บทที่ 4 - แรกเห็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง

บทที่ 4 - แรกเห็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง

“ของสิ่งนี้ใช้ทำอะไรกันแน่?”

แสงแห่งวาสนานี้เห็นได้ชัดว่าเป็นของใช้แล้วหมดไป ดังนั้นในใจของลู่เจิงจึงมีข้อสันนิษฐานบางอย่าง เขาอ้างอิงจากการทำงานของตราหยกที่ใช้เดินทางข้ามสองโลก แล้วนึกในใจโดยตรงว่า “ข้าต้องการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน!”

ไม่มีการตอบสนอง…

ลู่เจิง, “…”

“ข้าต้องการแข็งแกร่งขึ้น!”

ยังคงไม่มี… เอ๊ะ แสงแห่งวาสนากระตุกเล็กน้อย

แววตาของลู่เจิงเป็นประกาย มีแววแล้ว!

ความคิดแล่นผ่านสมองอย่างรวดเร็ว ลู่เจิงออกคำสั่งต่อไป

“ข้าต้องการ… แข็งแรงขึ้นอีกหน่อย!”

“วูม!”

ตราหยกสั่นสะเทือนเบาๆ แสงแห่งวาสนาสายหนึ่งพลันหายวับไป

จากนั้นร่างของลู่เจิงก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที ความเหนื่อยล้าจากการอดนอนพลันหายไปสิ้น เขาลองกำหมัด รู้สึกได้ว่าทั่วทั้งร่างเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

เขาลองยื่นมือไปลูบท้อง รู้สึกว่ามันแข็งขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่ามีกล้ามท้องแล้ว

ต้องรู้ว่า แม้ลู่เจิงจะรักษารูปร่างได้ดี แต่ก็ไม่ได้ออกกำลังกายเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้เรียกได้ว่าเป็นเพียงคนธรรมดาเท่านั้น

เพียงแค่แสงแห่งวาสนาสายเดียว ตัวเขาก็กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการออกกำลังกายไปแล้วหรือ?

“ให้ตายสิ!” แววตาของลู่เจิงสว่างวาบ “ข้าต้องการแข็งแรงขึ้นอีก!”

“อือ…” ตราหยกสั่นสะเทือน แต่แสงแห่งวาสนากลับไม่หายไป แต่ส่งความหมายมาว่าให้รอสักครู่

การเสริมความแข็งแกร่งอย่างกะทันหัน ร่างกายของลู่เจิงจะรับไม่ไหวในชั่วขณะ

จากนั้น อาจเป็นเพราะกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่การได้รับจนถึงการใช้แสงแห่งวาสนาได้เสร็จสมบูรณ์ ตราหยกจึงได้ส่งมอบความรู้ที่เกี่ยวข้องกับแสงแห่งวาสนาให้แก่ลู่เจิง

การส่งผลกระทบต่อการเพิ่มหรือลดวาสนาของผู้อื่น จะทำให้ตนเองสามารถดึงส่วนหนึ่งมาหล่อเลี้ยงตนเองได้

และเนื่องจากกฎแห่งสวรรค์ เขาจะสามารถได้รับแสงแห่งวาสนาได้เฉพาะในโลกนี้เท่านั้น

ส่วนแสงแห่งวาสนานั้น สามารถใช้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งของตนเองได้ แต่แน่นอนว่าต้องระบุให้ชัดเจนและเป็นสิ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในภายหลัง อีกเงื่อนไขหนึ่งคือต้องเป็นสิ่งที่ตนเองมีอยู่แล้ว ไม่สามารถสร้างขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ต้องมีพื้นฐานอยู่แล้ว

换言之, ลู่เจิงสามารถเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของตนเองได้ แต่ไม่สามารถทำให้ตนเองฉลาดขึ้นหรือเพิ่มพูนสติปัญญาขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้

สามารถเสริมทักษะที่ตนเองเรียนรู้มาแล้วได้ เช่น การขับรถ แต่ไม่สามารถเสริมทักษะที่ตนเองไม่มีได้ เช่น การทำเสียงเลียนแบบ

