บทที่ 12: โลกแห่งฝุ่นแดง

บทที่ 12: โลกแห่งฝุ่นแดง

เวลาสิบเอ็ดโมงเช้า เย่ อี้ ขี่มอเตอร์ไซค์ของเขาไปยังตลาดในหมู่บ้าน

นอกจากการซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันแล้ว เขายังต้องซื้อต้นกล้าและเมล็ดพันธุ์ของสัตว์และพืชบางชนิดที่ไม่มีในดินแดนเที่ยงแท้นิรันดร์

ท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งความหลากหลายของสายพันธุ์มีมากเท่าไหร่ โลกก็จะยิ่งสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้น และมันก็จะเติบโตและพัฒนาได้เร็วยิ่งขึ้น

“อ้าว พี่อี้! ไม่เจอกันนานเลย ไม่กี่วันก่อนผมไปหาที่บ้านแต่ไม่มีใครอยู่เลย ช่วงนี้ไปยุ่งอะไรมาเหรอครับ?”

เมื่อมาถึงตลาด เย่ อี้ ก็เริ่มเดินเล่นอย่างสบายๆ ไม่คาดคิดว่าชายหนุ่มสวมแว่นตาและแต่งกายสุภาพเรียบร้อยคนหนึ่งจะเดินเข้ามาหาเขา พูดคุยอย่างกระตือรือร้น

“อ้าว เหวินไฉนี่เอง! จำแทบไม่ได้เลย พอดีพี่ไปทำงานต่างจังหวัดมาพักหนึ่ง เพิ่งกลับมาเมื่อวันที่ 25 เดือนนี้เอง”

ใบหน้าของเย่ อี้ แสดงความประหลาดใจขณะตอบกลับ

ชายหนุ่มสุภาพคนนี้คือหลานชายของน้องชายคุณย่าของเขา เป็นเพื่อนเล่นสมัยเด็ก เขาเรียนอยู่ชั้นเดียวกับเย่ อี้ เรียนเก่งมาก สอบเข้ามหาวิทยาลัยของรัฐในจังหวัดได้ และปัจจุบันกำลังเรียนอยู่ปีสี่

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพื่อนสมัยเด็กและมาจากหมู่บ้านเดียวกัน แต่พวกเขาก็ไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปีแล้ว เหตุผลไม่ใช่เพราะความขัดแย้งใดๆ ระหว่างกัน แต่เป็นเพราะญาติของเขาเสียชีวิตไปทีละคน ชาวบ้านทุกคนจึงถือว่าเขาเป็น ‘ตัวอัปมงคล’ และโดยทั่วไปจะรักษาระยะห่างจากเขา

คำพูดของคนช่างน่ากลัวจริงๆ แม้กระทั่งสำหรับผู้ที่ได้รับการศึกษาสูง

“อ้อ อย่างนี้นี่เอง”

เหวินไฉเข้าใจในทันที ดันแว่นตาขึ้น แล้วราวกับว่าเขาได้ค้นพบบางสิ่งบางอย่าง เขาพินิจพิเคราะห์เย่ อี้ อย่างละเอียด อ้าปากค้างอุทานว่า “พี่อี้ ดูสุขภาพดีจังเลย! โรคหายดีแล้วเหรอครับ?”

“อ่า ใช่ๆ พอดีตอนไปทำงานต่างจังหวัดได้เจอหมอจีนโบราณท่านหนึ่งฝีมือการแพทย์สุดยอดมาก หลังจากกินยาไปไม่กี่เทียบ อาการปวดก็ลดลงไปเยอะเลย” เย่ อี้ พูดพลางหัวเราะกลบเกลื่อน

