บทที่ 47 - หอตำราเขาหลี

บทที่ 47 - หอตำราเขาหลี

◉◉◉◉◉

ณ จุดสูงสุดของเขาหลี ภายในตำหนักโบราณ มีเงาร่างของผู้คนมากมายปรากฏอยู่ คล้ายกำลังปรึกษาหารือราชการงานเมือง

"โม่หยาง จัดการไปถึงไหนแล้ว" บนตำแหน่งประธานในตำหนักโบราณ ชายชราผมขาวผู้หนึ่งเอ่ยถามชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่เบื้องล่าง

ชายชราผู้นี้มีนามว่ากู่ชิงหยาง เป็นบุคคลรุ่นก่อนของเขาหลี เดิมทีเร้นกายอยู่เบื้องหลัง แต่บัดนี้จำต้องออกมาบัญชาการ

ข้างกายเขายังมีตาเฒ่าอีกหลายคน

"เรียนท่านศิษย์อา แจ้งไปยังยอดเขาต่างๆ แล้วขอรับ จะจัดการประลองกระบี่เขาหลีให้เร็วขึ้น" โม่หยางตอบกลับ กลิ่นอายบนร่างของเขาลึกล้ำดุจหุบเหว ใบหน้าเหลี่ยม ผมสั้น เขาคือเจ้าของยอดเขากระบี่คนปัจจุบันแห่งเขาหลี

"ท่านศิษย์ลุง สถานการณ์วิกฤตถึงเพียงนี้แล้วหรือขอรับ" คนที่นั่งถัดจากโม่หยางเอ่ยถาม

"ราชสำนักและขุมอำนาจต่างๆ เกรงว่าคงกำลังเดินทางมายังเขาหลี เราจำเป็นต้องวางแผนรับมือแต่เนิ่นๆ"

"ท่านศิษย์ลุงคิดว่าเขาหลีจะเป็นอย่างไรต่อไป" คนผู้นั้นถามด้วยความเป็นกังวล

"พันปีมานี้ เขาหลีเปรียบเสมือนกระบี่คมกริบที่แขวนอยู่เหนือราชวงศ์ต้าหลี ฝ่าบาทในรัชกาลปัจจุบันและขุมอำนาจต่างๆ มีหรือจะปล่อยโอกาสนี้หลุดมือ" กู่ชิงหยางกล่าว "เคราะห์กรรมของเขาหลีครานี้ เกรงว่าจะผ่านไปได้ยาก"

"ข้าได้สั่งให้ศิษย์น้องอูเตรียมการไว้แล้ว จะเปิดหุบเขากระบี่ก่อนกำหนด หลังจากงานประลองกระบี่เขาหลีจบลง จะให้ศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเข้าไปถามกระบี่ในหุบเขา สืบทอดวิถีกระบี่ของบรรพชน" กู่ชิงหยางกล่าวต่อ "นอกจากนี้ ศิษย์เขาหลีคนอื่นๆ ที่มีพรสวรรค์ ก็ขอให้พวกเจ้าช่วยกันดูแลและถ่ายทอดวิชาให้ ศิษย์เขาหลีคืออนาคตของเขาหลี"

ทุกคนด้านล่างต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม

หลายปีก่อน ยอดเซียนกระบี่ระดับตำนานของเขาหลีสิ้นอายุขัย

มาบัดนี้ เจ้าสำนักกระบี่เขาหลีก็ได้มรณภาพลงอีก

การจากไปของสองยอดเซียนกระบี่ระดับตำนาน ทำให้บารมีของเขาหลีลดทอนลงไปมาก ราชสำนักและขุมอำนาจต่างๆ ล้วนมองเห็นโอกาส

โดยเฉพาะกระบี่เดียวของยอดเซียนกระบี่ท่านนั้นที่ฟาดฟันกลางเมืองหลวงต้าหลีในอดีต ทำให้ราชสำนักต้องการจัดการเขาหลีมานานแล้ว เพียงแต่รอคอยโอกาส

บัดนี้ ในที่สุดพวกเขาก็รอจนโอกาสมาถึง หาข้ออ้างส่งเดชสักข้อ ก็พร้อมจะลงมือกับเขาหลี

"โม่หยาง เจ้ามีแผนการอย่างไร" กู่ชิงหยางหันไปถามโม่หยาง

โม่หยางเผยรอยยิ้ม ตอบกลับด้วยเสียงกังวาน "ท่านศิษย์ลุง ข้าในฐานะเจ้าของยอดเขากระบี่ กระบี่อยู่ เขาหลีอยู่ เขาหลีมลาย กระบี่มลาย!"

