บทที่ 32 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่
บทที่ 32 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่
บทที่ 32 - เก็บเกี่ยวครั้งใหญ่
ท่านนักพรตหมิงจางพยักหน้า
“การเข้าเป็นศิษย์สายตรงของสำนัก อาตมายังต้องแจ้งให้สำนักใหญ่ทราบ พาเจ้าไปลงทะเบียนในทะเบียนศิษย์สายตรง แต่คฤหัสถ์ในบ้านกลับไม่มีข้อกำหนดมากมายเช่นนี้”
ศิษย์ในนามช่างไม่ได้รับความสำคัญเสียจริง…
“อาตมาสามารถรับเจ้าเข้าสำนักได้โดยตรง ลงทะเบียนเจ้าเข้าในทะเบียนศิษย์ของสำนักสาขา แล้วแจ้งข่าวให้สำนักใหญ่ทราบก็พอ”
นี่คือตกลงแล้ว?
“คารวะท่านอาจารย์!” ลู่เจิงไหวพริบดี คุกเข่าคำนับทันที
อย่ามาพูดจาเหลวไหลว่าคนสมัยใหม่ไม่คุกเข่า เข้าเมืองตาหลิ่วต้องหลิ่วตาตามรู้หรือไม่?
“อย่าเพิ่งรีบร้อน ถึงแม้จะไม่ต้องมีพิธีรีตองมากนัก แต่ก็เป็นศิษย์ในนามของตำหนักเมฆขาว เดี๋ยวจะให้ศิษย์พี่ของเจ้าไปจัดโต๊ะเครื่องหอมที่วิหารซานชิง อาจารย์จะอธิบายศีลและถ่ายทอดวิชาให้เจ้า ลงทะเบียนเจ้าเข้าสำนัก”
“ขอรับ!”
ลู่เจิงยิ้มพลางลุกขึ้นยืน ผลักกล่องไม้ตรงหน้าไปให้ท่านนักพรตหมิงจาง “พอดีเลย กระบี่เล่มนี้ก็ถือเป็นของขวัญคารวะศิษย์แล้วกัน”
ท่านนักพรตหมิงจางลูบเครายิ้ม อันที่จริงเขาไม่ได้ใส่ใจของขวัญชิ้นนี้ของลู่เจิงมากนัก ด้วยฐานะของลู่เจิงที่เป็นเพียงครอบครัวที่ค่อนข้างมีฐานะในอำเภอเล็กๆ จะสามารถหาศาสตราวุธชั้นยอดอะไรมาได้?
แต่ของขวัญแม้จะเล็กน้อยแต่เปี่ยมด้วยน้ำใจ ความจริงใจของลู่เจิงก็ทำให้ท่านนักพรตหมิงจางพอใจอย่างยิ่ง
“ดี ถ้างั้นอาจารย์ก็ขอบคุณแล้ว”
ท่านนักพรตหมิงจางหยิบกล่องไม้ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ เหลือบมองแวบหนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไป
ฝักกระบี่หนังควายสีดำ ลวดลายเมฆบนพื้นผิวราวกับไหลเวียนได้ เครื่องประดับทองเหลืองประณีตงดงาม มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผลงานของช่างฝีมือชั้นครู
แววตาของท่านนักพรตหมิงจางเป็นประกาย ยื่นมือไปหยิบกระบี่ออกจากกล่อง มือขวาจับด้ามกระบี่
“แคร้ง!”
เหล็กกล้าหลอมร้อยครั้งลายเมฆ ส่องประกายจนทำให้ดวงตาทั้งสองข้างของท่านนักพรตหมิงจางพร่ามัว
“กระบี่ดี!”
“วูม!”
ตราหยกสั่นสะเทือนเบาๆ แสงแห่งวาสนาสายแล้วสายเล่าหลั่งไหลเข้ามาไม่หยุด ลู่เจิงอ้าปากค้างนับอยู่ในใจเงียบๆ จนกระทั่งนับได้ถึงยี่สิบเก้า
“เกิดอะไรขึ้น?”
“นี่มันมากเกินไปแล้วไม่ใช่หรือ?”
