอีกแล้ว

“ท่าน ท่านเป็นผู้ฝึกยุทธ์?” สีหน้าของเด็กหนุ่มประหลาดใจแฝงไว้ด้วยความอิจฉา แววตาตกตะลึงแฝงไว้ด้วยความหวาดกลัว

ลู่เจิงพยักหน้า “เจ้าคิดว่า ข้าจะใช้การซ้อมพวกเขาหนึ่งยก เพื่อแสดงว่าข้าเก่งมากอย่างนั้นหรือ?”

เด็กหนุ่มแซ่หูส่ายหน้าโดยสัญชาตญาณ

“เอาล่ะ กลับไปเถอะ ต่อไปนี้ก็หัดมีไหวพริบหน่อย อย่าคบเพื่อนมั่วซั่ว อย่ารับพี่น้องมั่วซั่ว จะได้ไม่ถูกขายแล้วยังต้องช่วยคนอื่นนับเงิน”

“ท่านจะปล่อยพวกเราไป?”

ลู่เจิงกระพริบตา “ทำไมล่ะ ไม่ปล่อยพวกเจ้าไป ข้าควรจะเลี้ยงข้าวพวกเจ้า หรือว่าควรจะฆ่าคนปิดปาก?”

ส่ายหน้า ลู่เจิงก็ไม่สนใจอีกฝ่าย หันกลับไปพร้อมกับหญิงสาวสองสามคน

ขณะที่เสิ่นอิ๋งเดินไป ก็ยังคงมองลู่เจิงอยู่บ่อยครั้ง ในดวงตางามเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “คุณชายลู่ นี่ยังไม่ถึงหนึ่งเดือนเลยใช่ไหม? ท่านก็บำเพ็ญจนเกิดพลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์แล้ว?”

“ต้องขอบคุณฮูหยิน”

ลู่เจิงยิ้มอย่างน่ารัก “คาดว่าคงจะเป็นเพราะการสะสมของข้าก่อนหน้านี้เพียงพอแล้ว ดังนั้นเมื่อได้รับความเมตตาจากฮูหยิน จึงข้ามผ่านธรณีประตูได้อย่างรวดเร็ว”

“บุญคุณนี้ข้ารับไว้ไม่ได้หรอก” เสิ่นอิ๋งกล่าวอย่างสง่างาม “คนจำนวนมากฝึกฝนร่างกายมาทั้งชีวิตก็ยังไม่สามารถบำเพ็ญจนเกิดพลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ได้ นี่เป็นเพราะท่านมีพรสวรรค์เหนือคนธรรมดา ถึงแม้จะไม่มี ‘สิบแปดกระบวนท่าแบกขุนเขา’ คาดว่าอีกไม่นานก็คงจะสามารถทำให้พลังโลหิตเปี่ยมล้น กลายเป็นพลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์ได้ด้วยตนเอง”

“นั่นก็ต้องขอบคุณของขวัญจากท่านพี่ด้วย ที่ทำให้คุณชายลู่ไม่ต้องเดินอ้อมไปหลายโค้ง”

เสิ่นอิ๋งมองไปยังหลิ่วชิงเหยียนอย่างลึกซึ้ง หลิ่วชิงเหยียนแววตาสั่นไหว อดไม่ได้ที่จะเบือนสายตาหนี มองไปยังทิวทัศน์ข้างๆ

…

อีกด้านหนึ่ง

เด็กหนุ่มยืนตะลึงอยู่กับที่ ในสมองมีภาพเรื่องราวในอดีตและปัจจุบันแวบผ่านไปอย่างรวดเร็ว ภาพแต่ละฉากชัดเจนราวกับเพิ่งเกิดขึ้น

ในอดีตตนเองใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอย เรื่องราวมากมายรอบตัว หรือไม่เต็มใจจะคิด หรือไม่สามารถเข้าใจได้ ภายใต้หมัดที่คิดว่าจะถูกลู่เจิงฆ่า กลับคิด通ได้ในทันที

ส่ายหน้า มองดูคนสามคนตรงหน้า รู้สึกเพียงว่าแปลกหน้าอย่างยิ่ง “ข้าจะกลับบ้านแล้ว ท่านแม่ยังคงรอข้าอยู่”

…

หลังจากจัดการกับนักเลงสองสามคน ก็เป็นเพียงเหตุการณ์แทรกซ้อนระหว่างการท่องเที่ยวในวันหยุด ทุกคนต่างก็ไม่ได้ปล่อยให้เรื่องนี้มาทำลายอารมณ์ และหลิ่วชิงฉวนกลับยิ่งร่าเริงมากขึ้น

หลังจากเดินเล่นอยู่ครู่หนึ่ง ทุกคนก็กลับมาที่คฤหาสน์บุปผาชมพูอีกครั้ง

เสิ่นอิ๋งลากหลิ่วชิงเหยียนมาเล่นหมากล้อมต่อ ส่วนเสี่ยวชุ่ยก็ยกโต๊ะเล็กๆ ตัวหนึ่งออกมา จัดวางเตาไฟ ชุดถ้วยชา และขนม

“คุณชายลู่เชิญ!”

