บทที่ 16 : เกล็ดมังกรของเย่ฉางเฟิง! และการพบพานกับว่านเจี้ยนอี!

บทที่ 16 : เกล็ดมังกรของเย่ฉางเฟิง! และการพบพานกับว่านเจี้ยนอี!

ค่ำคืนนี้ของนิกายชิงหยุน...ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่สงบสุข

แคร๊ง—

เหล่าศิษย์ของนิกายชิงหยุนที่กำลังหลับใหลอยู่มากมายต่างก็ได้ยินเสียงดาบดังใสกังวานขึ้นในภวังค์

และในวินาทีต่อมา...พวกเขาก็ได้เห็นประกายดาบสีครามสดใสอันน่าสะพรึงกลัวตัดผ่านฟากฟ้า

เมื่อมองไป...ทั่วทั้งท้องฟ้ายามราตรีต่างก็สว่างไสวไปด้วยประกายดาบนี้

เจตจำนงดาบอันน่าสะพรึงกลัวฉีกกระชากท้องนภา แสงสีครามสาดส่องราวกับสายฟ้า พลังอำนาจดุจสายรุ้ง

ทั่วทั้งท้องฟ้ายามราตรีราวกับถูกคนผู้หนึ่งใช้ดาบฟาดฟันจนแยกออกจากกัน รอยดาบยาวเหยียดเป็นระยะทางกว่าร้อยเมตร สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนที่อยู่โดยรอบ

ติ๊ง—

เสียงระฆังดังกังวานไปทั่วทั้งเจ็ดยอดเขา

ในชั่วพริบตา...ประกายดาบหลายสายก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากยอดเขาต่างๆ

เจ้านิกายทั้งเจ็ดยอดเขาต่างก็มุ่งหน้าไปยังตำหนักหยูชิงบนยอดเขาธงสวรรค์

ในชั่วขณะนี้...เหล่าศิษย์ของนิกายชิงหยุนนับไม่ถ้วนต่างก็คาดเดากันไปต่างๆนานาว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น

…

ยอดเขาไผ่ใหญ่ ณ ภูเขาด้านหลัง

เย่ฉางเฟิงในฐานะต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด...กลับไม่ได้ให้ความสนใจกับการบุกรุกนิกายชิงหยุนของนิกายมารในครั้งนี้อีกต่อไปแล้ว

เพราะดาบหนึ่งเดียวก่อนหน้านี้ของเขาก็เป็นเพียงการส่งสัญญาณเตือนไปยังนิกายชิงหยุนโดยเฉพาะ

บัดนี้...ทั่วทั้งนิกายชิงหยุนต่างก็แตกตื่นกันไปหมดแล้ว

คิดว่านิกายมารคงไม่กล้าก่อความวุ่นวายต่อไปอีกแล้ว

เย่ฉางเฟิงกลับมายังลานเล็กๆของตน

เขาเอนกายนอนลงบนเก้าอี้โยกอย่างเงียบงัน...ในใจจมดิ่งสู่ห้วงความคิด

สำหรับการลอบเข้ามายังนิกายชิงหยุนของนิกายมารในครั้งนี้ เขาก็พอจะเดาสาเหตุได้อยู่บ้าง

คิดว่าน่าจะเป็นเพราะคนของนิกายมารเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา พวกมันได้เห็นอนาคตของนิกายมารจากข้อมูลที่ถูกเปิดเผยบนม่านฟ้า ด้วยเหตุนี้จึงตัดสินใจเสี่ยงอันตรายลงมือ

ส่วนเรื่องที่ว่า...นิกายมารหลบเลี่ยงการป้องกันของนิกายชิงหยุนได้อย่างไร?

ลอบเข้ามายังยอดเขาต่างๆได้อย่างไร้ร่องรอยงั้นหรือ?

