บทที่ 18 : สตรีสาวย่อมใฝ่ฝันถึงชายในดวงใจ? การตัดสินใจครั้งสำคัญของนิกายชิงหยุน!
บทที่ 18 : สตรีสาวย่อมใฝ่ฝันถึงชายในดวงใจ? การตัดสินใจครั้งสำคัญของนิกายชิงหยุน!
บทที่ 18 : สตรีสาวย่อมใฝ่ฝันถึงชายในดวงใจ? การตัดสินใจครั้งสำคัญของนิกายชิงหยุน!
ฟุ่บๆๆๆ—
ประกายดาบหลายสายพุ่งทะยานมาจากยอดเขาธงสวรรค์ ก่อนจะร่อนลงสู่บริเวณกลางเขาของยอดเขาไผ่น้อยในที่สุด
เมื่อประกายดาบจางหายไป...ร่างของนักพรตเต๋าเสวียนและคณะก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเหล่าศิษย์ยอดเขาไผ่น้อย
เมื่อเห็นภาพนั้น...บรรดาศิษย์หญิงแห่งยอดเขาไผ่น้อยที่อยู่โดยรอบต่างก็พากันตกตะลึง
เจ้ายอดเขาทั้งเจ็ดยอดเขามารวมตัวกันที่ยอดเขาไผ่น้อยอย่างนั้นรึ?
ค่ำคืนนี้เกิดเรื่องใหญ่อันใดขึ้นกันแน่?
ถึงขนาดทำให้เจ้ายอดเขาทั้งเจ็ดยอดเขาต้องมาเยือนยอดเขาไผ่น้อยพร้อมกันถึงเพียงนี้!
“คารวะท่านอาจารย์ ท่านเจ้านิกาย…และท่านซือซูทุกท่าน...”
เหล่าศิษย์หญิงต่างพากันประสานมือคารวะ
สุ่ยเยว่พยักหน้ารับเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามว่า
“ฉีเอ๋อร์ฟื้นแล้วหรือยัง”
“เรียนท่านอาจารย์…ศิษย์น้องลู่ฟื้นแล้วเจ้าค่ะ”
“ตอนนี้นางกำลังพักรักษาตัวอยู่ด้านใน” ศิษย์หญิงคนหนึ่งเอ่ยรายงาน
เมื่อได้ยินดังนั้น...สุ่ยเยว่และนักพรตเต๋าเสวียนกับคณะก็สบตากัน
จากนั้น พวกเขาก็เดินมุ่งหน้าไปยังเรือนไผ่สงบพร้อมกันในทันที
เมื่อมาถึงด้านในเรือนไผ่สงบ...สุ่ยเยว่เป็นคนแรกที่เข้าไปยังห้องพักด้านหลัง
เพราะที่นี่เป็นที่พักของสตรี แม้แต่พวกนักพรตเต๋าเสวียนจะเข้ามาก็จำต้องระมัดระวังเสียก่อน...
สุ่ยเยว่ค่อยๆชะโงกศีรษะเข้าไป
เมื่อเห็นว่าลู่เสวี่ยฉีแต่งกายเรียบร้อยดีแล้ว นางจึงค่อยหันไปเรียกนักพรตเต๋าเสวียนและคณะให้เข้ามายังห้องด้านหลัง
ในขณะนี้...เด็กสาวผู้เย็นชากำลังนอนเหม่อลอยอยู่บนเตียงอย่างว่างเปล่า
นางมองเสื้อคลุมสีครามที่ห่มคลุมอยู่บนร่าง ในสมองหวนนึกถึงภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนลานชมจันทร์เมื่อครู่ก่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า มิอาจลืมเลือนได้ลง...
ก็แน่ล่ะสิ...