"หากเขาหลีไม่อาจหลีกหนีชะตากรรม ข้าหวังว่าเจ้าจะจากไป เขาหลีจำเป็นต้องหลงเหลือกระบี่ที่มีประโยชน์เอาไว้" กู่ชิงหยางกล่าว

"ท่านศิษย์ลุง สิบกว่าปีก่อน ศิษย์น้องของข้าต้องตายเพราะสังหารปีศาจ มาบัดนี้ข้าสืบทอดตำแหน่งเจ้าของยอดเขากระบี่ จะมีหน้าทิ้งเขาหลีไปได้อย่างไร" โม่หยางกล่าว "หากทำเช่นนั้น ตายไปข้าก็ไม่มีหน้าไปพบศิษย์น้อง"

เมื่อได้ยินวาจาของโม่หยาง ผู้คนในตำหนักต่างมีสีหน้าเศร้าสลด ศิษย์น้องของโม่หยาง คือหัวหน้ามือกระบี่แห่งเขาหลีรุ่นก่อน เป็นผู้ที่มีความหวังมากที่สุดที่จะได้เป็นเจ้าสำนักกระบี่เขาหลีคนใหม่

ทว่า กลับต้องมาตกตายเพราะเหตุการณ์เมื่อสิบกว่าปีก่อน

บุตรชายของเขาก็มีพรสวรรค์โดดเด่นไม่แพ้กัน น่าเสียดายที่ยังเยาว์วัย ยังต้องการเวลา

กู่ชิงหยางสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวว่า "ใต้หล้าเน่าเฟะ เขาหลีจำเป็นต้องมีกระบี่สักเล่ม ไว้สังหารปีศาจ กำจัดมาร ผดุงธรรม พลิกฟ้า"

"เขาหลี ใครจะเป็นผู้ถือกระบี่เล่มนี้!"

ผู้คนต่างสะเทือนใจ

"คนถือกระบี่ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนรุ่นหลังเถิด บางที หรูอวี้อาจจะมีโอกาส" โม่หยางกล่าว เวินหรูอวี้คือบุตรชายที่ศิษย์น้องของเขาทิ้งไว้

ทันใดนั้น เขาราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง จึงมองออกไปนอกตำหนักโบราณ ทุกคนต่างก็สัมผัสได้เช่นกัน จึงพากันมองออกไป

"ศิษย์น้องเย่มาแล้ว"

โม่หยางหันไปมองนอกตำหนัก เห็นเพียงร่างอันงดงามเป็นเลิศในยุคสมัยก้าวเดินเข้ามา ปรากฏกายที่หน้าประตูตำหนักโบราณ

"ศิษย์น้องเย่" โม่หยางเรียก

เย่ชิงหวงมองไปยังเหล่าบุคคลบนตำหนัก โค้งกายคารวะเล็กน้อย กล่าวว่า "เย่ชิงหวงคารวะท่านศิษย์ลุงศิษย์อา"

"ชิงหวง เจ้ามาที่นี่ด้วยเหตุอันใด" กู่ชิงหยางถาม

"ข้ามาเพื่อแจ้งให้ผู้อาวุโสทุกท่านทราบ ข้าจะพาศิษย์น้องเล็กไปที่หอตำราเขาหลี อีกอย่าง ศิษย์น้องเล็กของข้าจะเป็นตัวแทนยอดเขาเสินซิ่ว เข้าร่วมงานประลองกระบี่เขาหลีในครั้งนี้" เย่ชิงหวงเอ่ยปาก

"เจ้าเหมือนกับอาจารย์ของเจ้าไม่มีผิด ยังคงดื้อรั้นเช่นเดิม ผ่านมาตั้งหลายปี ก็ยังไม่ยอมตัดใจจากเด็กคนนั้น" กู่ชิงหยางกล่าว

เย่ชิงหวงขมวดคิ้ว น้ำเสียงเย็นชาลงหลายส่วน "ท่านศิษย์ลุง สิบกว่าปีมาแล้ว จวบจนวันนี้ พวกท่านดูเหมือนจะไม่ใส่ใจ แต่ความอคติกลับฝังรากลึกเข้าไปในกระดูก หรือว่าสิบกว่าปีมานี้ยังไม่พออีกหรือ? ยังต้องการให้เขาพิสูจน์อะไรอีก?"

