บทที่ 14 เดินทางกลับบ้านเกิด

บทที่ 14 เดินทางกลับบ้านเกิด

เฉินเสี่ยวหลินรีบเก็บข้าวของทุกอย่างเข้าไปไว้ในมิติ เธอตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะจัดเตรียมห่อสัมภาระขนาดใหญ่สักห่อ แล้วค่อยเอานมผงกับเสื้อกันหนาวบุนวมออกมาวางไว้ข้างนอกให้เห็นชัดๆ

เวลาล่วงเลยจนมืดค่ำแล้ว เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกขี้เกียจเกินกว่าจะลงมือทำอาหาร จึงหยิบเกี๊ยวหมูสดที่ทำเตรียมไว้ในมิติออกมาต้มกิน

เฉินเสี่ยวหลินเป็นคนชอบกินเกี๊ยวมาก ตอนที่ออกไปตระเวนกว้านซื้อเสบียง เธอยังเหมาแผ่นเกี๊ยวมาตุนไว้เป็นร้อยชั่ง เธอตั้งใจว่าจะกินเกี๊ยวที่ห่อสำเร็จรูปพวกนี้ให้หมดเสียก่อน แล้วค่อยลงมือห่อใหม่โดยเปลี่ยนไส้เป็นแบบอื่น หรือไม่ก็อาจจะลองทำเกี๊ยวทอดดูบ้าง

หลังจากจัดการมื้อค่ำเสร็จสรรพ เธอก็รองน้ำพุวิเศษใส่หม้อจนเต็ม หญิงสาวตั้งใจจะต้มน้ำให้เดือดแล้วเทใส่กระติกน้ำร้อนเตรียมไว้เผื่อเอาไว้ดื่มตอนอยู่บนรถไฟ และเนื่องจากข้าวของที่เก็บไว้ในมิติจะคงสภาพเดิมไม่เย็นชืด พอขึ้นรถไฟแล้วเธอค่อยหยิบออกมาใช้ก็ยังได้

เฉินเสี่ยวหลินจัดการพับเสื้อผ้าฤดูร้อนและของกระจุกกระจิกบางส่วนใส่ลงในกระเป๋าเดินทาง เธอวางแผนไว้ว่ามะรืนนี้ตอนออกเดินทาง เธอจะถือกระเป๋าเดินทางหนึ่งใบ ห่อสัมภาระขนาดใหญ่อีกหนึ่งห่อ และถุงเสบียงใบเล็กๆ อีกหนึ่งถุง ส่วนข้าวของเครื่องใช้อื่นๆ ก็เก็บเอาไว้ในมิติทั้งหมด

ข้าวของภายในบ้าน เฉินเสี่ยวหลินแทบจะไม่ได้แตะต้องเลย หลิวอ้ายหงคุ้นเคยกับบ้านหลังนี้เป็นอย่างดี หากมีสิ่งใดขาดหายไปย่อมสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอน เพื่อป้องกันไม่ให้ความลับเรื่องมิติแตก เฉินเสี่ยวหลินจึงเลือกเก็บเฉพาะของชิ้นเล็กๆ เท่านั้น ส่วนของชิ้นใหญ่ก็ทิ้งไว้ให้โจวเจี้ยนกั๋วใช้งาน ไม่ก็เอาไปเก็บล็อคไว้ในห้องของเฉินต้าจู้ผู้เป็นพ่อกับแม่ของเธอ

เธอตั้งใจจะล็อคกุญแจห้องของเฉินต้าจู้และนางเฉิงซินเอาไว้ หญิงสาวจัดการขนย้ายเสื้อผ้าเก่าๆ ผ้าห่มผืนเก่า ตลอดจนสิ่งของที่มีคุณค่าทางจิตใจเข้าไปเก็บไว้ในห้องของพวกเขา

ส่วนห้องอื่นๆ ที่เหลือ เฉินเสี่ยวหลินไม่ได้ล็อคกุญแจ ปล่อยทิ้งไว้ให้โจวอ้ายกั๋วกับภรรยาของเขาย้ายเข้ามาอยู่ ถึงแม้ว่าในอนาคตเธอจะได้กลับมายังเมืองหลวง เธอก็ไม่ได้อยากจะกลับมาใช้ชีวิตอยู่ที่บ้านหลังนี้อีกต่อไป ที่นี่มีแต่ความทรงจำมากเกินไปจนทำให้รู้สึกอึดอัดหายใจไม่ออก เธอหมายมั่นปั้นมือไว้ว่าเมื่อถึงยุคปฏิรูปและเปิดประเทศเมื่อใด เธอจะทุบบ้านหลังนี้ทิ้งแล้วสร้างใหม่เป็นตึกห้าชั้นเพื่อปล่อยเช่าทำกำไร