“งั้นก็ยินดีด้วยนะครับพี่อี้! พี่ต้องขอบคุณหมอจีนโบราณ ‘ท่านนั้น’ ดีๆ เลยนะ ที่สามารถรักษาได้แม้กระทั่งโรคร้ายระยะสุดท้าย” เหวินไฉกล่าว ใบหน้าเปี่ยมสุข ขณะที่เงาแห่งความหม่นหมองวูบผ่านดวงตาของเขาอย่างรวดเร็ว แทบจะมองไม่เห็น

แม้ว่าเขาจะกลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว แต่เย่ อี้ ซึ่งมีพลังแห่งโลก ก็ยังคงรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนนั้นได้

“ยังไม่หายขาดหรอก แค่ระงับไว้ชั่วคราวเท่านั้นเอง”

เขาโบกมือ ถอนหายใจและส่ายหัว

“โอ้ น่าเสียดายจริงๆ ครับ แต่พี่อี้ก็อย่ามองโลกในแง่ร้ายเกินไปเลย บางทีในชั่วขณะต่อไป อาจจะมีหนทางที่จะกำจัดมันให้หมดสิ้นไปก็ได้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แววแห่งความยินดีก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเหวินไฉอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็ทำหน้าเหมือนผู้ใหญ่ใจดีและพูดอย่างจริงจัง

“พอดีฉันมีธุระต้องไปทำต่อน่ะ งั้นขอตัวก่อนนะ”

เย่ อี้ เปลี่ยนเรื่องและขอตัว

“โอเคครับ ไว้เจอกันนะพี่อี้!”

...“ลุงครับ หมาบ้านๆ พวกนี้ราคาเท่าไหร่?”

เย่ อี้ เดินผ่านตลาด แบกถุงของใบใหญ่ เขาเห็นลูกสุนัขในกรงเหล็กที่แผงลอยใกล้ๆ ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้น เขาเดินเข้าไปถามทันที

สุนัขบ้านๆ หรือที่รู้จักกันในชื่อสุนัขพันธุ์พื้นเมือง ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในชนบท พวกมันมีความระแวดระวังสูง เฝ้าบ้านได้ดีเยี่ยม และซื่อสัตย์ต่อเจ้าของเป็นพิเศษ

“พวกนี้ที่บ้านเลี้ยงเองทั้งนั้น ฉลาดมากเลย จะเอากี่ตัวล่ะ? ถ้าซื้อเยอะเดี๋ยวลุงลดให้”

เจ้าของร้านเงยหน้าขึ้น ใบหน้ามีรอยยิ้ม แล้วพูด

เจ้าของร้านเป็นชายร่างกำยำ ผิวคล้ำ มีหนวดเคราเต็มหน้า จากร่างกายที่แข็งแรงและมือที่แตกกร้าน ก็เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นชาวนาที่ชำนาญ

“ผมเอาสี่คู่ครับ”

เย่ อี้ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าว

“พ่อหนุ่ม จะเอาเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?” เจ้าของร้านถามด้วยความประหลาดใจ

“ผมชอบหมามากครับ เลี้ยงเยอะๆ จะได้คึกคักดี”

“นั่นก็จริง งั้นเดี๋ยวลุงคิดให้ ทั้งหมด 200 หยวน แต่ให้ลุงแค่ 180 ก็พอ”

“โอเคครับ ลุงนับดูว่าพอไหม”

“อืม พอดีเลย”

เงินที่เขาใช้จ่ายอยู่ในขณะนี้ยังคงมาจากเงินมัดจำหนึ่งพันดอลลาร์ที่เขาจ่ายค่าโรงแรมในนิวยอร์กเมื่อไม่กี่วันก่อน แปลงเป็นเงินได้เกือบ 7,000 หยวน เพียงพอให้เขาใช้ไปได้อีกนาน

แต่พูดอีกที ตอนนี้เขาไม่มีความสนใจในเรื่องเงินทองอย่างแท้จริงแล้ว

การเป็นเจ้าของโลกทั้งใบ หากตอนนี้เขาต้องการเงิน เขาก็สามารถมีได้มากเท่าที่ต้องการ แก่นแท้แห่งโลกเพียงหยดเดียวสามารถสร้างธนบัตรได้นับไม่ถ้วน และแม้กระทั่งของมีค่าอย่างทองคำ เงิน และอัญมณีก็สามารถสร้างขึ้นได้ในลักษณะเดียวกัน