“ท่านนักพรตหมิงจาง เอ้อ ท่านอาจารย์ เหตุใดวาสนาของท่านจึงมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นนี้?”
“กระบี่ลายเมฆจะร้ายกาจเพียงใดก็เป็นเพียงของนอกกาย ไม่น่าจะถึงขนาดนี้ไม่ใช่หรือ?”
“ดูท่านก็แค่ดีใจมาก ไม่ได้เหมือนกับว่ามีการบรรลุธรรมอะไรเลยนี่นา?”
ท่านนักพรตหมิงจางดึงผมของตนเองออกมาหนึ่งเส้น วางลงบนคมกระบี่ แล้วเป่าเบาๆ
โดยไม่มีเสียงใดๆ เส้นผมก็ถูกคมกระบี่แบ่งออกเป็นสองท่อน
“เป่าผมขาดสะบั้น ลู่เจิง เจ้าได้กระบี่ดีเช่นนี้มาจากที่ใด?”
เมื่อยืนยันความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์แล้ว ท่านนักพรตหมิงจางก็เริ่มเรียกลู่เจิงด้วยชื่อโดยตรง
“เหะๆ ศิษย์มีช่องทางของตัวเองขอรับ”
ลู่เจิงไม่ต้องการโกหก ดังนั้นจึงไม่พูดไปเลย ในขณะเดียวกันก็เป็นการลองเชิงท่านนักพรตหมิงจางเล็กน้อย
อย่างไรเสียก็เป็นเพียงกระบี่เล่มหนึ่งเท่านั้น
“ได้ อาจารย์ไม่ถามแล้ว” ท่านนักพรตหมิงจางอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “แต่ของขวัญคารวะศิษย์ของเจ้านี่ ช่างหนักหน่วงเสียจริง ศาสตราวุธชั้นยอดเช่นนี้ หากนำไปส่งที่เมืองหลวงจงจิง อย่างน้อยก็มีค่าถึงสามพันตำลึงเงิน”
“ขอเพียงท่านอาจารย์ชอบก็พอแล้ว”
“ดี!” ท่านนักพรตหมิงจางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ “เจ้ามีน้ำใจแล้ว ศาสตราวุธชั้นยอดเช่นนี้ อาจารย์ก็เพียงพอที่จะใช้ป้องกันตัวได้แล้ว”
แววตาของลู่เจิงเป็นประกาย ของวิเศษป้องกันตัว…
ท่านนักพรตหมิงจางคงจะไม่พึ่งพากระบี่เล่มนี้รอดพ้นจากเคราะห์กรรมถึงตายในภายภาคหน้าหรอกนะ?
หากเป็นเช่นนี้ การที่ได้รับส่วนแบ่งแสงแห่งวาสนาจำนวนมากเช่นนี้ ก็สามารถอธิบายได้แล้ว
“ท่านอาจารย์ ข้ารู้ว่ากระบี่เล่มนี้สำหรับคนธรรมดาแล้วถือเป็นศาสตราวุธชั้นยอด แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ก็ล้ำค่ามากเช่นกันหรือ?”
ท่านนักพรตหมิงจางยื่นมือไปงอสันกระบี่ รู้สึกว่ากระบี่เล่มนี้ทั้งยืดหยุ่นและเหนียว
“ล้ำค่ามาก” ท่านนักพรตหมิงจางพยักหน้า
“ช่างตีเหล็กธรรมดา ทั้งชีวิตอาจจะหลอมเหล็กเช่นนี้ออกมาไม่ได้สักเตาเดียว
ผู้บำเพ็ญเพียรแม้จะหลอมอาวุธได้ละเอียดอ่อนกว่าช่างตีเหล็กธรรมดา แต่ก็สิ้นเปลืองพลังจิตและสมาธิอย่างยิ่ง อีกทั้งยังไม่ยึดถือเป็นอาชีพหลัก
ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาที่มีจำนวนมากที่สุดในโลก ไม่ใช่ว่าทุกคนจะสามารถมีศาสตราวุธชั้นยอดไว้ป้องกันตัวได้”
“แน่นอนว่า”
น้ำเสียงของท่านนักพรตหมิงจางเปลี่ยนไป “ศาสตราวุธชั้นยอดเช่นนี้อย่างไรเสียก็เป็นเพียงอาวุธของมนุษย์ธรรมดา ตอนที่หลอมก็ไม่ได้รับการเสริมพลังอาคม หลังจากหลอมเสร็จก็ไม่มีอิทธิฤทธิ์อัศจรรย์ใดๆ อาศัยเพียงความคมเท่านั้น มีประโยชน์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดา แต่สำหรับยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่แล้ว กลับไม่มีประโยชน์แม้แต่น้อย ดังนั้น…”
“ดังนั้นพวกเราจึงไม่สามารถพึ่งพาของนอกกายได้ ยังคงต้องอาศัยพลังบำเพ็ญเพียรของตนเองให้แข็งแกร่ง”
“เด็กน้อยสอนได้!”