หลังจากเก็บกวาดทำความสะอาดบ้านเสร็จ เฉินเสี่ยวหลินก็แวบกลับเข้าไปในมิติเพื่อจัดการธุระของตนเองต่อ

โลกภายนอกมืดสนิทไปแล้ว ทว่าภายในมิติกลับยังคงสว่างไสว น่าเสียดายที่ในนี้ไม่มีดวงอาทิตย์ อันที่จริงเฉินเสี่ยวหลินก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกันว่าแสงสว่างพวกนี้มาจากไหน แต่ก็ไม่มีใครสามารถให้คำตอบแก่เธอได้เลย

เธอเดินไปหยิบลังพลาสติกใบใหญ่จากในโกดังมาสิบใบ ตั้งใจว่าจะลงมือเก็บเกี่ยวสตรอว์เบอร์รีในแปลงขนาดหนึ่งส่วนสิบหมู่นั้นให้เสร็จเป็นอันดับแรก

หญิงสาวเก็บไปชิมไป รสชาติหอมหวานของสตรอว์เบอร์รีทำให้เธอรู้สึกเบิกบานใจและอารมณ์ดีขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

เฉินเสี่ยวหลินใช้เวลาราวๆ สองชั่วโมงจึงจะเก็บเกี่ยวสตรอว์เบอร์รีจนหมดเกลี้ยง

เมื่อรู้สึกว่าท้องเริ่มร้องประท้วงด้วยความหิว เธอจึงตัดสินใจหาอะไรกินรองท้องให้อิ่มเสียก่อน แล้วค่อยไปลุยเกี่ยวข้าวต่อ

ในขณะที่กำลังแทะน่องไก่อย่างเอร็ดอร่อย จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นมาได้ว่าตัวเองมีนัดรับเซาปิ่งกับพ่อครัวเหอตอนสามทุ่มตรงนี่นา

เมื่อยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา ก็พบว่าเข็มสั้นกำลังจะชี้ไปที่เลขเก้าอยู่รอมร่อ

"แย่แล้ว ฉันยังไม่ได้ไปเอาเซาปิ่งเลย!" เฉินเสี่ยวหลินรีบร้อนพุ่งตัวออกจากมิติ แล้วสับเท้าวิ่งหน้าตั้งมุ่งตรงไปยังร้านอาหารของรัฐทันที

โชคดีที่บ้านของเธออยู่ห่างจากร้านอาหารของรัฐไม่ไกลนัก เธอจึงวิ่งมาถึงประตูหลังครัวตอนเวลาสองทุ่มห้าสิบห้านาทีพอดิบพอดี

เหอชุ่ยหงยืนชะเง้อคอรออยู่ที่ประตูหลังอยู่นานสองนาน ในที่สุดก็เห็นเฉินเสี่ยวหลินวิ่งกระหืดกระหอบมาแต่ไกล

"น้องสาว ทางนี้จ้ะ"

"ขอโทษด้วยนะคะ วันนี้ฉันมาสายไปหน่อย" เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกผิดที่ปล่อยให้คนอื่นต้องมายืนรอเสียนาน เธอแอบตำหนิตัวเองในใจที่พอเห็นสตรอว์เบอร์รีปุ๊บก็ลืมธุระสำคัญเสียสนิท

"ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ พวกเราก็เพิ่งจะทำเสร็จพอดีเหมือนกัน แล้วนี่เธอจะเอาอะไรมาใส่เซาปิ่งล่ะ" เหอชุ่ยหงเห็นเฉินเสี่ยวหลินเดินมาตัวเปล่า ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเด็กสาวจะขนเซาปิ่งมากมายขนาดนี้กลับไปได้อย่างไรถ้าไม่มีกระเป๋าหรือถุงมาใส่

"อ้อ ตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่กับรถเข็นของฉันจอดอยู่ตรงนู้นค่ะ เดี๋ยวฉันเดินไปเข็นมาให้นะคะ" เฉินเสี่ยวหลินยกมือขึ้นตบหน้าผากตัวเองดังฉาด ทำไมเธอถึงได้เป็นคนขี้หลงขี้ลืมแบบนี้นะ โชคดีที่วันนี้ตอนเก็บของ เธอเผลอเก็บเอารถเข็นของที่บ้านใส่เข้าไปในมิติด้วย ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่มีปัญญาขนเซาปิ่งกองพะเนินพวกนี้กลับบ้านได้แน่

