ตอนที่ 30 ยอดคนอันดับหนึ่งในใต้หล้า

ตอนที่ 30 ยอดคนอันดับหนึ่งในใต้หล้า

คิดค้นคาถาเอง?

ใครกันที่เก่งกาจปานนั้น?

หลี่ชิงชิวประหลาดใจ ตอนนี้ผู้บำเพ็ญเพียรตัวจริงมีแค่เขากับศิษย์น้อง หยางเจวี๋ยติ่ง และสวีหนิง เท่านั้น

วันนี้เจียงเจ้าเสียกับหลี่ซือจิ่นไปที่ทะเลสาบวิญญาณใต้ดิน หรือจะเป็นเจียงเจ้าเสีย?

ด้วยความอยากรู้ เขาใช้วิชาตัวเบากระโดดลอยตัวข้ามป่าราวกับหงส์เหิน ป่าเขาปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน เขาเหยียบย่างไร้รอยเท้า

กลับจากไหล่เขาเข้าสู่สำนัก ระหว่างทางเห็นศิษย์บางคนฝึกวรยุทธ์ บางคนทำงาน บางคนจับคู่ประลองกัน เริ่มดูเป็นสำนักยุทธ์ขึ้นมาบ้างแล้ว

พอมาถึงเรือนพักใหม่ที่ด้านล่างประตูสำนัก ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป หยางเจวี๋ยติ่งก็พุ่งมาขวางทาง

"เจ้าสำนัก ข้ามีเรื่องจะบอก!" หยางเจวี๋ยติ่งพูดอย่างตื่นเต้น มือจับข้อมือหลี่ชิงชิวแน่นโดยไม่รู้ตัว

หลี่ชิงชิวอึ้ง หรือว่าคนที่คิดค้นคาถาจะเป็นหยางเจวี๋ยติ่ง?

ผิดคาดไปหน่อยแฮะ เพราะหยางเจวี๋ยติ่งเริ่มบำเพ็ญเพียรช้าที่สุด

เขาเดินตามหยางเจวี๋ยติ่งไปที่ป่าข้างเรือนพักใหม่ หยางเจวี๋ยติ่งมองซ้ายมองขวา พอแน่ใจว่าปลอดคน ก็เท้าเอวหัวเราะร่าอย่างภาคภูมิใจ "เจ้าสำนัก ข้าผสานคัมภีร์หุนหยวนเข้ากับฝ่ามือเทพเก้าสวรรค์ของข้าได้แล้ว อานุภาพร้ายกาจขึ้นเป็นเท่าตัวเลยนะ"

ฝ่ามือเทพเก้าสวรรค์คือวิชาไม้ตายสร้างชื่อของหยางเจวี๋ยติ่งในยุทธภพ พลังฝ่ามือรุนแรงแต่พลิกแพลงได้ดั่งใจ โดนเข้าไปทีเดียวตานเถียนแตกกระดูกหัก

หยางเจวี๋ยติ่งมีวิชาติดตัวมากมาย แต่ถ่ายทอดฝ่ามือเทพเก้าสวรรค์ให้อู๋หม่านเอ๋อร์แค่คนเดียว

หลี่ชิงชิวตาลุกวาว เขาเคยจินตนาการถึงการใช้ปราณดั้งเดิมผสานวรยุทธ์มาก่อน แต่น่าเสียดายที่ยังทำไม่สำเร็จ

ไม่นึกว่าหยางเจวี๋ยติ่งจะทำได้ก่อน

"ทำให้ดูหน่อย" หลี่ชิงชิวเร่ง

หยางเจวี๋ยติ่งหันหลังกลับ ตั้งท่าม้า กำหมัดไว้ที่เอว เริ่มเดินลมปราณ หิมะใต้เท้าละลายกลายเป็นไอความร้อนลอยขึ้นมา

หลี่ชิงชิวเลิกคิ้ว แปลกใจกับรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมา

เพิ่งบำเพ็ญเพียรได้ไม่นาน หยางเจวี๋ยติ่งเก่งขึ้นขนาดนี้แล้วเหรอ?

ที่สำคัญคือ หยางเจวี๋ยติ่งยังอยู่แค่ขอบเขตบำรุงแก่นแท้ ขั้นที่หนึ่ง ยังไม่ถึงขั้นที่สองด้วยซ้ำ แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมา หลี่ชิงชิวรู้สึกว่าไม่แพ้หลี่ไท่โต่วเลย

แปลกแฮะ พรสวรรค์ด้านความเข้าใจของเขาในหน้าต่างสถานะก็ไม่ได้สูงนี่นา!