กู่ชิงหยางถอนหายใจในใจ เนื้อแท้ของเด็กคนนั้นนับว่าไม่เลว เพียงแต่ร่างกายของเขาผิดแผกจากคนทั่วไป

ปีนั้นตอนเด็กคนนั้นขึ้นเขามา พวกเขาก็เคยลองหาวิธีแก้ปัญหาร่างกายผิดปกติของเขา แต่ก็ไร้ผล ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเคยคิดจะสังหารทิ้ง

ทว่า เพื่อเด็กคนนั้น เย่ชิงหวงถึงกับยอมแตกหักกับเขาหลี...

"เจ้าคิดจะพาเขาไปหุบเขากระบี่?" ชายชราชุดดำผู้หนึ่งเอ่ยขึ้น "ข้าไม่เห็นด้วย"

"ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อปรึกษาพวกท่าน" เย่ชิงหวงกล่าว "เสี่ยวฟานเป็นศิษย์เขาหลี ข้าและท่านอาจารย์จะไม่ลำเอียงเข้าข้าง ทุกอย่างว่าไปตามกฎของเขาหลี"

น้ำเสียงของนางยังคงนุ่มนวล แต่กลับแฝงไว้ด้วยความแข็งกร้าว

"ตกลง เจ้าพาเขาไปหอตำราได้ และให้เข้าร่วมประลองกระบี่ได้" กู่ชิงหยางไม่ปฏิเสธ นิสัยของศิษย์อาจารย์สำนักนี้ เขาจนปัญญาจริงๆ...

"ขอบคุณท่านศิษย์ลุง" เย่ชิงหวงคารวะ จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

"ศิษย์น้องเย่ช่างยึดติดกับเด็กคนนั้นจริงๆ" โม่หยางเอ่ยขึ้น

"เด็กคนนั้นตอนนี้อายุเท่าไหร่แล้ว?" กู่ชิงหยางถาม

"น่าจะใกล้สิบเจ็ดแล้ว" โม่หยางตอบ "ไม่นานมานี้ ศิษย์น้องเย่ให้เขาไปที่อำเภอหลินอัน เรื่องมังกรวารีตนนั้น เขาก็อยู่ด้วย"

กู่ชิงหยางพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก

............

หลี่ฟานนั่งอยู่ริมหน้าผา เห็นเย่ชิงหวงกลับมา ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ศิษย์พี่หญิง" หลี่ฟานเรียก

เย่ชิงหวงร่อนลงข้างกายหลี่ฟาน เอ่ยว่า "ตามข้าไปที่ยอดเขากระบี่เขาหลี"

"ไปทำอะไรที่นั่นหรือ?" หลี่ฟานถามด้วยความอยากรู้

"ไปหอตำรา" เย่ชิงหวงตอบ

"หอตำรา?" หลี่ฟานรู้ว่าหอตำราบนยอดเขาหลักของเขาหลีเก็บรักษาตำรานับหมื่นเล่ม ครอบครองวิชาบำเพ็ญเพียรมากมาย

"อืม เสี่ยวฟาน ตอนนี้ร่างกายเจ้าควบคุมได้สมบูรณ์แล้ว สามารถเริ่มฝึกฝนได้แล้ว การลงเขาครั้งนี้เจ้าได้สร้างจิตแห่งยุทธ์ขึ้นมา ในหอตำราเจ้าสามารถฝึกฝนคาถาอาคมได้ หลังจากนั้นเจ้าจะต้องเข้าร่วมงานประลองกระบี่เขาหลี และสุดท้ายก็ไปที่หุบเขากระบี่" เย่ชิงหวงดึงร่างของหลี่ฟาน แล้วเหาะเหินเดินอากาศ ก้าวเข้าสู่ทะเลหมอกในทันที

"หุบเขากระบี่?" หลี่ฟานชะงัก

หุบเขากระบี่ คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเขาหลี

เย่ชิงหวงพยักหน้า "ในหอตำรา เจ้าไม่ต้องฝึกวิชากระบี่ รอไปถึงหุบเขากระบี่ค่อยฝึก ที่นั่นมีการสืบทอดวิถีกระบี่ของบรรพชนเขาหลี"

"ศิษย์พี่หญิง พรสวรรค์ข้าไม่ดี จะไปหุบเขากระบี่ได้หรือ?" หลี่ฟานถาม

"ใครบอกว่าพรสวรรค์เจ้าไม่ดี?" เย่ชิงหวงหันมามองหลี่ฟาน

หลี่ฟานมองเย่ชิงหวงด้วยสีหน้าแปลกๆ กล่าวว่า "ศิษย์พี่หญิง ไม่ใช่พวกท่านพูดกันหรือ?"