การเป็นคนที่รวยที่สุดในโลกอยู่ใกล้แค่เอื้อม

แต่ทั้งหมดนี้ไม่มีความหมายสำหรับเขาแล้วในตอนนี้

นับตั้งแต่เมล็ดพันธุ์แห่งโลกตื่นขึ้น เขาก็ไม่ใช่คนเดิมที่ต้องทนทุกข์กับสายตาเย็นชาเพียงเพื่ออาหารสามมื้อและยาแก้ปวดไม่กี่เม็ดอีกต่อไป

ตอนนี้ การมีอายุขัยที่คนธรรมดาไม่อาจจินตนาการได้และความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่อโลกแห่งความจริง เขาได้ก้าวข้ามการแสวงหาอันไร้สาระไปแล้ว และตั้งเป้าหมายไปยังกาแล็กซีทางช้างเผือกอันกว้างใหญ่, จักรวาลอันไร้ขอบเขต

สัจธรรม, สิ่งที่ไม่อาจหยั่งรู้, และจุดสูงสุด คือการแสวงหาที่แท้จริงของเขา

ชีวิตมนุษย์เป็นเพียงชั่วขณะหนึ่งที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงร้อยปี เล็กน้อยและสั้นนักเมื่อเทียบกับจักรวาลอันเป็นนิรันดร์

เมื่อมนุษย์ผู้โง่เขลาจ้องมองเพียงที่ดินผืนเล็กๆ ของตนบนโลก โดยถือว่าตนเป็นหนึ่งเดียวในจักรวาล พวกเขาไม่รู้เลยว่าความขัดแย้งและความมหัศจรรย์ของจักรวาลนั้นอยู่เหนือความเข้าใจของพวกเขาอย่างมหาศาล...

เวลาสี่โมงเย็น เย่ อี้ กลับมาถึงบ้านและส่งเมล็ดผักต่างๆ ต้นกล้าไม้ และลูกสุนัขบ้านๆ ที่เขาซื้อมาทั้งหมดเข้าไปในดินแดนเที่ยงแท้นิรันดร์

ภายใต้การเร่งเวลาหนึ่งหมื่นเท่า พวกมันหยั่งราก แตกหน่อ เติบโต และสืบพันธุ์อย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าการดำรงอยู่ของพวกมันก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งทวีปนิรันดร์

สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังเล็กน้อยคือ เนื่องจากเป็นฤดูหนาวทางภาคเหนือ จึงไม่มีปลาเป็นๆ ขายที่ตลาด ทวีปนิรันดร์มีทางน้ำธรรมชาติที่กว้างใหญ่ และการไม่มีสัตว์น้ำก็น่าเสียดายและสิ้นเปลืองอย่างยิ่ง

จากนั้น เย่ อี้ ก็หยิบเนื้อสดและผักจากในโลกออกมาและทำอาหารกลางวันมื้อใหญ่บนเตาฟืนที่บ้าน

หลังจากกินข้าวเสร็จ รู้สึกเบื่อๆ เขาจึงเปิดโทรศัพท์และท่องข่าวที่กำลังเป็นกระแสในโลกออนไลน์

“นักแสดงสาวคนหนึ่งสวมใส่... ในวันนี้”

“การแต่งหน้าของดาราชายคนหนึ่งในวันนี้ช่างน่าทึ่งอย่างยิ่ง ทำเอาเหล่าแฟนคลับสาวๆ ใจสั่นวิญญาณกระเจิง...”