ลู่เจิงกระพริบตา ก็รู้ถึงคุณค่าของดาบและกระบี่เหล็กลายที่ตนเองนำมาจากยุคปัจจุบันแล้ว
แม้แต่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลางและล่าง ก็ยังมีคุณค่าอย่างยิ่ง!
หากนำไปไว้ที่เมืองหลวงจงจิง จะมีค่าถึงสามพันตำลึงเงิน!
…
ยามอู่ ตำหนักเมฆขาว วิหารซานชิง
จุดธูปคารวะ!
คุกเข่าคำนับ!
ถวายชา!
อธิบายศีล!
ลงทะเบียน!
ถ่ายทอดวิชา!
สุดท้าย เพราะเป็นรุ่นอักษร “หยวน” ดังนั้นลู่เจิงจึงได้รับนามในเต๋าของตนเองว่า หยวนเจิง
หลังจากเสร็จสิ้นพิธีคารวะศิษย์ครั้งใหญ่ นอกจากจะได้รับคัมภีร์และวิชาอาคมที่สำคัญแล้ว ลู่เจิงก็ได้รู้จักนักพรตของตำหนักเมฆขาวแห่งอำเภอถงหลินจนครบทุกคน
บุคคลที่สำคัญที่สุด นอกจากท่านนักพรตหมิงจางแล้ว ยังมีศิษย์น้องของเขาท่านหนึ่งคือท่านนักพรตหมิงจวิน นอกจากนี้ก็คือศิษย์สายตรงของตำหนักเมฆขาวที่ท่านนักพรตหมิงจางรับมา นักพรตน้อยหยวนจิ้ง
ทั้งสามคนนี้ล้วนแต่มีชื่ออยู่ในทะเบียนของสำนักใหญ่เมฆขาว พลังบำเพ็ญเพียรก็ค่อนข้างสูง ส่วนอีกเจ็ดแปดคนที่เหลือแม้จะเป็นนักพรตประจำตำหนัก แต่ก็มีเพียงทะเบียนของสำนักสาขาเท่านั้น
พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว อันที่จริงฐานะก็เหมือนกับลู่เจิงโดยพื้นฐาน
เพียงแต่ว่าหากพวกเขาบำเพ็ญเพียรจนพลังยกระดับขึ้นไป ก็มีสิทธิ์ที่จะไปลงทะเบียนในสำนักใหญ่ได้ ส่วนลู่เจิงหากไม่ต้องการจะประจำอยู่ที่ตำหนักเพื่อเป็นนักพรต ขีดจำกัดสูงสุดก็มีเพียงเท่านี้
ศีลของตำหนักเมฆขาวอันที่จริงไม่มีอะไรน่าพูดถึงมากนัก ขอเพียงแค่ยึดมั่นในศีลธรรมของศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด ก็ถือเป็นศิษย์ที่ดีของตำหนักเมฆขาวแล้ว
สิ่งที่ทำให้ลู่เจิงประหลาดใจที่สุดคือการถ่ายทอดวิชา แน่นอนว่าเป็นคนของตัวเองถึงจะได้ของดี ท่านนักพรตหมิงจางมอบหนังสือให้ลู่เจิงสามเล่ม
เล่มหนึ่งคือ “คัมภีร์ลมปราณเมฆขาว”
เล่มหนึ่งคือ “วิชายันต์ห้าชนิด”
เล่มหนึ่งคือ “วิชาย้ายเมฆหมอก”
บทแรกเป็นคัมภีร์ลมปราณ คุณภาพสูงกว่า “วิชาหายใจสร้างความสงบจื่ออู่” อยู่หลายขั้น กล่าวถึงการขับเคลื่อนพลังปราณที่แท้จริงในร่างกาย ดูดซับพลังปราณฟ้าดิน เสริมด้วยการปรับปรุงสมรรถภาพทางกาย ฝึกฝนจิตวิญญาณ ในขณะเดียวกันคุณภาพของพลังปราณที่แท้จริงที่บำเพ็ญเพียรออกมาก็สูงกว่า “วิชาหายใจสร้างความสงบจื่ออู่” มากนัก