ในชั่วขณะที่นางสิ้นหวังที่สุด...เป็น ‘เขา’ ที่ก้าวออกมายืนขวางอยู่เบื้องหน้านางโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ลู่เสวี่ยฉีกำเสื้อคลุมสีครามบนร่างเบาๆเรือนร่างอันบอบบางของนางขดตัวเป็นก้อน แทบจะเรียกได้ว่าทั้งร่างถูกห่อหุ้มไว้ด้วยเสื้อคลุมสีคราม เหลือเพียงศีรษะเล็กๆโผล่ออกมาด้านนอก
ราวกับว่าการทำเช่นนี้จะสามารถมอบความรู้สึกปลอดภัยอันมากล้นให้กับนางได้...
ในตอนนั้นเอง...ก็มีเสียงเย็นชาดังขึ้นมาจากนอกห้อง
“แค่กๆ…ฉีเอ๋อร์?”
ลู่เสวี่ยฉีหันกลับไปมองเล็กน้อย...ทันใดนั้นพลันเห็นว่าสุ่ยเยว่และเหล่าเจ้านิกายรวมถึงท่านเจ้านิกาย...ทุกคนต่างก็มากันพร้อมหน้า
“อะ…?”
ใบหน้างามของลู่เสวี่ยฉีพลันแดงระเรื่อขึ้นมา
นางรีบโผล่ออกจากเสื้อคลุมสีคราม รู้สึกเพียงว่าใบหน้าของตนเองร้อนผ่าว
นี่มัน…ช่างน่าอายเสียนี่กระไร
ลู่เสวี่ยฉีพยายามจะลุกขึ้นคารวะ
แม้ว่าอาการบาดเจ็บตามร่างกายจะยังคงเจ็บปวดอยู่บ้าง แต่หากฝืนทนสักหน่อยก็คงจะผ่านไปได้
ศิษย์หลานเสวี่ยฉีมิต้องมากพิธี เจ้าจงนอนพักอย่างสบายใจเถิด”
นักพรตเต๋าเสวียนกล่าวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ
เมื่อครู่พวกเขาต่างก็เห็นภาพที่ลู่เสวี่ยฉีกำเสื้อคลุมสีครามแล้วหดตัวเข้าไปข้างในแล้ว และต่างก็รู้สึกว่ามันช่างน่าเอ็นดูอยู่บ้าง...
แต่นี่ก็นับเป็นเรื่องปกติ
เพราะสตรีสาวย่อมมีช่วงเวลาที่ใฝ่ฝันถึงชายในดวงใจเป็นธรรมดา
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเพิ่งจะผ่านเหตุการณ์วีรบุรุษช่วยสาวงามมาหมาดๆ
ลู่เสวี่ยฉีสังเกตเห็นรอยยิ้มเอ็นดูบนใบหน้าของเหล่าเจ้านิกาย…ใบหน้าของนางก็ยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก
“ขอบพระคุณท่านเจ้านิกายเจ้าค่ะ”
เสียงของเด็กสาวผู้เย็นชาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน
นางกำเสื้อคลุมสีครามบนร่างแน่น หัวใจสั่นไหวเล็กน้อย
ใบหน้างามเต็มไปด้วยรอยแดงระเรื่อ กระทั่งใบหูที่ขาวใสดั่งหยกก็ยังเจือไปด้วยสีแดงจางๆชวนให้ผู้คนอยากจะก้มลงไปจุมพิตสักครั้ง
….
“ศิษย์หลานเสวี่ยฉี”
ทันใดนั้น สีหน้าของนักพรตเต๋าเสวียนพลันเคร่งขรึมลงเล็กน้อย
“เรื่องที่เกิดขึ้นบนลานชมจันทร์ในค่ำคืนนี้ เจ้าพอจะเล่าให้ฟังอย่างละเอียดได้หรือไม่”
ลู่เสวี่ยฉีพยักหน้ารับเบาๆ
นางสงบสติอารมณ์ในใจ หวนนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในค่ำคืนนี้ และในที่สุดก็เล่าเรื่องทั้งหมดออกมาอย่างละเอียด โดยไม่มีการปิดบังใดๆ...