ตัวอย่างเช่น ลู่เจิงไม่รู้วิธีบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน และคำว่าแข็งแกร่งขึ้นก็กว้างเกินไป

มีเพียงตอนที่พูดว่าแข็งแรงขึ้นเท่านั้น จึงได้ใช้แสงแห่งวาสนาไปหนึ่งสาย ส่งผลต่อไขกระดูก อวัยวะภายใน กล้ามเนื้อ และเส้นลมปราณทั่วทั้งร่างกายของลู่เจิง เสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของเขาโดยรวม

“นักรบหกเหลี่ยมเลยนี่นา!” หัวใจของลู่เจิงเต้นเร็วขึ้นอีกครั้ง

เดิมทีตราหยกมีเพียงหน้าที่เดินทางข้ามสองโลกเท่านั้น แต่หลังจากได้พบกับขอทานชรา ก็ได้พัฒนาหน้าที่ใหม่ขึ้นมา

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ในอนาคตจะยังมีหน้าที่ใหม่ๆ อีกหรือไม่?

ความคาดหวังของลู่เจิงพุ่งสูงขึ้นจนเต็มเปี่ยม

…

“คุณชาย!”

ขณะที่ร่างกายของลู่เจิงกำลังกระตุกเป็นพักๆ ลุงหลี่ก็เรียกเขาให้ตื่น “คุณชาย หัวหน้ามือปราบหลิวถามท่านอยู่ขอรับ”

“อืม อ้อ อะไรหรือ?”

ลู่เจิงสะดุ้งสุดตัว ก็เห็นหัวหน้ามือปราบหลิวแห่งจวนว่าการอำเภอยืนอยู่ตรงหน้า มองเขาด้วยสีหน้าแปลกๆ “คุณชายลู่ คนร้ายถูกจับกุมแล้ว ท่านไม่ต้องกลัวแล้ว”

“อืม อ้อๆ ใช่ๆ” ลู่เจิงได้สติกลับคืนมา รีบพยักหน้า

ที่แท้หัวหน้ามือปราบหลิวเข้าใจผิดว่าอาการที่ร่างกายของเขากระตุกเป็นพักๆ เพราะยังไม่คุ้นชินกับความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันนั้น เป็นเพราะเขายังสั่นด้วยความกลัว

อืม แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน

เมื่อจู่ๆ ก็ค้นพบว่าโลกใบนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่คิด ลู่เจิงก็ยิ่งไม่อยากเป็นที่น่าจับตามอง

แต่ว่า… เหตุใดตนเองจึงถูกจับตามอง เรื่องนี้ยังคงต้องสืบให้กระจ่าง

หวังว่าจะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ

“ขอเรียนถามหัวหน้ามือปราบหลิว คนผู้นี้เป็นใคร และเหตุใดจึงจับตามองข้าน้อย?”

เมื่อได้ยินคำถามของลู่เจิง สีหน้าของหัวหน้ามือปราบหลิวก็ยิ่งแปลกประหลาดขึ้นไปอีก เขามองลู่เจิงขึ้นๆ ลงๆ อยู่หลายครั้ง

คิ้วคมตาใส ผิวพรรณขาวสะอาด รูปร่างสูงโปร่ง ท่าทางสง่างาม เป็นบัณฑิตผู้มีความรู้โดยแท้

ส่วนสูงก็เกินกว่าชาวบ้านส่วนใหญ่ ทำให้ตนต้องแหงนหน้าขึ้นจึงจะสนทนาด้วยได้

“หัวหน้ามือปราบหลิว?”