บทที่สองเป็นวิธีการใชัพลังปราณที่แท้จริงในการวาดอักขระ ในวิชายันต์บันทึกไว้ทั้งหมดห้าชนิดคือ ยันต์สันติสุข ยันต์ค้นหาปราณ ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้าย ยันต์ท่องเทวะ และยันต์ซ่อนไอพลัง รวบรวมหน้าที่ทั้งห้าอย่างคือ การเตือนภัย การติดตาม การต่อสู้ การหลบหนี และการซ่อนตัว เป็นชุดวิชายันต์ที่เป็นระบบ
ในขณะที่ลู่เจิงได้รับวิชายันต์ ท่านนักพรตหมิงจางก็ยังมอบกระดาษสีเหลืองหนึ่งปึกกับชาดหนึ่งกล่องให้เขาอีกด้วย
บทที่สามเป็นวิชาอาคมเล็กๆ ที่สามารถเคลื่อนย้ายของจากระยะไกลได้ ศิษย์ของตำหนักเมฆขาวสามารถใช้พลังเมฆหมอกเป็นสื่อกลางในการหยิบของจากที่ไกลได้
ต่อมา ท่านนักพรตหมิงจางก็ได้อธิบายจุดที่ยากของหนังสือทั้งสามเล่มให้ลู่เจิงฟังหนึ่งรอบ
“วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร แม้ว่าหนทางของแต่ละสำนักจะไม่เหมือนกัน แต่การหลอมจิง หลอมปราณ และหลอมเสิน ถือเป็นรากฐานที่สำคัญ คัมภีร์ ‘ลมปราณเมฆขาว’ เล่มนี้ เน้นที่การหลอมปราณ เสริมด้วยการหลอมจิงและหลอมเสิน คุณภาพเป็นเลิศ เจ้าต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียร รอให้พลังปราณที่แท้จริงของเจ้าบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับหนึ่งแล้ว ในสำนักย่อมมีวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นต่อไปมอบให้”
“ขอรับ!”
“ข้าเห็นว่าเจ้าก็ไม่มีความคิดที่จะพำนักอยู่ที่ตำหนักเป็นประจำ ดังนั้นหากมีข้อสงสัย ก็สามารถขึ้นเขามาได้ทุกเมื่อ ถึงแม้ข้าจะไม่อยู่ ศิษย์อาหมิงจวินและศิษย์พี่หยวนจิ้งของเจ้าก็สามารถอธิบายให้เจ้าฟังได้”
ลู่เจิงหัวเราะแห้งๆ สองครั้ง แล้วคารวะขอบคุณอีกครั้ง
“เอาล่ะ กลับไปเถอะ” ท่านนักพรตหมิงจางโบกมือ “จริงสิ ต่อไปนี้ถ้ามาอีก ก็ไม่ต้องให้เงินทำบุญแล้ว”
“ขอรับ ท่านอาจารย์”
ลู่เจิงพยักหน้ารับคำ แต่ถึงจะรับปากไปอย่างนั้น ต่อไปนี้ถ้าขึ้นเขามาแล้วไม่ให้เงิน ก็ย่อมต้องนำของขวัญอื่นมาด้วย ไม่สามารถมามือเปล่าได้เสมอไป
ผลประโยชน์ต่างตอบแทน ถึงจะยั่งยืน