เย่ฉางเฟิงก็พอจะเดาสาเหตุได้เช่นกัน

อย่าลืมสิว่า—ในนิกายชิงหยุนยังมีหนอนบ่อนไส้อยู่อีกหนึ่งคน

นักพรตชางซงในฐานะคนสนิทของเจ้านิกายเต๋าเสวียน ไม่เพียงแต่จะกุมอำนาจการลงทัณฑ์ของนิกายชิงหยุนไว้ในมือ…เเต่เขายังรับผิดชอบในการจัดสรรกำลังป้องกันของนิกายชิงหยุนทั้งหมดอีกด้วย

เมื่อมีไส้ศึกเช่นนี้อยู่...นิกายมารจะลอบเข้ามายังนิกายชิงหยุนได้อย่างไร้ร่องรอยนั้น...ก็ช่างง่ายดายเสียเหลือเกิน

“ชางซง...” แววตาของเย่ฉางเฟิงวูบไหวเล็กน้อย

ในแววตาของเขาปรากฏเจตนาฆ่าฟันอันแรงกล้าอยู่จางๆ

ชางซงอาจจะเป็นคนที่น่าสงสารก็จริง...

แต่ว่า...มันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วย?

คนน่าสงสารย่อมมีส่วนที่น่าชิงชัง!

ตอนนี้เย่ฉางเฟิงไม่สนใจคนอื่น เขาเพียงแค่ต้องการดูแลคนและเรื่องราวรอบตัวของเขาให้ดีก็พอ

ในใจของเย่ฉางเฟิงมีเส้นแบ่งที่ห้ามล่วงละเมิดอยู่เสมอ...

นั่นก็คือญาติสนิทมิตรสหายรอบตัวของเขา

หากวันนี้เขาไม่อยู่ที่นี่...เหล่าศิษย์พี่แห่งยอดเขาไผ่ใหญ่อาจจะมีใครบางคนต้องตายด้วยน้ำมือของนักฆ่าจากนิกายมารก็ได้

ซึ่งนั่น...ได้ล่วงล้ำเกล็ดมังกรในใจของเย่ฉางเฟิงไปแล้ว...

ไม่ต้องพูดถึงว่า...ค่ำคืนนี้ลู่เสวี่ยฉียังเกือบจะต้องตายอีกด้วย

นี่คือสิ่งที่ทำให้เขาโกรธมากที่สุด

วูมๆๆ—

ในแววตาของเย่ฉางเฟิงฉายเจตนาฆ่าฟันอันแรงกล้า

เจตจำนงดาบอันน่าสะพรึงกลัวค่อยๆแผ่ออกมาจากร่างของเขา ป่าไผ่ผืนใหญ่โดยรอบต่างก็ได้รับผลกระทบไปด้วย

ลมปราณอันคมกริบพัดกระหน่ำไปทั่วทั้งทะเลไผ่ แต่ไม่นานก็กลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง...

ในตอนนั้นเอง...เย่ฉางเฟิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

ราวกับเขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง ค่อยๆลุกขึ้นนั่งตัวตรง สายตาคมกริบมองลึกเข้าไปในป่าไผ่ แล้วเอ่ยขึ้นเสียงเรียบ:

“มิทราบว่าผู้อาวุโสท่านใดเสด็จมาเยือนถึงที่นี่…พอจะปรากฏกายให้เห็นได้หรือไม่”

สิ้นเสียงนั้น...ก็มีความเคลื่อนไหวเล็กน้อยดังมาจากส่วนลึกของป่าไผ่

ชายชราในชุดผ้าป่านผู้หนึ่งค่อยๆเดินออกมา

ร่างกายของเขาค่อนข้างผอมแห้ง ในดวงตาทั้งสองข้างที่ขุ่นมัวปรากฏเจตจำนงดาบจางๆสายตามองเด็กหนุ่มเบื้องหน้าด้วยความสนใจ

“จิตสังหารที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้รึ”

“ข้าล่ะสงสัยยิ่งนักว่าเจ้ากำลังมุ่งเป้าไปที่ผู้ใดกัน”

เย่ฉางเฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เขามองชายชราในชุดผ้าป่านเบื้องหน้า พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นเจตจำนงแห่งดาบอัน ‘มุ่งมั่นมิหวั่นเกรง’ ที่แผ่ออกมาจากร่างของอีกฝ่าย รวมถึงแก่นแท้แห่งวิชาไท่จี๋ที่สัมผัสได้เพียงเลาๆและในทันที เขาก็ล่วงรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของชายชราผู้นี้

เพราะว่า...ในนิกายชิงหยุนแห่งนี้ ผู้ฝึกตนสายดาบที่พอจะเทียบเคียงกับเย่ฉางเฟิงได้นั้น...