“อ้อ คนผู้นี้เป็นผู้ร้ายสำคัญที่ทางการเมืองกำลังต้องการตัวอยู่ คุณชายลู่สามารถจับกุมตัวเขาส่งมาได้ นับว่าพวกเราต้องขอบคุณคุณชายลู่แล้ว” หัวหน้ามือปราบหลิวพูดอย่างคลุมเครือ “รอถึงวันพรุ่ง ข้าคิดว่าท่านเจ้าเมืองคงจะมีคำสั่งให้รางวัลแก่คุณชาย”

รางวัลที่ว่าก็คือการติดประกาศที่หน้าประตูจวนว่าการอำเภอ ให้เจ้าพนักงานตัวเล็กๆ อ่านประกาศ เป็นการชมเชยด้วยวาจา

เมื่ออยู่ในยุคโบราณ แน่นอนว่าลู่เจิงย่อมไม่ถามอย่างไม่มีไหวพริบว่ามีเงินรางวัลให้หรือไม่

“จะให้รางวัลหรือไม่ ไม่สำคัญหรอกขอรับ” ลู่เจิงโบกมือ “การได้แบ่งเบาภาระของท่านเจ้าเมืองและหัวหน้ามือปราบหลิว ถือเป็นหน้าที่ของราษฎรภายใต้การปกครองเช่นพวกเราอยู่แล้ว”

แววตาของหัวหน้ามือปราบหลิวเป็นประกาย พยักหน้าอย่างครุ่นคิด เข้าใจความหมายโดยนัย

“ข้าน้อยเพียงอยากทราบว่าเหตุใดคนผู้นี้จึงจับตามองข้า และหลังจากนี้จะยังมีภัยอันตรายใดๆ ตามมาอีกหรือไม่?”

“ไม่เป็นไร คนผู้นี้เป็นเพียงโจรที่ลงมือคนเดียว ช่วงนี้ทางการเมืองกำลังตามล่าตัวอย่างหนัก จึงได้หลบหนีมายังอำเภอของเรา” หัวหน้ามือปราบหลิวหยุดชะงัก มองลู่เจิงด้วยสีหน้าแปลกๆ อีกครั้ง “ส่วนเรื่องที่เขาก่อขึ้นนั้น…”

“อย่างไรหรือ? ไม่สะดวกจะพูด?”

“ไม่มีอะไรไม่สะดวกจะพูด เขาเป็นเพียงโจรเด็ดบุปผาเท่านั้นเอง ที่เมืองหลวงได้ทำลายพรหมจรรย์ของหญิงสาวไปหลายคนแล้ว”

ลู่เจิงตะลึงอีกครั้ง เขาจำได้ชัดเจนว่านักฆ่ายามวิกาลผู้นั้นเป็นผู้ชาย ไม่ต้องพูดถึงว่าร่างใหญ่กำยำ แต่ก็ถือว่ามีรูปร่างแข็งแรง

โจรเด็ดบุปผา ไม่ไปหาผู้หญิง แต่กลับมาหาตนเองนี่มัน…

〣(Δ)〣

แววตาของลู่เจิงเหม่อลอย ด้านหลังรู้สึกเสียววาบ

เมื่อเห็นสีหน้าของลู่เจิง หัวหน้ามือปราบหลิวก็รู้ว่าแม้ลู่เจิงจะมีหน้าตางดงาม แต่ก็ไม่ได้มีรสนิยมทางนั้น จึงกระแอมเบาๆ “จริงสิ คุณชายลู่เชิญทางนี้ เฒ่าลามกนั่นยังไม่ฟื้นดีนัก ขอเชิญคุณชายเล่าให้ฟังหน่อยว่าท่านจับกุมคนร้ายผู้นี้ได้อย่างไร”

ลู่เจิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตัดสินใจว่าจะพูดความจริง หากปล่อยให้เจ้าเฒ่าลามกนั่นให้การ เกรงว่าจะกุเรื่องขึ้นมาว่าในบ้านของตนมีของวิเศษที่สามารถปล่อยแสงสีทองนับหมื่นสายได้

…

“ผู้มีพลังพิเศษ!”