“ขอบคุณ!”

“อืม อร่อยจริงๆ!” หลิ่วชิงเหยียนเคี้ยวกรุบๆ อย่างมีความสุข

“คุณหนูเสี่ยวชุ่ยฝีมือดีจริงๆ”

“คิกๆ ขอบคุณคุณชายลู่ที่ชม แต่ว่าขนมถั่วท้อที่คุณกินอยู่นี้ เป็นฝีมือของฮูหยินเจ้าค่ะ”

“ฮูหยินฝีมือดี!” ลู่เจิงยกนิ้วโป้งให้เสิ่นอิ๋ง

“ขอเพียงคุณชายลู่ถูกปากก็พอแล้ว”

เสิ่นอิ๋งวางหมากหนึ่งเม็ด ดวงตาดุจน้ำ ราวกับถามอย่างไม่ใส่ใจ “คุณชายลู่ตอนนี้พลังโลหิตเปี่ยมล้น วิทยายุทธ์ก็สูงส่ง ต่อไปนี้มีแผนจะทำอะไรหรือไม่เจ้าคะ?”

“ไม่มีแผนอะไร” ลู่เจิงส่ายหน้า “ข้าฝึกยุทธ์เป็นเพียงงานอดิเรก จุดประสงค์ก็เพื่อป้องกันตัว ไม่ได้แตกต่างอะไรจากการอ่านหนังสือวาดภาพ”

“คุณชายช่างคิดได้เปิดกว้างจริงๆ”

“นี่จะเรียกว่าคิดได้เปิดกว้างได้อย่างไร” ลู่เจิงโบกมือ นี่มันไม่ใช่เรื่องปกติหรือ?

ในฐานะผู้สืบทอดลัทธิสังคมนิยม ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็ต้องปฏิบัติตามกฎหมาย อย่างมากก็แค่ไปชกมวยใน UFC เท่านั้น

กังฟูจีน มักจะต่อยสวย คุยโวเก่ง แต่บนเวทีต่างๆ ในยุคปัจจุบันกลับสู้ไม่ได้จริงๆ

แต่ถ้าเป็นตนเองขึ้นเวที…

เฮ้อ ช่างเถอะ หากบังเอิญชกจนได้อันดับหนึ่งของโลก ตนเองก็จะไม่มีเวลาเป็นของตัวเองแล้ว

“บ่าวเคยเห็นผู้ฝึกยุทธ์สองสามคน ไม่คนใดก็คนหนึ่งอาศัยว่าตนเองมีฝีมือ ก็มักจะหยิ่งยโสโอหัง ไม่เห็นใครอยู่ในสายตา” เสิ่นอิ๋งกล่าวอย่างเรียบเฉย ดึงความคิดที่ฟุ้งซ่านของลู่เจิงกลับมา

“นั่นเป็นเพราะสายตาของพวกเขายังไม่กว้างไกลพอ” ลู่เจิงยิ้มกล่าว “ที่ว่ากันว่าคนโง่ไม่รู้จักกลัวก็เป็นเช่นนี้แหละ อันที่จริงแล้วยิ่งได้เห็นมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งควรจะรู้จักเกรงกลัวมากขึ้นเท่านั้น”

“คำพูดของคุณชายมีเหตุผล”

ในดวงตาของเสิ่นอิ๋งมีประกายแสง สาดแววชื่นชมออกมาแวบหนึ่ง มองไปยังหลิ่วชิงเหยียน สายตามีรอยยิ้ม

หลิ่วชิงเหยียนหน้าแดงระเรื่อ สายตามองไปยังกระดานหมาก แล้วก็วางหมากอีกหนึ่งเม็ด

“น้องสาว เจ้าใจลอยแล้วนะ” เสิ่นอิ๋งยิ้มพลางวางหมาก แล้วก็ยกมือขาวนวลขึ้นเบาๆ กินหมากของหลิ่วชิงเหยียนไปสามเม็ด