หลี่ชิงชิวสงสัย จ้องหยางเจวี๋ยติ่งเขม็ง รอให้เขาลงมือ

หยางเจวี๋ยติ่งไม่ปล่อยให้รอนาน พอรวบรวมพลังได้ที่ ก็วาดฝ่ามือขวาออกไป โน้มตัวไปข้างหน้าทั้งตัว ฝ่ามือพุ่งออกราวกับมังกรทะยานจากบึง พลังฝ่ามือมหาศาลก่อตัวเป็นคลื่นกระแทกที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กวาดหิมะเบื้องหน้ากระจายหายไปราวกับแม่น้ำถูกตัดขาด

ตูม—

ปราณฝ่ามือดุจมังกรอาละวาด กระแทกต้นไม้ใหญ่หักโค่น จังหวะที่ปราณฝ่ามือกำลังพุ่งทะยานไปข้างหน้า หยางเจวี๋ยติ่งก็ดึงมือกลับ พลังฝ่ามือม้วนตัวกลับ ดูดเอาปราณฝ่ามือ หิมะ ใบไม้ และก้อนหินให้พุ่งย้อนกลับมาหาตัว

เสื้อผ้าหลี่ชิงชิวสะบัดพึ่บพั่บ เขาหรี่ตาลง ยอมรับว่าฝ่ามือเทพเก้าสวรรค์มีดีจริงๆ

จังหวะดึงกลับนี่แหละที่ร้ายกาจ ศัตรูที่บาดเจ็บจะหนีไม่รอด

หยางเจวี๋ยติ่งสะบัดแขนขวา สลายพลังฝ่ามือ ปราณที่กระจายออกฉีกกระชากพื้นหิมะเป็นร่องลึกหลายจั้ง

เขาหันมาหาหลี่ชิงชิว เชิดคางขึ้น รอคำชม

หลี่ชิงชิวปรบมือ "ยอดเยี่ยม ร้ายกาจจริงๆ จดบันทึกเคล็ดวิชานี้ไว้ วันหน้าจะเก็บเข้าหอคัมภีร์ นี่จะเป็นวิชาเฉพาะของสำนักชิงเซียว ความดีความชอบครั้งนี้ข้าจะไม่ลืม"

ได้ยินดังนั้น หยางเจวี๋ยติ่งเกือบจะหลุดปากเถียง แต่ก็ยั้งไว้ทัน

ถ้าไม่มีคัมภีร์หุนหยวน ฝ่ามือเทพเก้าสวรรค์ของเขาก็คงไม่มีอานุภาพขนาดนี้

"น่าเสียดาย ด้วยตบะตอนนี้ ข้าใช้ออกได้แค่ฝ่ามือเดียว ก็หมดแรงแล้ว" หยางเจวี๋ยติ่งยิ้มแห้งๆ

น่าแปลกจริงๆ ลมปราณพิเศษนี้มหาศาลและแข็งแกร่งกว่าลมปราณเดิมของเขามาก แต่กลับใช้ได้แค่ครั้งเดียวก็หมดเกลี้ยง

นี่ทำให้เขาเห็นขีดจำกัดสูงสุดของคัมภีร์หุนหยวน ซึ่งเทียบกับวรยุทธ์ทั่วไปไม่ได้เลย จะเรียกว่าวิชาเทพเจ้าก็ไม่เกินจริง ถ้าเคล็ดวิชานี้หลุดไปในยุทธภพ คงเกิดนองเลือดครั้งใหญ่แน่

คิดได้ดังนั้น สายตาที่เขามองหลี่ชิงชิวก็เปลี่ยนไป

เจ้าสำนักผู้นี้จริงใจต่อเขามาก ไม่อย่างนั้นคงไม่ถ่ายทอดวิชาเทพแบบนี้ให้

"ท่านเพิ่งฝึกคัมภีร์หุนหยวนได้นานเท่าไหร่กันเชียว? ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ อีกสิบปี ท่านก็จะเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของยุทธภพแล้ว" หลี่ชิงชิวให้กำลังใจ

"สิบปี? เจ้าดูถูกคัมภีร์หุนหยวนหรือดูถูกข้ากันแน่? อีกสิบปี ข้าจะเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า!"