นอกเสียจากท่าน ‘ว่านเจี้ยนอี’ แห่งหอบรรพชนแล้ว...ก็คงไม่มีผู้ใดอีก

ความระแวดระวังในใจของเย่ฉางเฟิงค่อยๆคลายลง เขาผายมือไปยังเบื้องหน้าอย่างสบายๆแล้วเอ่ยขึ้น

“เชิญท่านผู้อาวุโสนั่งก่อน”

ว่านเจี้ยนอีมิได้เกรงใจ…เขาเดินตรงเข้ามาในลานเล็กๆแล้วนั่งลง

จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความทอดถอนใจ

“คาดไม่ถึงเลยจริงๆว่าเซียนดาบอันดับหนึ่งในใต้หล้าแห่งอนาคต จะเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาๆคนหนึ่งของยอดเขาไผ่ใหญ่!”

“แล้วเถียนปู้อี้รู้หรือไม่ว่าเขามีศิษย์เช่นเจ้าอยู่ด้วย”

เย่ฉางเฟิงส่ายศีรษะเบาๆ “ท่านอาจารย์ยังไม่ทราบขอรับ”

“ถ้าเช่นนั้น เหตุใดเจ้าถึงเลือกที่จะซ่อนคม”

ว่านเจี้ยนอีเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เย่ฉางเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“เดิมทีข้าก็ตั้งใจจะบอกท่านอาจารย์อยู่เหมือนกัน แต่หลังจากที่ม่านฟ้าเปิดเผยเรื่องราวออกมา ข้าคิดไปคิดมาแล้วก็ตัดสินใจว่าอย่าเพิ่งเลยจะดีกว่า”

“เพราะว่า...ข้าเป็นคนที่ไม่ชอบความยุ่งยาก”

ว่านเจี้ยนอีพยักหน้ารับเบาๆ

ระหว่างทางที่มาที่นี่ เขาก็พอจะเข้าใจแล้วว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นในนิกายชิงหยุน

คาดไม่ถึงเลยจริงๆว่าเหล่ามารจะกล้าหาญถึงขั้นลอบเข้ามายังเจ็ดยอดเขาเพื่อลงมือสังหาร!

ช่างเป็นความกล้าที่น่าตายยิ่งนัก!

“จากสถานการณ์ในตอนนี้ เจ้าไม่เปิดเผยตัวตนก็นับว่าถูกต้องแล้ว”

ว่านเจี้ยนอีพยักหน้าเห็นด้วย

หากเย่ฉางเฟิงเปิดเผยตัวตนออกมาในตอนนี้ เกรงว่าคงจะต้องเผชิญกับการลอบสังหารจากนิกายมารอย่างไม่หยุดหย่อนเป็นแน่!

แน่นอน...เย่ฉางเฟิงมิได้หวาดกลัวสิ่งที่เรียกว่าการลอบสังหาร

แต่ทว่า...เขาไม่ชอบความยุ่งยาก

“เจ้ายังไม่ได้ตอบคำถามก่อนหน้าของข้าเลยนะ”

“เหตุใดถึงได้ปลดปล่อยจิตสังหารอันรุนแรงถึงเพียงนี้ออกมา”

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ฉางเฟิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้นเสียงเรียบ

“ในนิกายชิงหยุนมีหนอนบ่อนไส้”

“ว่าอะไรนะ!?” ว่านเจี้ยนอีถึงกับชะงักไป

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆว่าเย่ฉางเฟิงจะกล่าวเช่นนี้ออกมา

“เจ้ามีหลักฐานรึ”

“การลอบสังหารของนิกายมารในค่ำคืนนี้ คือหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดแล้ว!” เย่ฉางเฟิงเอ่ยขึ้นอย่างเฉยเมย