…

ยามเว่ยปลาย หลิ่วชิงเหยียนก็แพ้อีกกระดานหนึ่งอย่างไม่น่าแปลกใจ

“คฤหาสน์อย่างไรเสียก็อยู่ไกลจากเมือง ข้าก็ไม่รั้งน้องสาวไว้กินข้าวแล้ว แต่ข้าเตรียมขนมไว้ให้บ้าง พวกเจ้าสามารถกินระหว่างทางได้”

“ขอบคุณท่านพี่ ท่านพี่ลำบากแล้ว”

เสิ่นอิ๋งส่งทุกคนถึงหน้าประตู คนขับรถกินอิ่มดื่มพอแล้ว ขับรถลารออยู่ที่นอกประตูใหญ่

…

“จะว่าไปแล้ว บนคฤหาสน์ของฮูหยินเสิ่นนับไปนับมาก็มีเพียงสี่คน คฤหาสน์บุปผาชมพูก็อยู่ห่างไกลจากตัวอำเภอ ไม่สะดวกอย่างยิ่ง เหตุใดนางยังคงอยู่ที่นั่น ไม่ไปหาซื้อบ้านในเมืองสักหลัง?”

ระหว่างทาง ลู่เจิงพลันสงสัยขึ้นมา “ดูแล้ว ฮูหยินเสิ่นก็ไม่น่าจะขาดเงินนะ”

การแต่งกายของเสิ่นอิ๋ง การตกแต่งและอาหารของคฤหาสน์บุปผาชมพู อย่างไรก็ดูเป็นครอบครัวที่ค่อนข้างมีฐานะ

แววตาของหลิ่วชิงเหยียนเป็นประกาย “บางที พี่เสิ่นอาจจะอยู่จนชินแล้วกระมัง”

“นางไม่รู้สึกว่าไม่สะดวกหรือ?”

“ของกินของใช้ ของใช้ในชีวิตประจำวัน ไม่ขาดเหลืออะไร คาดว่าพี่เสิ่นปกติก็ไม่เข้าเมือง ดังนั้นจึงไม่รู้สึกว่ามีอะไรไม่สะดวกกระมัง”

“จริงหรือ? อาจจะใช่…”

ลู่เจิงลูบคาง คิดในใจว่าก็มีเพียงคำอธิบายนี้เท่านั้น อย่างไรเสียเขาก็ไม่สามารถใช้ความคิดของคนจีนในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดไปคาดเดาความคิดของคนโบราณได้

…

ตลอดทางไม่มีใครพูดอะไร รถลากลับเข้าเมือง ส่งทุกคนถึงซอยถงอี่

หลังจากส่งสองพี่น้องสกุลหลิ่วเข้าประตูบ้านแล้ว ลู่เจิงก็กลับบ้านคนเดียว

ขั้นแรกก็เดินทางกลับไปยังยุคปัจจุบัน ตอบข้อความของครอบครัวและเพื่อนๆ แล้วก็โทรศัพท์คุยกับหลินหว่านหนึ่งสาย

“สุดสัปดาห์นี้ฉันมีเวลา พวกเราไปฝึกกันต่อเถอะ?” หลินหว่านกล่าว

เรื่องที่ยิมสอนการต่อสู้ ก็ผ่านมาเกือบสองสัปดาห์แล้ว หลินหว่านยุ่งจริงๆ สิบวันมานี้ ก็ได้เจอลู่เจิงเพียงสามครั้ง ไม่น่าแปลกใจเลยที่หวงซิวหมิ่นจะกังวลว่าลู่เจิงจะถูกคนอื่นชิงไป

“ได้สิ ไม่มีปัญหา”

“ถ้างั้นตกลงกันแล้วนะ!”

หลังจากวางสาย ลู่เจิงก็ล้างหน้าล้างตา แล้วก็เดินทางกลับไปยังยุคโบราณอีกครั้ง

จะว่าไปแล้ว ตอนนี้เขาก็ยิ่งชอบนอนที่นี่มากขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกเสมอว่าคุณภาพการนอนหลับดีกว่า นอนตื่นขึ้นมาแล้วรู้สึกสบายกว่า

…

จันทร์ลอยกลางฟ้า ราตรีเย็นดุจสายน้ำ

“หืม?”

ลู่เจิงขมวดคิ้ว ทำไมตนเองถึงได้มาอยู่ที่ลานดอกท้อได้?