“ชายคนหนึ่ง เป็นเวลาสิบปี ได้ใช้บ่าและหยาดเหงื่อของเขาเพื่อสร้างอนาคต จงใช้ชีวิตให้ดี แล้วชีวิตจะหวานชื่นขึ้นเรื่อยๆ...”

...เย่ อี้ ถอนหายใจในใจ มันเป็นยุคแห่งความบันเทิงอย่างแท้จริง มีความหวานชื่นและความเห็นแก่ตัวอย่างมีระดับแทรกซึมอยู่ทุกซอกทุกมุมของอินเทอร์เน็ต

ในขณะนั้น ข่าวชิ้นหนึ่งที่โดดเด่นก็ดึงดูดความสนใจของเขา

“วันนี้ อีลอน มัสก์ ประธานบริษัทสเปซเอ็กซ์ของอเมริกา ทวีตว่ายานสตาร์ชิปจะทำการทดสอบการบินในเร็วๆ นี้ และจะเข้าสู่วงโคจรค้างฟ้าของโลก...”

หลังจากอ่านอย่างละเอียด เย่ อี้ ก็เต็มไปด้วยความชื่นชม อีลอน มัสก์ เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในโลกปัจจุบัน มักถูกเรียกว่า “แสงสว่างแห่งมนุษยชาติ” นี่ไม่ใช่การพูดเกินจริงหรือโอ้อวด เพราะเขามีความสามารถเช่นนั้นจริงๆ

เขาก่อตั้งโอเพนเอไอสำหรับปัญญาประดิษฐ์, สเปซเอ็กซ์สำหรับการสำรวจอวกาศ, เทสลาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า, และโซลาร์ซิตี้สำหรับการผลิตไฟฟ้าจากเซลล์แสงอาทิตย์ และอื่นๆ อีกมากมาย

แต่ละบริษัทเหล่านี้เป็นผู้นำในอุตสาหกรรมของตน และหลายแห่งถึงกับขึ้นสู่จุดสูงสุด

สตาร์ชิปเป็นยานปล่อยที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้สำหรับภาระหนักที่พัฒนาโดยสเปซเอ็กซ์ ซึ่งประสบความสำเร็จในการเข้าสู่วงโคจรต่ำของโลกในช่วงต้นไตรมาสที่สามของปีนี้

ด้วยน้ำหนักขึ้นบินสูงสุด 5,000 ตัน และความจุผู้โดยสารสูงสุด 100 คน น้ำหนักบรรทุกสูงสุดไปยังวงโคจรต่ำของโลกสูงถึง 150 ตัน ซึ่งหมายความว่าใช้เวลาเพียงสามครั้งในการขนส่งสถานีอวกาศนานาชาติแห่งใหม่

ในเวลาไม่ถึงครึ่งปีนับตั้งแต่ประสบความสำเร็จ สตาร์ชิปก็กำลังพยายามที่จะเข้าสู่วงโคจรค้างฟ้าแล้ว ความเร็วนี้ไม่มีใครเทียบได้ในประวัติศาสตร์การบินอวกาศของมนุษย์

เป้าหมายคือการจัดตั้งฐานทัพถาวรสำหรับผู้คนหลายหมื่นคนบนดาวอังคารให้สำเร็จก่อนปี 2050 ทำให้มนุษยชาติกลายเป็นอารยธรรมที่อาศัยอยู่บนหลายดาวเคราะห์

นี่คือความฝันที่อีลอน มัสก์ พูดถึงเมื่อสิบปีก่อน และตอนนี้ดูเหมือนว่าคำพูดของเขาจะเป็นความจริงและมีแนวโน้มสูงที่จะเป็นจริงได้

“เด่นนักมักเป็นภัย”

เย่ อี้ นึกถึงสิ่งที่เขาเห็นที่ฐานทัพหลักของไลออนส์ เช่นเดียวกับสุดยอดปัญญาประดิษฐ์ · ไต้หยา

กระแสธารของโลกใบนี้ลึกล้ำขึ้นเรื่อยๆ

จบบท