"ข้าเคยพูดด้วยหรือ?" เย่ชิงหวงยิ้มมองหลี่ฟาน

หลี่ฟาน: "......"

"เจ้ามีร่างกายผิดปกติตั้งแต่เด็ก หลายปีมานี้ต้องทนทุกข์ทรมานกับมัน ดังนั้นจึงเริ่มต้นช้ากว่าคนอื่น หลังจากฝึกกระบี่ ก็ทำได้แค่บ่มเพาะกระบี่มาตลอด" เย่ชิงหวงกล่าว "เสี่ยวฟาน พรสวรรค์ของเจ้าสูงมาก"

"สูงมากๆ"

หลี่ฟานเพราะเหตุผลทางร่างกาย แม้จะได้รับอุปสรรคอันยิ่งใหญ่ แต่หลังจากเอาชนะมันได้ เขาก็กลายเป็นคนพิเศษ เขาเดินบนวิถียุทธ์ได้ และไม่ใช่วิถียุทธ์ของนักบู๊ทั่วไป ซ้ำยังฝึกคาถาอาคมได้อีกด้วย

นอกจากนี้ พรสวรรค์ในวิถีกระบี่ของเขาก็สูงส่งอย่างน่าประหลาด

ดวงตาของหลี่ฟานเริ่มมีประกายสดใส เป็นแบบนั้นหรือ?

ตลอดมา อาจารย์และศิษย์พี่หญิงบอกให้เขาขยันหมั่นเพียร เขาอยากฝึกตน ก็ต้องเอาชนะความยากลำบากมากกว่าคนอื่น ดังนั้นเขาจึงกินวิบากกรรมมามาก

เขาแอบมองศิษย์พี่หญิงข้างกาย มองใบหน้าอันงดงามไร้ที่ตินั้น

หากเขามีพรสวรรค์สูงมาก เช่นนั้น ก็มีโอกาสจะได้เป็นยอดเซียนกระบี่ใช่หรือไม่?

"เสี่ยวฟาน" เย่ชิงหวงมองหลี่ฟาน

"ศิษย์พี่หญิง มีอะไรหรือ?" หลี่ฟานรู้สึกแปลกใจ วันนี้ศิษย์พี่หญิงเป็นอะไรไป

"เจ้าเกลียดเขาหลีไหม?" เย่ชิงหวงถาม

หลี่ฟานส่ายหน้า

"เขาหลีเคยคิดจะฆ่าเจ้า" เย่ชิงหวงกล่าว

"นั่นมันเรื่องในอดีตแล้ว ศิษย์พี่หญิงเป็นศิษย์เขาหลี ศิษย์พี่เล็กเป็นศิษย์เขาหลี ตาเฒ่าบอดก็เป็นคนเขาหลี" หลี่ฟานตอบ "ข้าก็เป็นเช่นกัน"

เขาหลี และหมู่บ้านเขาหลี คือบ้านของเขา

เย่ชิงหวงได้ฟังคำตอบของหลี่ฟานก็นิ่งเงียบไป

คนบนเขา ยังเทียบเด็กหนุ่มคนหนึ่งไม่ได้

"หากพวกเขายังกล้าทำกับเจ้าเหมือนเมื่อก่อนอีก ข้าจะรื้อเขาหลีทิ้งซะ"

น้ำเสียงของเย่ชิงหวงแผ่วเบานุ่มนวล

นัยน์ตาเด็กหนุ่มเจือรอยยิ้ม นี่แหละคือศิษย์พี่หญิง ศิษย์พี่หญิงที่จะยืนปกป้องอยู่เบื้องหน้าเขาเสมอ

เขาหลีกว้างใหญ่ไพศาล ท่ามกลางเมฆหมอกสลัวลาง หลี่ฟานถูกเย่ชิงหวงจูงมือพาไป เหยียบเมฆาเดินทาง

เบื้องหน้าคือยอดเขาโบราณเรียงราย บนยอดเขาเหล่านั้นมีตำหนักหอเก๋ง เชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว

หลี่ฟานไม่ได้มายังพื้นที่ส่วนกลางของเขาหลีมานานมากแล้ว

หลายปีมานี้ เขาอยู่แต่ในหมู่บ้าน และยอดเขาเสินซิ่วที่อยู่รอบนอกเขาหลี

"เขาหลี!" ในใจของหลี่ฟานนั้นใฝ่ฝันถึงเขาหลีอย่างมาก คนที่เขาสนิทที่สุดล้วนมาจากเขาหลี คนในหมู่บ้านต่างก็เทิดทูนเขาหลี