ไม่เพียงแต่มาถึงลานดอกท้อ แต่ยังยืนอยู่หน้าประตูใหญ่ของคฤหาสน์บุปผาชมพูโดยตรงอีกด้วย

เกิดอะไรขึ้น?

นี่คือ... ความฝัน?

ประตูคฤหาสน์บุปผาชมพูเปิดกว้าง ต้นท้อขนาดสองคนโอบในลานหน้าบ้านส่งเสียงซ่าๆ ในสายลม

ดอกท้อสีชมพูดอกแล้วดอกเล่าแขวนอยู่บนกิ่งท้อ ไหวเอนไปตามลม งดงามน่าชม

ในขณะนั้นเอง ร่างของเสิ่นอิ๋งก็พลันปรากฏขึ้นใต้ต้นท้อ

ชุดกระโปรงยาวลากพื้นผ้าไหมแก้วสีแดงชมพูลายหางหงส์ ปิ่นปักผมทองคำลายหงส์ร้อยตัวประดับหยกเขียว ลิปสติกสีชมพูอ่อนและอายแชโดว์สีชมพู ในความสง่างามสูงศักดิ์กลับแฝงไว้ด้วยความยั่วยวนอย่างถึงที่สุด

“ให้ตายสิ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมข้าถึงฝันถึงเสิ่นอิ๋งได้ หรือว่าไม่ควรจะเป็นหลินหว่านหรือหลิ่วชิงเหยียน?”

ลู่เจิงตกใจจนตะลึง ชั่วขณะหนึ่งก็เริ่มสงสัยในใจของตนเอง

หรือว่า พี่สาว (ภรรยาคนอื่น) คือคนที่ข้ารักที่สุด?

นี่คือความฝัน เป็นส่วนตัวมาก ตนเองจะปล่อยตัวปล่อยใจดีหรือไม่?

“คุณชายลู่!”

“เอ๊ะ!”

สมองของลู่เจิงสับสน ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่ได้ยินว่าในน้ำเสียงของเสิ่นอิ๋งเจือปนด้วยความร้อนรนอยู่บ้าง

“คุณชายลู่ บ่าวกำลังตกอยู่ในอันตราย ขอให้คุณชายโปรดลงมือช่วยเหลือ!”

“เอ๊ะ?”

ในที่สุดลู่เจิงก็ได้สติกลับคืนมา เกิดอะไรขึ้น?

“เรื่องนี้เดิมทีไม่เกี่ยวกับคุณชาย บ่าวก็ไม่ควรจะมารบกวนคุณชาย”

“เพียงแต่ว่าเรื่องเกิดขึ้นกะทันหัน และบ่าวก็ไม่มีใครให้ขอความช่วยเหลือจริงๆ ดังนั้นจึงทำได้เพียงแบกด้านมาเข้าฝันคุณชาย”

“คุณชายบำเพ็ญพลังโลหิตของผู้ฝึกยุทธ์จนสำเร็จแล้ว ก็มีเพียงคุณชายเท่านั้นที่สามารถช่วยข้าให้รอดพ้นจากเคราะห์กรรมนี้ได้”

“อย่าเพิ่งรีบร้อน ค่อยๆ พูด เกิดอะไรขึ้น?”

ในที่สุดลู่เจิงก็นึกขึ้นได้ว่านี่คือโลกแบบไหน และเสิ่นอิ๋ง ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เจ้าของคฤหาสน์ธรรมดาๆ

“ข้ามีศัตรูคนหนึ่ง ทุกวันสิ้นเดือนและวันขึ้นหนึ่งค่ำ ก็จะมาต่อสู้กับข้า เดิมทีข้าก็ไม่กลัวเขา เพียงแต่ว่าครั้งนี้เขาไม่รู้ว่าไปหาปีศาจหมูมาจากที่ไหน ทำร้ายร่างกายของข้า ยากที่จะต้านทานได้”

เสิ่นอิ๋งอธิบาย “คุณชายบำเพ็ญพลังโลหิตจนสำเร็จแล้ว สามารถข่มปีศาจหมูได้ ดังนั้นขอให้คุณชายเห็นแก่ความเป็นคนรู้จัก ช่วยเหลือบ่าวด้วย”

“ปีศาจหมู!” แววตาของลู่เจิงเป็นประกาย

เงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นว่าต้นท้อต้นนั้นสั่นไหวรุนแรงขึ้น

“ตอนนี้เลยหรือ?”

“คือตอนนี้!”