หลังจากฟังคำบรรยายของลู่เจิงและได้เห็นจอกสุราธรรมดาๆ ใบนั้น หัวหน้ามือปราบหลิวก็มีสีหน้าอิจฉา “คุณชายมีจิตใจเมตตากรุณา ช่างมีวาสนาดีจริงๆ เพียงแค่อาหารและสุรามื้อเดียว ก็สามารถรอดพ้นจากภัยพิบัติได้”

“หา ขอทานเฒ่าผู้นั้นเป็นผู้มีพลังพิเศษที่มีวิชาอาคมจริงๆ หรือนี่!” ลุงหลี่เพิ่งจะได้ฟังเรื่องราวในคืนนี้จากปากของลู่เจิงเป็นครั้งแรก เมื่อนึกถึงท่าทีที่ตนเองเงื้อไม้กวาดขึ้นมา ก็รู้สึกผิดขึ้นมาในใจ

ลู่เจิงอดไม่ได้ที่จะกระพริบตา กดความสงสัยในใจลง ไม่ได้เอ่ยถามออกไปในทันที

…

เมื่อออกมาจากจวนว่าการอำเภอ ดวงอาทิตย์ก็ขึ้นจากทิศตะวันออกแล้ว สาดแสงทะลุเมฆหมอกสว่างไสว

เมื่อกลับถึงบ้าน ลู่เจิงก็ได้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าผู้มีพลังพิเศษจากปากของลุงหลี่แล้ว

ผู้มีพลังพิเศษเป็นเพียงคำเรียกรวมๆ หมายถึงผู้ที่มีความสามารถเหนือคนธรรมดา เช่น พระหรือนักพรต จอมยุทธ์หรือจอมยุทธหญิง ก็สามารถเรียกว่าผู้มีพลังพิเศษได้

แต่ลุงหลี่มีความรู้น้อยนิด รู้เพียงไม่มากนัก แค่เคยได้ยินว่ามีจอมยุทธ์ที่สามารถเด็ดหัวคนจากระยะพันลี้ได้ มีนักพรตที่สามารถเรียกฝนเรียกฟ้า ปราบปีศาจจับผีได้ เล่าลือกันอย่างน่าอัศจรรย์

เพียงแต่ว่า ลุงหลี่ไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเองมาก่อน วันนี้ก็เป็นครั้งแรกที่ได้ประสบกับตัวเอง

ลู่เจิงนึกถึงเรื่องราวที่นักเล่านิทานในหอชิงเซิ่งเคยเล่าไว้ ทั้งเรื่องนักพรตขอฝนที่เมืองหนึ่ง พระปราบปีศาจที่เมืองหนึ่ง ทั้งยังมีเรื่องราวความรักระหว่างผีกับจิ้งจอก และเรื่องราวการมีชีวิตอมตะ ในเมืองหลวงมีเซียนรวมตัวกันมากมาย นอกสี่ทะเลมีสิ่งแปลกประหลาดอยู่ทั่วทุกแห่ง…

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าเป็นเพียงเรื่องราวภูตผีปีศาจคล้ายกับเรื่องเล่าเหลียวไจเท่านั้น สิ่งที่เขาซึมซับมาส่วนใหญ่คือวัฒนธรรมและประเพณีของผู้คนในเรื่องราวเหล่านั้น

บัดนี้ดูท่าแล้ว การที่เขาซ่อนตัวอยู่ในอำเภอถงหลินเล็กๆ แห่งนี้ ช่างเป็นความไม่รู้ที่ไม่เกรงกลัวโดยแท้

“เร็วเข้า! ไปตามหาขอทานเฒ่าผู้นั้น!”

ลู่เจิงและลุงหลี่กลับบ้านไปครู่หนึ่ง แล้วก็รีบออกมาอีกครั้ง แยกกันเป็นสองทาง ค้นหาขอทานเฒ่าคนเมื่อวานนี้ไปทั่วทั้งเมือง

หากไม่รู้ก็แล้วไป แต่ในเมื่อได้พบเจอแล้ว ลู่เจิงจะยอมพลาดโอกาสนี้ไปได้อย่างไร?

เรียนรู้วิชาอาคมคาถา ประกอบกับแสงแห่งวาสนาของตนเอง ลู่เจิงไม่กล้าที่จะคิดต่อไปแล้ว

เพียงแต่ว่า ทั้งสองคนค้นหาตั้งแต่รุ่งเช้าจนถึงพลบค่ำ แทบจะพลิกแผ่นดินทั้งอำเภอแล้ว ก็ยังไม่พบร่องรอยของขอทานเฒ่าผู้นั้นเลย