เมื่อได้ยินดังนั้น...เหล่าเจ้านิกายที่อยู่โดยรอบต่างก็ครุ่นคิดในใจ
เมื่อนักพรตเต๋าเสวียนได้ยินว่านักฆ่าจากนิกายมารปรากฏตัวขึ้นบนลานชมจันทร์ได้ ‘อย่างไร้ร่องรอย’ หัวใจของเขาก็พลันหนักอึ้งลง...
เป็นเช่นนั้นจริงๆ...
นักฆ่าจากนิกายมารสามารถหลบเลี่ยงการป้องกันทั้งหมดของนิกายชิงหยุนได้อย่างสมบูรณ์แบบ
นี่เป็นเพียงเรื่องบังเอิญจริงๆหรือ?
นักพรตเต๋าเสวียนเหลือบมองนักพรตชางซงอย่างแนบเนียน
จากนั้น...เขาก็เอ่ยถามต่อไป
“ศิษย์หลานเสวี่ยฉี เจ้าได้เห็นโฉมหน้าของ ‘เขา’ หรือไม่ พอจะจำได้หรือไม่ว่าเขาเป็นศิษย์ของยอดเขาใด!?”
เมื่อได้ยินคำว่า ‘เขา’...ในสมองของลู่เสวี่ยฉีก็พลันปรากฏภาพของร่างในอาภรณ์สีครามเมื่อครู่ก่อนขึ้นมาอีกครั้ง
นางเม้มริมฝีปากเบาๆ
ในเวลาเดียวกัน...เหล่าเจ้ายอดเขาทุกคนต่างก็จับจ้องมาที่นางเป็นตาเดียว
แววตาของนักพรตชางซงวูบไหวเล็กน้อย จะสามารถล่วงรู้ตัวตนของ ‘เขา’ ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับลู่เสวี่ยฉีแล้ว...
แต่ก็น่าเสียดาย…
ในท้ายที่สุด ลู่เสวี่ยฉีก็เพียงแค่ส่ายศีรษะ
“เรียนท่านเจ้านิกาย…ศิษย์มิได้ทันสังเกตเห็นโฉมหน้าของ ‘เขา’”
“เพียงแค่ได้ยินเสียงของเขา แล้วก็หมดสติไปเลย ส่วนเรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ศิษย์มิได้ล่วงรู้เลยแม้แต่น้อยเจ้าค่ะ...”
เมื่อได้ยินดังนั้น...เหล่าเจ้ายอดเขาต่างก็ส่ายศีรษะด้วยความผิดหวัง
นักพรตเต๋าเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ดีล่ะ เช่นนั้นเจ้าก็จงพักผ่อนให้ดีเถิด”
“เจ้าค่ะ ท่านเจ้านิกาย” ลู่เสวี่ยฉีพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
จากนั้น...นักพรตเต๋าเสวียนและคณะก็ออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ
พวกเขามาถึงโถงใหญ่ของเรือนไผ่สงบ ตั้งใจว่าจะจัดการประชุมกันที่นี่ เพื่อเป็นการปิดฉากเรื่องราวในค่ำคืนนี้ลงชั่วคราว
“เหล่าศิษย์น้องทั้งหลาย”
“เกี่ยวกับตัวตนของ ‘เขา’ พวกเราจงอย่าได้สืบเสาะหาความจริงกันอีกเลย”
นักพรตเต๋าเสวียนเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ
เมื่อได้ยินดังนั้น...เหล่าเจ้านิกายต่างก็ชะงักไปเล็กน้อย
ไม่สืบเสาะแล้วรึ?
นี่...
ศิษย์พี่เจ้านิกายหมายความว่าอย่างไรกัน?
“ค่ำคืนนี้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ข้าคิดว่าเหล่ามารคงจะอยากรู้ตัวตนของ ‘เขา’ ยิ่งกว่าพวกเราเสียอีก หากในตอนนี้ตัวตนของ ‘เขา’ ถูกเปิดเผยออกมา นิกายมารย่อมไม่ยอมราวีเป็นแน่...” นักพรตเต๋าเสวียนเอ่ยอธิบาย
สีหน้าของเหล่าเจ้ายอดเขาที่อยู่โดยรอบพลันเคร่งขรึมลง
ประเด็นนี้ก็นับว่าถูกต้อง...
