บทที่ 35 - โศกนาฏกรรมตระกูลเฉิน

บทที่ 35 - โศกนาฏกรรมตระกูลเฉิน

◉◉◉◉◉

ชายหนุ่มในชุดหรูหราเฉินเยี่ยน คือผู้ฝึกตนอัจฉริยะจากตระกูลเฉินสายหลัก บำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว

การบำเพ็ญเพียรขอบเขตที่สี่คือการสร้างรากฐาน เพื่อปูทางไปสู่มรรคคาอันยิ่งใหญ่ในวันข้างหน้า

ต่อให้อยู่ในแคว้นฉู่ เขาก็เป็นบุคคลที่โดดเด่นเจิดจรัสอย่างยิ่ง สำหรับเขาแล้วผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมจิตอย่างหลี่ฟาน ก็เปรียบเสมือนมดปลวกที่เขาจะบี้ให้ตายเมื่อไหร่ก็ได้โดยไม่ต้องออกแรง

ต่อให้เป็นเซียนกระบี่เขาหลี ก็เป็นแค่มดปลวกที่มีคนหนุนหลังเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น วาระสุดท้ายของเขาหลีมาถึงแล้ว มหันตภัยครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือน

การที่ขุมกำลังมากมายมารวมตัวกันที่อำเภอหลินอันในครั้งนี้ แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อมาปราบปีศาจ ฉากหน้าคือพุ่งเป้าไปที่หมู่ตึกสยบมังกร แต่ความจริงเป็นเพียงการปูทางเท่านั้น

การที่เขามาอำเภอหลินอันครั้งนี้ ก็เพื่อหมู่ตึกสยบมังกรเช่นกัน มังกรวารีตนนั้นเป็นทายาทของปีศาจใหญ่แห่งทะเลเป่ยไห่ เขาต้องการของบางอย่างจากตัวมันเพื่อนำมาสร้างรากฐานการบำเพ็ญเพียร

"ทำไมข้าถึงจะไม่กล้ามา" หลี่ฟานก้าวเท้าเดินหน้าต่อไป มุ่งหาเฉินหยวนผู้นำตระกูลเฉิน เจตจำนงแห่งกระบี่ในกายพุ่งทะยานขึ้นเรื่อยๆ กระบี่บินลอยอยู่เหนือศีรษะ พลังเลือดลมในกายเดือดพล่านคำรามกึกก้อง

"ตึง..."

เท้ากระแทกพื้น ร่างของหลี่ฟานพุ่งเข้าหาเฉินหยวน แขนยื่นออกไปราวกับกรงเล็บมังกรวารี หมายจะคว้าจับตัวเฉินหยวน

เฉินหยวนตวาดลั่น ระเบิดพลังระดับปรมาจารย์ขั้นสูงออกมาจนขีดสุด คำรามก้องพุ่งสวนเข้ามา แต่กระบี่บินเหนือศีรษะหลี่ฟานพุ่งสวนออกไปรวดเร็วกว่า เฉินหยวนหลบไม่ทัน กระบี่แทงทะลุหัวไหล่ เลือดสาดกระเซ็น กลิ่นอายความเก่งกาจของเฉินหยวนหายไปในพริบตา ฝ่ามือมังกรวารีคว้าจับเข้ามา เฉินหยวนหลบไม่พ้นถูกตะปบจับไว้ได้

ที่น่าขันคือผู้ฝึกตนรอบกายเฉินหยวนต่างพากันถอยหนี ไปหลบอยู่ไกลๆ กันหมด

"เจ้ามันบังอาจจริงๆ" เฉินเยี่ยนก้าวเท้าเดินเข้าหาหลี่ฟาน ทันใดนั้นแรงกดดันอันมหาศาลก็กดทับลงบนร่างของหลี่ฟาน ชายชราสองคนที่อยู่ข้างกายเฉินเยี่ยนก็ก้าวเท้าขึ้นมาเช่นกัน ทุกย่างก้าวที่เดินเข้ามา แรงกดดันที่ถาโถมใส่หลี่ฟานก็ยิ่งทวีความรุนแรง