หยางเจวี๋ยติ่งประกาศก้องด้วยความมั่นใจ แล้วฉุกคิดได้ รีบเสริม "ยกเว้นคนกันเองนะ"

พรสวรรค์ของเจียงเจ้าเสียและสวีหนิงทำเอาเขาขนลุก อู๋หม่านเอ๋อร์และหลี่ซื่อเฟิงก็มีแววรุ่งไม่แพ้กัน

หลี่ชิงชิวไม่ต่อความยาวสาวความยืด แต่ถามถึงเคล็ดลับการผสานวิชา เขาอธิบายอย่างละเอียดโดยไม่ปิดบัง

ฟังอยู่นาน หลี่ชิงชิวก็ยังไม่เข้าใจว่าหยางเจวี๋ยติ่งคิดค้นวิธีสุดยอดแบบนี้ออกมาได้ยังไง คงต้องยกความดีความชอบให้ประสบการณ์ยุทธภพของเขา

ประสบการณ์คือข้อได้เปรียบที่พวกเด็กๆ อย่างพวกเขาไม่อาจไล่ตามทันในเวลาสั้นๆ

ไม่ว่าจะยังไง การที่หยางเจวี๋ยติ่งคิดค้นวิชาใหม่ให้สำนักชิงเซียวได้ ก็ถือเป็นผลงานชิ้นโบแดง

ดังนั้น ก่อนมื้อเย็น หลี่ชิงชิวให้จางอวี้ชุนเชือดไก่ฉลอง และประกาศเรื่องนี้ให้ศิษย์ทุกคนรู้ เพื่อกระตุ้นให้ทุกคนมีความคิดสร้างสรรค์

แต่หลี่ชิงชิวไม่ได้บอกรายละเอียดว่าเป็นวิชาอะไร

หลังมื้อเย็น เจียงเจ้าเสียมาถามไถ่ที่ห้อง หลี่ชิงชิวเล่าให้ฟังอย่างหมดเปลือก

พอรู้ว่าหยางเจวี๋ยติ่งดัดแปลงวิชาไม้ตายเดิมให้แกร่งขึ้นด้วยคัมภีร์หุนหยวน เจียงเจ้าเสียเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ไม่พูดอะไรมาก ขอตัวกลับไป

ถ้าเรื่องนี้กระตุ้นเจียงเจ้าเสียได้ก็ดี หลี่ชิงชิวคาดหวังให้เจียงเจ้าเสียคิดค้นวิชาใหม่อยู่เหมือนกัน

อย่าว่าแต่สำนักเซียนเลย ต่อให้เป็นสำนักยุทธ์ธรรมดา ก็ไม่มีใครปฏิเสธการมีวิชาเยอะๆ หรอก พูดให้ดูดีหน่อย นี่คือมรดกตกทอดของสำนัก...

ดึกสงัด ใกล้เที่ยงคืน หลี่ชิงชิวมาถึงป่าที่ฉินเย่และอู๋เป่าอวี้สัญญากันไว้ เขารออยู่สักพัก ฉินเย่ก็มาถึง

ฉินเย่ยืนกระสับกระส่ายอยู่กลางป่า ทั้งกังวลทั้งเสียใจ แต่ความอยากเก่งมันมีมากกว่า

เขารู้ดีว่าถ้าเรียนวรยุทธ์กับหยางเจวี๋ยติ่งต่อไป อย่างมากก็แค่เสมอตัวเหมือนศิษย์คนอื่น ยากที่จะโดดเด่นในสำนักชิงเซียว เขาขอลองเสี่ยงดูสักตั้งเพื่อโอกาสที่ดีกว่า

แกรก—

เสียงกิ่งไม้หักดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของฉินเย่ เขาหันไปเห็นอู๋เป่าอวี้ถือตะเกียงน้ำมันเดินออกมาจากความมืด

ทั้งคู่ไม่รู้เลยว่าหลี่ชิงชิวแอบอยู่บนต้นไม้

"ถึงจะกลัวแต่ก็ยังมา แสดงว่าเจ้ามีความทะเยอทะยานอยู่ในกระดูกดำ"