“แม้ระบบป้องกันของเจ็ดยอดเขาชิงหยุนจะไม่ได้เข้มงวดถึงที่สุด แต่ก็ไม่น่าจะมีช่องโหว่มากมายถึงขั้นที่ทำให้นักฆ่าจากนิกายมารจำนวนมากลอบเข้ามาได้อย่างไร้ร่องรอย”

“เว้นเสียแต่ว่า...จะมีคนคอยส่งข่าวอยู่ภายใน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ว่านเจี้ยนอีก็พลันเงียบไป

แม้ว่าเขาจะขังตนเองอยู่ในหอบรรพชนมาถึงสามร้อยปี...แต่เขาก็มิใช่คนโง่

หลังจากที่ได้ฟังคำพูดของเย่ฉางเฟิง...เกรงว่าในนิกายชิงหยุนคงจะมีไส้ศึกอยู่จริงๆ

“แล้วเจ้ามีคนที่สงสัยอยู่หรือไม่” ว่านเจี้ยนอีเอ่ยถาม

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ฉางเฟิงก็เอ่ยตอบอย่างไม่ลังเล

“ชางซง!”

อีกฝ่ายกุมอำนาจการลงทัณฑ์ของนิกายชิงหยุนไว้ในมือ พร้อมกันนั้นก็ยังควบคุมกำลังป้องกันของนิกายทั้งหมด การที่เขาจะสงสัยอีกฝ่ายในตอนนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผล

ว่านเจี้ยนอีขมวดคิ้วเล็กน้อย

เมื่อได้ยินชื่อ ‘ชางซง’ เขาก็ดูเหมือนอยากจะเอ่ยคัดค้านอะไรบางอย่าง

แต่ทว่า...ในท้ายที่สุด เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ช่างเถอะ ช่างเถอะ...เขาเป็นเพียง ‘คนตาย’ คนหนึ่งเท่านั้น

เรื่องเหล่านี้...ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้านิกายชิงหยุนไปจัดการเถอะ

ว่านเจี้ยนอีส่ายศีรษะเบาๆ เขาถอนหายใจออกมาด้วยท่าทีหมดอาลัยตายอยาก จากนั้นจึงเตรียมที่จะลุกขึ้นจากไป

เพราะว่า...การที่เขาออกจากหอบรรพชนมาในครั้งนี้ ก็เพียงแค่อยากจะมาดูให้เห็นกับตาว่า ‘เซียนดาบอันดับหนึ่งในใต้หล้า’ แห่งอนาคตนั้น จะมีบารมีสง่างามเพียงใด

ในเมื่อได้เห็นแล้ว...ก็ถึงเวลาที่ต้องจากไป

ว่านเจี้ยนอีลุกขึ้นเตรียมจะจากไป แต่ระหว่างนั้น เขาก็หันกลับมามองเย่ฉางเฟิงแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

“เจ้าไม่สงสัยในตัวตนของข้าบ้างเลยรึ”

เย่ฉางเฟิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ

“ตัวตนของท่านผู้อาวุโส...มันชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือขอรับ”

“โอ้?”

“ในนิกายชิงหยุนแห่งนี้ ผู้ฝึกตนสายดาบที่บริสุทธิ์เช่นข้า ตอนนี้ดูเหมือนจะหาคนที่สามไม่เจอแล้ว ท่านว่าจริงหรือไม่…ท่านลุงว่าน”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างของว่านเจี้ยนอีก็พลันสั่นสะท้านขึ้นเล็กน้อย

“ผู้ฝึกตนสายดาบที่บริสุทธิ์งั้นรึ”

“เหอะๆ—น่าสนใจ”

ชายชราในชุดผ้าป่านก้มหน้าลงหัวเราะเบาๆ

จากนั้นจึงหันหลังแล้วจากไป

ทว่า...ในตอนนั้นเอง มันก็มีเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความอิสระเสรีดังขึ้นมาจากเบื้องหลัง

“รบกวนท่านลุงว่านช่วยเก็บเรื่องของข้าไว้เป็นความลับด้วย โปรดอย่าได้แพร่งพรายตัวตนของข้าออกไป...”

“อืม”

…………..