หลี่ฟานออกแรงบีบคอหอยเฉินหยวน ยกตัวลอยขึ้นกลางอากาศ เฉินหยวนดิ้นรนสุดชีวิตแต่ก็ไม่อาจหลุดพ้น

"เจ้าคิดว่าข้าสนหรือ" เฉินเยี่ยนเดินหน้าต่อ

ตระกูลเฉินแห่งอำเภอหลินอัน เป็นแค่ตระกูลสาขาของตระกูลเฉินแห่งแคว้นฉู่ ความเป็นความตายของเฉินหยวน เฉินเยี่ยนไม่ใส่ใจจริงๆ

หลี่ฟานยิ้มเยาะ ขยับความคิด ทันใดนั้นเจตจำนงแห่งกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมา ทั่วทั้งฟ้าดินเกิดพายุหมุนแห่งปราณกระบี่ในชั่วพริบตา เจตจำนงสายนี้ปกคลุมทุกคนไว้ จิตสังหารพุ่งเสียดฟ้า ทุกคนต่างรู้สึกเหมือนขาดอากาศหายใจ

เหล่าผู้ฝึกตนตระกูลเฉินหน้าซีดเผือด วันนั้นพวกเขาหลายคนไม่ได้อยู่ที่ศาลเจ้าพ่อหลักเมือง จึงไม่รู้ว่ามีเจตจำนงแห่งกระบี่ที่น่ากลัวขนาดนี้ดำรงอยู่

เฉินเยี่ยนหยุดฝีเท้าลง

"ทำไมไม่เดินต่อล่ะ"

หลี่ฟานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

เฉินเยี่ยนจ้องมองเขาเขม็ง เจตจำนงแห่งกระบี่นี้เป็นของผู้ฝึกตนขอบเขตที่ห้าควบแน่นโอสถทิพย์ มันสามารถฆ่าเขาได้ เขาอาจจะไม่สนความเป็นความตายของเฉินหยวน แต่เขาจะไม่อาลัยชีวิตตัวเองไม่ได้

เขารักตัวกลัวตายมาก

ถูกเจตจำนงนี้ข่มขู่จนไม่กล้าก้าวเท้าถึงสองครั้งสองครา แววตาของเฉินเยี่ยนลุกโชนไปด้วยจิตสังหาร

"เจตจำนงแห่งกระบี่สายเดียว ฆ่าคนได้กี่คนกันเชียว" เฉินเยี่ยนกล่าว ข้างกายเขาก็มีผู้ฝึกตนยอดฝีมืออยู่หลายคน

"ฆ่าเจ้าก็พอแล้ว" หลี่ฟานตอบกลับ "ไม่เชื่อเจ้าลองเดินเข้ามาอีกก้าวสิ"

เฉินเยี่ยนลังเล นิ่งเงียบ แต่สุดท้ายเขาก็ยืนอยู่ที่เดิม จ้องมองหลี่ฟาน

ช่างเป็นเด็กหนุ่มที่บ้าดีเดือดจริงๆ

เซียนกระบี่ขอบเขตหลอมจิตตัวเล็กๆ แค่นี้ กลับทำให้ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานอย่างเขารู้สึกอัปยศอดสู

หลี่ฟานมองเขาด้วยสายตาดูแคลน จากนั้นขยับความคิด กระบี่บินเหนือศีรษะก็พุ่งทะยานออกไปไกล

ผู้คนเงยหน้ามองกระบี่บินของหลี่ฟาน เห็นเพียงกระบี่พุ่งไปทางสระน้ำของตระกูลเฉิน บินไปถึงกลางสระ แล้วปักดิ่งลงไปในน้ำ

เหล่าผู้ฝึกตนต่างงุนงงสงสัย หลี่ฟานทำแบบนี้มีความหมายอะไร

เฉินหยวนสีหน้าเปลี่ยนไปทันที แต่เขาถูกหลี่ฟานจับกุมไว้ไม่อาจขัดขืน ทำไมเด็กหนุ่มคนนี้ถึงมีพละกำลังมหาศาลยิ่งกว่าปรมาจารย์ขั้นสูงอย่างเขาเสียอีก