เสียงอู๋เป่าอวี้ดังขึ้น ฉินเย่มองไม่เห็นสีหน้าเขา ยิ่งทำให้ใจเต้นระรัว

ไม่นาน อู๋เป่าอวี้ก็เดินเข้ามาในแสงสว่าง เขาแขวนตะเกียงไว้กับกิ่งไม้ แล้วดึงพลองไม้สองอันออกมาจากด้านหลัง โยนอันหนึ่งให้ฉินเย่

ฉินเย่เกือบรับพลาด โชคดีที่มืด อู๋เป่าอวี้เลยไม่เห็นหน้าแดงๆ ของเขา

"รู้ไหมทำไมข้าถึงเลือกเจ้า?" อู๋เป่าอวี้จ้องฉินเย่ ถาม

"เพราะข้าขยัน?"

"ไม่ใช่ เพราะเจ้าพรสวรรค์ห่วยแตก และอาจารย์เจ้าก็ไม่เห็นค่าเจ้า"

คำพูดของอู๋เป่าอวี้เหมือนมีดกรีดกลางใจฉินเย่

ฉินเย่รู้ตัวมานานแล้วว่าอาจารย์ไม่ค่อยสนใจเขา แถมพรสวรรค์ของสวีหนิงก็โดดเด่นจนเถียงไม่ออก

หลี่ชิงชิวที่อยู่บนต้นไม้สบถในใจ เจ้าอู๋เป่าอวี้กล้ามาเสี้ยมให้ศิษย์ข้าแตกคอกันเรอะ

แต่เขาก็อดคิดตามไม่ได้ เขาละเลยฉินเย่ไปจริงๆ นั่นแหละ แม้ฉินเย่จะได้เป็นศิษย์เพราะผลประโยชน์แลกเปลี่ยน แต่ยังไงก็ขึ้นชื่อว่าเป็นศิษย์เขา

หลี่ชิงชิวตั้งใจว่าต่อไปจะใส่ใจฉินเย่ให้มากขึ้น เพราะเด็กคนนี้ขยันขันแข็ง ทำงานไม่อิดออด ไม่มีความถือตัวว่าเป็นลูกคุณหนูเลย

"ข้าเข้าถึงตัวสวีหนิงไม่ได้ เลยต้องมาหาเจ้า ข้าต้องการให้เจ้าสืบทอดวิชาพลองชุดนี้ ถ้าถ่ายทอดให้ศิษย์คนอื่น วิชานี้คงยากจะถูกเก็บรักษาไว้เป็นมรดกของสำนักชิงเซียว อีกอย่างตระกูลฉินของเจ้ามีความทะเยอทะยานในราชการ วันหน้าเจ้าใช้วิชาพลองนี้สร้างชื่อในสนามรบได้ ฝึกให้สำเร็จ เจ้าจะไร้เทียมทานในหมื่นทัพ" อู๋เป่าอวี้พูดเสียงเรียบ ไร้อารมณ์

ฉินเย่สับสน ถามอย่างระวัง "ผู้อาวุโส ท่านเจอเรื่องร้ายๆ มาขนาดนั้น ยังยอมให้ข้าใช้วิชาท่านไปรับราชการทหารอีกเหรอ?"

อู๋เป่าอวี้ตอบหน้านิ่ง "ฮ่องเต้โง่เขลา ขุนนางชั่วครองเมือง เป็นแค่เรื่องชั่วคราว เราเกิดบนแผ่นดินนี้ การปกป้องแผ่นดินย่อมเป็นหน้าที่ของลูกผู้ชายชาตินักรบเสมอ"

ฟังจบ ฉินเย่เลือดลมสูบฉีด เกิดความเลื่อมใสในตัวอู๋เป่าอวี้ขึ้นมาทันที

"เริ่มกันเถอะ พลองชุดนี้ชื่อ พลองสยบมารหมื่นทัพ ยอดคนที่สอนข้ามาลึกลับมาก ข้าไม่รู้ชื่อจริงท่าน ถ้าวันหน้าเจ้าเจอท่าน ฝากขอบคุณแทนข้าด้วย นี่คือวิชาพลองอันดับหนึ่งในใต้หล้าอย่างแท้จริง"

พูดจบ อู๋เป่าอวี้ก็ตั้งท่าเตรียมพร้อม

ได้ยินดังนั้น หลี่ชิงชิวก็วางใจ เขาไม่สนใจวิชาพลองสยบมารหมื่นทัพ และนี่เป็นวาสนาส่วนตัวของฉินเย่ เขาไม่อยากเข้าไปยุ่ง