หากตัวตนของ ‘เขา’ ถูกเปิดเผยออกมา...เกรงว่าคงจะต้องเผชิญกับการมุ่งเป้าจากนิกายมารอย่างไม่หยุดหย่อนเป็นแน่
ดังนั้น—
วิธีที่ดีที่สุดก็คือการไม่สืบเสาะหาความจริง
เพียงแค่พวกเขารู้ว่าในนิกายชิงหยุนมี ‘ศิษย์’ เช่นนี้อยู่ก็เพียงพอแล้ว
ด้านข้าง ในใจของนักพรตชางซงถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง
เขารู้ดีว่านักพรตเต๋าเสวียนเริ่มสงสัยแล้วว่าในนิกายมีหนอนบ่อนไส้
ดังนั้น เขาจึงไม่ได้ก้าวออกมาพูดอะไรอีก
“ศิษย์พี่เจ้านิกาย”
“ถ้าเช่นนั้น เรื่องราวที่เกิดขึ้นที่ยอดเขาไผ่น้อยในค่ำคืนนี้ ควรจะประกาศออกไปอย่างไรดีเจ้าคะ” สุ่ยเยว่เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ค่ำคืนนี้เกิดเรื่องใหญ่ถึงเพียงนี้...ทั่วทั้งเจ็ดยอดเขาชิงหยุนต่างก็แตกตื่นกันไปหมดแล้ว การจะปิดบังย่อมเป็นไปไม่ได้...
ทำได้เพียงแค่หาข้ออ้างที่เหมาะสมมาอธิบายเท่านั้น
“ประกาศออกไปอย่างไรน่ะรึ”
นักพรตเต๋าเสวียนแย้มยิ้มบางเบา ก่อนจะเอ่ยว่า
“ก็ประกาศออกไปตามความเป็นจริงนั่นแหละ…เหล่ามารหวาดหวั่นในตัวเจ้านิกายในอนาคตของนิกายชิงหยุนเรา จึงได้ส่งนักฆ่ามากมายลอบเข้ามายังเจ็ดยอดเขา”
“แต่ผลลัพธ์กลับถูก ‘เจ้านิกายชิงหยุน’ ของเราสังหารสิ้นด้วยดาบเดียว!”
“เหอะๆ—”
“พวกมันกลัวนักไม่ใช่รึ? เช่นนั้นก็จงทำให้พวกมันกลัวจนหัวหดไปเลยเป็นอย่างไร!”
สีหน้าของนักพรตเต๋าเสวียนพลันเย็นเยียบลง
ถึงแม้พวกเขาจะไม่ทราบตัวตนที่แท้จริงของ ‘เจ้านิกายชิงหยุน’ แล้วจะอย่างไรเล่า?
เพียงแค่อีกฝ่ายเป็นศิษย์ของนิกายชิงหยุนก็เพียงพอแล้ว!
ประเด็นนี้เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนรู้สึกวางใจได้แล้ว!
กลับกัน...ในส่วนของนิกายมาร
ตอนแรกพวกมันก็ไม่แน่ใจว่าจะมีคนเช่นนี้อยู่จริงหรือไม่ แต่ตอนนี้นิกายชิงหยุนกลับประกาศออกมาอย่างชัดเจนแล้วว่า—มี!
หลังจากที่ได้รับข่าวสารนี้...คนของสี่นิกายใหญ่แห่งนิกายมารจะยังคงนิ่งนอนใจอยู่ได้อีกหรือ
คำตอบก็เห็นได้ชัดเจน—ย่อมไม่ได้!
หากพวกมันไม่กลัว...ก็คงจะไม่ส่งคนมาลอบสังหารตั้งแต่แรกแล้ว!
บัดนี้ เมื่อนิกายชิงหยุนได้ประกาศอย่างชัดเจนแล้วว่ามีคนเช่นนี้อยู่จริง ก็จะยิ่งทำให้พวกมันหวาดหวั่นพรั่นพรึงมากขึ้นไปอีก...
…………..