หลี่ฟานหลับตาลง กระบี่ดำดิ่งลงน้ำ เชื่อมต่อกับจิตของเขา

"เจอแล้ว"

หลี่ฟานลืมตาขึ้น ประกายตาเย็นเยียบ กระบี่บินกวนน้ำในสระจนปั่นป่วน เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังขึ้น ไอความตายพุ่งออกมา จากนั้นร่างเงาสีขาวก็พุ่งขึ้นมาจากน้ำ ผมยาวถึงเอวปิดบังใบหน้า ดูเหมือนวิญญาณอาฆาต

"ผู้บำเพ็ญเพียรสายภูตผี"

"นั่นมันผีร้ายที่โผล่มาวันนั้นนี่"

นักบู๊หลายคนส่งเสียงร้องอุทาน สีหน้าดูตื่นเต้นเร้าใจ

ผีร้ายตนนั้นจ้องมองหลี่ฟานเขม็ง ภายใต้แสงแดดร่างของนางค่อยๆ กลายเป็นควันสีเขียว แต่นางกลับไม่รู้สึกตัว เอาแต่จ้องหลี่ฟาน

"เอาชีวิตลูกข้าคืนมา" ผีร้ายส่งเสียงกรีดร้องแหลม

"??"

หลี่ฟานพลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด "ลูกเจ้าคือเฉินหลีหรือ"

ก่อนหน้านี้ คนตระกูลเฉินที่เขาฆ่ามีแค่เฉินหลีและเฉินจงจือ

เหล่าผู้ฝึกตนต่างตะลึงงัน ผีร้ายตนนี้คือแม่ของเฉินหลีอย่างนั้นหรือ

หลายคนรู้ดีว่าแม่ของเฉินหลีประสบอุบัติเหตุเสียชีวิตไปเมื่อหลายปีก่อน

ผีร้ายไม่ได้ตอบคำถาม นางกรีดร้องโหยหวนพุ่งเข้าใส่หลี่ฟาน

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะส่งเจ้าไปหาเขา" สิ้นเสียงหลี่ฟาน กระบี่บินก็แทงทะลุร่างผีร้าย ร่างวิญญาณที่อ่อนแออยู่แล้วกลายเป็นควันเขียว สลายหายไปทีละน้อยภายใต้แสงอาทิตย์

นางกรีดร้องด้วยความคับแค้น ทำไมชีวิตนางถึงขมขื่นเพียงนี้ สุดท้ายแม่ลูกก็ต้องมาจบชีวิตลงเช่นนี้ สวรรค์ช่างไม่ยุติธรรม

หลี่ฟานไม่รู้ว่านางผ่านอะไรมาบ้าง และไม่มีความเมตตาใดๆ จะมอบให้ ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต

กระบี่บินกลับมาที่หว่างคิ้วของหลี่ฟาน เขากวาดสายตามองฝูงชน แล้วถามด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันว่า "นี่หรือคือที่พวกเจ้าบอกว่าข้าสมคบคิดกับปีศาจ"

"แม่รอง"

เฉินลั่วอวิ๋นมองร่างเงาที่สลายหายไป ใบหน้าไร้สีเลือด ในที่สุดความจริงทุกอย่างก็กระจ่างแจ้ง มีเพียงเขาคนเดียวที่ไม่รู้อะไรเลย

"ท่านพ่อ ทำไมถึงเป็นแบบนี้" เฉินลั่วอวิ๋นหันไปมองพ่อ เขาฝึกฝนวิชาอยู่ข้างนอก ไม่รู้เรื่องราวภายในบ้าน

เฉินหยวนรู้ดีว่าตัวเองจบสิ้นแล้ว เขามองลูกชายสุดที่รัก แต่กลับพูดไม่ออก เขาพยายามฟูมฟักเฉินลั่วอวิ๋นให้เป็นสุภาพชนผู้เพียบพร้อม ส่วนเรื่องสกปรกโสมมเหล่านั้น เขาให้เฉินหลีเป็นคนจัดการ