วันต่อๆ มา อู๋เป่าอวี้ก็แอบมาสอนวิชาพลองให้ฉินเย่ทุกครั้งที่มีโอกาส

เจ็ดวันต่อมา

จางอวี้ชุนมารายงานหลี่ชิงชิวว่าอู๋เป่าอวี้ลงเขาไปแล้ว เขากลัวจะนำความเดือดร้อนมาให้สำนักชิงเซียว เลยเลือกที่จะจากไป

หลี่ชิงชิวไม่ได้ส่งคนไปตาม ยังไงอู๋เป่าอวี้ก็ได้ทิ้งยอดวิชาไว้แล้ว

"ศิษย์พี่ ดูท่าเป้าหมายศิษย์ห้าสิบคนก่อนสิ้นปี คงยากแล้วล่ะ" จางอวี้ชุนถอนหายใจ

ไม่มีชื่อเสียง การรับศิษย์ยากเลือดตาแทบกระเด็น

เว้นแต่จะไปรับผู้ลี้ภัย แต่พวกนั้นไม่เป็นเด็กกำพร้าก็คนแก่คนพิการ สำนักชิงเซียวตอนนี้ต้องการแรงงานวัยหนุ่มสาว

หลี่ชิงชิวยิ้ม "ข้าก็พูดไปงั้นแหละ เทียบกับการเพิ่มจำนวนแบบไม่ลืมหูลืมตา การวางรากฐานให้มั่นคงสำคัญกว่า"

จางอวี้ชุนยังคงหน้ามุ่ย ทั้งสองคุยกันอีกพักหนึ่ง จางอวี้ชุนก็ขอตัวกลับ ส่วนหลี่ชิงชิวก็บำเพ็ญเพียรต่อ

ฤดูหนาวนี้ไม่มีอะไรพิเศษ หลังจากพวกเฟิงไต้กลับไป ก็ไม่มีใครมาอีก แม้แต่คนมาขอพักแรมก็ไม่มี

พริบตาเดียว สองเดือนผ่านไป สวีหนิงบรรลุขอบเขตบำรุงแก่นแท้ ขั้นที่สาม สำเร็จ นอกจากนางแล้ว ยังไม่มีใครในสำนักไปถึงขั้นที่สองเลย แสดงให้เห็นว่าการบำเพ็ญเพียรยากแค่ไหน

ใกล้เทศกาลตรุษจีน ในที่สุดก็มีแขกมาเยือน คือฉินเจวี๋ย พ่อของฉินเย่ เขาพาคนรับใช้มาสิบกว่าคน ขนข้าวของ อาหาร เหล้าชั้นดี และเครื่องนอนมาให้เต็มคันรถ แสดงความจริงใจเต็มที่

หลี่ชิงชิว จางอวี้ชุน และหยางเจวี๋ยติ่ง นั่งดื่มชาคุยกับฉินเจวี๋ย ฉินเย่กวาดลานบ้านอยู่ใกล้ๆ คอยฟังบทสนทนา

คุยไปคุยมา ฉินเจวี๋ยก็พูดขึ้น "อ้อ เมื่อเดือนก่อนมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ยอดฝีมือพรรคมารที่เก็บตัวเงียบมาสิบกว่าปีกลับมาอาละวาดอีกครั้ง เขาถือพลองเหล็กบุกเดี่ยวเข้าวังหลวง ฆ่าองครักษ์ไปหลายร้อยนาย เกือบจะจับตัวฮ่องเต้ได้แล้ว สุดท้ายโดนยอดฝีมือหน่วยอารักขาฟ้ารุมฆ่าตาย หัวถูกตัดไปแขวนประจานหน้าประตูเมือง"

"ยอดฝีมือพรรคมารคนนี้ไม่ธรรมดา เขาคือผู้คุ้มกฎทิศเหนือ นามอู๋เป่าอวี้ ทำชั่วมาสารพัด ฆ่าคนนับไม่ถ้วน ตายอนาถมาก ลูกตายังโดนควักออกมา ได้ยินว่าฮ่องเต้เกลียดสายตาเขามาก"

เคร้ง!

ไม้กวาดในมือฉินเย่ร่วงลงพื้น เขาหน้าซีดเผือด จ้องมองพ่อตัวเองตาไม่กระพริบ

[จบตอน]