เฉินเสี่ยวหลินเดินหลบไปหามุมลับตาคน จัดการเอารถเข็นและตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่ที่เตรียมไว้ออกมาจากมิติ

ในที่สุดเธอก็เข็นตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยเซาปิ่งถึงสามใบกลับมาจนถึงบ้าน กลิ่นหอมฉุยของมันช่างยั่วน้ำลายเสียจริง

เมื่อถึงบ้าน เธอก็จัดการย้ายตะกร้าเซาปิ่งใบเขื่องทั้งสามใบเข้าไปเก็บไว้ในโกดังมิติทันที

เห็นว่าดึกมากแล้ว หญิงสาวจึงร่ายรำเพลงมวยฝึกวิชาการต่อสู้อีกครึ่งชั่วโมง ก่อนจะกลับเข้าไปนอนพักผ่อนในวิลล่ามิติ

วันรุ่งขึ้น หลังจากจัดการมื้อเช้าเสร็จสรรพ เธอก็ขึ้นขับรถเกี่ยวข้าวเพื่อลงมือเก็บเกี่ยวข้าวในนา

ใช้เวลาไปเกือบสามชั่วโมงกว่าจะเก็บเกี่ยวข้าวในนาขนาดห้าหมู่จนหมด เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกปวดเมื่อยจนแขนแทบจะหลุดออกจากบ่า นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอต้องมาบังคับเครื่องจักรกลการเกษตรคันใหญ่ยักษ์อย่างรถเกี่ยวข้าวด้วยตัวเอง

พรุ่งนี้เธอต้องเดินทางกลับบ้านเกิดแล้ว วันนี้เธอจึงตั้งใจจะแวะไปที่สหกรณ์ร้านค้าอีกสักรอบ กว่าเธอจะจัดการธุระเสร็จและออกมาจากมิติก็ปาเข้าไปสิบโมงเช้าแล้ว

หญิงสาวเดินทอดน่องไปตามทางอย่างเชื่องช้า อยากจะซึมซับและมองดูสภาพแวดล้อมของเมืองหลวงแห่งนี้ให้เต็มตา เพราะกว่าเธอจะได้กลับมาเหยียบที่นี่อีกครั้งก็ต้องรอไปอีกตั้งเจ็ดปี

เมื่อเดินมาถึงสหกรณ์ร้านค้า ก็บังเอิญพบว่าวันนี้ทางร้านกำลังนำผ้าทอมีตำหนิมาวางขายแบบไม่ต้องใช้คูปองปันส่วน ด้วยเหตุนี้ ผู้คนมากมายจึงแห่แหนกันมาแย่งซื้อจนแน่นขนัดไปหมด

เธอไม่ได้ตั้งใจจะมาซื้อผ้าอยู่แล้ว เพราะผ้าที่ตุนไว้ในมิติก็มีมากมายก่ายกองชนิดที่ว่าใช้ไปทั้งชาติก็คงไม่หมด เธอจึงไม่คิดจะไปเบียดเสียดยัดเยียดกับฝูงชนให้เหนื่อยเปล่า

ผู้คนส่วนใหญ่พากันไปอออยู่บนชั้นสองเพื่อแย่งซื้อผ้าทอ บริเวณชั้นล่างที่ขายของอุปโภคบริโภคจึงบางตาลงไปมาก เฉินเสี่ยวหลินจัดการซื้อไม้ขีดไฟห่อใหญ่มาสองห่อ ตะเกียงน้ำมันก๊าดหนึ่งดวง และน้ำมันก๊าดอีกหนึ่งขวด

เธอไม่ได้ซื้อไฟฉาย เพราะที่บ้านก็มีอยู่แล้วหนึ่งกระบอก แถมก่อนหน้านี้เธอยังกว้านซื้อไฟฉายกับถ่านไฟฉายมาตุนไว้เยอะแยะแล้วด้วย

เธอซื้อลูกอมนมตรากระต่ายขาวแบบไม่ใช้คูปองมาอีกสองชั่ง รวมไปถึงพวกขวดน้ำมัน ซีอิ๊ว และเกลือปรุงรสด้วย

กว่าเธอจะซื้อของเสร็จและเดินออกมา ผ้าทอมีตำหนิที่อยู่บนชั้นสองก็ถูกกวาดซื้อไปจนเกลี้ยงแผงแล้ว ผู้คนจำนวนมากที่แย่งซื้อไม่ทันต่างก็เดินคอตกกลับบ้านไปตามๆ กันด้วยความผิดหวัง

เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกอับจนหนทางกับยุคสมัยที่แร้นแค้นและขาดแคลนทรัพยากรเช่นนี้จริงๆ แม้ว่าตัวเธอจะไม่ได้เดือดร้อนหรือขัดสนสิ่งใด แต่ก็ทำได้เพียงแอบนำเสบียงออกมาใช้อย่างหลบๆ ซ่อนๆ เท่านั้น

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เธอก็จับเอาข้าวของที่ซื้อมาในวันนี้ยัดใส่ลงไปในห่อสัมภาระที่เตรียมไว้ โชคดีที่ช่วงนี้เธอหมั่นฝึกวิชาการต่อสู้จนเรี่ยวแรงเพิ่มพูนขึ้นมาก ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่มีปัญญาแบกสัมภาระหนักอึ้งพวกนี้ไหวแน่

หลังมื้อเที่ยง เธอหยิบแตงโมครึ่งลูกออกมาจากมิติ แล้วไปนั่งกินอยู่ใต้ต้นไม้ในลานบ้าน พลางครุ่นคิดถึงเส้นทางชีวิตของตัวเองในวันข้างหน้า

เมื่อรู้ตัวดีว่าตนเองเป็นคนค่อนข้างสะเพร่าและทำอะไรไม่ค่อยรอบคอบนัก เธอจึงตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่าพอกลับไปถึงบ้านเกิด เธอจะต้องแยกตัวออกไปใช้ชีวิตอยู่เพียงลำพัง

หากต้องอาศัยอยู่ร่วมกับผู้คนหมู่มาก เธอเกรงว่าความลับเรื่องมิติอาจจะถูกเปิดเผยเข้าสักวัน เพราะเธอก็ไม่ได้เป็นคนฉลาดหลักแหลมหรือมีไหวพริบแพรวพราวอะไรขนาดนั้น

ช่วงบ่าย หญิงสาวก็เอาแต่ร่ายรำเพลงมวยฝึกวิชาอยู่ในลานบ้าน จนกระทั่งเหนื่อยล้าแทบยกแขนไม่ขึ้นถึงได้ยอมหยุดพัก

วันรุ่งขึ้น เธอตื่นขึ้นมาตั้งแต่เช้าตรู่ จัดเตรียมซาลาเปากับหมั่นโถวเอาไว้มากมาย ซึ่งแน่นอนว่าของทั้งหมดนี้ล้วนถูกหยิบออกมาจากในมิติทั้งสิ้น นอกจากนี้เธอยังเตรียมเกี๊ยวใส่กล่องไว้อีกหนึ่งกล่องเพื่อเอาไว้กินรองท้องตอนอยู่บนรถไฟด้วย

เนื่องจากรถไฟขบวนของเธอจะออกเดินทางในเวลาเจ็ดโมงครึ่ง เธอจึงต้องออกจากบ้านตั้งแต่หกโมงครึ่ง

เมื่อเธอหิ้วกระเป๋าสัมภาระเปิดประตูบ้านออกมา ก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นหลิวอ้ายหง สามีของเธอ และโจวเจี้ยนกั๋ว ทั้งสามคนมายืนรออยู่ที่หน้าประตูบ้านแล้ว ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขามารอกันนานแค่ไหนแล้ว

"เสี่ยวหลิน วันนี้พวกเราตั้งใจจะไปส่งเธอที่สถานีรถไฟน่ะ เอ้านี่ตั๋วรถไฟของเธอ ลุงจองตั๋วตู้นอนแบบนุ่มให้ไม่ได้ ก็เลยได้มาแค่ตู้นอนแบบแข็งนะ" สามีของหลิวอ้ายหงล้วงเอาตั๋วรถไฟออกมาจากกระเป๋าเสื้อแล้วยื่นส่งให้เฉินเสี่ยวหลิน

"ขอบคุณมากค่ะลุงโจว ได้ตู้นอนแบบแข็งก็ดีมากแล้วล่ะค่ะ ตอนแรกฉันนึกว่าจะได้ตั๋วที่นั่งแบบแข็งซะอีก!" เฉินเสี่ยวหลินรู้ดีว่าถ้าไม่มีเส้นสาย การจะหาซื้อตั๋วตู้นอนนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ดังนั้นการได้ตั๋วตู้นอนแบบแข็งมาครอบครองก็ทำให้เธอรู้สึกพึงพอใจมากแล้ว