"แม่นางหลี่ เฉินลั่วอวิ๋นไม่รู้เรื่องนี้ เจ้ากับเขาก็เคยสนิทสนมกัน ละเว้นเขาได้หรือไม่" เฉินหยวนขอร้องหลี่หงอี้

หลี่หงอี้เลิกคิ้ว หันไปมองหลี่ฟาน

"เจ้าอยากได้ชีวิตข้า ก็เอาไปได้เลย" เฉินหยวนเงยหน้ามองหลี่ฟาน

เฉินลั่วอวิ๋นในยามนี้จิตใจแตกสลาย ที่แท้ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของตระกูลเฉินจริงๆ เขาออกไปฝึกฝนวิชาข้างนอก แสวงหามรรคคา ปราบปีศาจกำจัดมาร แต่กลับกลายเป็นว่าตระกูลเฉินต่างหากที่สมคบคิดกับปีศาจ ผีร้ายตนนั้นคือแม่รอง

อัจฉริยะแห่งอำเภอหลินอัน บุตรแห่งสวรรค์ เรื่องราวในอดีตล้วนเป็นเพียงความฝันช่างน่าสมเพช

เขาหันไปมองหลี่หงอี้ คนที่เคยมีชื่อเสียงเคียงคู่กัน ผู้คนเล่าลือว่าทั้งสองอาจได้ครองคู่กัน ทุกอย่างนี้ช่างเป็นการเยาะเย้ยถากถางที่เจ็บแสบที่สุด

สุดท้ายเฉินลั่วอวิ๋นหันไปมองหลี่ฟานแล้วกล่าวว่า "หนี้แค้นบิดา บุตรชดใช้ ในเมื่อเป็นฝีมือตระกูลเฉินข้า ข้าขอแบกรับไว้เอง พ่อข้าแก่มากแล้ว หวังว่าเจ้าจะละเว้นชีวิตเขาสักครั้ง"

พูดจบเฉินลั่วอวิ๋นก็คว้าหอกยาวในมือหลี่หงอี้ โถมตัวไปข้างหน้า ให้ปลายหอกแทงทะลุลำคอ

ใจของเขาตายไปแล้ว ไม่มีหน้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไป

หลี่หงอี้ตกตะลึง หอกยาวหยดเลือด เฉินลั่วอวิ๋นล้มลง

"ลั่วอวิ๋น" เฉินหยวนเสียงสั่นเครือ พยายามจะเข้าไปหา แต่ถูกหลี่ฟานล็อกตัวไว้แน่น

หลี่ฟานมองร่างเฉินลั่วอวิ๋น นับว่าเป็นคนมีศักดิ์ศรีอยู่บ้าง แต่เขากล่าวว่า "อัจฉริยะตระกูลเฉินเฉินลั่วอวิ๋น เขาเป็นคนดี แต่หนี้ของเจ้า เขาชดใช้แทนไม่ได้"

พูดจบเขาก็มองเฉินเยี่ยนแวบหนึ่ง แล้วลากตัวเฉินหยวนเดินออกไป

ผู้คนที่ถูกปีศาจทำร้าย หญิงสาวผู้บริสุทธิ์ที่ศาลเจ้าพ่อหลักเมือง หนี้เลือดก้อนนี้ จะชดใช้อย่างไรไหว

ความตายของเฉินลั่วอวิ๋น เป็นทางเลือกของเขาเอง

แต่เฉินหยวน เขาต้องฆ่า

หลังจากหลี่ฟานจากไป เฉินเยี่ยนก็ก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ จ้องมองแผ่นหลังของหลี่ฟานที่ห่างออกไป

ผู้ฝึกตนรอบข้างเงียบกริบราวกับป่าช้า เฉินเยี่ยนก้มมองศพของเฉินลั่วอวิ๋น แววตาฉายแววดูแคลน พึมพำเบาๆ ว่า "ไอ้โง่"