แม้เขาหลีจะทำไม่ดีกับเขา แต่เขาก็ยังหวังว่าจะได้รับการยอมรับจากเขาหลี บางที เพราะทำเช่นนี้ เขาถึงจะเป็นเหมือนศิษย์พี่หญิง สามารถเรียกตัวเองว่าเป็นศิษย์เขาหลีได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ครั้งนี้ จะมีโอกาสไหมนะ?

หอตำราเขาหลี สูงเสียดฟ้า มีศิษย์เข้าออกมากมาย เมื่อพวกเขาเห็นหลี่ฟานและเย่ชิงหวงต่างก็หันมามอง หากจะพูดให้ถูกคือมองเย่ชิงหวง

ศิษย์หญิงแววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมระคนอิจฉา ส่วนศิษย์ชายกลับไม่กล้ามองมากนัก เพียงมองแวบเดียวก็เบือนหน้าหนี ก้มหน้าลงเล็กน้อย ซ่อนความรู้สึกหลงใหลไว้ในก้นบึ้งหัวใจ

ศิษย์หนุ่มเขาหลีคนหนึ่งยืนอยู่หน้าหอตำรา เมื่อเห็นเย่ชิงหวงก็หยุดฝีเท้า สายตาตกกระทบลงบนใบหน้าโฉมสะคราญนั้น

เขายังจำฉากที่ได้พบเย่ชิงหวงครั้งแรกได้

ปีนั้น เย่ชิงหวงงดงามเป็นเลิศในยุคสมัย เพียงแค่ได้มองนางแวบเดียว ก็ยากจะลืมเลือน

ยังจำงานประลองกระบี่เขาหลีในปีนั้นได้ เหล่าอัจฉริยะแห่งเขาหลี รวมถึงผู้ฝึกกระบี่ ไม่มีใครสามารถต่อกรกับนางได้ ยามนิมิตแห่งธรรมของนางปรากฏ ก็ยิ่งตื่นตะลึงดุจเทพธิดา

หลายปีหลังจากนั้น เย่ชิงหวงพัฒนารุดหน้าอย่างรวดเร็ว

ต่อมา นางก็มีศิษย์น้องเล็กเพิ่มมาหนึ่งคน หลังจากนั้นทุกครั้งที่นางปรากฏตัว ก็จะจูงมือศิษย์น้องเล็กของนางมาด้วย

เพราะศิษย์น้องเล็กคนนั้น นางเคยบุกไปฆ่าฟันถึงหน้าตำหนักใหญ่เขาหลี

นับแต่นั้นมา เขาหลีก็ไม่สร้างความลำบากใจให้เด็กหนุ่มคนนั้นอีก

"ดูเหมือนเขาจะชื่อ หลี่ฟาน" เขานึกชื่อของเด็กหนุ่มคนนั้นออก ไม่ค่อยคุ้นหูนัก แต่กลับรู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง

เขาอยากรู้ว่า เหตุใดเด็กหนุ่มคนนั้นถึงคุ้มค่าให้เย่ชิงหวงทำเพื่อเขาขนาดนี้

หลี่ฟานชินชากับสายตาที่จับจ้องมาที่เย่ชิงหวงนานแล้ว หญิงสาวอย่างศิษย์พี่หญิง ไม่ว่าจะไปที่ไหน ก็ล้วนเจิดจรัสเปล่งประกาย

"เข้าไปเถอะ" เย่ชิงหวงยิ้มแล้วกล่าวกับหลี่ฟาน "เจ้าเลือกวิชาคาถาให้ดีแล้วค่อยออกมา ข้าจะรออยู่ข้างนอก ไม่ต้องรีบร้อน"

"อืม" หลี่ฟานพยักหน้า เงยหน้ามองแดนสมบัติแห่งการฝึกตนของเขาหลีแห่งนี้แวบหนึ่ง จากนั้นก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน

เย่ชิงหวงมองแผ่นหลังของหลี่ฟานที่เดินเข้าไปในหอตำรา แววตาฉายแววเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

หลายปีมานี้ ความคิดของหลี่ฟานนางย่อมรู้ดีที่สุด

ครั้งนี้ เขาหลี จะต้องได้เห็น!

[จบแล้ว]