คนที่จะบำเพ็ญเพียรได้มีไม่มาก ผู้ที่มีนิมิตแห่งธรรมยิ่งหาได้ยากยิ่ง ในอำเภอหลินอันเฉินลั่วอวิ๋นเปรียบเสมือนขนหงส์เขากิเลน อนาคตสดใส แต่กลับมารนหาที่ตาย

บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร วิธีการสกปรกแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้

ผู้ยิ่งใหญ่ระดับสูงเหล่านั้น มีใครบ้างไม่ได้เหยียบย่ำกองกระดูกขึ้นไปสู่จุดสูงสุด

เฉินเยี่ยนข้ามศพเฉินลั่วอวิ๋นเดินไปข้างหน้า หยุดชะงักครู่หนึ่ง แล้วพูดเสียงเบาว่า "หลี่ฟานบุกเข้าจวนตระกูลเฉิน ฆ่าล้างตระกูลเฉินจนสิ้นซาก"

เหล่าผู้ฝึกตนต่างตะลึงงัน ฆ่าล้างตระกูลเฉินจนสิ้นซาก?

"ขอรับ"

ชายชราด้านหลังเฉินเยี่ยนโค้งตัวรับคำ จากนั้นก็หันหลังกลับอย่างเงียบเชียบ ฟาดฝ่ามือลงบนศีรษะของคนด้านหลัง กะโหลกศีรษะแตกกระจาย ลืมตาค้าง ตายตาไม่หลับ

คนอื่นๆ ในที่สุดก็เข้าใจความหมายในคำพูดของเฉินเยี่ยน ความหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจผุดขึ้นมาจากก้นบึ้ง หน้าซีดเผือดกันทุกคน

ฉึก ฉึก ฉึก...

เสียงดังขึ้นต่อเนื่อง มีคนถูกฆ่าตายไปเรื่อยๆ ชายชราด้านหลังเฉินเยี่ยนเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตที่สี่ การฆ่าคนเหล่านี้ ก็ง่ายดายเหมือนบี้มดจริงๆ

หวงเยียนแววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางก้าวถอยหลังไปทีละก้าว ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะเป็นแบบนี้

ไม่นะ นางไม่อยากตาย

"คุณชายเฉิน ข้าจะไม่แพร่งพรายออกไปแม้แต่ครึ่งคำ" มีคนรู้สถานการณ์จึงตะโกนร้องขอชีวิต

คำตอบที่ได้คือรอยฝ่ามือ หนึ่งการโจมตีปลิดชีพ

คนล้มลงทีละคน ไม่มีใครรอดชีวิต

เฉินเยี่ยนเดินออกไปข้างนอก พูดเสียงเบาว่า "เขาจะมีชีวิตอยู่ไม่ได้"

เขาที่ว่า หมายถึงเฉินหยวน

เรื่องบางเรื่องรู้กันอยู่แก่ใจ แต่ถ้าพูดออกมา ก็จะเป็นเรื่องใหญ่

กฎหมายของราชวงศ์ต้าหลียังคงศักดิ์สิทธิ์อยู่

ตระกูลเฉินของเขา ไม่อาจต่อกรกับกฎหมายราชสำนักได้

หลี่ฟานและหลี่หงอี้ชิงม้าจากจวนตระกูลเฉินมาสองตัว ต่างคนต่างขี่ ควบตะบึงไปตามท้องถนน เฉินหยวนถูกเขาทำลายวรยุทธ์ พาดตัวไว้บนหลังม้าเหมือนศพไร้วิญญาณ

เฉินหยวนรู้ดีว่า ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว

ตระกูลเฉิน ล่มสลายในพริบตา พินาศย่อยยับ

บนท้องถนน ปีศาจอาละวาดเข่นฆ่าไปทั่ว ทั้งอำเภอหลินอันเต็มไปด้วยปีศาจ ราวกับพวกมันโผล่ออกมาพร้อมกันในชั่วข้ามคืน

ทันใดนั้น หลี่ฟานก็ขมวดคิ้ว เห็นเพียงรอบด้านมีสัตว์อสูรติดตามมาในทิศทางที่เขาอยู่ไม่ขาดสาย

สองข้างทาง ปีศาจร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง!

[จบแล้ว]